今年的秋狩較之往年要提前許多。

    先帝突然離世，新帝年幼尚不能把持朝政，秋狩改到中秋前是為著先穩(wěn)定世家大族的緣故。

    否則中秋宮宴鬧出什么笑話來便不好了。

    秋狩這樣的活動本與姜慈等先帝嬪妃無甚關(guān)系，但高嚴(yán)年紀(jì)尚小，后宮能出來壓壓場面的便是一眾太妃。幾番爭執(zhí)權(quán)衡之下，高嚴(yán)最終敲定了三位太妃一同出行。

    一個姜慈，另外兩個膝下有子嗣的是惠太妃及婉太妃，各育有一位長公主。

    高嚴(yán)同姜慈的關(guān)系說不上特別好，但總歸是比旁人親近許多，尤其姜慈還是這樣溫吞不愛耍心眼的性子。

    故而，惠太妃及婉太妃是請來壓場面的，柔太妃姜慈則是高嚴(yán)特特帶出去玩的。

    敲定了大致出行的人選，光是獵場的布置和護(hù)衛(wèi)等一應(yīng)雜事就花了快兩個月。

    終于定在了七月尾，嶗山獵場，為期三天。

    姜慈是后宮嬪妃中年紀(jì)最小的一個，這次又是為著散心玩耍去的，便只讓青鶯備了一套端正場合的禮服，一套便于出行、動作的胡服，剩下的都是常服。

    姜慈自然不是為了狩獵高興，她的騎術(shù)也就堪堪能爬上馬不被摔下來罷了。

    她高興的是這樣的場合，阿兄姜持信也會出現(xiàn)。

    姜持信在她及笄后便自請外派到南邊一處小縣城為官，算起來也有兩年多未見了。

    姜慈還未入宮時，待她最好的便是逝去的長姐和阿兄。

    禮官早在六月便開始準(zhǔn)備一應(yīng)事宜，姜慈和高嚴(yán)二人也是在禮官折磨下才親近起來。

    七月二十五這日，天邊才出現(xiàn)一抹白，禮樂奏起。

    祭拜過天地、祖宗，又走了些祈福的過場，浩浩蕩蕩的車馬才跟在護(hù)衛(wèi)軍后頭踏出了宮門。

    姜慈在馬車上睡了會兒，醒來時已經(jīng)到了嶗山山腳。

    待上了山，一應(yīng)人等又過了一遍場面功夫，姜慈回到帳子里時已是黃昏時分了。

    狩獵是第二日才開始，第一日的活動只有晚間的篝火宴。

    這次能隨行的都是朝中五品以上的官員，可帶家眷，照著往年的習(xí)俗，秋狩的篝火宴也可以算作各官員聯(lián)姻的相親宴。

    這樣的場合，姜慈是必須得出場的。她由著素秋替她梳了個老成莊重些的妝，頗好笑道：“素秋好巧的手，這樣一看我都有些認(rèn)不出來自己了?！?/br>
    素秋也笑，同時一再提醒：“太妃在外可不能再說我了。”

    得擺起太妃的架子來，自稱哀家才是。

    姜慈點(diǎn)點(diǎn)頭。

    有年歲大些的惠太妃鎮(zhèn)場，姜慈便只需要在一旁安靜坐著便是。

    只她這樣年輕，高嚴(yán)又是養(yǎng)在她的名下，少不得引來底下人的打量。

    這位年輕的太妃，若不是入了宮中，怕是要引得全建陽兒郎求親，將丞相府的門檻踏破了的。

    一應(yīng)貴婦、貴女在瞧見了姜慈之后，無不作此感慨。

    好在入了宮。

    姜慈的貌美并未掀起太大的波瀾，宴席上的話題還是圍繞著那些待字閨中的貴女。

    以及未曾婚配的兒郎。

    女眷自成一席，男郎們則在另一側(cè)。因是出門在外，又有相看的習(xí)俗，男女賓客間只稍稍隔了一列兵士以作遮擋。

    女眷這頭是女兒家的嬌笑俏語，那頭則是把酒言歡作詩吟對的聲響。

    姜慈玉扇稍稍遮面，趁人不注意時往男客那頭瞥了許多次。

    尉遲肅自然瞧見了她的動作。

    自藏書閣放縱至今，已經(jīng)約有兩個月不曾再見到姜慈了。

    這才是正常的，他想。

    尉遲肅曉得她會來，卻不曉得她往這邊看什么。

    曾有為正同他說著話，見他不答，順著他的目光瞥去，輕咳一聲。

    “學(xué)生失禮?！蔽具t肅反應(yīng)過來，連忙作揖。

    “無妨，你年歲也到了，可有相中的人家？”曾有為這是在客氣了。

    尉遲肅連忙拋了幾句先立業(yè)再成家之類的話，哄得曾有為高興不少。

    好后生，這才是棟梁之材。

    曾有為滿意地?fù)崃藫峄ò椎暮樱喙馄骋娊纫渤@邊看來，不悅地指責(zé)：“姜氏當(dāng)真不知禮數(shù)，這樣的場合平白丟了天家的顏面?！?/br>
    后宮中只一個姜氏。尉遲肅不接話。

