摩挲著茶盞的邊緣，焦適之搖搖頭，“你謹記著，不管是男孩還是女孩，以后都是焦家的孩子，沒有什么分別。只要守好我們這處院子就好了，只要我還在太子身邊一日，只要父親還沒昏了頭，這些風波就不會涉及這里?！苯裣Σ槐韧眨嘈鸥赣H不會再做出那樣的決定。

    聽到公子提及太子，劉芳不禁好奇地問：“公子，太子是個什么樣的人吶？”焦適之偏著頭想想，輕笑著說道：“是個很調皮，也很睿智的人?！?/br>
    ……調皮？睿智？

    劉芳一臉懵逼，這兩個詞語究竟是如何搭在一起的？！

    沒過一會兒，正院那邊來人傳來口信，是焦君的人，也是他的貼身小廝。那人恭敬地說道：“大公子，老爺吩咐，讓你明日隨老爺他一起赴宴。”

    隨同而來的是一份宴會人員的名單，焦適之一看才發(fā)現(xiàn)竟然是劉府的宴會。這里的劉府指的是首輔劉健家，像這樣的大臣怎么會給父親下帖子？焦適之認真看了眼宴會的名單，不乏一二品大臣，焦君怕是上面食物鏈的最低端了。這份名單是焦君從焦芳那邊獲得的，在得知他獲邀后，焦君便匆忙趕去見了焦芳，兩人密談了什么沒人知道，不過最后焦君便拿著這份名單回來了。

    焦適之不知道這內里的事情，不過還是收下了，沖著小廝點點頭，“我知道了，你去回稟父親，明日我會準備了些時間的事情，然后便退下了。待到門口后才悄悄松了口氣，他剛才還生怕大公子會拒絕呢，畢竟這位剛才可是直接硬捍了老爺啊。

    捏著帖子的焦適之站在窗邊，就著燭光細細看著。燭光搖曳中，他的身影映在窗戶上，又透著薄薄的光影倒映在雪地上。

    雪在漸漸變小，零零散散地飄落下幾朵，整個京城早在此前的落雪中都染上白霜?；食莾?，御花園的樹枝上都懸掛著雪白的花朵，呈現(xiàn)出與春日截然不同的氣息，冰涼徹骨卻又清澈凜冽。這天底下最為尊貴的一家人，現(xiàn)在正聚在坤寧宮里，難得清閑地一起吃飯。

    朱厚照雖然每日都會晨昏省定，但為了鍛煉他自主的能力，大部分時間他都是一個人在東宮待著。當然這是面上的說法，實際上是因為他好頑，不耐煩看管，放他在東宮他自己樂意得不行呢。

    一家人吃飯，桌上的菜肴倒也沒多上多少，弘治帝讓身邊伺候的人下去，自己親自給張皇后夾菜，順便還不忘督促太子，“東宮那邊恨不得一天三次地給我匯報你的食量，你是生怕個子太高使勁縮食減糧吧？”

    朱厚照不滿噘嘴，弘治帝的話讓他想起他還差焦適之大半個頭，頓時心中那個燒啊！恨恨地給自己夾了塊rou，撕扯它的模樣好像是面對仇人一般。弘治帝見他那句話效果如此顯著也是嘖嘖稱奇。

    張皇后美目白了一眼弘治帝，連忙給愛子又夾了幾筷子，溫聲勸道：“慢點吃，別噎著了?！贝酝赀@頓飯后，朱厚照便要回東宮去，張皇后又派身邊的嬤嬤跟著回去了，冬日地滑，嬤嬤也是等安全送回去后才回來稟報。

    弘治帝順理成章地留在坤寧宮，捧著剛上的茶盞暖手，笑著說道：“不是說我太過心疼太子，剛才又是誰護著他？”

    張皇后好氣又好笑地說道：“那能一樣嗎？”軟柔的話語讓人心醉，“你總是逗他，要是逗過頭了，他那鬼靈精的模樣你又不是不知道，到時候哄不回來你可不得自個兒著急？”

    弘治帝眼睛微瞇，像是想起了什么，“你前些日子見過那太子身邊的兩個侍衛(wèi)？”張皇后沒做多想點了點頭，“他這段時間這么乖巧，可不就是這兩位的功勞嗎？”

    “呵，那可不一定?！焙胫蔚蹞u搖頭，嘆道：“我記得有一個叫林秀，已經被太子派到五軍營里去了，另一個現(xiàn)在還在東宮待著?！?/br>
    張皇后疑惑地偏偏頭，珠釵環(huán)翠已經卸下，滿頭青絲散落在身后，顯出幾分慵懶的風情，“有何不妥之處？”

