天君將點心向皇穆推了推，低頭看看案卷，喃喃道：“曲晰……幾十年前顏淵曾上奏幼女病故，如今看來，是離開了鵲族。我記得當時還派了神使前往吊唁。”

    “陛下，此事是否要請顏淵入朝?！?/br>
    “要的，要告知他。她的弟弟……”天君低頭從案卷中找出名字，“曲昭……只有十二歲，很小的孩子?！?/br>
    “陛下，太子殿下查看了霍兮的案卷時，注意到霍兮所占之寧城距離曲昭一家所居之小澤林三百余里。蔣策攻陷寧城后，有參軍上報山北發(fā)現(xiàn)余寇，所謂的余寇便是曲榛、曲昭。而上報者，乃是鵲族之人?！?/br>
    “怕是顏淵的授意。”天君嘆了口氣，輕輕搖了搖頭，“這個女孩子知曉她弟弟的事嗎？”

    “臣還未告知她，但臣以為，她是知道的。乾塔倒塌，塔內關押者如今是何情形，她未曾問過一句?！?/br>
    “你覺得她入塔另有目的？”

    “陛下，年初塔圖遭人復繪時，太子殿下認為，復繪塔圖或者為人，或者為物。曲晰之入塔，在臣看來，與其說是尋人，救人，倒更像是試探。北綏或者竟寧得到了一個入塔之法，用一枚棄子探探路，試一試這個辦法是否可行。主使者似乎未曾想到，曲晰能從塔中脫身?；蛘吣缓笾苏J為，曲晰便是能夠脫身，亦在其掌控范圍之內?！彼龘u了搖頭，“臣只見了曲晰一面，不敢妄斷?！?/br>
    “她當時說，個中原委，只同你說？”

    “正是。”

    “你覺得，這是為什么？”

    皇穆想了想，“此女對太子殿下，還是有幾分情誼的?！?/br>
    “此事，你繼續(xù)審問便是?！碧炀┓ㄊ掌鹁碜?，看向皇穆：“你覺得元羨如何？”

    皇穆沉吟片刻，“陛下，殿下純厚?！?/br>
    天君看著皇穆，將點心又向她那邊推了推，“這銀杏蜜酥是新做的，你嘗嘗看，據(jù)說有清熱去暑之功效?！彼f著微微皺眉，沉聲道：“曲晰一事，他當年處置得未免太過柔茹輕率。”

    皇穆垂首看著那盤盛在朱紅桃形雕漆盤中的玉色銀杏蜜酥，正要開口，天君同牙筷探身夾了一塊放在她面前的點心碟內，“你嘗嘗看，雖然主料是銀杏，但十分清甜?！?/br>
    皇穆怔了怔，抬首看了眼天君，見他一臉和悅一臉期待，溫馴地端起點心碟，將那塊銀杏蜜酥緩緩吃掉了。

    天君笑起來，“好吃嗎？”

    皇穆點頭，放下碟子，盯著面前空了的雕漆碟子，之前沒注意，那盤子極盡繁復地雕著些芍藥花。她盯著花瓣，緩緩道：“陛下，臣以為，太子殿下于此事上，盡顯寬仁?！彼а劭聪蛱炀?，“為主九州者，應寬忍大度。情之一事，最易生貪、嗔、癡。曲晰當年借即鳴拒絕東宮，太子既未傷害曲晰，亦未受其離間起蕭墻之禍。容其出宮，更改名碟護其周全。潤澤以溫，勰理自外，不忮不求。君子如玉，東宮如玉。臣以為，國本如此，萬國以貞，四海屬望，眾生可附?！?/br>
    天君被她嚴陣以待的樣子逗得笑起來，藹聲道：“你覺得元羨很好？”

    皇穆躲避著天君的目光，低垂了視線，“臣以為，太子合適?！?/br>
    “他今日沒一同入宮，是為避嫌？”

    “是，太子命臣向陛下奏明曲晰身份，如何處置，還請陛下明示。”

    “此事牽涉甚廣，事關竟寧、事關鵲族。當時沒有讓太廷司審理，如今我更不想讓太廷司審理。依舊交于你和太子?！碧炀f著，取出一道皇極令，“此事或許不僅只事關竟寧，這面令牌給你，需要什么，要召什么人問話，你決斷便可?！?/br>
    皇穆起身欲跪，卻被天君攔住，將令牌遞給她，他的手從她頭上堪堪擦過，比至胸前，笑道，“雖知不可能，卻總覺得，你似乎又長高了?！?/br>
    皇穆垂頭不語。

    天君坐回椅中，對她道：“你坐?！?/br>
    “陛下，若□□將曲晰交回鵲族，鵲族會如何處置她？”

    天君皺眉想了想，“她目前除了亮明身份外，未交待什么有用的信息，她與竟寧往來到什么地步，這些年傳遞了什么消息……”天君搖搖頭，“目前還不好說，但，不交回鵲族或者還好，若是交回鵲族……”他說著看向皇穆：“你可還記得當年羽民國世子謀逆事中的小鹿蜀？”

