“佩玉，你聰慧過(guò)人，你說(shuō)，就譚家目前的情況，那兩百多畝地能撐幾年？”

    譚佩玉不說(shuō)話(huà)了，再看椅子上疊的衣服，心情復(fù)雜。

    父親，真的和以前不同了，懂得居安思危了。

    譚盛禮沒(méi)有再做解釋?zhuān)T佩珠端著飯菜進(jìn)屋，譚盛禮與她說(shuō)，“待會(huì)趕集，你與你長(zhǎng)姐同去，買(mǎi)件好點(diǎn)的衣服，小姑娘就該穿得花枝招展的?！?/br>
    譚佩珠眨了眨眼，想說(shuō)借隔壁嬸子的錢(qián)還沒(méi)還，家里哪兒有銀錢(qián)買(mǎi)衣服，看她疑惑，譚盛禮心情好了點(diǎn)，“你長(zhǎng)姐會(huì)和你說(shuō)的。”低頭看到仰著腦袋打量自己的大丫頭，心情更好，“大丫頭也去吧，給大丫頭也買(mǎi)兩身穿的?！?/br>
    兒子不爭(zhēng)氣該收拾，女兒貼心懂事該寵溺。

    既是要把衣服換成錢(qián)，索性就全換了，包括譚振興和譚振學(xué)的，兄弟兩不敢多言，默默回屋把值錢(qián)的衣服都裝了，譚振興不敢相信，那件被劉家兄弟撕爛的衣服竟成了自己最拿得出手的衣服，好想放聲大哭，又害怕招來(lái)譚辰清不滿(mǎn)，硬生生給憋了回去。

    依依不舍的把衣服交給譚佩玉，不死心地又拽回來(lái)，“長(zhǎng)姐，死當(dāng)嗎？”

    死當(dāng)?shù)脑?huà)就拿不回來(lái)了，他摩挲著最上邊竹紋緞面的長(zhǎng)袍，這是他準(zhǔn)備留著譚振學(xué)考中秀才那天穿的，而下邊那件天青色的對(duì)襟直綴是留著譚振學(xué)成親那天穿的，還有再下面那件，是留著譚振業(yè)考中秀才穿的，再再再下面那件......

    越想越舍不得，死死地將衣服抱在懷里，比骨rou分離還難過(guò)，譚佩玉拍拍他的手，安慰，“好好讀書(shū)，等考取了功名，咱家條件好起來(lái)再買(mǎi)便是了?！?/br>
    “嗚嗚...”譚振興哽咽出聲，“長(zhǎng)姐，你老實(shí)說(shuō)，這輩子是不是都沒(méi)希望了啊。”

    考取功名談何容易啊，譚辰清飽讀詩(shī)書(shū)尚且連縣試都沒(méi)過(guò)，何況是他們了。

    譚佩玉：“......”她突然明白父親為何這般了，前人栽樹(shù)后人乘涼，譚家已經(jīng)沒(méi)有大樹(shù)給他們乘涼了，再不振作起來(lái)，往后恐怕連普通老百姓都不如了，“事在人為，只要你努力，沒(méi)有辦不到的。”

    說(shuō)著，她快速地奪走了衣服，抱著就出了門(mén)。

    留下兩手空空的譚振興愣在原地，淚流不止。

    相較而言，譚振學(xué)雖不舍，但沒(méi)脆弱到哭的地步，兄弟兩像追著大人想出門(mén)的孩子，亦步亦趨地跟在譚佩玉身后，直到發(fā)現(xiàn)譚盛禮站在院門(mén)外，兄弟兩收起臉上的表情，不敢再追，就這么站在半山腰，目送譚佩玉下山，直至消失在山路拐角。

    所謂由儉入奢易，由奢入儉難，兄弟兩隱隱感覺(jué)要變天了，往后恐怕不好過(guò)。

    天光大亮，田野里滿(mǎn)是忙碌的身影，他們?cè)俅瓮嚼锶チ?，譚辰清說(shuō)了，老百姓的日常就是勞作，日出而作日落而息，譚家和普通百姓沒(méi)有兩樣，就該過(guò)那樣的生活。