    弘治帝想起那日太子在儲秀宮的模樣，眉峰微蹙，斟酌著開口：“太子似乎……太過偏寵焦適之了?！?/br>
    第23章

    張皇后摸了摸發(fā)絲，輕輕倚靠在背后的枕上，“他對自己身邊的人，哪個不是寵愛有加？若不是如此，那幾個也就不會有那樣的膽子，居然還敢給太子身邊塞人?！?/br>
    說到此處，張皇后的臉色也不禁難看起來。太子再如何好頑，也不過八九歲，連十三四歲的少年都無法節(jié)制的年紀，若是讓太子沾染女色，以后可不定怎么著呢！弘治帝膝下只有這么一子，自然也是關護有加，丘聚的行為觸及到了底線，自然不再手軟。只是……

    張皇后看著弘治帝依舊皺著眉頭的模樣，輕輕推了他一下，嗔道：“有話就好好說，這么吞吞吐吐的可不是你的性子，是不是壽兒又惹出什么事情來了，你怕我生氣沒有說？”

    弘治帝失笑，伸手遙遙點了點張皇后，“壽兒知道你這么想他，該生氣了?！?/br>
    張皇后十分淡定：“他不敢生我的氣?！?/br>
    弘治帝甘拜下風。

    “這段時日，太子一直帶著焦適之去端敬殿，來往的太傅倒也沒說什么。不過他頂撞楊廷和那次，我聽說了點不太好的言論?！焙胫蔚壑缽埢屎笪疵夂髮m干政，了解了事情大概后并沒有過多干涉太子學習的事情，也不知道內詳，就先講了那日的事宜。

    弘治帝對朱厚照大多是放養(yǎng)，他愿意干什么也都由著他。不過那日招來焦適之后，弘治帝為了以防萬一也派人去探了探，但得知的事情并不是太好。而后不過在宮內待了幾日，那焦家少年郎就讓太子對他寵愛有加，大放厥詞也不管不顧，甚至擠走另一個人，此人心機頗深，不可不防。

    相較于弘治帝的擔憂，張皇后寬厚得多，她輕嘆道：“你且說說，他這話有哪里不對了？”弘治帝摸了摸鼻子，剛才想找皇后商量的想法有點失策，皇后也是女子呀。

    “以前男耕女織，是身體所限，人力有時而窮，那是命。他的想法不切實際，卻不是錯誤。”張皇后淡淡地說道，話語中帶著幾近無法察覺的悲哀。

    即使弘治帝對張皇后寵愛有加，十分尊敬。然而生而為這個時代的君王，他依然無法理解張皇后話語里的沉寂，那是天性使然。

    張皇后是個睿智的女子，她不會讓自己過多的沉浸在異樣的情緒中，轉眼間就轉換了情緒，眉目間含著笑意，“我倒是覺得這個孩子不錯，有他在，壽兒總算愿意耐著性子讀書了。至于那個林秀……壽兒也與我說過，是那個孩子自愿去的，呵呵，一個書香世家竟出了個尚武的孩子，不知道林家現(xiàn)在如何。這是壽兒要的人，又不是給你點侍衛(wèi)，既然人沒問題，你就別亂來了。”

    弘治帝無奈地搖頭，林祭酒他自然熟悉，在他看來，林秀比焦適之要適合得多。不過皇后言之有理，到底是太子選人用人，總得是太子愿意用的人才是。不然跟林秀一樣輕輕松松被打發(fā)了，也沒有用處。

    他的兒子，可不是一只溫順的綿羊。

    焦適之完全不知道自己差點陷入一場大危機，他老老實實地在焦家待了一夜，隨后便隨同焦君一起坐馬車前往劉府。焦君全程是黑著臉色，焦適之也沒有說話自討沒趣，兩父子坐在馬車內，車內氣氛寂靜如雞。

    焦適之瞇著眼睛靠著車廂，想著這一次劉健這么大肆邀請這么多人的緣由。劉健本便是弘治帝信任的內閣首輔大臣，謹言慎行遠離結黨隱患本來是最要緊的事情。不過前段時間他老來得子，繼室張氏生下了他的第三子。劉健前一位夫人生下的兩個兒子都早卒了，現(xiàn)在這個兒子是他膝下唯一的孩子，就連弘治帝都為他高興，特命他好好慶祝，不能隨意糊弄。

