片刻不見人詢問，他走到書桌邊，大聲地嘆了口氣，“哎?！?/br>
    三人：“......”

    最后，還是譚生隱給面子的問了句，“振興哥怎么了？”

    聽到有人開口，譚振興迅速地拉過旁邊凳子過來坐下，眼睛眨也不眨的看著譚生隱，“生隱弟，你有沒有感覺父親待我好像和之前不同了。”

    得知自己出去喝花酒，醉酒胡言亂語，譚盛禮竟然不生氣，也不打他，莫不是認為自己屢教不改索性由著自己折騰算了？難怪譚盛禮喜歡兩個丫頭，不是他不喜歡兒子了，而是兒子不爭氣，不如兩個丫頭招人喜歡。

    “辰清叔不打你不是好事嗎？”譚生隱不懂譚振興腦子里裝的什么，哪天不挨打就活不下去是不是？

    譚振興歪嘴，“你懂什么，愛之深責之切，父親打我是為我好，要不然我怎么會改正陋習。”

    譚生隱：“......”原來譚振興心里門清啊，那還時不時就作妖，作個什么勁兒。他求助地看向譚振學和譚振業(yè)，兩人交換看彼此近段時間的功課，神色專注，好像對譚振興所說完全不感興趣，他順嘴說了句，“可能辰清叔看你陋習改得差不多了吧?！?/br>
    語落，就看譚振興斜著眼珠，一副‘幾月不見你怎么傻了很多’的表情看著他，譚生隱嘴角微抽，但聽譚振興說，“這話你自己聽著覺得可信嗎？”

    譚生隱：“......”

    他后悔了，剛剛怎么就看譚振興可憐而配合問他話了，不問什么事都沒有。

    大抵他求助的眼神太過可憐，旁邊譚振業(yè)替他岔開了話題，“大哥覺得父親該打你嗎？”

    自是該打的，現(xiàn)在想想，自己做得有錯，譚振興點頭。

    “舟車勞頓，父親不想和你計較罷了，你若有心，自去堂屋拿了木棍打自己，既受到了懲罰，又為父親省了力氣，多好?！弊T振業(yè)翻著譚振學的文章，字里行間，感覺譚振學生字句更精煉準確進步許多，抬頭，見譚振興坐著不動，他挑眉，“大哥不去？”

    譚振興咧著嘴笑笑，“不太好吧?！彼植皇巧底?，譚盛禮沒懲罰他那是他運氣好，運氣好就要好好珍惜，因為下次可能就沒這么好的運氣了，他說譚振業(yè)，“三弟，我覺得你這人心眼特壞了點，離開時，父親特意帶走木棍，老實說，你這幾個月有挨打吧?！?/br>
    他嘿嘿地笑著，笑容看得人膩味，譚振業(yè)沉眉，繼續(xù)看文章，懶得再搭理他。

    見狀，譚振興還有什么不明白的，同是天涯淪落人，挨打從不分輕重，他抵了抵譚振業(yè)，“父親打你是為你好，你莫記恨父親，你還年輕，這輩子還很長，不像我...”他娶的媳婦不爭氣，連個兒子都沒有，自己還沒有辦法，真的是...祖宗不保佑他啊，他把自己命苦的事兒說給他們聽。

    譚生隱不理解，大丫頭姐妹兩聽話懂事，怎么到譚振興嘴里就如過街老鼠的存在呢，他想勸譚振興兩句，有人比他先開口，是譚振學，“大哥不喜歡女兒？”

    譚振興嘆氣，“不孝有三無后為大...女兒哪能和兒子比?！?/br>
    “女兒很好，你看譚家姑婆，沒有她，咱們家窮得連書都買不起，哪能有現(xiàn)在的生活，你看長姐，她里里外外的cao持家務，照顧咱們，沒有她，我們哪有時間讀書，你又看小妹......”譚振學給譚振興舉例，譚家姑娘性格好，譚振興不該重男輕女。

    譚振興嗤鼻，“大丫頭姐妹兩怎么能和她們比，你看姐妹兩，性格不著調，也不知道像誰...”

