“我怎么了，人心險(xiǎn)惡，我是害怕父親被騙了，城里魚龍混雜，什么人都有，父親沒有經(jīng)驗(yàn)，很容易著別人的道...”

    譚振業(yè)頭疼地扶額，懶得和譚振興多說，“那你進(jìn)屋和父親說...看他不打你?！?/br>
    那還說什么說？譚振興嘴軟，“成，再看看吧?！?/br>
    再回到柴房，老人坐在稻草上，哭得泣不成聲，譚振興抵了抵譚振學(xué)胳膊，問他發(fā)生了什么事，莫不是知道自己洞悉一切又開始想方設(shè)法博人同情了？

    心機(jī)真是深不可測啊，看譚盛禮感同身受得百感交集的神情就知道上當(dāng)了，他心里抓狂，想說如此拙劣的把戲，譚盛禮怎么就看不出來呢。

    連譚振學(xué)都熱淚盈眶，那種世人皆醉我獨(dú)醒的孤獨(dú)感快把他折磨瘋了。

    完了完了，這次譚盛禮要栽大跟頭了。

    老人姓陳，是平陽縣人，進(jìn)城已經(jīng)好幾年了，從沒放棄過尋子的念頭，這份父愛讓譚振學(xué)為之落淚，聽譚振興問，他就老人兒子失蹤的事說了。

    譚振興聳肩，“那極有可能是找不回來了，每年落榜自殺的考生不在少數(shù)，去哪兒找啊?！彼麤]有多想，話脫口而出。隨即就看他父親陰著臉，恨不得吃了他的眼神，譚振興忙挺直脊背，改口道，“也不是找不到，城里不是有河嗎，下河撈撈看...”

    幾年杳無音信，多半是死了，譚振興認(rèn)為自己沒亂說，誰知父親抓起墻角的柴棍怒火沖天的走了過來，譚振興慌慌張張的跪地，“父親，我錯(cuò)了?！?/br>
    甭管什么事，遇到棍子跪地認(rèn)錯(cuò)準(zhǔn)沒錯(cuò)，譚振興挨打已經(jīng)挨出心得來了，他鏗鏘有力地又道，“父親，我錯(cuò)了，凡事不該妄測。”

    譚盛禮：“......”

    就沒見過說話做事不過腦，認(rèn)錯(cuò)卻頭頭是道的，譚盛禮想到這點(diǎn)就忍不住想揍他。

    卻被雙枯瘦如柴的手拉住了，“公子說的沒錯(cuò)，好多人都這么和我說的，是我不死心罷了......”類似的話老人聽了許多，都勸他想開點(diǎn)，兒子要活著會(huì)回家的，自己回家等著便是，是他自己不相信，不相信兒子禁受不住打擊自殺死了，活要見人死要見尸，無論誰說什么，都不會(huì)動(dòng)搖他的意志。

    譚振興焉噠噠的垂著腦袋，無比乖巧道，“是我不會(huì)說話，老人家別往心里去啊。”

    “哪兒的話，說起來我還得謝謝你們呢?！崩先吮е鴳牙锏囊律?，哽咽道，“你們都是好人啊，好人有好報(bào)，老天爺會(huì)保佑你們的?！?/br>
    譚振興羞赧的笑了笑，看譚盛禮望過來，又老實(shí)地低下頭去。

    看他這副樣子譚盛禮就火大，要他們明日去書鋪抄書掙錢，譚振業(yè)與客棧老板討價(jià)還價(jià)，他們五個(gè)人，免了三個(gè)人的住宿費(fèi)，價(jià)格不貴，譚盛禮原本打算等找到宅子再給他們安排活計(jì)，此時(shí)看譚振興討打的樣兒卻是忍不住了，打發(fā)他們明天去書鋪抄書。

    “抄書啊...”譚振興垮了臉，“抄錯(cuò)了不是誤導(dǎo)人嗎？”他罵過人家斷子絕孫，如今輪到他抄書，心里怎么就慌得厲害呢？

    譚盛禮沉眉，“不抄書你想干什么？”

    譚振興縮了縮脖子，聲音尤為小，“能不能砍柴啊?！笨巢褚材軖赍X維持生計(jì)，比起抄書，砍柴自在多了，且不用害怕抄錯(cuò)字被人詛咒啥的，他悻悻地和譚盛禮商量，“父親，不然去城外山里砍柴吧?！?/br>
    砍柴對他們而言太擅長不過了，真的，他喜歡砍柴！提起砍柴就熱血沸騰心潮澎湃，渾身有使不完的勁兒！

