長君取過絹帕，為他拭去額角的冷汗，道：“別怕。我在這里呢。你放心，等我將那幾折子文書看完，便陪你去陵海。你什么都莫要想，好嗎？”

    初九躊躇半晌，嘆道：“可我父王，還有我族姐，又該怎么辦呢？”

    多年前的秘辛一朝公諸于世，原來他父王與族姐之間隔著血海深仇。多來年，倘若不是父王的愧疚態(tài)度和族姐的冷漠痛苦逐漸滲入初九心扉，他是不會相信這樁秘辛的。

    奈何一線穿珠。由不得他不信。

    他感覺，自己的家，正在分崩離析。

    長君道：“哎，到底還是父王……兵行險招，這一招，實在是后患無窮?！遍L君暗想，倘若自己是映雪，那定是要手刃弒父仇人，奪回王位。轉念而循，仍覺得不妥。千余年來，是敘善將映雪一點一點養(yǎng)大，若是沒有孺慕之思，說不過去。

    初九驀然間望著長君。

    長君調笑著伸手點了點他鼻尖：“怎么了？”

    初九沉吟片刻，道：“前兒我受傷，你莫要過于自責。不全是你的錯，陵海一出事，我心里急了些?！?/br>
    幾日后，長君看完手里的文書，便帶著初九去往陵海探親。

    這些日子，敘善實在是身陷是非，自顧尚且不暇，便不曾呢個著人來迎接長君和初九。偌大的陵海彌漫著山雨欲來的氣息。

    初九想到父親如今的處境，心里是一陣陣的七上八下，哀婉悲嘆。但又想起父親弒兄的往事，又覺得不寒而栗。

    長君伸手跟著兩排獅族的禁軍，皆手持長劍，殺意滿身。

    長君一壁攏著他的袖子，一壁低聲道：“我陪你過來，你千萬要答應我一樁事?！?/br>
    初九抬眸，疑惑道：“何事？”

    長君卻頗為鄭重，直視初九：“無論何時，都不能離開我身邊。不許讓我見不到你。你若不答應，我現(xiàn)下便帶著你回仉山?！?/br>
    初九只得道：“我答應你便是。你我快些罷，也不知我父王和族姐……”

    按著百獸族的規(guī)矩，長君帶著初九先到東翮殿去為龍王請安。入得殿中，只見敘善的桌案上一封文書也無，燭火晦暗，仿佛是身處一方與世隔絕之地。

    而敘善正坐在桌案后，眉目冷淡，仿佛是在閉目養(yǎng)神。

    初九知道，這些日子，父親定是萬般煎熬。

    倒是長君先躬身行了一禮，道：“父王安好?！?/br>
    初九也低聲道：“父王，這……”

    “你們來了?！甭勓裕瑪⑸凭従彽乇犻_眼眸，聲音中無悲無喜，猶如對這一切早有預料。

    長君見敘善面色寬和仁厚，一舉一動皆是克己守禮，再想到他可是籌謀殺死兄長的人，不免心里涼薄幾分。果真是不可貌相。

    初九心中愁云慘淡，連禮都不想遵了，問道：“父王，那……是真的嗎？”

    您弒兄之秘，罔顧人倫，可是果真有此事？

    族姐的生身父親，果真是您殺死的？

    敘善思忖片刻，重重地頷首。自是承認了。

    一時間，初九連吐息都做不到了，逞論立穩(wěn)。今時不同往日，未回不曾跟進東翮殿里，還是長君在身后伸手扶住他。

    須臾后，敘善看了長君一眼，示意他且先退下。自己與初九有家務事要談。

    偏偏那長君是不會看眼色的，他仍舊立在原地，緊緊抱著初九。

    敘善無法，只得道：“還望少主暫且一避，本王有要事與初九相商。”他又以眼神示意侯在屏后的心腹小廝，“帶少主去正殿歇息用茶?！?/br>
    敘善是初九的生父，長君再是狂妄，也不能不給他幾分薄面。只得行禮退下，跟隨小廝，去用茶點。

    那幾個心腹小廝都是伺候龍王伺候慣的，自然知曉輕重。他們將殿門緊閉，只留下龍王和二公子默然相對。

    殿中甚暗，猶如攏上層黑紗。初九的心漸漸沉淪到谷底，拼盡全力想趕過來，一時間，他卻不知道該怎么面對父王。

    “坐?！睌⑸频统恋纳ひ繇懫?，還夾雜著些許蒼老的意味。

    初九忍著舌尖的委屈，低聲道：“那族姐她……”

