待他出門時，正好碰見侍衛(wèi)巡邏。起先焦適之以為所有的皇宮守衛(wèi)都是錦衣衛(wèi)，直到后來入宮后才清楚，錦衣衛(wèi)的地位甚高，皇帝出巡把守午門這些都是他們的職責(zé)，不過宮內(nèi)的守衛(wèi)多半還是其他親衛(wèi)。許是因為錦衣衛(wèi)的名聲過盛，才導(dǎo)致民間誤解。

    焦適之靜立等他們離開后，才順著他們相反的方向慢悠悠地走去，今日太子似乎有什么“好”主意，然而焦適之并不是很想知道。等到了寢宮后，焦適之正好聽到高鳳的聲音，他是個比較瘦弱的人，在太子這一群大太監(jiān)中也不是很起眼，卻偏偏是兩個侍讀之一，焦適之不認(rèn)為他真如表面那般。

    “殿下，還是多吃點吧，您今個兒都沒怎么動過。”高鳳苦口婆心地勸道，今晨他們進來才發(fā)現(xiàn)太子昨晚溜出去了，那床邊的衣裳分明不是昨夜換上的，這位小主子這樣的舉動常有，不落痕跡地溜走，好在東宮侍衛(wèi)眾多，總有人暗中保護，倒也不是特別驚人。但這幾日不知怎么，原本并不挑挑食的太子經(jīng)常不吃早膳，急得他們幾個伺候的團團轉(zhuǎn)。

    焦適之入殿的時候，就見太子站在桌邊一臉小嫌棄的模樣。焦適之啞然，走到太子身前，還未行禮就被他叫了起來，立刻笑瞇瞇地說道：“適之，我?guī)闳タ袋c好東西。

    這神速的變臉?。】戳搜叟赃吋y絲未動的早膳，焦適之都能感受到劉瑾高鳳內(nèi)心的哀嚎。不過高鳳他們在太子面前還是有幾分薄面，最終還是讓太子喝了半碗粥，然后全部被太子命令隔著三丈遠(yuǎn)不許靠近。

    焦適之感受著身后幾位內(nèi)侍欲哭無淚的表情，輕咳了兩聲，正色道：“殿下，可否告知卑職，你想帶卑職去哪里？”朱厚照眼眸清亮，含著笑意，“既然是好玩的東西，那便是驚喜了，怎么能夠提前知道呢？”焦適之啞然失笑，默默地跟在朱厚照身后。

    說來慚愧，焦適之來宮中都三個多月，但除了東宮與坤寧宮，再也沒有去過其他地方。普通侍衛(wèi)還有輪休的時候，但焦適之做的是貼身伺候的活計，雖然不需要他做什么事情，但從朱厚照睜開眼睛到他安寢之前都沒離開過太子身邊，這么算下來，他幾乎是沒有自己的空閑時間的。直到最近，太子撒歡兒地在宮中晃悠，焦適之才熟悉了附近的宮殿。

    不過今日，太子要去的地方顯然距離挺遠(yuǎn)的，因為他們在走了小半個時辰后，劉瑾小心翼翼地從后面溜達上來勸道：“殿下，這路程還有小一半呢，還是坐攆車吧？”站在朱厚照左后方的焦適之明顯能夠看到太子額頭晶瑩的汗珠，但視線觸及太子倔強的神色，心里默默嘆了口氣。

    只見太子飛了一個嫌棄的小眼神，“我叫你們隔著三丈遠(yuǎn)，難道沒聽到嗎？自己仔細(xì)數(shù)數(shù)，趕緊滾回去！”劉瑾老老實實滾回去了。

    “殿下，劉公公他們也是好意?！苯惯m之忍笑說道，即便他知道劉瑾是個小人，但他剛才臉上的神色實在好笑。太子漫不經(jīng)心地橫了眼焦適之，淡聲說道：“適之，他擔(dān)心的可不是我的身體，而是他的位置罷了。他們幾個在我身邊好幾年了，伺候得倒也盡心，不過時間久了……心思也就多了?！焙倩⑼昧耍陀X得自個兒也是只老虎了。

    焦適之若有所思，但細(xì)細(xì)想去，那是敲打，也是回護。人心苦不知足，懸崖勒馬也是善事，以太子的心性，自然不會虧待他們。只是……太子才八歲呀，如此思慮，還真的是……思來想去焦適之找不到一個合適的詞語形容，人小鬼大這四字又太不尊重太子了。

    無奈搖頭，焦適之把念頭轉(zhuǎn)回來，瞧著太子的態(tài)勢，前頭還有小半截路程。一路上太子與焦適之搭話聊天，不一會兒也就沒在在意這個了。好容易終于到了，一路上焦適之細(xì)數(shù)了一下，他們穿過了不下于三道大門，幾乎直接出了皇城。但西華門這處皇宮守衛(wèi)仍在，顯然還是屬于皇城內(nèi)。