    “我看她們和大哥很像?！弊T振業(yè)接過話，“長姐和小妹也說她們像你?！?/br>
    譚振興：“......”這話聽著不像什么好話，他的性格明顯要好很多吧，可回想小時候的事，他能記得的多不是什么好事，心里不敢太篤定，狐疑的問，“真的像我？”

    “是?！逼溆嗳她R聲回答。

    “那真是家門不幸哦?！?/br>
    三人：“......”世間如此通透有自知之明的人真是少之又少，真不知該說譚振興什么好。

    不等他們說點什么，就看譚振興嗖的沖了出去，聲音帶著絲咬牙切齒的味道，“好啊，難怪我總想收拾她們，不是沒有緣由的...”

    片刻，只聽東廂房傳出姐妹兩人歇斯底里的哭聲，三人面面相覷：“......”

    譚振興打了姐妹兩人，顧及兩人年幼，沒有用木棍，打的手心，譚振興沖進門，房間里就兩個丫頭蹲在桌下嘻嘻嘿嘿的笑來了花，他不由分說的上前，姐妹兩仰頭見是他，喊了聲父親，聲音清脆稚嫩，聽在譚振興耳朵里總覺得有絲幸災樂禍的意味，他讓兩人出來。

    兩人沒有察覺不對勁，慢慢鉆出來，然后，譚振興攤開她們手掌就拍了幾下，“不好好讀書，整天東跑西跑就顧著玩，咱家的錢又不是大風刮來的，天天嚷著吃糖葫蘆，虧不虧心啊...”

    姐妹兩人云里霧里就挨了打，哭聲可想而知。

    連鄰里都驚動了，紛紛上門詢問，雖說平安街太平，治安好，沒有出現(xiàn)過人拐子的事兒，但他們仍怕譚家兩個小姑娘遭了毒手，得知沒事，是譚振興教育閨女，鄰里放了心，可又不明白，譚家兩個女娃模樣好看，性子招人喜歡，譚振興打她們作甚。

    鄰里又紛紛勸譚振興別把人打壞了，什么事好好說，兩個女娃聰慧，聽得懂道理的。上門詢問的人多，你一言我一語的，說得譚振興心虛，忙去上房找譚盛禮解釋，兩個丫頭性格隨他，不好好管教，日后會無法無天惹出禍事來的。

    譚盛禮：“......”

    父親管教女兒，照理說譚盛禮不該插手，但委實看譚振興那張義憤填膺的臉不順眼，又揍了人。

    這下好了，父女三人齊齊在堂屋里哭，大丫頭姐妹是哭得眼睛只看得見條縫，而譚振興則是哭得瞪圓了眼，父女三人整整哭了半個時辰，待譚佩玉和徐冬山過來才收了聲，收住聲后，大丫頭就揉眼睛擦眼淚，像個沒事人似的牽著二丫頭出去給譚佩玉和徐冬山見禮，虧她們嗓子啞了還說得出話來。

    “見過大姑和大姑父?！?/br>
    二丫頭打了個哭嗝，“見過大姑和大姑父?！?/br>
    徐冬山彎腰抱起淚流滿面的二丫頭，“世柔怎么了？”

    “父親打我和jiejie。”想著，二丫頭趴在徐冬山肩頭，又嗚嗚嗚哭了起來，譚佩玉好笑的順了順她額前的劉海，“別哭了，哭腫了臉就不好看了?！?/br>
    許是覺得對自己和佩珠有虧欠，父親平日格外縱容世晴世柔，大弟對兩人成見深，躍躍欲試的早想收拾她們了，倒是沒想到會挑父親回來這日，譚佩玉問世柔，“父親為何打你??？”

    “嗚嗚嗚...”世柔緊緊環(huán)住徐冬山脖子，聲音沙啞，“父親說世柔像他，嗚嗚嗚?！?/br>
    譚佩玉：“......”