    姜慈看得脖子都快酸了也沒瞧見阿兄，悶悶地看著下首的貴女。

    有幾位曾經(jīng)也同她互稱姐妹的，如今見了她卻要磕頭尊稱一聲太妃。

    忒無趣了。

    姜慈不耐煩聽這些場面話，自尋了個借口先回了帳子里頭。

    月亮爬上天際，前頭宴席也散了，高嚴(yán)飲了些酒，臉紅紅地直呼姨母，姜慈匆匆收拾一番便到他帳子里陪著他。

    好容易哄得他睡下了，夜也有些深了。

    高嚴(yán)的帳子離她的并不遠(yuǎn)，且一路上都有侍衛(wèi)把守，姜慈自己一人走回去也不害怕。

    卻沒想到被顆指甲蓋大小的果子砸了頭。

    姜慈揉著腦袋抬頭看去，嘴角兒翹得高高的：“阿兄?！?/br>
    來人正是姜持信。

    姜持信這些年在外頭歷練一番，身子骨也健壯不少，路上遇到些事耽誤了時候，等他上了山宴席已經(jīng)散去。

    打聽一番才曉得姜慈去了哪兒，在外頭等她等得無聊了，這才上了樹，見她出來隨手摘了個果子逗她。

    姜持信跳下來，走到姜慈面前，從懷中取出一木盒交予她：“回建陽時買的，看看喜不喜歡?！?/br>
    姜慈嗔怪：“阿兄費(fèi)這個銀子做什么？該省了俸祿早日給我尋個嫂嫂來才是?！?/br>
    姜持信作勢要敲她的頭，嘴上也不忘教育她：“還用不著你cao心?！?/br>
    兩人邊玩鬧邊往前走，姜持信略頓了頓，又道：“滿滿，阿兄對不住你?！?/br>
    姜慈知他是為了自己進(jìn)宮一事愧疚，不欲他自責(zé)，搖頭：“阿兄，我挺好的。陛下也很好，明日你就能瞧見了，是很乖巧的，隨了jiejie的聰慧?！?/br>
    姜持信明白她的好意，嘆息一聲，扯開話題道：“滿滿喜歡什么？阿兄明日獵只兔子給你玩罷？”

    姜慈對此沒有太大興趣，反而纏著他問了好些姜持信獨(dú)自在外頭的事情，又要他保證回了建陽一定多多吃飯好好休息這才作罷。

    姜持信是男郎，不方便再往里頭走了，只送她到帳子前頭便揉揉她的頭：“等著，阿兄明日給你打只老虎?！?/br>
    引得姜慈笑個不停：“我要老虎做什么？有只兔子便是了?！?/br>
    又勸他：“阿兄千萬仔細(xì)些，莫要受傷才是?！?/br>
    姜持信點(diǎn)頭。

    姜慈將他送的小玉兔收好，同青鶯說了幾句阿兄的變化，卻還是沒甚么睡意，便讓素秋等人先去歇息，自己走到帳子外頭看會兒星星。

    尉遲肅酒量并不如何，今夜跟在曾有為身后過了幾遍場，又應(yīng)付了許多要照他做女婿的同僚，回了帳子吐了兩三回，頭又有些疼睡不著，扯了件披風(fēng)也往帳子外頭走去。

    嶗山早已被清了場，姜慈也就不怕生出什么意外來，走著走著往林子里去了，碰見一處水塘，坐在旁邊拋石子玩。

    尉遲肅疑心自己看錯了人，又走近些許，確認(rèn)那個背影十分熟悉后才出了聲：“咳?！?/br>
    “你晚上不睡覺在這做什么？”

    姜慈扭頭見是尉遲肅，也放下心來：“睡不著?！?/br>
    尉遲肅在她身側(cè)不遠(yuǎn)處坐下：“很高興？”

    她看上去是十分高興的，總不能是丟石子丟的罷。

    姜慈今夜心情確實(shí)很好，也忘了自己說的不再見的話，應(yīng)道：“見著我阿兄了。”

    尉遲肅了然，姜持信這個名字實(shí)在太過有名。

    他常被人拿來與姜持信比較，且總是輸給他。

    這些無聊的攀比自然不會影響到他，但尉遲肅想起來藏書閣的事情來，一時間也不再說話。

    姜慈樂得這樣的寧靜，她又坐了好一會兒，才站起身來拍拍衣裳：“我先回去啦。”

    “一起?！蔽具t肅撿起披風(fēng)，又解釋道，“太黑了，兩個人安全些。”

    姜慈點(diǎn)頭。

    兩人沿途返回營帳處，才走過第一個小樹林時，聽見了些奇怪的聲響。

    姜慈立刻停下步子來，縮到尉遲肅身后。

    尉遲肅也聽見了，輕聲道：“別怕?！?/br>
    尉遲肅放輕了步子，捏著姜慈的衣袖一角，稍稍靠近林子深處些許。

    偶然傳來的一兩個音節(jié)婉轉(zhuǎn)動聽，若不是出現(xiàn)在深夜有些突兀，尉遲肅怕是會直接大跨步走過去看看是什么聲音。

    “殷郎…且慢…啊哈～”

    尉遲肅耳朵尖，不必太深入林子里便聽見了這斷斷續(xù)續(xù)的幾個字，臉立刻沉了下來。

    這嶗山上頭的女眷，可沒有一個是來頭小的。

    尉遲肅不再往前走，姜慈還未聽見那聲音，便扯扯他袖子，做口型問：怎么了？

    尉遲肅嘴角抽了抽，手捂著她耳朵，也做口型：茍合。

    姜慈變了臉色。

    尉遲肅垂眸不語，腦子里開始過一遍隨行人員的名單，試圖找到那個“殷郎”。

    英？殷？

    若是殷，倒真讓他記起來兩個人。

    夜里撞見人在野外茍合這樣的事到底不光彩，尉遲肅拉過姜慈，示意她快些回去。