    譚盛禮斂眉，看向譚振學(xué)他們，譚振學(xué)身體繃直，硬著頭皮道，“父親，我也想進(jìn)山砍柴?！睆幕菝鞔宓娇こ牵麄兲焯炜巢?，掌握了砍柴的竅門，論腿功，恐怕沒幾個(gè)人比得上，抄書就不行了，抄錯(cuò)字要扣錢的，不仔細(xì)點(diǎn)的話，幾天都白忙活了。

    兩相比較，還是砍柴更輕松，且不用擔(dān)心抄錯(cuò)字害了人。

    四人表示都愿意出城砍柴，答應(yīng)譚盛禮絕對不偷懶，就差沒對天發(fā)誓了，譚盛禮想了想，答應(yīng)下來。

    看他們父子其樂融融，老人不免又想到自己失蹤的兒子，后悔那年沒有跟著進(jìn)城，如果他跟著來，兒子就不會(huì)出事，追根究底，他也有錯(cuò)。

    因著要出城，天不亮譚振興他們就醒了，客棧離城外有點(diǎn)遠(yuǎn)，四人早飯沒吃就走了，老人和他們同路，順便給他們指了幾座柴多的山頭，譚振興心有疑慮，譚振業(yè)則深信不疑，看老人掉頭往反方向走，他遲疑了下，隨即抬腳跟上，向老人打聽北街的宅子，老人別的能耐沒有，這幾年在城里打轉(zhuǎn)，對城里大街小巷的情況了如指掌。

    “公子是想租還是想買？”

    譚振業(yè)垂眸，“陳伯以為如何？”

    盡管譚盛禮文質(zhì)彬彬氣度不凡，但住柴房這種地方想來是手里沒多少錢，以譚家的情況，在北街買宅子比租宅子劃算，他們都是讀書人，前途無量，宅子會(huì)隨他們的身份水漲船高，買的便宜，將來要賣的話也有人搶著買，就像客棧的住房，除了上房，價(jià)格最貴的就是案首廩生住過的房間，人們愛沾喜氣，認(rèn)定有出息的人住過的屋風(fēng)水好。

    提到風(fēng)水，譚振業(yè)心思動(dòng)了動(dòng)，“陳伯，北街那邊可有你熟悉的宅子？用不著多大，以前的主人家沒出過什么事的就成?！?/br>
    老人認(rèn)真回想了下，“有是有，不知賣出去了沒，今日我早點(diǎn)回城去北街幫你問問?！?/br>
    譚振業(yè)感激不盡，老人搖頭，“比起你們父子的慷慨，我這不算什么。”

    “陳伯，你約莫幾時(shí)回城，我在城門等你，我隨你同去吧。”

    買宅子不是小事，照譚盛禮的打算，以后他們可能就在郡城住下了，宅子大小是其次，鄰里和睦最為重要，譚盛禮清高，遇事拉不下臉和人計(jì)較，鄰里如果是個(gè)來事的，他們鐵定吃虧，跟著去了解清楚情況是最好的。

    老人道，“傍晚吧，用不著特意在城門等，你去北街的路口，我們在那見面?！弊T振業(yè)他們除了砍柴要讀書，他不好意思占用他的時(shí)間，客棧去北街比到城門近得多，能多騰些時(shí)間讓他看書。

    譚振業(yè)拱手，真摯道，“如此就麻煩陳伯了。”說到這，他冒昧地問了幾句老人家兒子的長相面貌，如果遇到人幫忙問問。

    多個(gè)人多份力量，他希望老人家多年的付出能換來個(gè)好結(jié)果。

    那邊譚振興等得不耐煩，轉(zhuǎn)身要先走，譚振學(xué)拉著他不肯，“咱們不熟悉路，在山里走散了怎么辦，等等吧?！?/br>
    “再等太陽就爬上山了，父親說了最遲晌午要回客棧，今天的功課還沒做呢?！弊T盛禮布置的功課多，完不成是要挨打的，昨晚好不容易逃過一劫，他可不想今天就給補(bǔ)上了。

    正想抱怨兩句，譚振業(yè)結(jié)束談話走了過來，指著最右的山頭道，“我們?nèi)ツ前??！?/br>
    譚振興不太高興，“被騙了怎么辦？”