    皇穆點頭。她當然記得，那是她有跡可循的，第一次明白什么叫毛骨悚然。

    當年羽民國君有廢儲之想，世子知曉后于中秋宴上鴆殺父兄，向□□謊稱父君病歿，東窗事發(fā)后自立為王。顧源在世zigong中為主簿，雖為世子僚屬，但并不被重用，世子豎反旗之時他還曾苦苦勸諫。

    此事當年是崇榮帶兵平叛，將世子一眾鎖拿至淳熙。事情審問清楚后，顧源被免官放回。本是件死里逃生的喜事，不想歸家后卻被父親，叔伯綁至祠堂，奪靈斬殺。

    崇榮攻入南山州進率兵進駐羽民國后，顧源只字不提自己曾阻攔世子，只苦苦哀求崇榮赦羽民百姓無罪，后來還曾協(xié)助梳理軍政。羽民國至今感恩崇榮平息叛亂而不降罪于民，這其中顧源功不可沒。崇榮回朝后曾和天君說過他，言語之間極為贊賞，準備擇機啟用。

    未曾想，此人未死在羽民國，死于逆黨之手，卻在塵埃落定后，死在了自家祠堂，死于父兄叔伯之手。

    顧源的父兄叔伯將之杖殺后，寫了份洋洋灑灑花團錦簇的奏疏上呈天君，痛陳管教不嚴，家門不幸，請?zhí)炀底铩?/br>
    她那日正在東宮，崇榮拿著份文移給她講政務，陸澤疾步入殿，向崇榮道：“殿下……”

    崇榮見他一臉悲痛，“出了什么事？”

    陸澤看看皇穆，略有為難之色，崇榮搖頭道：“無妨，你說?！?/br>
    “顧源歸家后，被其父兄滅靈了?！?/br>
    時至今日，皇穆還記得，當時崇榮驚怒的神情。

    她點點頭，“記得，顧源?！?/br>
    “對，是這個名字?！碧炀娆F(xiàn)惋惜之色，“若如曲晰所言，顏蘅不過是自行婚配，顏淵就能授意將之一家同霍兮一眾牽連在一起。此女交回鵲族后，只怕兇多吉少?！?/br>
    皇穆點點頭，沒再說話。

    “乾塔內是條寒龍，你為他所傷之時，有沒有被寒氣反噬？”

    皇穆沒想到天君突然問及此事，“回稟陛下，不曾?！彼q豫了一下復又跪下，叩首道：“請陛下就臣殺鎮(zhèn)塔龍、毀乾塔一事降罪?！?/br>
    天君搖頭，“此事，你只有功績，毫無過錯，朝臣各有立場，你無須在意?！?/br>
    皇穆低聲道：“臣謝陛下寬宥?！彼缘攘说龋p聲道，“陛下，臣告退了?！?/br>
    天君看著她，良久頷首，“你去吧。好好調養(yǎng)身子，如今雖然熱了，飲食上勿要貪涼?！闭f著示意宮人，“將這銀杏蜜酥帶些回去，這個雕漆盤是他們新近做的，我覺得樣式很有些意思，讓他們做了兩個給你。一起帶回去。”

    皇穆回麒麟后先至鹿鳴堂取了狐裘預備去元羨那廂，從內室出來后卻見他負手立在窗邊。他一上午都心不在焉地一邊看文移一邊等她，聽到聲響知道她回來了，沒經歷什么掙扎便來了這邊。

    “殿下請坐?！被誓卤攘藗€手勢，之后將座位上的條褥，引枕堆疊起來，倚著坐好。沖元羨有點傻氣的一笑，引水入壺，洗了洗，倒入茶葉，再次引水，略等了等，將壺內茶水倒入茶杯。她將茶推向元羨，又從懷里掏出皇極令，“這是陛下給的。曲晰一事，陛下依舊命臣配合殿下審理?！?/br>
    元羨看著皇極令，心下一片茫然，他昨夜做了很多設想，卻沒想到天君依然命他負責，還賜了皇極令。

    皇穆見他面帶疑惑，笑道：“殿下，曲晰一事，臣對陛下未有欺瞞，陛下對殿下的處置十分滿意，稱贊殿下寬和純厚?！?/br>
    元羨對皇穆所說半信半疑，懷疑她欺騙了天君，卻也只是點點頭，沒再說話。他低頭喝了口茶，“還是冷得厲害？”

    “還好?！被誓滦π?，她見元羨被陽光照得有些睜不開，施法放下竹簾，“殿下，下午可否在鑒真堂問話。”

