這胡同得名在里面的脂粉鋪?zhàn)?，成名在里面的妓院青樓，說(shuō)來(lái)一股風(fēng)塵氣兒。西珠市口大街以北、鐵樹斜街以南的八大胡同里數(shù)它最短，格局也不大規(guī)整，從南往北越走越窄，像支喇叭、也像個(gè)口袋，里面數(shù)十家京城最好的妓館，當(dāng)仁不讓一個(gè)久負(fù)盛名的銷金享樂(lè)之地。

    從正德年間的玉堂春到前些時(shí)候名動(dòng)京城的小鳳仙，四百年眨眼過(guò)了，皇帝都改了總統(tǒng)，胭脂胡同仍存，可見(jiàn)天理常在、人欲不息，并且這些年來(lái)更有愈演愈烈的勢(shì)頭，胡同里的娼門又新增幾家，并設(shè)茶樓煙館，可在吃茶過(guò)煙癮之際叫上三五個(gè)粉頭唱小曲兒。不過(guò)這是富貴閑散公子哥兒的做派，于尋常販夫走卒、軍痞流氓很不合宜。

    從胭脂胡同一直往北走，與百順胡同相接處有個(gè)青磚砌的拱形小門樓，融匯了點(diǎn)西洋特色，門口兩盞紅燈籠，兩邊牌子上掛姑娘的花名，院名也雅，叫做“點(diǎn)春”。這二等茶室自然遠(yuǎn)不能與蒔花坊清吟小班的三進(jìn)四合院相比，里面狹窄的一方天井，二層吊腳小樓，檁條不少都蛀蝕腐朽、千重欄上雕漆斑駁、樓梯嘎吱晃蕩。

    屋檐下也有大金魚缸，不過(guò)里面的鳳尾、七星、獅子頭早死了個(gè)干凈，現(xiàn)而今里面養(yǎng)荷花，夏末可以挖藕，圖個(gè)經(jīng)濟(jì)實(shí)惠。門廊下三只鳥籠，一只養(yǎng)黃鳥、一只養(yǎng)百靈。剩下一只湘妃竹的雀籠子空著，玳瑁底子、象牙柄、青花鳥食罐，美輪美奐，鴇兒舍不得用，掛在高處供人瞻仰。

    大約是房高院狹之故，天井下面常年不見(jiàn)太陽(yáng)，兩只鳥兒全都悶聲不響。不過(guò)這做皮rou生意的地方，白天謝客晚上開(kāi)門，只需要燈火通明，實(shí)在用不著陽(yáng)光普照。

    不過(guò)是一墻之隔，屋后的街巷是四等窯子，里面盡是些暗門子野娼，五十歲的和十五歲的一同搶生意，是不恥于當(dāng)街袒胸露乳的。鳳娥被抵在墻上，衣裳松松垮垮地褪在腰間，兩團(tuán)棉花包似的rufang被緊緊抓著，腿架在男人的臂彎里，男人顛弄得很扎實(shí)，像是個(gè)發(fā)情的小公豬，剃頭挑子完全被他遺落在一旁。

    鳳娥罵道：“完了沒(méi)有？打樁似的！”

    男人依舊悶頭抽添，仿佛沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn)。

    鳳娥道：“我有喜了?！?/br>
    男人含含糊糊地答應(yīng)了幾聲：“啥？”

    鳳娥道：“我懷了娃了！”

    男人登時(shí)放開(kāi)了鳳娥，直僵僵地一動(dòng)也不敢動(dòng)，顫抖著嘴唇，六神無(wú)主地問(wèn)：“我、我的？”

    鳳娥道：“我咋知道是誰(shuí)的！”

    他想要攬住她的肩頭，手卻被“啪”得打落了。鳳娥轉(zhuǎn)身扶住墻壁，翹著圓嘟嘟的屁股，見(jiàn)他半天也沒(méi)有動(dòng)靜，轉(zhuǎn)頭催促道：“給我使勁，把這小崽子cao掉下來(lái)才好呢！”

