焦適之眼波流轉(zhuǎn)，在得知這個(gè)消息時(shí)露出笑意，“皇上此舉還真是戳中了劉瑾的致命要害呀，只是您這樣的舉動(dòng)，怕是不能被朝中大臣們所接受。”畢竟他們想要的是皇上能不再重用內(nèi)宦，這才是最關(guān)鍵的目的。劉瑾等人不過(guò)是被樹(shù)立出來(lái)的典型。

    “他們要我懲罰，我也懲罰了，挑的還是劉瑾最rou痛的地方，若還要得寸進(jìn)尺，那得看看他們有何依據(jù)?！敝旌裾諏?duì)此事不放在心上，劉瑾如何他最多就是記掛一下，他身邊的人他基本都給了施為的空間，結(jié)局如何他便懶得cao心了。若是有朝一日劉瑾引發(fā)眾怒，也不可得知他會(huì)如何處置。

    撇開(kāi)此事不談，臨近萬(wàn)壽節(jié)時(shí)，宮中又出了大事，摔碎的珍貴瓷器都能堆滿小半個(gè)屋子。

    九月初八，宮中的兩位主子又一次爭(zhēng)吵起來(lái)，而這一次的劇烈程度以往根本難以比較，互相之間竟幾乎撕破了臉。焦適之彼時(shí)正在慈寧宮門外守著，突聞殿內(nèi)有破碎聲響，想都沒(méi)想竄進(jìn)們?nèi)ィT外站著的守衛(wèi)都擋不住他。

    甫一入殿，便見(jiàn)地上滿是瓷片，翻到的桌椅擋住了去路，凌亂得完全看不出小半個(gè)時(shí)辰前還整潔雅致的模樣。

    殿內(nèi)莫姑姑站在太后身后，一手?jǐn)v扶著張?zhí)?，一邊急急說(shuō)道：“皇上，娘娘是您的娘親，您怎么能這么說(shuō)？”

    站在左側(cè)的皇上神色莫測(cè)，日光打在他的腳下，卻完全沒(méi)有一絲暖意。不過(guò)是秋天罷了，他的指尖卻白得毫無(wú)血色。

    “母后，哈哈哈哈哈哈母后——”他仰天大笑了幾聲，復(fù)又低頭看著正氣得渾身顫抖的張?zhí)?，一字一頓地說(shuō)道：“既然您是我的母后，為何在遇事時(shí)卻偏偏來(lái)拖我的后腿，寧愿我背負(fù)罵名，都要求我力保張家！您可知張家作惡多端，若不是攤著外戚的名頭，能逍遙快活到今日？！”

    “住口！逆子！”張?zhí)笞ブ霉梅鲋氖?，柳眉倒豎狠狠道：“你既知道張家是你的親人，竟還有那般打算？手心手背都是rou，你這是要活生生割我的心吶！”

    朱厚照抿唇，聲音低了幾度，“您可知道，在您看來(lái)柔弱易欺的張家，手底下有多少條人命？惹出多少事端？若是之前的事情我尚可以容忍，可今日之所為卻太過(guò)放肆！他這是在藐視朝廷，藐視皇權(quán)！若不懲罰，何以服眾！”

    焦適之不過(guò)站在門口的位置，在兩端爭(zhēng)吵時(shí)完全沒(méi)有插嘴的余地?；噬纤f(shuō)的事情，正是今日早朝時(shí)放到朝上議政的賑災(zāi)銀兩貪污一案。

    三個(gè)月前，南方發(fā)大水。皇上令戶部撥款三百萬(wàn)兩銀子先行賑災(zāi)，后續(xù)情況再繼續(xù)跟進(jìn)。銀子壓過(guò)去后，朝廷再?zèng)]接到消息，本以為已經(jīng)事了。結(jié)果兩浙御史魯儒在八月十九日上折，告賑災(zāi)銀兩貪污一事。

