鳥籠中的老西兒悅耳地啼叫起來，往常師兄妹幾個聽見鳥叫就知道這是師父來喚他們吊嗓子。晚琴聽見鳥鳴卻仿佛吃了一驚，這才意識到自己正扯著俞承秋的衣襟，已然在他懷中癡纏許久了。她慌里慌張地行禮，請安是慢功，且慢條斯理兒地蹲呢，她急得像打醋似的，俞承秋便同她戲謔，"瞧這一大清早，就給我請了個大左腿安兒！"

    俊豐并二寶呵欠連天地從房中走出，個個兒行了禮。俞承秋拿了胡琴，道："今兒個去河邊遛遛嗓子。"

    俞先生帶徒弟們吊嗓子不拘地點，若時附近有山，就到山中，謂之在山中吊嗓，腔兒里有風聲；若是附近有水，就到河邊，謂之有水音兒；若是在城里，就去遛城墻根兒，這倒不為別的，只因為他們作藝的吊嗓子都愛遛墻根兒。

    極冷的天氣，河邊風又大，一張口便灌進一肚子西風，凍得孩子們鼻涕眼淚直流。好容易捱到上午，俞承秋讓他們幾個自去練功，唯獨把晚琴留了下來。

    晚琴早上被月仙這么一通鬧，一路上揣著手，面有不豫之色。俞承秋道："活觀音，過兩天社火上你有全本的玉堂春要貼，師父給你開小灶兒說說戲，再多唱幾段。"

    四下并無他人，晚琴便同他耍小性兒，眼眸中蒙上一層薄怒："師父明知我同師姐不對付，偏要說什么觀音、小灶兒的，這樣作弄我！"

    她把頭發(fā)結成兩個辮子，繞成環(huán)形垂在耳畔，講話間一搖一動，兩頰紅紅的，等于一只兔子，嬌憨可愛。到底是孩子脾性，俞承秋這樣想著，道："同門兄弟雖有齟齬，能有多大仇？你莫生氣才是。"

    晚琴面上怒氣未消，委屈地說："師父要的鳥食兒我也沒討來。"

    俞承秋嗤得樂了，"那才是在同你頑笑，倒被你當了真。"

    晚琴啊了一聲，后悔得直打跌，"早知如此，還不如問那老太太要些糖瓜蜜供！白討了一回好嫌！"

    俞承秋只是竊笑不已，"你們幾個小刁嘴兒，就愛吃這些甜膩膩的。早知道你看上了人家喜宴上的供尖兒，我也不說要什么谷子高粱了。"

    晚琴見自己被師父取笑，哪里肯依，扯住他的衣袖駁道："論吃餑餑點心，我們幾個哪比得上您！"

    師徒二人笑鬧了一陣，俞承秋正正臉色，"玉堂春里頭，唱功最重的便是叁堂會審，雖是開蒙戲，你幾時正經練過？"

    晚琴道："會審這一折，凈跪在哪兒傻唱，也沒什么身段兒，平日里聽都聽會了。師父若是帶我練把子，我卻樂意極了。"

    俞先生凝眉，板起面孔，"我曉得你把子瓷實，只是你平日里給月仙挎刀的時候多，這是第一回掛頭牌，叫我不得不擔心。還是須得練上一練。"

    晚琴不敢違抗師命，散板、流水、導板各來過一遍，俞承秋贊道："不錯，一開始嗓子不用這么滿，稍壓一壓。"

    晚琴道："我唱完了，師父帶我練把子。"

    俞承秋搖頭而嘆，"若是你唱的時候也像這般技癢，我也不用愁了。"他沉吟半晌，又道："跌撲到底毀嗓子，這樣罷，師父給你練一段，想看什么？"

    晚琴拾起俊豐落在地上的木劍，笑嘻嘻道："寶劍入鞘！"

    俞承秋亦笑道："好哇，你給師父出了大難題！"話雖這樣講，要演他本行的東西，俞先生很有熱情。他背著手輕輕一拋，寶劍便從身后飛也似的落入了身前的劍鞘之中，沒有鑼鼓卻勝于鑼鼓喧天、沒有扮戲卻勝似濃墨重彩，冷清清一個觀眾，他的動作干凈瀟灑，演得很自在，他的山膀穩(wěn)健漂亮，晚琴就掄不出這樣好看的山膀。