    男人磨磨蹭蹭的，給自己揉了幾下，“不成”，他幾乎含著哭腔道：“我不成了！”

    鳳娥氣惱地轉(zhuǎn)身就走，男人拉住，鳳娥回身一瞪眼，他囁嚅著，似是忸怩又膽怯，最終問(wèn)道：“你…啥時(shí)候再出來(lái)？”

    她道：“這孽種一天不落，我就別想在我媽手底下活著出來(lái)！”

    鳳娥悄悄回到點(diǎn)春茶室的院子里，趿著鞋走上糟朽的樓梯，一步便是嘎吱一聲響。廊子上欄桿低，她回頭往下看，跳下去不過(guò)是一彎腰的事體。鳳娥裹了裹衣裳，嗚嗚地掩面啜泣起來(lái)。

    姑娘們平時(shí)一覺(jué)睡到日上三桿，從不起早。翠玉昨夜一個(gè)鋪也沒(méi)賣出去，心煩得五脊六獸的，一夜也沒(méi)有睡著，自然察覺(jué)到鳳娥偷偷出去了。翠玉知曉鳳娥同胡同口的那個(gè)剃頭匠一貫有首尾，又嫌她拿糖作醋，便睡眼惺忪地開(kāi)窗，悻悻地開(kāi)口，音色敞亮而潑辣：“又想掛頭牌，又不想接客，成日倒貼了那些劁豬的剃頭的，倒是找個(gè)唱大鼓的讓咱們也樂(lè)一樂(lè)呀！淌水就該淌到褲襠里，真是擾人清夢(mèng)！”

    翠玉這一嗓子等于雄雞第一聲，半個(gè)樓都醒了，四處傳來(lái)切切的笑。鳳娥被她臊得滿面通紅，只恨自己不敢從樓頂跳下去。她一時(shí)想不出如何回嘴，只好尖聲罵道：“晚琴小婊子，還在貪睡？死到哪里去了？我昨兒個(gè)要的梳頭油和針頭線買來(lái)沒(méi)有？”

    院子里靜悄悄的，無(wú)人答應(yīng)，鳳娥一路下樓一路“小狗日的”滿口地罵。晚琴平時(shí)住的灶房邊的小屋子里空蕩蕩的，鳳娥探頭一看，“哎呦”地叫出聲：“mama，晚琴那小婊子跑啦——”

    她哪兒去了呢？

    內(nèi)務(wù)部通飭各省勸禁纏足的檄文一而再地頒布，民間的纏足之風(fēng)依然屢禁不止。鳳娥有好腳爪，裹得巧巧一對(duì)小金蓮兒，又會(huì)唱評(píng)劇，所以行情格外緊俏。晚琴是才買來(lái)的保定鄉(xiāng)下丫頭，十歲了還是一雙天足。鴇兒下手狠，纏得晚琴抱著雙腳嗬嗬地日夜啼哭，疼痛難耐的時(shí)節(jié)難免要偷偷放開(kāi)，所以她這腳總是也裹不成。

    前些天鳳娥親自上手給她纏，一下子見(jiàn)了血，勉強(qiáng)套上了一雙高低鞋，就憑這樣一對(duì)傷著的小小腳，她能到哪兒去呢？

    秋日里的天空藍(lán)得坦坦蕩蕩，疏朗朗掛三根淡云，好比被一只貓?jiān)谏厦鎿狭艘蛔ψ?，帶一種難以言喻的悠閑爽氣。晚琴手里提著鴇兒吩咐買的蘭花煙，在大街上走著，眼泡腫成兩只核桃，路也走不穩(wěn)當(dāng)，一拐一拐的，鞋尖上的大紅絨線球也跟著搖曳。

    鴇兒精打細(xì)算，鳳娥出手卻闊，晚琴手里從沒(méi)拿過(guò)這樣的大錢，尋思著買好了桂花油還還價(jià)，買副便宜針線，余下來(lái)可以私置兩根紅頭板。