    兩人四肢酸疼麻木，哪兒還有什么力氣，整個(gè)上午，合力砍了半捆柴火，中午回家不敢看譚盛禮的眼睛，兩人自知表現(xiàn)不好，吃過(guò)午飯，丟下碗筷就往山里去了，看兩人狀態(tài)不佳，譚佩玉心頭擔(dān)心，譚盛禮安慰她，“別擔(dān)心，玉不琢不成器，他們比你想的能扛?！?/br>
    傍晚，天擦黑時(shí)兄弟兩才拖著疲憊的身體回來(lái)，手里的柴火更少了。

    譚盛禮站在后院，扒著他們這兩日抱回來(lái)的柴，兄弟兩心下惴惴，低低喊了聲，“父親?！?/br>
    “累嗎？”譚盛禮問(wèn)。

    兩人面面相覷，不敢撒謊，陳懇地點(diǎn)頭，聲音沙啞哽咽，“累?！?/br>
    “累就對(duì)了，人生在世，沒(méi)有誰(shuí)是不累的。”

    兄弟兩垂眸，“父親說(shuō)的是?！?/br>
    “先去吃飯吧，吃了飯我考察你們功課?！?/br>
    譚振興繃不住眼淚又嘩嘩嘩地往下掉，累得腦子都轉(zhuǎn)不動(dòng)，還考察他們功課，真要把他們往絕路上逼啊，月色朦朧，譚盛禮看出兩人心底的排斥，反問(wèn)，“不想讀書(shū)嗎？”

    “想。”

    太想了，比起干活，讀書(shū)真的太輕松了。

    譚盛禮考察的功課不同，譚振學(xué)功課較為穩(wěn)扎，難度有所提升，譚振興荒廢了幾年，解答模棱兩可張冠李戴，譚盛禮給他布置任務(wù)，抄書(shū)，先記住書(shū)里內(nèi)容，再做釋義解答。

    譚振興抄書(shū)，譚盛禮也在旁邊陪著，他在默書(shū)，家中藏書(shū)太少，就是把這些書(shū)揉爛了學(xué)識(shí)也達(dá)不到會(huì)試程度，想要提升學(xué)識(shí)，還得學(xué)更深更難的文章，而這些文章，都裝在他的腦子里。

    為了節(jié)省油燈，父子三人同桌而坐，太久沒(méi)握筆，譚振興手指僵硬得發(fā)麻，他注意到，無(wú)論他何時(shí)抬頭，旁邊的譚辰清都在專(zhuān)注地寫(xiě)文章，姿勢(shì)沒(méi)有變過(guò)，他的速度很快，筆力蒼勁，磅礴大氣，儼然有大儒之風(fēng)，他不敢相信，就這樣博學(xué)多才的人連縣試都沒(méi)過(guò)，而他，他要怎么去考縣試。

    憑運(yùn)氣嗎？

    ☆、第10章 010 受苦受難

    他要有這個(gè)運(yùn)氣就不會(huì)連生兩個(gè)都是閨女了，他覺(jué)得有必要和譚辰清實(shí)話(huà)實(shí)說(shuō)，以他的學(xué)識(shí)，今年縣試無(wú)論如何都過(guò)不了的，譚辰清不該把希望寄托在他身上。

    但他不知怎么開(kāi)口，就在這時(shí)，譚辰清抬起頭來(lái)，目光陰惻惻地瞪著自己，譚振興抖了個(gè)激靈，趕緊低下頭去。

    寫(xiě)字的手止不住的顫抖！

    沒(méi)出息的東西！譚盛禮手邊沒(méi)棍子，有的話(huà)揮手就給他幾棍子了，就他這唯唯諾諾偎慵?jí)檻械男愿瘢芸忌贤泄砹恕?/br>
    “出去灌兩口冷風(fēng)再進(jìn)來(lái)?！弊T盛禮沉著臉，委實(shí)不想看譚振興的慫樣，將人攆走自己好冷靜冷靜。