    不過這么數(shù)下來，他們幾乎橫穿了整個皇宮，怪不得劉瑾還冒險來求，焦適之看著太子一頭汗水的模樣，也是有些擔(dān)心。畢竟是冬日，還出了一身汗，若是吹了寒風(fēng)就不好了。

    太子臉上卻帶著笑意，待看到一處地方時，高興得轉(zhuǎn)身拉住焦適之的手腕往那里去了，匆忙間焦適之只能隱約看見一個“房”字，就是不知道到底是什么“房”了。

    進了里處，焦適之才發(fā)現(xiàn)，雖然外面掛著“房”的名頭，但里面卻是別有洞天，整個一處小園林，待朱厚照靈活地七拐八繞地在其中穿梭時，焦適之不一會就有點迷糊了，不過很快眼前就豁然開朗，忽聞一聲震耳的吼聲，威猛異常，震徹山林。

    焦適之一愣，眼前小山坡上正懶散著趴著只吊睛白額的大蟲，它的嘴巴正慢慢合上，顯然剛才正是它發(fā)出了吼聲。那大蟲早已發(fā)現(xiàn)他們一行人，然眼眸只淡漠地掃了一眼，焦適之便覺得渾身一寒，又淡淡散去。即便它絲毫沒有攻擊的姿態(tài)，渾身仍散發(fā)著凜然的氣息，宛若睥睨天下的王者。

    “適之？”太子目含笑意，喚了一聲。

    焦適之回過神來，才發(fā)覺他剛才看入神了，十分失禮。面上微紅，他拱手說道：“卑職失禮了?！碧有χ鴶[擺手，“我第一次看到的時候，怕還不如你呢?！苯惯m之抿唇，直到這時他才發(fā)現(xiàn)，這里頭地方甚大，他剛才所看到的小山坡實則被層層包圍起來，確保里面的動物不會出來傷人，但是圈起來的面積極大，第一眼望去并不能發(fā)現(xiàn)。

    太子駕臨，接到消息的官員早就趕出來迎接，只是太子走得太快，反倒是在他們前頭入了里面，直到此時才陸陸續(xù)續(xù)趕了過來。

    “臣劉海拜見太子殿下——”掌管虎房的劉海接到消息后便暗道不好，這位小祖宗每次過來他都心驚rou跳生怕出事，現(xiàn)在大冬天的大蟲又不怎么動彈，這位小主子怎么又過來了？

    太子隨手揮了揮，算是叫起了，“我聽說這里的大蟲生了兩只幼崽，便過來看看?！眲⒑Ｕ遄弥Z氣說，“殿下，幾天前有只大蟲的確產(chǎn)下兩只幼崽，不過其中一只太過虛弱，已經(jīng)被母大蟲拋棄，雖然派人將養(yǎng)著，不過可能還是養(yǎng)不活?！倍硪恢挥揍套匀槐荒复笙x看得死死的，為了安全，他也沒派人過去查看。

    “拿來給我看看?！碧优d致盎然地說，還回頭看了眼焦適之，笑瞇瞇地眨了眨眼睛。焦適之也眨了眨眼睛，難不成這便是太子所說的“好玩的東西”？

    劉海很快命人抱了一個草窩過來，但在此之前他把太子一行人請進去屋內(nèi)了，若是太子在這里出事，一百個腦袋都不夠砍的。那草窩雖然看著外表粗糙，但內(nèi)里可是各種軟綿布料，把里面那只小小的老虎保護得好好的。但即便是焦適之這個完全不懂的外行人來看，都知道這只小虎異常虛弱，連眼睛都沒睜開?，F(xiàn)在還是冬天，這是一年之中最難熬的時候。

    太子命人把草窩小心翼翼地放下，然后把屋內(nèi)除焦適之外所有人都趕出去。

    其他人：……

    焦適之看著太子謹(jǐn)慎地蹲在草窩面前看了許久，還拉著他一起觀察。小虎的呼吸也很孱弱，小身子一顫一顫的，初生的毛發(fā)凌亂地搭在身上，顯出幾分暗淡。然在太子伸手去摸它的時候，小虎鼻子動了動，猛一抬頭，牙口一下子軟軟地咬住了那根手指，力道不大。然而不是它不想咬下去，只是力道不夠。

    “適之，你且看，這血脈中的兇猛，不是身體所能禁錮的。你知道我第一次看你舞劍的時候，是什么感覺嗎？”太子任著小虎拿他的手指磨牙，輕聲說道。

    第21章

    什么感覺？

    焦適之偏著頭，似乎是對這個問題產(chǎn)生了點點疑惑?？諝庵酗h來冬日的氣息，凌冽而冰涼。淡薄的陽光中游離著細(xì)碎的浮沉，輕柔且緩慢地打著旋兒，腦海里忽而浮現(xiàn)出許久以前的畫面，那是龔氏還在的時候。

