秦崢眉心忽然一擰，丹虞險些以為他要醒了，可只見那眉心越擰越緊，最后一滴細小的水珠沿著上揚微勾的眼尾滑落，滲進了鬢發(fā)。

    丹虞眨了眨眼，以為自己看錯了。

    蒼白的薄唇輕輕囈語：“清辭……”

    丹虞抓了抓腦袋，自言自語道：“又是清辭？”

    ……

    天灰蒙蒙時，軍鼓隆隆敲響，砸出第一縷昏黃的晨曦。

    校場上士兵們正演武，低沉的聲音不斷傳來，給微涼的清晨平添肅殺。趙虎嘴里銜著草根，溜達了出來，清晨的鳥鳴倒是顯得清脆，似那嗓子沒有被塞北的黃沙腌過一樣，啾啾叫個不停。幾株葉子掉了一半的樹，露出難看的樹杈子。

    小河溝邊上有個人佝著身蹲在那，身旁隔著幾個恭桶。趙虎咧了咧嘴，悄悄走過去，一個抬腳將恭桶踹了下去。只聽噗通一聲巨大悶響，穢水四濺，刺鼻的惡臭隨之散開。

    秦崢閉眼，污水順著發(fā)絲流下，身邊是趙虎桀桀怪笑聲。

    “可瞧清楚自己是個什么玩意兒了？”趙虎得意洋洋的看著秦崢：“好好刷，給幾位軍爺刷恭桶的機會可是老子給你討來的，旁人想挨都挨不上，嗤……”

    從秦崢到這里的第一天起，趙虎就格外厭惡他，錦繡堆里養(yǎng)出來的驕子，真是叫人橫豎都看不順眼。

    趙虎譏諷了幾句，見秦崢依然只是蹲在那不說話，頓時有些索然無味，提了提褲腰轉(zhuǎn)身走人。這邊剛轉(zhuǎn)過身去，就聽見背后一聲極短的冷笑，還不等惱火回身，當(dāng)頭一股惡水潑下，沉重的木桶咣當(dāng)砸在頭上。趙虎心頭瞬間炸了鍋，張嘴吐出兩口穢水，嗆得打了個惡心，剛轉(zhuǎn)過身去還來不及摘掉套在頭上的恭桶，屁股上狠狠地挨了一腳，身子猛地往前撲去。噗通一聲，一頭扎滿是糞水的小河溝里。

    “秦崢！我cao你娘的！”趙虎嘔出穢水，一邊撲騰著，一邊恨恨嘶吼著罵罵咧咧。

    秦崢站在溝邊上，抬手抹了把臉，蒼白的唇角勾了一瞬，又抿了下去。他緩緩?fù)χ毖似^，一抬腳挑起一旁的竹竿，腕上一抖，凌空劈出颯颯風(fēng)聲。

    趙虎剛開掀開桶，竹竿正落在手腕上痛的他慘叫一聲，接著又膝頭一麻，當(dāng)即跪倒在溝里，嗷嗷直叫。那竹竿來得又快又準(zhǔn)，敲著節(jié)點一樣將趙虎打成了落水狗。

    “秦崢！你給我等著！”趙虎又慫又氣，恨不得撕吃了秦崢，卻又悶在水溝里不敢露頭。

    這邊話音剛落，竹竿驟然挑開罩在趙虎頭上的恭桶，不等他反應(yīng)過來，卻感到頸一涼，一股殺意乍現(xiàn)，竹竿一段只離喉嚨不到一寸。

    趙虎的咒罵聲戛然而止，踉蹌后退兩步，再抬頭，隔著臭氣熏天的水霧，看見站在岸上的秦崢眼底的冷意。

    “趙什長。”秦崢緩緩收回竹竿，雙手微微用力，咔嚓一聲在手心斷成兩截：“莫欺人窮?！?/br>
    趙虎噤聲，竟是忍不住打了個寒顫。

    秦崢?biāo)墒郑瑪嚅_的竹竿落地，他轉(zhuǎn)身不再看落水狗趙虎，眼角的余光只看到天上的幾只灰撲撲的孤鳥何等自由，曾經(jīng)的日子就是被覆了漠北的沙，一層接一層，紙醉金迷的頹唐盡數(shù)掩了個一干二凈。低賤而貧瘠一點點磨滅掉從前的驕奢，卻滅不去心底那一線不肯妥協(xié)的傲氣。