    女肖父錯了嗎？譚佩玉問譚振興，譚振興支支吾吾說不出口，他已經在譚盛禮面前揭了短，總不至于半點面子不給自己留吧，他訕訕地笑著，不欲多說。

    好在譚佩玉不是刨根問底的性子，岔開話聊起了其他，小弟過了院試，接著就是兩年后的鄉(xiāng)試了，而會試在鄉(xiāng)試前邊，父親他們勢必要進京的，她懷著身孕，她即使想隨父親進京照顧他們飲食起居恐怕也有心無力了。

    “你好好養(yǎng)身體，會試的事兒就別cao心了，回來的路上我和振業(yè)說了，他留在綿州等著鄉(xiāng)試，我和振興他們進京就行...”

    經過這次回府城，譚振業(yè)的性格穩(wěn)重不少，單獨留他在綿州譚盛禮沒有什么好擔心的，就是譚佩玉他放心不下，譚盛禮叮囑她，“你要好生照顧自己，有什么事和冬山商量，別悶在心里?！?/br>
    嫁人后，譚佩玉氣色紅潤不少，尤其那雙粗糙的手細膩許多，兩家離得近，徐冬山待佩玉如何他看在眼里，可終究是姑娘家，譚盛禮擔心她受委屈。

    “父親別擔心女兒，女兒過得很好?！弊T佩玉輕撫著肚子，想到什么，聲音漸漸小了許多，“日后父親還會回綿州嗎？”

    以前她以為會永遠跟著家人，他們去哪兒自己就去哪兒，即使嫁人，也不會離太遠，但現(xiàn)在她明白，譚振業(yè)考上舉人也是要去京城的，等父親他們高中后，就在京里安家了，縱使回來，也是回祖籍惠明村，她則永遠的留在了綿州，以后見面的機會就少了。

    “會的，你在綿州，為父怎么會不回來。”譚盛禮看著她的肚子，目光柔和許多，“會試結束，父親就回來看你們?！?/br>
    看到譚佩玉，譚盛禮總想起客棧里的洪氏，她帶著兒子，委曲求全忍辱負重的守著客棧，就為等父親歸家，譚佩玉只怕也是這般心情吧，他張了張嘴，想說點什么，話到嘴邊又改了口，“佩玉，照顧好自己?！?/br>
    “好?！?/br>
    譚盛禮他們啟程去京城已經五月底了，有幾個舉人和他們同行，此去京城路途遙遠，地勢險峻，山脈綿延，據(jù)說山里有土匪橫行，碰到只能自認倒霉，既然早晚都要去京城，不如和譚盛禮他們同路，還能沿途請教譚盛禮功課。

    因此，跟在譚盛禮他們馬車后邊的還有好幾輛馬車，大有把家底掏空的陣仗，其中還有帶家眷的，不是正妻，而是妾室，有四個舉人帶著兩個妾室進京趕考，人數(shù)眾多，襯得譚家人太顯寒磣。

    清晨，天蒙蒙亮馬車就駛出了城門，譚盛禮下車和徐冬山譚佩玉告別。

    知道他有事叮囑，徐冬山默契地站上前，“父親?！?/br>
    “我知道你對佩玉極好，可為人父，總害怕她受了什么委屈，且她又是個心思重的，遇到事也不和我說，往后我就將她托付給你了，還望你一如既往的待她...”

    徐冬山拱手，“父親，我會待她好的?！?/br>
    “還有振業(yè)那孩子...”譚盛禮交代著徐冬山話。幾步遠外，大丫頭撫著譚佩玉的肚子，眼淚汪汪的，“大姑不能和我們同去嗎？”

    譚佩珠彎腰小聲解釋，“大姑快生了，出行不方便。”

    有些話，譚盛禮雖然沒有說明，但譚佩珠看得出來，等將來在京城安頓好，譚盛禮想把譚佩玉她們接進京，只是前路如何不可知，以譚盛禮的性格，沒有確認清楚情況他不會問也不會說，譚佩珠拉回大丫頭的手，朝譚佩玉說，“長姐，好好照顧自己，三哥在綿州，有什么事找他幫忙?！?/br>
    盡管徐冬山待譚佩玉不錯，然而在譚佩珠心里，還是親人最可靠。