    道路兩旁有賣印著梅花的硬面餑餑、雞絲面，還有小孩子玩的玻璃咯嘣、莫奈何，有吆喝：“貨郎送貨到門庭，五彩絲線玻璃鏡，玉鐲銀簪貨色真哎貨！色！真！”的挑擔(dān)貨郎，也有看西洋鏡的推車   。

    晚琴挑花了眼，咬著指頭笑，黃焦焦的臉兒上直放光，可憐又可人。

    京城里頭除了東郊民巷幾條馬路鋪了瀝青，其余的全都用黃土墊道，向來(lái)是無(wú)風(fēng)三尺土、下雨一街泥。恰逢五城兵馬司的清道夫每天上午用凈水潑街，灑得又勻又密，水珠子在太陽(yáng)底下一照，五光十色。行人走在街上清清爽爽，鞋底一星兒土也不沾。

    晚琴頭發(fā)油光整齊、服帖兩鬢，長(zhǎng)夾襖下的褲筒短了，扭扭捏捏露兩截足踝，打扮得實(shí)在水秀輕浮。正經(jīng)人家的女兒一向不到南城，清道夫見(jiàn)了她，都忍不住狎弄，手腕一斜，有意潑濕她的衣衫。晚琴小步子急急地往回走，腳下不留神，反而跌了一大跤。

    鴇兒正急得滿院子尋人，剛出了胡同口就瞧見(jiàn)晚琴泥猴兒似的跌跌撞撞地跑來(lái)，拽住她瘦伶伶的細(xì)胳膊一路拖到房中，鹽水浸過(guò)的柳條劈頭蓋臉地抽下來(lái)，抽一下就是一道血印子。那鴇兒厲聲喝道：“這賤蹄子！mama養(yǎng)著你，不是讓你亂跑的！”

    鴇兒眼中無(wú)非蠅頭一個(gè)利字，看在女兒們能掙錢的份兒上，對(duì)姑娘們都客氣。不過(guò)這是明面上的，晚琴是養(yǎng)著的小雛兒，反倒讓她花費(fèi)許多錢鈔進(jìn)去，平日里無(wú)緣無(wú)故便也有幾頓好打。

    晚琴抽噎著哭道：“我去幫mama買煙，哪里敢亂跑？”鴇兒收下煙，臉色這才緩上一緩，她打開(kāi)包裹，見(jiàn)里頭的煙絲潮潮的，冷笑一聲：“五十文就買這么些破爛兒？小蹄子手腳不干不凈，mama全看在眼里！你又偷藏多少銅元？”

    晚琴委屈道：“我就是在前門大街買的，一厘也不少！”

    鴇兒并非不信她是跌跤弄潮了煙絲，只是晚琴被買下不過(guò)數(shù)月，還沒(méi)有養(yǎng)熟。鴇兒有意立威，把她打得死去活來(lái)，頭發(fā)都扯下幾縷，又拿一只燒紅的火鉗探在晚琴頸子邊，張牙舞爪的。晚琴感到一股guntang的熱浪直逼臉頰，鼻尖已經(jīng)嗅到頭發(fā)焦糊的味道，駭?shù)猛弁鄞罂?，兩眼一翻，竟暈了過(guò)去。

    鳳娥見(jiàn)此，急忙攙扶鴇兒到一旁坐下，溫聲笑道：“mama消消氣兒，我去給您端杯穿心蓮泡的茶吃。犯了什么錯(cuò)，餓她幾天就是了，何必呢？”

    鴇兒看晚琴面如白蠟、慘戚戚地伏在地上，不禁后悔不迭地叫道：“這十塊錢買來(lái)的，可別傻了，白白折了大洋。”

    鳳娥用涼水給晚琴拍拍臉，掐了人中，又撕開(kāi)衣衫仔細(xì)端詳，從晚琴小襟的暗袋中找到了一枚小小的紙包，從縫里一瞧，正是自己要的紅花。她安下心來(lái)，臉上露了笑：“瞧這模樣嘿，誰(shuí)當(dāng)初還沒(méi)挨過(guò)這兩下子！”

    鴇兒道：“好孩子，你說(shuō)的是！你調(diào)理她幾天，就給她點(diǎn)大蠟燭，讓她去接客！”