    膝下有人，老來得子，如此欣喜之事，劉健終究不能免俗，也因著萬歲爺?shù)陌l(fā)話廣發(fā)邀請，大辦滿月酒。洗三的時候劉府低調度過，現(xiàn)在好容易有個機會能跟劉家拉拉關系，去的人自然不少。

    不多時，焦家的馬車就到了。劉府前車水馬龍，來往的賓客不斷，焦家不過是其中一顆不起眼的小石子。焦適之老實地跟在焦君身后，看著焦君令小廝把禮物交給門房，留下名字后，隨著劉府的下人往里面去。

    劉府的下人訓練有素，絲毫沒有因為焦君的官階而露出什么異樣的神色，全程服務十分周到，直到把人引到一處園子才停下來。

    一路上，焦適之一直在靜靜欣賞劉府的風景，這座宅子是弘治帝先前賜下的，占地面積頗大。宅院中的裝飾應該也是原有，一路上經過的幾處地方各有特色，寒冬臘月雖無鮮花綻放，然他們所在的這處地方卻有寒獨自開的臘梅。在寒冷的氣息中，夾雜悠悠的馨香，讓人心曠神怡。

    這處園子里來往的賓客有不少焦君認識的人，他自然是帶著焦適之過去認人。什么李大人張大人柳大人，一連串下來焦適之認了不少世叔世伯，還有那一堆不認識的大人。待人越來越多之后，焦君不再拘著焦適之，焦適之樂得自在，躲到一邊去了。

    劉府安排得很合理，來的客人都被安排到各處園子去，男賓一處，女眷一處，都各自分隔開來。大部分人都畏寒進到暖閣去了，園內的人漸漸變少，焦適之舒了口氣，靠在一棵梅樹下，仰著頭看著那滿樹梅花，偶爾有風聲拂過，搖落幾許紅色花瓣，落到假山上，落到地上，落到人的衣衫上。那點星紅顏在滿地雪白中十分鮮艷，帶著流動的生機。

    “焦適之？”正當他閉目養(yǎng)神的時候，有一個帶著幾分熟悉的嗓音在不遠處響起，焦適之疑惑地偏了偏頭，剛睜開的眼眸中帶著朦朧，落到來人的眼中變成呆萌的懵懂，讓原本即將吐露出來的犀利言語梗在胸口，欲吐不吐難受至極。

    “……焦瓊？”焦適之思考了片刻，想起了眼前人是誰了，那是本家的孩子。那日入宮比試時，他也在場，之后也是他口出不遜后被焦芳斥責，因此焦適之還留有幾分印象。

    焦瓊身邊還跟著兩個少年，一個濃眉大眼，一個修長俊秀，兩人看著他的眼神中帶著探究與好奇。

    焦瓊這一次是帶著任務出來的，自從他上次進宮至今，焦芳從未讓他踏出家門一步，整整三個多月差點沒憋死他。今個兒好不容易求情出來了，焦芳卻交代他一定要看好焦適之，不要在這個場合出事。焦瓊對這個橫插一腳搶走名額的家伙完全沒有好感，但在焦芳的威嚴之下不敢說個不字。

    他眉峰緊皺，不耐煩地開口，“你接下來就跟著我，不要亂走。若在這里出事可不是什么好名聲。”說到最后那幾個字的時候，焦瓊不禁看了眼焦適之，這位的聲名可不怎么樣，尤其他的地位也不高，身為太子侍衛(wèi)的身份反而會讓其他人更加不平衡，進而來找尋麻煩。焦瓊是沖動，卻不是傻子，三兩下便猜到了父親的意思。

    焦適之看著不耐的焦瓊，眼前的少年明明完全不樂意，卻還是來尋他，莫不是……他眼眸一暗，該不會真的有人這么蠢吧，想在劉家的宴會上鬧事？

    不怕一萬就怕萬一，焦適之輕輕點了點頭，“麻煩兄長照顧了?！甭曇羰旨兞?，溫和有禮，讓焦瓊身后兩人的眼眸微亮，掃去幾分先入為主的不滿。

    焦瓊摸了摸手臂上的雞皮疙瘩，怎么回事，今日的焦適之完全沒有當日紅裳的一眼驚鴻，溫和有禮的模樣怎么反倒給人感覺奇奇怪怪的？他摸了摸癢癢的耳朵，趕緊維持住即將消失的冷酷面具，粗聲粗氣地說道：“那還不快點過來？”