    奏章在中途被截，魯儒重傷昏迷。當(dāng)?shù)劐\衣衛(wèi)在察覺(jué)到風(fēng)聲后當(dāng)機(jī)立斷介入，并派專人把消息緊急傳遞到京城，并在今日早朝上終得宣告。朱厚照在昨夜便收到了奏章，連帶著錦衣衛(wèi)夾帶的暗探證據(jù)也一并察看，雖不動(dòng)神色，然已是怒極！

    今晨在朝堂上提出此事，并派了李東陽(yáng)帶尚方寶劍前往，本就帶了嚴(yán)懲不貸的想法，不然何以令一位閣老前去？然而還未等他施展手腳，回宮后等待皇帝的卻是張?zhí)蟮臐M腔怒火。逐年累月積累下來(lái)的不滿令朱厚照與張?zhí)鬆?zhēng)鋒相對(duì)，致使張?zhí)蟠蟀l(fā)雷霆。

    從她入宮至今，已有二十余年，還從未有人這么忤逆她的意思。弘治帝把她捧在掌心疼愛(ài)，前兩年朱厚照步步退讓，令她從未想過(guò)還有人敢在她面前翻臉的那天。

    憤怒之下的張?zhí)笤宜榱饲岸稳兆铀^(guò)生辰時(shí)朱厚照特地命人尋來(lái)的東西，那本是她的珍愛(ài)之物，乃近段時(shí)間才稍稍拿出來(lái)放置兩日，誰(shuí)曾想竟毀在她一時(shí)盛怒之下。

    這也是如今朱厚照神色如此淡漠的原因。

    哪怕剛才他在與張?zhí)鬆?zhēng)論的時(shí)候，都沒(méi)有如今齒冷。

    焦適之抿唇，聽(tīng)著兩人唇槍舌劍，心里莫名悲哀。即便他從預(yù)見(jiàn)中得知以后會(huì)是如此情況，卻仍不想看到這樣場(chǎng)面的發(fā)生，若是皇上與太后娘娘決裂，那豈不是意味著他身邊再無(wú)親人相護(hù)？有親人在世卻從未感受暖意，這樣的事情他也曾深有體悟，更不想皇上與太后也經(jīng)歷這么一遭。

    他這邊凝神細(xì)聽(tīng)，那廂爭(zhēng)吵的兩人已經(jīng)各自停頓下來(lái)，許久后張?zhí)蟮囊暰€微一挪動(dòng)，落到了入殿后一直安靜站在邊上的焦適之身上，眼神宛若滲著毒，“皇上，這便是你這段時(shí)間與我愈來(lái)愈離心的緣故吧？原本鶴齡與我說(shuō)起這焦適之的陰毒，我是不信的。如今看來(lái)，反倒是哀家瞎了眼睛！”

    張鶴齡自不敢拿那些沒(méi)根沒(méi)據(jù)的話來(lái)告訴張?zhí)?，畢竟那涉及到了皇侄子的聲譽(yù)名望，就算是張?zhí)笈乱彩遣粯?lè)意的?？墒瞧渌臇|西，他在這兩年說(shuō)得可不少。作為弟弟的張延齡本不打算那么強(qiáng)出頭，奈何兄長(zhǎng)不同意，他自己也不是個(gè)堅(jiān)定的性子，到底也是在里面趟了渾水。

    他倆這等說(shuō)法，除開(kāi)為自己爭(zhēng)辯外，也是想著如果能及早革除了焦適之，那也能化解他們的心頭之恨。他們本來(lái)對(duì)焦適之便很是不滿，更別說(shuō)他又是牟斌的得力下屬了。這牟斌也更是他們的眼中釘rou中刺了。

    朱厚照聞言臉色一沉，上前一步說(shuō)道：“母后，這是我們的事情，同適之有何關(guān)系？?jī)蓚€(gè)舅舅就是扶不起的爛泥，我自是厭惡，也不消別人勸說(shuō)！”

    “你住口！”張?zhí)笞允锹?tīng)不得這樣侮辱兩個(gè)弟弟的話語(yǔ)，美目一挑，瞪了朱厚照一眼，冷聲說(shuō)道：“皇上這是被焦適之此人在身邊日積月累，潛移默化！這才分辨不出真假來(lái)，哀家今日便要替你好好懲罰一番，免得日后更是禍害！”

