“他是金帳武士！”末羯人發(fā)出驚喜的呼聲。這一聲叫喊不啻于是最美味的餌食，將附近所有末羯人的注意力都吸引了過來。

    宋明晏的心一寸寸下沉。青年一手仍捂在不斷咳喘的嘴上，一手握緊了刀。

    太可笑了，他斬殺過人人稱頌的摩雷，斬殺過圖戎高貴的哲容孤涂，也斬殺過末羯最勇猛的阿拉扎，他殺過那么多赫赫有名的人物，如今卻要被幾個無名小卒取下人頭了。宋明晏想笑，但飽受折磨的喉管什么聲音都發(fā)不出來。他格開了迎面的馬刀，用相當狼狽的姿勢躲過身側的攻擊后，順勢將鋒刃送進了一名敵人的眼窩。

    宋明晏聽見了模糊的戰(zhàn)號聲，但混沌中分不清是哪一方的，也分不清這幾聲戰(zhàn)號代表著什么，暑氣和殘余的窒息感折磨著他的神經，他現在僅僅是憑著身體本能去撕碎每一個妄圖接近自己的人。他手中或許是全北漠最鋒利的一把刀，不會鈍，不會斷，可這一把刀可以殺光所有的末羯人嗎？

    終于宋明晏腳下一軟，力竭地朝后倒去，背脊撞上了一句剛剛被他割斷咽喉的尸體，對方腰間的酒壺正咯在自己的蝴蝶骨上。宋明晏模糊的視線停滯在僅剩的那名末羯人臉上，對方原本驚恐畏懼的面孔如今帶上了劫后余生的慶幸，又混雜著大功將得的狂喜，男人只猶豫了一瞬間，便朝宋明晏舉起了刀。

    取下我的腦袋，去向墨桑求賞嗎？

    群星在上啊，好歹讓我在心里默念一遍戰(zhàn)誓吧。他想。

    宋明晏胸腔沉滯的起伏，苦笑著看向那抹刀鋒。他緩緩把匕首橫在了面前，妄圖用最后的力氣搏最后一回。

    就在此時，那名末羯人的脖頸卻以一個不可能的角度向旁橫斷，斷裂的骨骼發(fā)出嘶鳴，代替了他被突兀降臨的死亡湮滅的驚呼。

    末羯人倒了下去，原本被身體遮擋的陽光肆無忌憚地直射向宋明晏，他不得不瞇起了眼。那個斬殺了末羯人的身影在烈日中漸漸走近，但宋明晏還是看不清楚。

    “還站得起來么？”他朝宋明晏伸出了手。

    這是他熟悉的手，熟悉的聲音，熟悉的人。

    是八荒里哪一個神明聽見了他的祈愿，不愿叫他做那可恥的背誓者。宋明晏如釋重負地閉上眼，他努力露出一個笑來，然后握住了那只手。

    “……汗王。”金帳武士嘶啞的喉嚨終于發(fā)出了第一個詞匯。

    宋明晏起身后才發(fā)現身邊人潮已不知何時變得稀疏，天空烈日當頭，他算不準時辰，只好去問哲勒：“第一批牧民是……”

    “兩個時辰前到的。”哲勒接道。

    兩個時辰前，那時候桑敦還沒潑下火硝。宋明晏松了口氣，青年腳下虛浮得厲害，不得不撐住哲勒的手臂才能保持站立。他發(fā)音艱難，便用目光去詢問哲勒。

    好在哲勒看懂了：“末羯人在撤退，帕德和戈別去追擊了。”

    這個好消息卻沒能讓宋明晏的臉色緩和分毫，青年反而瞪大了眼睛，他回憶著墨桑從第一波沖鋒至今的一切行動，心底控制不住地一悚，五指攥緊了哲勒的手臂：“不，別追。”

    哲勒皺起眉：“怎么了？”

    “追了，就輸了?！彼蚊麝淌共簧狭?，甚至將手掌收起三根指頭這樣簡單的動作都困難無比，他的喉嚨依舊火辣辣的疼，難以出聲，只能用破碎的氣流沖哲勒嘶喊：“他們只放了兩波箭！”

    就連北漠流寇追殺商隊都不會只放兩波箭，這道理哲勒不會不比他明白，何況他和哲勒的原本計劃的就是這次只要將牧民能平安送至夏場，一切反擊日后再說。宋明晏等待著哲勒下令讓大軍撤回，卻沒料到他的汗王沖他搖了搖頭。

    “你那天提出的戰(zhàn)術很好，步步扎營穩(wěn)扎穩(wěn)打，是你們東州人的風格?！闭芾胀Ａ送?，“但草原上有草原上的打法，東州人的東西可以左右勝負，但絕不會決定勝負。你要相信戈別，相信帕德，也要信我。”