    “小妹...”望著五官漸漸長開了佩珠，譚佩玉眼角酸澀，她記憶里，佩珠還是那個刮風打雷窩在自己懷里的小姑娘，不知不覺，懂得開口安慰她了，她低頭掖了掖眼角，眼眶濕漉漉的，佩珠上前替她擦眼淚，聲音哽咽，“長姐，別哭，無論在哪兒，過得好就行，若不好就回來，你要記住，不管發(fā)生什么事，小妹都會幫你的?！?/br>
    她年紀最小，幾乎是譚佩玉手把手帶大的，譚佩玉是如同母親般存在的人，譚佩珠輕輕擦去她眼角的淚珠，“長姐，別哭了?！?/br>
    “好?！?/br>
    姐妹兩依依不舍，同樣不舍的還有汪氏，她想留下照顧譚佩玉坐月子，奈何鄰里熱情，排著隊說幫忙照顧，讓她安生去京城，照顧好全家老小，見譚佩玉紅了眼，汪氏心底也難受，譚佩玉在家時，大事小事都由她拿主意，自己照著做就行，沒有什么憂心的，譚佩玉嫁了人，她就像無頭蒼蠅，完全理不清頭緒，盡管譚佩玉天天教她，她仍笨手笨腳的，便是識字都不如兩人厲害，她道，“離得再遠，我都會為長姐祈福的，保佑你和肚里的孩子平安快樂?！?/br>
    女人間的話多，那邊徐冬山和譚家眾人話別完，譚佩玉她們還在聊，不知聊了什么，大大小小都哭了起來，大丫頭更是拿出天崩地裂的哭腔，徐冬山忙走過去，小心扶住譚佩玉，“別哭了，來日方長，等你生了孩子，我們可以去京城看岳父他們?！?/br>
    徐家已經沒有親人在世，譚佩玉舍不得家人，他們可以跟著進京開個小鋪子維持生計，他有手有腳，總不至于餓死。

    “我..我沒事?！北绕痣x別的傷感，她更多是開心，她的父親和弟弟們真的成材了，她作為女子，注定無法和他們同行的，她哭泣道，“我心里高興?！?/br>
    就是大丫頭姐妹兩舍不得和譚佩玉分開，坐上馬車都哭哭啼啼的，乞兒極少聽到兩人哭，從郡城回來被嚇了跳，今天又被嚇了跳，待大丫頭心情慢慢平靜下來，乞兒和她說，“別哭了，被振興哥聽到又得生氣了?！?/br>
    自從清晰的意識到兩個女兒性格隨他，譚振興待姐妹兩非常嚴厲，嚴厲之余，還時常跑到譚盛禮身邊告狀，偏偏姐妹兩同他差不多，也愛告狀，父女三人經常圍著譚盛禮要譚盛禮斷公道，也就譚盛禮耐心好，不厭其煩，換成乞兒，他恐怕頭都大了。

    “祖父...”聽到譚振興的名字，大丫頭立刻坐去譚盛禮身邊，眼淚嘩嘩嘩往下掉，“父親打我，嗚嗚嗚?！?/br>
    乞兒：“......”

    “你父親趕車呢?！?/br>
    大丫頭睜開眼，看馬車里沒人，臉上頓時換上了笑，旁邊譚生隱看得嘴角抽搐不止，真的，和譚振興太像了，得虧家里有譚盛禮能壓制住，要不然他們父女不得把房頂掀了啊。

    譚家出行隨意，其他舉人則講究得多，為了遷就他們，午飯是在飯館里吃的，吃完幾個舉人老爺就湊到譚盛禮身邊問功課，譚盛禮知無不言言無不盡。

    歇息了約半個時辰再趕路，行駛了幾刻鐘而已，天邊突然悶雷滾滾，烏云急速涌來，譚振學提醒，“父親，怕是要下雨，我們要不要找客棧住下啊。”入夏后雨水湍急，官道難行，如果不提前找個避雨的地方，車輪陷進泥里就慘了，去京城不比去其他地方，出門前譚振學問過有經驗的人。

    “好?！?/br>
    從綿州到京城，隔幾十里路就有朝廷建的驛站，供官員及其家眷歇息，因舉人不算官，只能住旁邊的客棧，客棧隸屬驛站名下，因為途徑此地的官員家眷少之又少，僅靠驛站，驛丞他們無法生活，驛站屬地方衙門管轄，俸祿微薄，連衙門主簿都不如，在偏遠地方，驛站旁的客棧都和驛站有關。