    “是我對不住她。”敘善徐徐道，“我對不住兄長，也對不住她。”

    “父王你緣何要如此對待族姐……你——”

    在初九的記憶里，父王待族姐，比待自己還要上心幾分。自小便親自教族姐讀經(jīng)識字看文書，還親自為族姐調息內修。甚至在族姐的辮子松了時，父王親手為她綰發(fā)。那是自己想都不敢想的愛。

    即便如此，初九還是愛著族姐，他對她并不曾有多少嫉妒。反而在依賴她。

    初九驀然察覺到，往昔那些平淡又溫暖的日子，在漸行漸遠。

    敘善望著初九，淡淡道：“獅族少主可寵愛你？”

    初九無力再思忖什么旁的，敷衍道：“他待我很好。父王，你為何……為何……”

    “錯已釀成，無需多言。”敘善負手立起身子，長長嘆了口氣。

    一個時辰后，敘善、初九、長君三人擺駕安意殿，去見映雪。

    青緡、翠燼斂眉頷首行了一禮，隨后纖手拂開帷帳，請三人進去。

    只見映雪神色冷漠地倚在桃木連席錦榻上，與其說是人，不如說是一幅沉寂的畫卷。她身上披著家常的銀絲齊胸襦裙，肩上繞了層白狐氅，想是貼身婢女恐她受涼所披上的。她青絲如流云般鋪展遍榻，不飾珠玉，不綰發(fā)髻，顯然是心灰到極處了。

    初九一見她，嗓子里便微微哽咽了：“族姐……族姐！”隨后他撲到榻側，試圖去握映雪的手。

    長君撫了撫他的肩，低聲道：“莫要太傷心，這是傷身子的?！彪S后，他向映雪行了個平禮，“族姐?！?/br>
    敘善的神色也微微動容：“孩子……”

    可是無論是誰，映雪都不曾回應分毫。她的目光透過初九、長君、敘善三人，落在誰也見不到的去處。

    見映雪如此萎靡，敘善自然也是心如刀割。他暗道，這些年，我都將你當做我的親生女兒，當做陵海堂堂正正的儲君，我能做的都做了。

    初九道：“族姐，族姐你怎么了？你說話啊。我是初九，你不能……你好歹說一句什么，好不好？族姐你別這樣，真的，你別這樣……”

    映雪將手從初九掌心退出來，聲音縹緲而沙?。骸白?。都走?！?/br>
    長君安撫地撫了撫初九的肩頭，悄聲說：“想來她是過分傷心，不妨，過幾日便好了?！?/br>
    這等時候，敘善已顧不得長君這個外族之人還在眼前，忍不住出言道：“映雪，映雪你恨我嗎？你是不是恨我？當年的事，確是我對不住你爹和你，但是，但是我如此，不為私欲，為的是龍族啊。你捫心自問，父王對你好不好？初九有的，你有；初九沒有的，你也有。你不能恨我。倘若我不殺你父王，那龍族便要活生生淪為鹿族的附庸了！你父王只知道享樂，十日不看一眼文書，再這么下去，便沒有龍族了！”

    此時此刻，映雪難得地眨了眨眼，以表示她還是活著的，也難得地道了句心里話：“父王，不，叔父。我不恨你，我不敢恨你?！?/br>
    敘善仿佛在抑制著什么摧山裂石的情感，聲音動容：“那……”

    “——我只是活得痛苦?！庇逞┹p輕咬著自己的朱唇，坦誠道，“我活得這么痛苦。倘若叔父在殺我父王時，連我也一道斬草除根，那我更感激叔父。”

    此言一出，敘善心中的悲哀幾乎要吞噬一切。

    原來，他養(yǎng)大的映雪，一直如此痛苦。

    初九又低聲道：“族姐，你……”

    他這才恍然大悟。原來，當年族姐不愿娶他，是因為莫說情愛，她連活在這世上，都覺得為難。

    一直隱隱約約感受到，族姐的心里有一痕心結深埋未解。卻不想，是這樣的心結。

    驀然間，思緒便繞到從前。小時候，族姐常常與他睡在一起，盡管他們一個是坤澤，一個是乾元，誰也想不到避嫌。族姐總是記得將點心和西瓜留給自己。他煩悶時，總是求族姐待他出去解悶，從大云荒到鮫洲海，族姐都帶著他去過。

    在族姐如此照顧他的同時，她心知肚明——自己是弒父仇人的子嗣。

    世間感情，造化弄人。

    初九覺得無比心疼族姐，心疼到渾身顫抖。

    長君撫了撫他面頰，低聲道：“初九，身子可還好？”