    死而復(fù)生是多少人夢(mèng)寐以求的事，擱他身上，他是恨不得死掉算了，否則遲早被這些不孝子孫氣死。

    哦，忘記了，他之所以死而復(fù)生，就是被他們給氣活的。

    譚振興不知怎么又惹自己父親不滿(mǎn)了，他扁著嘴，委屈地放下筆，規(guī)規(guī)矩矩走到屋外，夜風(fēng)微涼，涼得他直哆嗦，他狠狠地深吸了兩口冷氣再折身回屋，一只腳剛邁過(guò)門(mén)檻，就聽(tīng)他父親又說(shuō)，“再灌兩口。”

    譚振興：“......”

    這還是那個(gè)掛念自己舍不得咽氣的父親嗎？不像啊。

    譚盛禮將寫(xiě)滿(mǎn)字的紙張抽出，疊在字跡已干的紙張上，低頭繼續(xù)寫(xiě)。

    科舉靠的是恒心和毅力，譚家人的生活就是太舒適了，餓了就吃，困了就睡，吃不得半點(diǎn)苦，他們科舉不落榜誰(shuí)落榜，有意磨練他們，直至子時(shí)過(guò)半，譚盛禮才把他們放了。

    兄弟兩如蒙大赦，收拾好筆和紙，像打雞血似的興奮，嗖的沖出房門(mén)，仿若離弦的箭，要多快有多快。

    譚盛禮只感覺(jué)到桌邊起了一陣風(fēng)，抬頭兄弟兩已經(jīng)沒(méi)影了，猝不及防的，胸口又升起股無(wú)名火來(lái)，孺子不可教，孺子不可教啊。

    稍感安慰的是，半刻鐘過(guò)去，院子里靜悄悄的，沒(méi)有丁點(diǎn)哭聲傳出。

    兄弟兩總算有點(diǎn)男子漢氣概了。

    轉(zhuǎn)而想想自己竟將不哭作為評(píng)判男子漢的標(biāo)準(zhǔn)，不是侮辱男子漢嗎？譚盛禮搖頭嘆息，將紙張按順序疊好，提著油燈回了上房。

    夜更靜了。

    譚盛禮感覺(jué)自己又回到了祠堂里，譚家列祖列宗的牌位散在暗不見(jiàn)天日的角落里，四周墻壁結(jié)滿(mǎn)了蜘蛛網(wǎng)，老鼠在周?chē)捠场?/br>
    有個(gè)衣衫襤褸的老人跪坐在破敗的祠堂里低聲啜泣，譚盛禮看不清他的面容，聞聲識(shí)人，他知道是譚振興這輩的后人......

    德高望重的家族竟淪落至此，譚盛禮憤然唾罵，嘴唇微張時(shí)，驟然睜開(kāi)了眼，方知那是夢(mèng)境。

    窗外天色未明，起了大風(fēng)，樹(shù)葉沙沙作響，他緩緩?fù)鲁隹跉?，起身推開(kāi)了窗戶(hù)。只看東邊有抹亮光，譚振興提著燈籠站在門(mén)邊探頭探腦地張望，像做賊似的，聯(lián)想到夢(mèng)境譚家的境地，譚盛禮怒火叢生，“譚振興，偷偷摸摸干啥呢？”

    再碌碌無(wú)為下去，譚家就真讓他們給敗光了。

    子不教父之過(guò)，他得擔(dān)起父親的職責(zé)來(lái)。

    近乎咆哮的語(yǔ)氣嚇得譚振興魂兒都丟了，這兩日他承受了太多，昨夜倒床就睡，睡著了都在讀書(shū)寫(xiě)字，甚至還夢(mèng)到了縣試，以致于整晚都沒(méi)睡踏實(shí)，聽(tīng)到外邊刮風(fēng)像要下雨，喜不自勝，誰(shuí)知等來(lái)等去都等不到雨落下，這不提著燈籠出來(lái)瞧瞧情況嗎？