    “來(lái)人，把焦適之壓下去杖責(zé)五十，讓他好好清醒清醒，知道什么叫做職責(zé)，什么叫做忠君！”張?zhí)蟮穆暰€滿是寒意，莫姑姑扶著她的手臂已經(jīng)被她下意識(shí)掐得淤青，眉間露出點(diǎn)點(diǎn)疼痛之意。

    守在慈寧宮外的侍衛(wèi)也是錦衣衛(wèi)，他們當(dāng)然需要聽(tīng)從太后娘娘的旨意，可是焦適之同樣是他們的上官，他們即便撲入殿內(nèi)，在看到皇上與焦適之時(shí)，也不免遲疑了一下。

    朱厚照慢慢在殿內(nèi)踱著步，聲音淡漠薄涼，“朕看誰(shuí)敢動(dòng)他！”不過(guò)淡淡的一句話，攝得旁人不敢上前一步。

    “皇上！”

    面對(duì)著太后的冷意，朱厚照一時(shí)之間竟覺(jué)得渾身疲倦，累得不想開(kāi)口。他不再看著張?zhí)螅持钔庾呷?，“母后，若是您真的這么想，也是這么想阻我之事，看在您的面子上，我再放過(guò)張家最后一次，也是唯一一次?！?/br>
    “下一次再栽在朕手上，一個(gè)不留！”

    當(dāng)他說(shuō)完此話時(shí)，人已經(jīng)跨出殿外，獨(dú)留背影。焦適之自然跟了上去，剛剛進(jìn)殿的錦衣衛(wèi)紛紛退讓開(kāi)來(lái)，目送著兩人遠(yuǎn)去。

    身后張?zhí)笄榫w如何，焦適之已經(jīng)不再關(guān)注，然而身前青年的情緒低落，他卻是看在眼里。即便剛才皇上是丟了狠話才出來(lái)的，卻仍是被張?zhí)髠噶诵摹?/br>
    兩人一前一后地走著，身后的御駕也慢悠悠地跟在身后，走著走著，便走到了西苑。焦適之已經(jīng)知道皇上要去哪里了，陪著他走進(jìn)了豹房，身后一干伺候的人全部在外面待著，朱厚照甫一進(jìn)去，原本堅(jiān)挺的肩膀便松懈下來(lái)，整個(gè)人靠坐在床榻上不說(shuō)話。

    焦適之自從那夜之事后再也不愿過(guò)度靠近皇上，生怕惹來(lái)什么舉動(dòng)。然而此時(shí)皇上低垂著腦袋，渾身散發(fā)著一種可憐兮兮的氣息，令焦適之心中一軟，心中嘆氣后，還是走到他旁邊單膝跪下，這方才能看到皇上的面容。

    朱厚照沒(méi)料到焦適之來(lái)這一出，微紅的眼圈一下子落到他眼里。他先是一驚，又伸出手去捂住焦適之的眉眼，低喃著說(shuō)道：“適之，別看了?！?/br>
    “皇上又有何懼？”焦適之眼前一黑，卻沒(méi)有伸手去推開(kāi)皇上的手腕，在一片黑暗中輕柔地開(kāi)口。

    朱厚照輕哼了聲，“我有何懼？只是太過(guò)狼狽，不看也罷?！彼允菍?shí)誠(chéng)，在焦適之面前也懶得隱瞞，嘟噥著說(shuō)道，“以前母后從來(lái)不是這般，我不喜歡讀書(shū)，父皇雖寵愛(ài)我，卻也偶爾有發(fā)怒之舉，從來(lái)都是她護(hù)著我，跟父皇對(duì)峙的。”

    “我?guī)讱q時(shí)失去了心愛(ài)的寵物，幾天不說(shuō)話，她愣是在旁邊陪了我?guī)滋鞄滓?，急得自己都快累倒。七歲時(shí)，知道我喜歡舒服，把江南進(jìn)貢進(jìn)來(lái)的柔軟布匹都給予我做衣裳，她與父皇倒是剩了二等的”