    “我沒有不信……”宋明晏分辯。

    “那就信我?！?/br>
    兩人僵持了片刻，最終是宋明晏放棄了，他嘆了口氣，把手從哲勒臂上放下，后退一步，低低嗯了一聲。

    哲勒看著金帳武士耷拉的眉眼，忍不住伸手撥開頭對方被汗濡濕黏在頰側的頭發(fā)：“我?guī)砹酥囟?，沒有全盤否定你?！?/br>
    哲勒解下腰間的水壺，遞給了他。宋明晏再不接就是不知輕重的耍脾氣了，他小聲道了謝，揚頭一氣飲盡，水并不沁涼，夏日的高溫下甚至帶著余熱。宋明晏擦了擦嘴角，這才覺得嗓子好受了些。

    他放下空了的銀壺，環(huán)顧四周。末羯人甫一后撤，殘存的炎狗營部眾幾乎是立即精疲力竭地癱倒在地，他們從昨夜警戒，到今日血戰(zhàn)，近十個時辰的高壓足以將一個壯漢壓垮。宋明晏抿了抿嘴，忽然問道：“對了，您……怎么會來？我先前只是讓帕德……”

    “我有些不放心?！闭芾盏闹讣饴舆^金帳武士的臉頰，停在了對方的額側，他為宋明晏摘下一片粘在發(fā)間的碎葉，“好在你做的很好?！?/br>
    青年知道自己臉紅了，并不是因為日光的照射。

    白電精神抖擻地踱了過來，宋明晏的頭盔在落馬時便掉了，此時劉海被汗結成一縷縷，濕淋淋地搭在額際，駿馬嗅見了宋明晏額頭鹽巴的氣味，張口就要來舔舐，被哲勒不輕不重地拍了一巴掌。

    炎狗營是可以放松，但末羯人不行。英格里看了一眼身后，圖戎的騎兵就在三里之外咬得死緊，仿佛只要再加速片刻就能投入箭雨沖鋒：“汗王，他們還在追！”

    墨桑確實想要沖破炎狗營的防御線，但他也完全不用投入手中全部的兵力，所以當圖戎支援尚在地平線上時，他便開始命令后撤。他只是沒料到圖戎人能追得這樣快，墨桑他也回頭掃了一眼身后的追兵，忍不住低笑了一聲：“哲勒難道把他的白電拿去做種馬了么？”隨即揚聲問向掌旗手：“隊形調整得怎么樣了？”

    “快了！”掌旗手翻身踩上馬背，像一根穩(wěn)穩(wěn)扎在地面的旗桿，他看了一眼斜側方，“右翼的信號已經打過來，就等左邊的！”

    北漠的騎兵經常后撤，為了保留實力，也為了不必要的損傷，就像兇獸為了避開對手迎面揮來的利爪而暫時潛伏草叢。

    墨?？戳艘谎圩约旱募?，進攻時他一箭未放，就等著這一刻。

    “左邊陣型好了！”

    “調頭！沖！”

    末羯汗王的聲音和掌旗手的聲音幾乎同時響起。

    但兇獸終究是兇獸。

    被兇獸盯上的獵物終究是要吞食的。

    戰(zhàn)馬被韁繩勒住，蹄下的土地旋出一個鋒利的圓，嘶鳴聲和反沖的咆哮響徹大地，箭雨鋪成一道漆黑弓型，比末羯的鐵蹄更快一步朝撞上圖戎的第一堵人墻。很快有人中箭落馬，但更多的圖戎騎兵從墮馬者身上一躍而過，速度分毫不減。

    “兩側弓箭手不許停，中間的白鷹營的伙計們準備了！就這么撞上去！”英格里大吼道。

    兩日前的晚餐時分，哲勒將原本地上劃出的痕跡用腳擦去，重新畫了一道曲線，他點了點曲線的最高點：“如今黑梟騎折損大半，墨?？梢姓痰氖撬种械陌棤I，白鷹騎兵速度驚人，一旦沖鋒，口袋陣會在箭雨后變?yōu)辁椸剐?，只要一眨眼，就能沖進對手的腹地?！?/br>
    “要拼沖陣，突狼騎絕不會輸?！备陝e說。

    “不，我們要的就是讓白鷹沖進來?！闭芾沾鸬馈?/br>
    那是如光如電的急速沖鋒，伽雷汗王二十七年前最精銳的騎兵隊，二十七年后在墨桑手里依舊威力不減，最前頭的圖戎人甚至連刀鋒的冰涼觸感都沒察覺到便被斬斷了頸骨。這群兇獸在先前和炎狗營的作戰(zhàn)中被墨桑放在了最外圍，幾乎毫無損失，為的就是此刻能像鋼鉆鐵楔般直刺向圖戎心臟。