    誰(shuí)知屋漏偏逢連夜雨，被逮著個(gè)正著，譚振興脊背直冒冷汗，吞吞吐吐道，“我...我睡不著?！?/br>
    睡不著是假的，祈盼下雨不用去山里砍柴回屋睡懶覺(jué)才是真的。

    當(dāng)然，這心思萬(wàn)萬(wàn)不敢讓他父親知道，以他父親的火氣，怕不是一頓好打。

    譚盛禮氣不打一處來(lái)，“睡不著就去書(shū)房背書(shū)?！?/br>
    “睡得著睡得著?！敝挥兴伙柕?，沒(méi)有睡不著的，譚振興改口的同時(shí)恨不得拍自己兩嘴巴，怎么就睡不著了？明明瞌睡得不行好嗎？

    “說(shuō)話(huà)顛三倒四，去書(shū)房背書(shū)去！”譚盛禮懶得和他費(fèi)唇舌，醒了就背書(shū)，要不然以為科舉很容易呢。

    見(jiàn)事情沒(méi)有商量的余地，譚振興長(zhǎng)長(zhǎng)的哦了聲，經(jīng)過(guò)譚振學(xué)屋外，貼心的敲了敲窗戶(hù)，“二弟，起床讀書(shū)了?！?/br>
    兄弟嘛，互相勉勵(lì)，互相督促，共同進(jìn)步。

    好幾下后屋里才傳來(lái)譚振學(xué)的回應(yīng)，譚振興催他，“快點(diǎn)啊，我先去書(shū)房等你。”

    有個(gè)伴兒不至于孤獨(dú)，到書(shū)房時(shí)，譚振興已經(jīng)欣然接受了背書(shū)的安排，剛坐下，就聽(tīng)到豆大的雨珠啪啪地拍打著屋瓦，他難過(guò)得想哭，你說(shuō)好好的躺在床上睡覺(jué)多好，非得出門(mén)看，看什么看啊，大風(fēng)必有大雨，村里幾歲大的孩子都知道他會(huì)不知道啊？

    乖乖等著就好，急什么急啊。

    現(xiàn)在好了，自作孽不可活。

    他順手拿起桌上的書(shū)，心不在焉的讀著，讀了不到兩行，就見(jiàn)他父親握著那根引以為傲的木棍，肅穆威嚴(yán)的站在門(mén)口，他直起胸脯，抑揚(yáng)頓挫念道：“有子曰，其為人也孝弟，而好犯上者，鮮矣，不好犯上而作亂者，未之有也，君子務(wù)本，本立而道生，孝弟也者，其為仁之本與?！?/br>
    剛念完，就感覺(jué)頭頂罩下層陰影，他清了清喉嚨，聲音愈發(fā)洪亮，“有子曰...”

    “用心，今天要把《論語(yǔ)》背完，背不完別想睡覺(jué)?！?/br>
    譚振興：“......”

    人倒霉起來(lái)喝水都塞牙縫，怎么就拿了本《論語(yǔ)》呢，《三字經(jīng)》《千字文》哪個(gè)不比《論語(yǔ)》輕松啊，便是《大學(xué)》《中庸》也行啊，偏偏是《論語(yǔ)》，譚振興委屈得眼淚直往下滾，偏又不敢哭出聲，只能偷偷抹眼淚，抹眼淚不說(shuō)，還得扯著嗓子讀，譚辰清聽(tīng)不到聲音會(huì)罵人。

    注定是受苦受難的一天。

    他粗略的翻了遍內(nèi)容，許多都沒(méi)記憶了，譚振興不知說(shuō)什么得好，本以為下雨能放松休息休息，結(jié)果任務(wù)重得人喘不過(guò)氣來(lái)，早飯都沒(méi)心思吃了，但又怕扛不住餓，吃了四個(gè)饅頭完事。

    就是背書(shū)進(jìn)程太慢了，半個(gè)時(shí)辰，背了兩頁(yè)，想向譚振學(xué)請(qǐng)教吧，譚振學(xué)功課比他還重，除了背書(shū)還要作詩(shī)寫(xiě)文章，譚振興不忍打擾他，默默口讀背誦。