    見初九如此，映雪仍是躺著，無動于衷。

    世間的其他人，誰悲誰喜，離合聚散，都與她無關。

    入夜時分，初九與長君回到以往初九住的披香殿。他見自己成親不過幾月，陵海已是天翻地覆，不由悲從心來。

    未回道：“公子歇歇罷。您連日奔波勞碌，這身子恐怕是受不住。奴才扶公子躺下。”

    身邊另一個剪燈花的小廝也是伶俐的，湊過來伺候，與未回一左一右，把初九扶到床榻上。

    長君接過曲觴遞來的茶，也無心去品，一飲而盡后道：“你這幾日睡都不曾睡安穩(wěn)，心里還懸著。憂心父王族姐也罷，總要顧及自己的身子。鋒刃，為夫人端來盞藥膳。這個是補身子的?！?/br>
    心中煩亂到這等地步，初九也無心嫌藥膳苦口了。想也不想地端過來，仰頸飲了一口。

    長君坐過去，體貼地用巾帕為他拭去唇邊藥汁，低聲道：“這個不苦。乖，喝完?！?/br>
    初九為了寬他的心，自然是一口不剩地飲完了。

    除迎親那一日，長君倒還未曾來初九住的披香殿觀上一觀。他四下望去，只見白玉釉缸中養(yǎng)著蓮花，蓮葉青碧，出水亭立。屏風后掛著秋香色的帷幔，以流蘇金鉤攏著，層層疊疊，如置身仙樂妙境。殿中彌散著一斷清新幽香。

    這樣一座披香殿，與初九的心性氣質格外相稱。精致風雅，韻味難得。

    初九閉目養(yǎng)神片刻，誰知還是難以入眠，他悵惘道：“你回仉山罷。我知道，你有文書要看。明兒還有朝會?！?/br>
    長君撩了撩他額前碎發(fā)，悄聲道：“不妨事。我在這兒陪你?！?/br>
    初九斜倚在一方金線鴛鴦青綢軟枕，烏睫微微顫抖著，越發(fā)顯得容顏堪憐：“哪里能將正經(jīng)事兒扔下呢？快走罷?！?/br>
    “你才是我的正經(jīng)事?！?/br>
    長君展開云袖，一寸一寸靠近他，最終在微涼的額上烙下一吻。

    陵海的規(guī)矩乃是戌時必眠，故未知戌時，便有披香殿的小廝端來清水、漱茶、巾帕、桂油等服侍二人梳洗。初九由著他們服侍，隨后倒在榻上，還有些郁郁寡歡的模樣。

    長君雖說心疼他，對陵海的紛雜事務還是有幾分怨懟的。若非如此，初九何必傷心至斯，自己又何必忙亂慌張。

    曲觴掩上床帳，退到屏風后。披香殿里點的幾盞雕花紫燭也相繼被小廝們熄滅了。

    初九也不知為何，近日總是容易疲累困乏，興許是睡得不夠的緣故。奈何除此之外，身子亦總是隱隱作酸。

    長君抱上他的腰，悄聲說：“事已至此，再愁也無用了。我看，父王和族姐，照如此情勢下去，也當不成父女了。一且由他們去罷。這里頭一分一毫也不曾有你的錯處。”

    初九穿著一襲碧荷葉色的絹紗寢衣，將掩未掩，映出鎖骨的輪廓越發(fā)深雋。初九長嘆一聲，心中幾分悲涼。

    只恨這層舊事驀然浮現(xiàn)，使他家不成家。

    長君修長的指尖劃過初九的鎖骨，使他的身子微微一顫。初九幾乎便要呻吟出聲：“你做什么？”

    長君撤了指尖，心疼道：“你看你，這些日子越發(fā)得消瘦了。鎖骨這么深。豈不是存心讓我心里難受？”

    初九道：“看著我父王和我族姐，我心里就……”

    長君將他往懷中又緊了幾寸，一頷首便吻上他的耳垂，悄聲說：“這也有你的不是——你若是累得病了，誰來寬慰他們？還有，你病了，我的心也不安穩(wěn)?！?/br>
    如此在深夜中彼此依偎，之前的齟齬和拌嘴，都拋到九霄云外去了。初九依偎在他懷中，也覺得頗為心安。