    “以為人人都像你呢，陳伯說柴多就是柴多?！?/br>
    進(jìn)山后，果然如老人家所說，撿柴像撿樹葉似的，腳沒派上用場柴就堆成山丘了，看日頭，離出城也就半個(gè)時(shí)辰吧，照理說是件很高興的事，譚振興卻覺得受挫，原因無他，地上的干柴太多，用腳的機(jī)會(huì)都沒有，他甩了甩腿，感覺非常可惜。

    回城時(shí)和譚振業(yè)商量，“明日咱換個(gè)山頭吧。”撿柴太沒勁兒了。

    “再說吧?！?/br>
    譚振業(yè)嘴甜，不消片刻柴賣出去了，回到客棧還有兩刻鐘才到晌午，譚盛禮在房間里抄書，光靠譚振興他們砍柴養(yǎng)家糊口還不夠，早上他去書鋪，要了四本書來抄，抄完的話能掙八百文左右，比砍柴掙得多，他坐在桌邊就是大半個(gè)時(shí)辰，姿勢動(dòng)也不動(dòng)，直到譚振興他們回來，譚盛禮才停筆揉了揉眼睛。

    “怎么樣？”譚盛禮問道。

    譚振興搖頭，“無趣?！?/br>
    譚盛禮皺眉，正欲細(xì)問，就聽譚振業(yè)道，“父親，陳伯熟悉城里的情形，我讓他帶我去北街看看，咱們要在郡城長住，租宅子不劃算，不如買個(gè)小點(diǎn)的，長姐和小妹擠著睡，我和生隱擠著睡...”買宅子后能余下點(diǎn)錢，以備不時(shí)之需。

    “你說的有道理?！弊T盛禮想的也是買宅子，自己的宅子住著舒坦些，尤其是譚佩玉她們，她們是姑娘家，如果連個(gè)像樣的宅子都沒有，說親恐怕都難，“我去衙門問過了，北街登記在冊的宅子有好幾處，我尋思著過兩日抽空去看看。”

    為什么要過兩日呢，他想再把他們放出去多打聽打聽，眼下譚振業(yè)既有了方向，犯不著再磨練他們了。

    “父親?！弊T振業(yè)不贊成問衙門的人，衙門里的人趨炎附勢，誰有錢給誰辦事，他們是外來戶，沒準(zhǔn)被他們蒙騙，故意抬高價(jià)格賣宅子給他們，與其花冤枉錢找衙門，不如多花錢問人，“宅子的事交給我來辦吧?！?/br>
    譚盛禮太正直，不是說正直不好，只是和陌生人打交道容易吃虧。

    衙門里的水深得很，就像他在縣衙監(jiān)牢，同樣的牢飯，有的人多有的人少，不是因?yàn)轱埩看缶徒o得多，而是誰能給獄卒帶來利益誰就過得好。

    托縣老爺?shù)恼疹?，他在監(jiān)牢沒吃半點(diǎn)虧，但也因此看盡了人情冷暖。

    為了日后安寧，宅子的事只能他去辦。

    “行，你去辦吧，讓......”譚盛禮的眼神在譚振興他們身上逡巡片刻，緩緩道，“讓你大哥陪著你去?！?/br>
    就譚振興這性子，還得再磨磨。

    ☆、第33章 033

    至于譚振業(yè), 做事成熟老練，但不夠光明磊落，仗著有點(diǎn)小聰明就愛做些投機(jī)取巧的事, 稍有不慎就會(huì)惹麻煩, 有愛邀功愛打小報(bào)告的譚振興跟著, 譚振業(yè)應(yīng)該不敢亂來。

    畢竟, 被他知道, 又是頓毒打。

    把宅子交給他們?nèi)マk，譚盛禮沒有丁點(diǎn)擔(dān)心, 他清晨牽著大丫頭去街上逛逛就回屋抄書，吃過午飯給譚振興他們講課, 譚振學(xué)功課最好, 讀完《左傳》讀《尚書》, 譚盛禮給他布置的功課是最難的，而且針對個(gè)人情況不同，功課也有差別, 偶爾會(huì)布置同樣的功課, 但完成的結(jié)果云泥之別，這時(shí)候譚盛禮就讓他們相互看，看了后討論修改, 修改后他再過目。