    譚盛禮在窗外站了會(huì)，這段時(shí)間，譚振興讀那段讀了不下十遍，背時(shí)磕磕絆絆地蹦不出來(lái)，譚盛禮戳著旁邊批注，“讀書(shū)要用心，不是憑嘴巴讀完就了事，看批注結(jié)合釋義來(lái)背?！庇芍T振興的進(jìn)度，背到明年都背不完。

    又在窗外站了會(huì)兒，聽(tīng)譚振興背順暢了許多他又去看譚振學(xué)，指點(diǎn)他的作詩(shī)的意境和韻律。

    兩個(gè)時(shí)辰就這么過(guò)去了，天已經(jīng)放晴了，風(fēng)刮來(lái)許多樹(shù)葉落在院子里，譚佩玉和譚佩珠在清理，譚盛禮瞅了眼東升的艷陽(yáng)，換了身舊衣去了村里。

    回來(lái)時(shí)，手里多了個(gè)竹籠，竹籠里有四只小雞，是他問(wèn)趙東良家買(mǎi)的，剛孵出來(lái)十來(lái)天，差不多巴掌大，毛羽柔軟光滑，唧唧唧唧地叫得特別歡，整個(gè)院子都有了活氣。

    聽(tīng)到聲音的大丫頭眼睛都亮了，“祖父，是小雞嗎？”

    譚家不養(yǎng)雞鴨，她在外祖家見(jiàn)過(guò)，扒著門(mén)檻翻出去，圓溜溜的眼珠直直打量著小雞的圓腦袋，舍不得眨眼，生怕眨眼就沒(méi)了。

    譚盛禮放下竹籠，“是啊，大丫頭喜不喜歡?！?/br>
    “喜歡?！贝笱绢^聲音脆生脆氣的，莫名讓人心底柔軟，譚盛禮微笑，“喜歡咱就養(yǎng)著吧?！?/br>
    “養(yǎng)在哪兒啊?！贝笱绢^舉著手，躍躍欲試的想去摸小雞淺黃的腦袋，又怕被琢，畏手畏腳的模樣分外招人喜歡，譚盛禮揉揉她的小腦袋，“咱們養(yǎng)到后院去，大丫頭喜歡就去后院看?！?/br>
    掃地的譚佩玉和譚佩珠詫異不止，譚辰清最是講究，聞不得臭味，見(jiàn)不得雞屎豬糞，吃rou也從不吃帶腳的部位，怎么突然想養(yǎng)雞了。

    說(shuō)到養(yǎng)雞，譚佩玉想起劉明章來(lái)，劉家養(yǎng)了只大公雞，天麻麻亮就放聲?shū)Q叫，叫兩聲，劉明章就起床讀書(shū)，刮風(fēng)下雨從沒(méi)耽誤過(guò)。

    父親養(yǎng)雞的用意只怕也在這了。

    可憐天下父母心。

    “父親?！弊T佩玉想了想，說(shuō)道，“后院有祠堂，養(yǎng)雞恐怕不太合適。”譚辰清最重孝道，雞亂跑跑進(jìn)祠堂的話(huà)豈不沖撞了祖宗們？

    這話(huà)有道理，譚盛禮說(shuō)，“你說(shuō)的是，養(yǎng)在前院吧?！弊T家列祖列宗在天有靈的話(huà)近幾十年只怕沒(méi)安生過(guò)，就別再叨擾他們了，養(yǎng)在前院，打鳴聲音嘹亮，譚振興他們聽(tīng)著雞叫起床讀書(shū)正好。

    養(yǎng)雞得搭雞籠，譚佩玉在劉家給羅氏打過(guò)下手，她說(shuō)，“父親，竹籠太小了，待會(huì)我砍些竹子回來(lái)搭個(gè)雞籠罷?！?/br>
    竹林在山腳，譚佩玉哪兒拖得回來(lái)，譚盛禮沉吟，“竹籠的事交給振興和振學(xué)去做吧。”

    又不是養(yǎng)尊處優(yōu)的少爺，總不能什么都不會(huì)。