    雖不合規(guī)矩，但不可否認，這些客棧明顯更為安全，尋常竊賊小偷不敢進客棧偷盜。

    客棧掌柜是個體型肥胖的老婦人，嘴角有顆黑痣，見來人是群讀書人，笑得臉頰的rou跳了跳，揮著手里繡花的帕子，扭著腰肢從柜臺里出來，“哎喲，是諸位進京趕考的老爺們啊，快請坐，快請坐啊...”

    聲音尖銳，好不矯揉造作。

    因同行的人多，房間明顯不夠，尤其是手里不差錢的舉人，進門就要了三間房，自己和小妾的，車夫和書童的，還有兩個護衛(wèi)的，很是講究，好在譚振興他們最先到，要到了房，只有一間，汪氏和譚佩珠睡，他們則睡柴房。

    譚家中舉后并不像其他舉人老爺大富大貴，他們頂多算不窮罷了，但到了京城就不同，京城物價高，他們手里的錢財買宅子是遠遠不夠的，除非進京的路上他們能掙到大筆錢，怎么掙，除了砍柴他們想不到其他。

    這不，整理好行李，看天昏昏沉沉的沒落下雨，譚振興就問掌柜要不要柴火，他們去旁邊山里砍柴。

    速度快點的話，趕在下雨前能回來。

    老婦人笑得合不攏嘴，“要的要的，多少客棧都要?！崩蠇D人是驛站驛丞的母親，因閑在家沒事，就到客棧來幫忙招呼客人，她也算有眼力見的，所有舉人老爺里，就這家最樸素低調，想來是能成事的，而且這兒離綿州不遠，那位譚老爺家的幾位公子尤愛挑水砍柴是出了名的，老婦人有什么不知道啊。

    別說柴，其他她也收。

    譚振興他們去了山里，樓上，譚盛禮教乞兒畫畫，坐在窗戶邊畫外邊的景，汪氏則在屋里納鞋墊，大丫頭個子躥得快，每年都要做新鞋...

    突然，外邊劃過道閃電，天空像裂了道口子，雨啪啪啪的落下，汪氏手抖，“佩珠，你大哥他們會不會淋雨啊?！?/br>
    譚佩珠走向另外邊窗戶，滂沱大雨中，只看譚振興他們像路上馳騁的馬，飛速地往回跑，她松了口氣，“大哥他們回來了?！?/br>
    大堂里，譚振興等人被淋成了落湯雞，以為能砍兩捆柴，殊不知這雨說來就來，他跺了跺腳，上樓換衣服，在樓梯口，碰到個少年郎，他是綿州陸舉人的小兒子，跟著去京城見世面的，譚盛禮拱手，但聽陸從道，“譚公子淋雨了？家父帶有治風寒的藥，可要讓人熬點上來？”

    無事獻殷勤非jian即盜，譚振興不適應突如其來的善意，疏離道，“多謝，不用了?！?/br>
    他見過陸舉人，是比譚盛禮還迂腐固執(zhí)的老頭，板著臉不茍言笑，有次譚振興聽到他和譚盛禮討論完文章后問譚盛禮怎么不續(xù)弦，說譚盛禮年紀不大，找個人幫忙料理后宅照顧子女就不用自己cao心了，還說譚家子嗣太單薄了...

    天地良心，譚振興真沒覺得譚家子嗣少，三兄弟啊，從譚家祖宗到他們這代，算是最多的了。

    憑著這點，譚振興就對陸家人沒有好感，勸人什么不好，非勸人續(xù)弦，譚振興可不想要后娘，俗話說，有了后娘就有后爹，他被趕出家門怎么辦？所謂父債子償，故而他看陸從是怎么看怎么覺得他包藏禍心，待陸從下了樓，他小聲提醒譚振學和譚生隱，“往后離他遠點?！?/br>
    譚振學莫名，“他怎么招惹你了？”

    “聽我的話沒錯?！?/br>