    等到晚上, 他們看書譚盛禮就抄書, 有時(shí)抄書抄到好句還會(huì)考考他們。

    尋常客房的蠟燭要用大半個(gè)月, 他們客房的蠟燭頂多用三天, 三天就沒了。

    為此，客棧老板娘沒少陰陽怪氣，說客棧吃了大虧沒掙到錢，含沙射影的問他們什么時(shí)候搬走。

    譚盛禮何時(shí)受過這種待遇，臉紅得不行，當(dāng)場要把蠟燭的錢給了，老板直把錢往外推，“譚老爺不必往心里去，她沒有惡意，就是偶爾心情好愛發(fā)發(fā)牢sao，你們住著便是?！彼_客棧幾十年，從沒給客人加過錢，真要收了譚盛禮的錢，明年院試哪個(gè)讀書人敢來啊。

    讀書人在哪兒都要讀書，如果因?yàn)橄灎T用得多就另收錢，豈不明擺著將讀書人往外攆嗎？他惡狠狠瞪了眼妻子，示意她別再多嘴。

    寧欺白須翁莫欺少年窮，譚家?guī)兹硕芨咧械?，這會(huì)得罪人，以后就等著哭吧。

    譚盛禮是真不好意思，等晌午幾個(gè)孩子回來，他與譚振業(yè)道，“下午你和振興再去北街看看宅子，天氣冷了，早點(diǎn)把宅子定下來吧?！痹僮∠氯ィ峙碌晷《驮撓蛩麄兯δ樕?。

    “父親，再等等吧。”

    宅子已經(jīng)看好了，就是價(jià)格略貴，譚振業(yè)覺得能再便宜點(diǎn)，賣家是換新宅子賣舊宅的，不缺錢，而他們則不同，全家這么多人，每人吃碗面都得不少錢，能便宜幾兩是幾兩，他都打算好了，傍晚再去北街轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，故意露出想買其他宅子的意思，賣家看了肯定著急，沒準(zhǔn)就便宜幾兩賣給他們了。

    譚盛禮沒有再說什么，等到天黑，譚盛禮早早就提醒他們?nèi)ゲ穹啃?，搞得幾人莫名奇妙，功課重，不到子時(shí)他們是不睡的，突然睡這么早，幾人誠惶誠恐。

    “睡吧，搬到新宅再說?！?/br>
    柴房被他們收拾得干干凈凈，且和老人相處和睦，老人年輕時(shí)讀過兩本書，妻子是秀才的獨(dú)女，為了培養(yǎng)兒子成材，他們夫妻倆省吃儉用地供兒子讀書，哪怕妻子病重都舍不得花錢治病，害怕花完錢就沒錢給兒子買書，老人如今回想起來，都覺得妻子的病是拖出來的，如果開始就找大夫醫(yī)治，沒準(zhǔn)就不會(huì)英年早逝。

    妻子要還活著，他就不會(huì)丟不下地里的活而不送兒子進(jìn)城了，這樣兒子就不會(huì)失蹤。

    熟悉后，老人變得愛念叨，隨口也會(huì)問譚盛禮家里的事，都是老人，彼此沒那么多戒心，譚盛禮也會(huì)和老人聊聊譚家的糟心事，兒子如何不孝，閨女如何懂事，連孫女都比兒子強(qiáng)。

    說到后邊，老人反過來安慰他，“兒孫自有兒孫福，我看你幾個(gè)孩子都很孝順，你啊，往后等著享福吧?！?/br>
    譚盛禮苦笑，真要享福就不會(huì)死不瞑目了，他擺手，“我也不指望享福了，就盼他們端正品行好好做人吧。”無論做不做官，品行是最重要的，一個(gè)人要是心術(shù)不正，再大的家業(yè)都沒用。

    長輩聊天晚輩是插不進(jìn)去話的，譚振興不知父親為何對他們成見這般大，這幾個(gè)月以來，他們對他是言聽計(jì)從，譚盛禮要他們往東他們絕不敢往西，怎么就比不上大丫頭了？即使心有哀怨，沒人敢說話，只想用功讀書，期盼他日父親能以他們?yōu)闃s。

    于是，不到兩天他們就把宅子的事情解決了，且用低七兩的價(jià)格買的，雖說過程不太光明磊落，但節(jié)省了七兩銀子，譚振興不得不佩服譚振業(yè)聰明，換作他，想破腦袋也想不到這種辦法的，原本想回客棧好好告訴譚盛禮買還宅子的始末，誰知譚振業(yè)不讓，還說被譚盛禮知道后會(huì)挨打。