    皇上在焦適之耳邊絮絮叨叨地說(shuō)了很多張?zhí)蟮氖虑椋统恋穆曧懺诩澎o寬闊的屋內(nèi)回想著，竟宛若帶著點(diǎn)逝去的冷意與莫名的傷感。

    “我曾以為，父皇去世后，你與母后便是我唯二信任之人，無(wú)論我身處怎樣的處境，你們都會(huì)站在我身側(cè)，可是怎么就變成這樣了呢？”那傾訴的話語(yǔ)到了最后，帶著難以察覺(jué)的委屈。

    人無(wú)論多大，對(duì)母親總是存在著天然的親近感，如今朱厚照與張?zhí)笃鹆藸?zhēng)執(zhí)，面上不顯，這心中還是難過(guò)至極。

    焦適之一直維持著那個(gè)姿勢(shì)聽(tīng)著，在黑暗中摸索了片刻，握住了皇上的手腕，輕嘆了一聲，“皇上，太后娘娘只是過(guò)于關(guān)心家族之人，因此才一時(shí)惱怒，您切莫與太后娘娘繼續(xù)爭(zhēng)執(zhí)下去?！?/br>
    最后那句“她畢竟是你母后”在焦適之嘴里盤旋了半天，最后還是沒(méi)吐露出來(lái)。他自己也曾體會(huì)過(guò)那種撕心裂肺之感，不是當(dāng)事人永遠(yuǎn)不知道那種痛楚。他在心里默默告誡自己，切莫站在所謂的道德上去譴責(zé)人。

    這事，本也不怪皇上。

    朱厚照沉默了許久，方才把手從焦適之眼上移開(kāi)。焦適之閉目已久，突然感知到溫暖與亮光，連連眨了幾下的眼睛方才看清眼前人的模樣，眼瞅著皇上眼眶發(fā)紅，卻仍舊陰沉著臉的模樣，焦適之主動(dòng)握住皇上的手，“皇上，雖然這一次您讓步了，然而太后娘娘或許也會(huì)反思她的行徑呢？車到山前必有路，您別擔(dān)心?！?/br>
    俊朗青年怔怔地看著他，許久后嘆了一聲，迅速出手揉了揉焦適之的耳垂，又若無(wú)其事地收了回來(lái)，“適之還是那么天真，不，應(yīng)該說(shuō)適之還是不愿意以惡意去猜測(cè)他人呀。張家此事或許是特地做來(lái)惡心我的，前段時(shí)日我拒絕了所有王公大臣要求封地的請(qǐng)求，私底下對(duì)我不滿的人可也不少。都等著看我笑話呢?！?/br>
    焦適之抿唇，忍住避開(kāi)的欲望，怕在此時(shí)傷及皇上心里，又知道皇上壓力巨大，即便耳朵紅燒起來(lái)也沒(méi)有退開(kāi)。他思索了片刻，忽而眼前一亮，“皇上，您雖然不動(dòng)張家，可不代表不能動(dòng)其他人。兩位侯爺行事自不可自己去做，怕是授意他人，層層勾結(jié)，如此下來(lái)才能做那偷龍轉(zhuǎn)鳳之事。既如此，便把他們盡數(shù)除去便是?！?/br>
    與焦適之聊了幾句，朱厚照的情緒明顯變好，他含笑道：“適之此舉可是難得的狠呀?！?/br>
    焦適之淡然說(shuō)道：“對(duì)待這等人物，就要比他們更加狠厲。況且他們也并無(wú)值得同情之處！國(guó)庫(kù)內(nèi)的銀兩都是救命錢，如果任意一人都能如此輕而易舉地動(dòng)手，豈不是動(dòng)搖國(guó)之根本？！”

    朱厚照撫掌而笑，面上陰霾消散。適之總是這般，伴他左右，又嫉惡如仇。在他身上，朱厚照宛若看到了弘治帝的殷殷盼切，他忽然心有所感。

    這或許是當(dāng)初父皇明明覺(jué)察出他心慕適之，卻沒(méi)有制止的緣由？

    找一個(gè)能讓朱厚照聽(tīng)得進(jìn)勸的人，是何等艱難?。?/br>