    ……

    于是當(dāng)天下半晌，秦崢正在埋頭劈柴的時候就得到了報應(yīng)，趙虎鐵青著一張鼻青臉腫的猙獰臉龐站在了他面前。

    秦崢淡淡抬頭看了眼趙虎身后烏壓壓的人，抬了抬手中的斧子。

    “你、你想干什么！”趙虎下意識地后退兩步，撞到后面的親兵身上，又覺得沒面子，清了清嗓子道：“秦崢，今天演武，校場上去?！?/br>
    秦崢抬了抬眼皮，他不知道趙虎想要干什么，但總歸不會輕易放過自己就是了。

    幾個人也不廢話，直接上手連拖帶拽地將秦崢推搡到校場，趙虎大搖大擺地站在他面前不懷好意道：“今天演習(xí)騎兵出戰(zhàn)，你跪著當(dāng)馬?！?/br>
    話音剛落，周圍幾個人忍不住發(fā)出譏笑。

    秦崢抿了抿唇，面無表情地看了眼趙虎。

    一眼就撩起了趙虎心頭壓著的火氣，劈手從一旁奪過一桿長槍，照著秦崢膝頭一棍：“你他娘的再看一眼！”

    一群人得了令似得紛紛招呼上去，拳頭棍棒紛紛落下，血從秦崢頭上流下，他磕緊牙關(guān)，看也不看拽住一個就是往死里揍。這些日子，他早就明白，若是一味軟弱退讓只會讓人永遠踩在腳下，若是不想死，那就不要怕死。只要還有一口氣，只要還能再出一拳，那就不要束手就擒。

    秦崢的兇狠讓有些人發(fā)怵，一時間竟是難分上下，直到一棍子狠狠落在秦崢后腦勺……

    秦崢眼睛已經(jīng)被血蒙住，耳邊是刺耳的長鳴，眼前是一片昏黑。他步子踉蹌兩下，這當(dāng)口又有無數(shù)棍棒落下來。膝蓋跪在地上，砸出一片紛飛塵土。

    “我讓你猖狂！給我往死里打！”趙虎嘿嘿一笑，不無得意。

    一棍落在秦崢肩上，骨頭錯開的聲音令人頭皮發(fā)麻。秦崢低喝一聲，滿是血污的手一把拽住長棍，一個用力奪在掌心，長棍一掃，有人慘叫一聲被猝不及防的掃倒，壓做一團。

    血蒙了眼，秦崢什么都看不見，他抬手壓了壓心口，指下的溫度微暖。

    不想死。

    不能死。

    于是那棍風(fēng)竟是讓人為之變色，或傷敵八百自損一千，卻沒有絲毫退縮之意。片刻后，趙虎的人全不由得撤開，團團包圍住秦崢，又畏懼著不敢上前。

    趙虎勃然大怒，剛要發(fā)火令人上前，就聽見幾聲稀稀拉拉的掌聲。

    “哪個不長眼的……”趙虎正要罵，忽然止住了聲響，雙腿一哆嗦跪了下去：“將……將軍……”在場的人當(dāng)即變了變色，瑟縮著跪下，大氣不敢出一個。

    周千戶看都不看趙虎等人一眼，只是頗有興趣地打量著滿身是血的人：“你叫什么名字？”

    秦崢看不清眼前的人，他強撐著最后一絲清明，咬了咬舌尖低聲道：“秦崢?！?/br>
    周千戶朗聲笑道：“不錯?！?/br>
    只兩個字叫周圍人全都白了臉。

    “你這脾氣倒是和本將軍眼。”周千戶坐在馬背上，俯身一笑：“小子，愿不愿意跟著我？”

    風(fēng)吹得染血衣袍獵獵作響，秦崢抬手抹去眼前的血，緩緩跪下身去，一字一句道：“愿為將軍，鞍前馬后?！?/br>
    他知道，這是老天施舍給他唯一的機會。

    ……

    上京，千步廊外，戶部衙門。

    李恣垂頭將身上揉皺的袖口一點點捋平整，這才又忐忑問了便身旁的戶部孫侍郎：“孫大人，尚書大人他當(dāng)真是點的我？沒有弄錯人？”

    孫侍郎被問了一路，忍不住笑道：“若真的不信，待會兒你親自問一問楚大人就是了。”