    長君又低低絮語：“還有，我不嫌小獅子爭寵了。你快些給我生出個小獅子來才是正經(jīng)兒?！?/br>
    他如此一說，便使初九一聯(lián)系近日的疲倦不適，心中也疑惑自己是否身懷有孕。枕著長君的胸膛，便格外容易睡著，初九來不及多想，便沉入眠中。

    待初九起身，他往披香殿里四下望了望，卻不見長君的蹤影。問過未回，方知曉，今日寅時未至，獅族便傳了書信來，說是獅王急喚少主回去看文書，長君推辭不得，只得先回仉山去。臨行前放心不下初九的安全，便將獅族的暗衛(wèi)全留在初九身邊，護他平安。

    初九聽在耳中，他反而覺得安心。畢竟若是長君為兒女私情耽誤公事，他也不愿。因帶上未回，乘軟轎到安意殿去看映雪。

    映雪還是昨日的老樣子，躺在軟榻上，身如焦木，心如死灰。那一身銀絲齊胸襦裙還未換下來，她雪白的皓腕搭在塌邊，猶掛著一對細細的白玉鐲。

    初九喚翠燼取過族姐梳頭的木梳，隨后為她梳起青絲來。

    他想到，自己與長君成婚那日，族姐棄了筵席，棄了陪客，來到披香殿為自己梳頭。

    “族姐，你很早便知曉了……是不是？”

    映雪這才看了他一眼，她微微啟唇，想要說什么，終究是一字未吐。

    初九又難過道：“所以你這些年才這樣?！?/br>
    他感受到，族姐的青絲觸指猶如綢緞，在水波粼光的照耀下顯得璀璨。初九纖瘦的指尖劃過她的青絲，只留下一痕似有還無的觸感。

    一時間，陵海的龍王和少主皆心情郁郁，懶怠公務。那文書堆在海昇宮，無論是敘善還是映雪，誰都無心去看一眼。萬般無奈之下，初九只能親自去看那些紛繁復雜的族務。

    那些細枝末節(jié)之事，初九多半自行做主，去朱砂行朱批，隨后讓底下的臣子實行。而關聯(lián)重大之事，初九則擬上幾個方案，再請示父王，由他裁決。

    未回在一旁笑吟吟地研墨，笑道：“公子是坤澤之身，卻有鴻鵠之志。沒想到，奴才跟著公子，還能親眼看到公子處理文書?！?/br>
    初九取兼毫湖筆蘸了蘸松石紋硯臺里的墨汁，嘆息道：“眼下除了看文書，我也幫不上父王和族姐什么了?！?/br>
    未回悉心替初九將看罷的文書整理好：“只是公子一連看了兩個時辰，也太勞累了些。自古以來，坤澤都是被安養(yǎng)在內帷里，哪里有如公子一般親看文書的。若是公子累壞了身子，那少主定是要心疼的?！?/br>
    相比夫人二字，初九還是屬意下人們喚他公子。

    初九搖了搖頭，執(zhí)筆寫著正楷小字：“無妨。哪里便這么容易累著了。”

    怎料他未曾寫上幾字，恍惚一陣眩暈陡然襲來，避無可避。初九撐著自己的額角，緩緩闔上眼眸。

    未回正在斟茶，見主子此番模樣，登時嚇得魂飛魄散。連茶托都扔在桌案上，喚道：“公子這是怎么了？”

    服侍在海昇宮的小廝亦趨步前來，蹙眉道：“二公子身子可不適？”

    未回喚那小廝：“自然是不適！你，快去宣御醫(yī)！”

    初九繼續(xù)寫著那文書，目光落在字上，道：“我不妨事。宣什么御醫(yī)，不用去了?！?/br>
    未回想將初九手里的湖筆取過來，卻又不敢，只得勸道：“公子歇歇罷。何故如此難為自己呢？”

    聞言，初九本想一氣兒看完，聽未回所言，自是也有幾分道理，況且將自己累出病，則更無人處理龍族的文書了。因擱下湖筆，隨口道：“我去榻上躺一會兒。未回，你將榻理一理?！?/br>
    未回道一句“是”，徑自往海昇宮的寢房走去，為初九換了方檀紫妝緞絲毯，正待扶著初九歇下，卻發(fā)覺初九又面露不虞之色，撐著額角。

    未回道：“公子又怎么了？”

    初九不等他將絲毯鋪好，便直挺挺躺上去，軟聲道：“無妨。躺一躺便好了。你再去研墨?！?/br>
    未回徑自走到前殿去尋小廝，吩咐他去宣御醫(yī)。

    半晌后，御醫(yī)搭脈一診，卻摸出了喜脈。