    "想什么呢？"俞承秋問她。

    晚琴想的是他小時候耗山膀肯定也吃了不少苦頭，說不定還挨了板子，頰邊的笑窩就淺淺地旋了起來，可是口中卻道："我給師父拿大頂。"

    她雙手撐在地上，腿上蓄力一蹬，倒立起來，身上的衫子自然垂落，露出一截雪白的肚皮。俞承秋一晃神，就被兩只小腳丫子踢中了面門，二人都木呆呆地愣了。

    俞先生眉頭緊鎖，掩著嘴巴絲絲地抽氣，從指縫中悶悶地道："不好，門牙掉了。"

    晚琴眼見惹出大禍，駭?shù)昧駸o主，急惶惶地掰開他的手去瞧，只見他手中空空的，牙齒完好無缺，正咧嘴沖她笑呢。晚琴氣得小手在他的掌心啪啪得抽起巴掌來，口中恨恨地道："師父騙人，該打！該打！"

    俞先生將她的小手一捉，觸感冰涼，便道："怎么這樣冷？"于是從懷里掏出香膏給她搽手，每個指頭都細細地搽過一遍，又將她雙手整個包在掌心揉搓，總算是搓得有些熱氣。   一高一矮兩個身影相攜著往回走，兩雙手捂著就沒松開，俞承秋仍不忘交代道："回去再用熱水泡一泡，手僵著手勢就掐不美……"

    幾日過后，社火上踩高蹺的、劃旱船的、吹奏班子成排地在街巷中行過。晚琴是披著紅綢穿白衣的觀音菩薩，身前是玉皇大帝，左右是散財童子，身后還有黑白無常，她坐在四人抬的轎廂中，大約周圍只有她一人扮作的神仙面目和善，又是個年輕姑娘，路兩旁便有些"多漂亮"、"多俊俏"之類的人聲傳入她耳中。

    她朝著圍觀的人群一排排看過去，莊稼人黝黑的面孔上都寫著苦悲，卻沒有一張為她所熟習。晚琴自從被鴇兒買了來，只記得自己是保定人，老爹爹姓白，具體住哪鄉(xiāng)哪莊，父母什么模樣，還有什么親眷，一概不知。老爹爹以為她去給京中有錢人家做使喚丫頭，卻不知她轉手卻被鴇兒帶進了煙花柳巷。晚琴心想，爹娘呵，若你們今日能瞧見我，就叫老天讓一只喜鵲在我頭頂鳴叁聲。

    結果吹奏班子敲鑼打鼓一路，吵得半個帶翅膀的活物兒也沒見，卻聽得近旁卦攤上的瞎子連聲叫道："問觀音何以倒座，嘆世人不肯回頭——不肯回頭，嗚呼呀——"

    晚琴喉間一堵，暗道晦氣，她扮的又不是什么倒坐觀音，這瘋話可真真兒奇怪。

    到了晚上，城隍廟內的戲樓臺基前的落地石柱上點了數(shù)十盞燈，將戲臺子照得燈火通明。眾人妝飾停當，只等大鑼一響，晚琴在幕后呼道"苦哇"，撕邊亮相?？∝S扮的是八府巡按王金龍，戴烏紗、穿紅蟒，正在候場，聽得前頭好聲沸騰，高高興興地道："呦！瞧這迎簾好兒！"

    月仙今日沒戲碼，原在整理衣裳頭面，聞言手中的輯珠鳳釵啪得掉到了地上，冷冷地瞥他一眼："后頭成不成，還要看她有沒有那能耐！"

    梨園行的話講：站死的《祭江》，坐死的《祭塔》，跪死的《會審》。是說《玉堂春》中《叁堂會審》一折，受審的蘇叁往地上一跪，足足要跪上半個時辰，這大冷天兒的，又斷沒有旦角穿個大棉襖的道理，身上只有薄薄一層單衣，戲臺上叁面通透，冷風一鉆，神仙難捱。