    譚振興想了想，父親這輩子沒耍過小手段，更沒占過人便宜，這件事傳到他耳朵里沒準(zhǔn)真討不著好，因此捂緊嘴半個(gè)字都沒說。

    宅子在北街某條巷子的最里邊，不大，但五臟俱全，院子里有株桂花樹，樹光禿禿的，樹旁有口井，井水酣甜，格局和譚家老宅的格局差不多，南邊上房有堂屋書房正房，東西各兩間廂房，北邊是灶房茅廁柴房，譚振業(yè)是照著家里情況挑的，住人完全沒問題。

    譚盛禮是長輩，自是住正房，譚振興和汪氏住東廂上房，譚振業(yè)住東廂下房，而譚佩玉她們則住西廂房。

    房子里家具擺設(shè)都有，用不著打新的，打掃干凈房間搬進(jìn)來即可。

    巷子不寬不窄，僅夠輛馬車通過，搬家這天，周圍鄰里都在門口窺視，好奇地打量著他們，這邊住的不是什么富裕人家，買得起馬車的少之又少，譚家搬家就是兩輛馬車，不怪他們好奇了，尤其是那些老婦人，伸著脖子往外邊看，眼睛晶亮晶亮的，尤其看對方提著糕點(diǎn)過來，眼神更是明亮，爭先恐后的打聽他們是哪里人，搬來城里做什么的。

    “我們是桐梓縣人，進(jìn)城科考的.....”譚振業(yè)著重說了幾人科考的事，略過其他都不聊，無論在哪兒，讀書人的地位崇高，或許窮書生會(huì)遭人瞧不起，覺得他以后沒什么出息，全家男兒都是讀書人情況就不同了，一人得道雞犬升天，人多考上的機(jī)會(huì)就更大，這樣想打他們主意的人就得掂量掂量了，得罪他們，日后遭到報(bào)復(fù)怎么辦？

    買宅子時(shí)周圍鄰里情況他是了解過的，大多數(shù)還是和和睦睦的，除去有兩個(gè)會(huì)來事的老婦人，給她們送糕點(diǎn)時(shí)，譚振業(yè)故意多和她們聊了幾句，直到看對方垂下頭他才作罷。

    拜訪了鄰里，他們就算在這安家了。

    然而譚盛禮卻憂心忡忡的，整天唉聲嘆氣，還經(jīng)常望著窗外走神，入冬后，天氣越來越冷，風(fēng)刮得臉像針扎似的疼，譚盛禮憂思越來越重，連心大的譚振興也隱隱察覺到了，但不知他所謂何事。

    這天，他們在書房寫文章，窗外突然刮來陣大風(fēng)，院子里的桂花樹劇烈顫動(dòng)，斷下兩截枯枝，譚盛禮瞬間皺起了眉頭。

    “父親，你是不是擔(dān)心陳伯？”譚振業(yè)心思通透，有的事父親嘴上不說，臉上都寫著的。

    搬家時(shí)，父親邀請過陳伯很多次，希望他跟著過來住有個(gè)照應(yīng)，但陳伯拒絕了，說萍水相逢，受他們衣物饋贈(zèng)已感激不盡，不敢再奢求其他，還說客棧住習(xí)慣了不想離開，他的人生已經(jīng)半只腳踏進(jìn)棺材了，余下的光陰不想浪費(fèi)在其他事情上，只想專專心心找兒子。

    父親疼愛兒子的心情，尋常人是體會(huì)不到的。

    “是啊?！弊T盛禮嘆氣，“這么冷的天，身體哪兒吃得消啊?！?/br>
    人們說那年院試落榜自殺死了好幾個(gè)，有跳河淹死的，有上吊自縊的，有服毒的，也有去城外跳崖的，他從城里找到城外，每寸土地每寸土地的找，掘地三尺都不肯放棄，剛進(jìn)城他手里有錢，能請人下河打撈，錢用完后，就只能靠自己了，城外每座山頭都找遍了，譚盛禮有心幫他找也無從幫起，可每每想到那張飽經(jīng)風(fēng)霜的臉心里就不是滋味。

    天底下能有多少父親會(huì)這般堅(jiān)持不懈的尋找兒子啊。