    那是個同樣寒冷的冬日，焦府的氣氛卻與之更加冰冷，焦君與龔氏大吵一架后憤然出府，而娘親則抱著小小的他坐在庭院里靜靜看著景致。那年的雪很大，卻也很美，洋洋灑灑地從空中落下，雪白的花朵布滿庭院每一處角落。

    小小的焦適之歡呼著從娘親的懷里掙脫開來，抱著與他一般大小的長劍跑入雪中，留下一串小腳印。

    他記得，他在雪中舞劍。

    磕磕絆絆，亂七八糟。然而龔氏笑著，眉眼彎彎，那是一個很美麗的女子。

    他還記得，娘親沖他沖他招了招手，然后親自在庭院中為他舞劍，優(yōu)雅的姿態(tài)如同美麗的舞者，手中長劍帶起無法掩飾的煞氣，猶如一株美麗卻刺手的花朵。龔氏很美，很輕柔地告誡他，“劍招可以很美，卻不能只是美?！?/br>
    那個消失在記憶中很久的畫面在腦海中重新蕩開，與眼前神色自若看著小虎的太子重合在一起，幻化出迷離的錯覺。

    “什么感覺？”焦適之聽到自己的聲音，平淡柔滑得猶如繃緊的琴弦。

    “我看見了花架子?！敝旌裾章冻鰝€神秘的笑容，他轉(zhuǎn)頭靜靜地看著焦適之，眼眸中猶如閃動著晨星而明亮耀眼，淘氣得像發(fā)現(xiàn)了藏著大秘密的藏寶圖。

    有花架子啊，那，花呢？

    焦適之瞪大雙眼，一貫自持冷靜的面容流露出幾分茫然，他遲鈍地眨了眨眼睛，嘴巴開合了兩下，似乎想說些什么，太子突然站了起來拍拍雙手，如一貫?zāi)菢訋еθ菘粗惯m之，“適之，好玩的東西看完了，我們走吧?！苯惯m之漆黑的眼眸中帶著幾分訝異幾分迷茫，仿佛不為人知的角落被一只不知輕重的腳丫踩了幾腳，還沒等主人表示抗議，又悄咪咪溜走了，典型管殺不管埋。

    朱厚照徑直拉開了房門，門外站著十幾號哆嗦著身子的人，屋外大雪紛飛，驟然間溫度便下降了，凍得這群被趕出來的人牙齒打顫。太子偏頭指了指門內(nèi)的那只小虎，怡然自若地開口，“這只小虎，孤要它活著?！膘o靜地瞥了眼劉海囑咐，“可千萬別死了喲?！弊詈髱讉€字溫柔得宛如耳語，劉海卻情不自禁地打了個寒噤。

    這天氣還真是冷啊。

    太子身后，是一臉平靜的焦適之，兩人一前一后地出來。太子終于愿意屈尊坐一下攆車，焦適之守在旁邊，一行人又這么回到了東宮中，然后這日余下的時間里，平靜得一如既往。

    夜晚，皓月當(dāng)空，月兒明亮的光芒遮去繁星璀璨，白雪皚皚的庭院灑滿銀白色的月光，像極了一副漂亮的畫作，又像是鏡花水月中的波瀾，一觸即散。焦適之迎著月光，踏雪而回，肩上落下幾片雪花，很快又消融化水。

    回到屋內(nèi)，徑直進了右側(cè)的屋子，熟悉的氣息沁入心脾，負(fù)責(zé)此間的小內(nèi)侍早已把握了焦適之來回的時辰，早早地在屋內(nèi)備上炭火與香料，舒適得讓人卸去防備。焦適之褪下身上的侍衛(wèi)服，換了身常服后，把隨身佩戴的長劍橫在桌上，輕輕地在桌邊坐下，手里捧著壺沏好的茶，卻沒有任何動作。

    今日，太子的確是帶他去看了好玩的東西，好玩到他有點想把太子切開來，看看這肚皮到底是不是黑的？嗯，不必切開也知道，太子的確是只黑肚皮。隨手把茶壺放到桌上，焦適之伸手摸了摸劍鞘，指尖微微發(fā)顫，感受到那股致命的誘惑。

    一寸一寸地摸過去，那是熟悉到極致的觸感。

    這把劍，他從五歲得到至今，整整過了九年啦。

    五歲的焦適之，抱著長劍胡亂揮舞，劍鞘丟在腳下，劍刃鋒芒逼人。

    十四歲的焦適之，抱著入鞘之劍，無趣得像個幾十歲的老頭子，天天跟在太子身后，絮絮叨叨，偶爾口露驚人之語，平靜得一如死水。