    不多時，晚琴唱完了《起解》，緊接著便是《會審》，俊豐上場，在桌后坐定。待演到劈杻開枷，趁著這個空檔，月仙執(zhí)一茶盞跑上臺來，遞到晚琴手中。還有那么長的時候要跪，再汪一肚子水，若是還想如廁，滋味不會好受，俞先生這里向來沒有飲場的安排，晚琴也不想飲，無奈茶盞已經遞到了手里，只能勉強喝下。

    俊豐眼見她掩面微咳，一抬頭眉稍輕顰、雙目噙淚，又聞見一絲淡淡的酒氣，心里噗通一驚。他知道晚琴向來滴酒不沾，剛剛唱完了大段，喉嚨是熱的，卻被冷酒這樣一激，恐怕嗓子要壞。果然，她叫板時嗓音微顫，胡琴響起，過門拉過兩遍才重新開口。有俞先生的胡琴兜著，也不算太糟，終歸是蓋過一節(jié)。

    她接著唱，唱蘇叁七歲被鴇兒買入娼門，恩客給她取了花名叫做玉堂春，唱得那么悲切，有情有味?？∝S內心稍定，心想，叁姐這哪里是在唱蘇叁，是在唱她自己哩！

    待唱至"十六歲開懷"，初次開懷的是吏部堂叁舍人王公子時，她杏眼乜斜，嗓音媚得能滴出水來，腰上柳枝兒一樣搖擺，引逗得臺下怪聲不斷?？∝S眉頭大皺，端莊是青衣天字一號的要緊事體，最忌賣弄風sao、忸怩作態(tài)，晚琴那廂已是渾身虛軟地以手撐地，背上隱隱透出汗來，顯然大有不對。

    晚琴偷偷向俞先生擺手，俞先生卻會錯了意，調門愈走愈高。晚琴再一開嗓，天旋地轉，嬌聲斷續(xù)，荒腔走板，曲再難成曲、調再難成調。臺下人叫倒好兒起哄，直接飛來凳子茶壺，乒呤哐啷砸到臺上，高聲叫罵道："什么玩藝兒，快下去罷！"

    晚琴臊得伏在地上，根本抬不起頭來，一句也唱不出口了。俊豐前去攙扶，被她一把拂開，用盡了全身氣力逃也似的跑入黑漆漆的夜幕里。俞承秋惟恐她出什么岔子，急忙吩咐徒弟幾個分頭尋找。

    晚琴腳下虛軟，跑到城隍廟后的馬槽處，近旁堆放有喂馬的草料，她根本站不住，一下子癱軟在草垛之上，渾身火急火燎般的熱、抓心撓肝似的難受，隨意解開領口，摘下頭面，往地上摔得碎碎的，眼前漸漸昏沉起來。

    不知過了多久，她感到雙腿被人搬弄起來，衣裳被徐徐褪下，她也只覺得涼快罷了。她的腿功好，時常劈著叉睡覺，由著那人將她的雙腿分得開開的，雙手探到她細幼的胸脯上又掐又擰。晚琴在點春時被鴇兒強戴了束奶布，自是因為早年間還以小腳小乳為美，到了這份年紀，仍只顯兩個微凸的乳尖。那人叼住一粒乳尖在口，含含糊糊地笑道："小親親，你師父把你養(yǎng)得好嫩，今年可有十六歲么？像戲里唱的給你開個懷怎樣？"

    晚琴怔忪著搖頭，那人已經在她臀縫間試探起來，兩片小唇兒那樣滑，一下子就帶著男人的手指陷入了一片潮濕溫暖的境地。她竟被撩撥得愈發(fā)筋酥骨軟，氣息不覺間急促起來，就連手指也難以動上一動。那人接著道："好yin婦，我曉得你心里愛我這樣弄。你在那時被灌了這藥進去，竟還能忍下來，我原本指望你在臺上便脫了褲子求cao哩！"

    晚琴聽他說得愈發(fā)猥褻，眼角泌出了淚，兩腿間的要緊處兒卻一緊一縮，流了大股熱液出來。那人又道："這藥非要男子近身才得解，王母娘娘喝了我這藥也要乖乖聽話兒。親親，你實話說，是不是想被我的棍子……"