    元羨見她只是敷衍自己，想想如今兩人的關系，知道強求不得，“可以?！?/br>
    “事關竟寧，臣請殿下一同問詢?！?/br>
    元羨搖搖頭，“她昨日既說了只與你說，今日也定會如此。下午還是辛苦你?！彼呎f邊把玩著手中的茶杯，立夏之后鹿鳴堂的茶杯換成了青花雪景，與圍著狐裘的皇穆倒是相得益彰。

    皇穆點點頭，說了聲好。

    “天君有沒有說如何處置她？”

    “沒有，但要召顏淵入朝，或許要鵲族帶回?！?/br>
    元羨點點頭，沒再說話。

    皇穆心里那莫名的陌生感覺又涌上來，想寬慰他幾句，卻也只是笑笑。

    “曲姑娘，經核查，令弟并不在乾塔之中?！?/br>
    曲晰臉上絲毫不見意外，“敢問主帥，曲昭可還在世？”

    “據(jù)當時的參軍說，曲昭病逝于進京途中。”

    曲晰點點頭，“覆巢之下，焉有完卵。”

    皇穆覺得這句話何其貼切，她想說點什么，一番努力，卻終究只無力地泛泛道：“還請姑娘節(jié)哀?！?/br>
    曲晰抬頭看向皇穆，輕聲道：“主帥，我下到塔底，嘗試損壞通天龍柱，被結界震開之時，便明白，自己實際已是一枚棄子。醒來后思想一番，覺得曲昭恐怕早已離世?！彼瓜骂^，倦倦一笑，“我與曲昭并不親密。我很小便知道母親是鵲族神女，她有一個首飾盒，里面裝了很多精巧首飾，我小時見過一次，里面除了珠寶，還有個白玉做的小圓盤，上面描畫著一些我看不懂的文字。一次，她和父親不愉快，躲在臥房哭。我入內安慰，替她擦拭淚水時，見她手里握著那個玉牌。她和我說，她本是金翅族主神之女，這是神女的玉牒。我本來對此沒什么感覺，直到十二歲那年，金翅鵲族入淳熙過上元節(jié)。車隊經過青丘。父親雖不愿我去，但母親卻是默許的。我同眾人擠在路邊，看車隊招搖而過，有輛車經過我時正好拉開窗幃，里面有個年輕貌美的女子攬著個同我年紀相仿的女孩兒，那女孩兒裝飾得好看極了。我回家后和母親說起，她說那應該是她的jiejie，神姬顏瑩和她的孩子。那女子的螓首蛾眉，女孩子的粉妝玉琢，及那一身一頭的奪目珠翠，自那日后，便時時入夢。我總覺得，那車里坐著的，應該是我。主帥，你出生便是公主，我說的這些，你必不明白。那日之后，我的日子就無聊乏味起來。對父親滿心厭棄，覺得若不是他，我如今應該住在宮殿中，若不是他，我必定偶爾入淳熙，入宮廷，交游往來皇尊貴胄。我偶爾在母親心情好的時候，問些她還是神女的事，問她吃什么穿什么，居所什么樣，隨從多少人，以及那看起來小房子一樣大的車輦，里面是什么樣的?！?/br>
    她輕輕嘆了口氣，嘴角浮起的笑意卻并不凄苦，“父親其實對我極好，幼時我很喜歡他變回原身，喜歡他用尾巴團住我，蹭我的鼻子，引我打噴嚏。但那日之后我就對他惡聲惡氣。他對我的疏遠不知所措，但也知道，這一切皆是因為我見了金翅鵲族的車隊。十五歲那年我看上一支發(fā)簪，央他生辰時買給我，那發(fā)簪極貴。他答應了，最后卻買了條白梅玉的珠串給我。我氣得將珠串丟在地上，飯也沒吃地跑出去?！鼻Ｏ聛?，盯著案上的茶杯，良久才道，“沒幾天，他就去了寧城，尋了份差事，”她頓了頓，近乎嘆息地輕聲道：“他是個讀書人，寫得一筆好字……”她說著抬眼看向皇穆，“主帥，我初時與你說，父親與霍兮一眾并無關系，那是謊言，他當時已尋到一份文書的工作，只是尚未報到。那之后沒幾天，白虎殿入青丘平亂，再后來，便是父親被殺，曲昭被抓?！?/br>
    她說完后，再未言語，皇穆想說點什么，但又覺得皆是惺惺作態(tài)，這故事有些地方觸動她，正是因為有所觸動，她才不想說什么，言語無濟于事，甚至比沉默更讓人厭煩。

    “姑娘可知，令尊與令堂是如何相識的？”

    曲晰點頭，“有一年竟寧世子入京，正值上元夜，父親隨著世子夜游朱雀大街，遇見了觀燈的母親?！?/br>
    “祁若為何派你入怡王府？”

    “當年命我入的是太子府。祁若說會安排我們的船與太子的船相撞，讓我聲稱被水鬼所劫，家人皆被水鬼所害，請求留在太子身邊報恩。卻不知為何遇到是怡王?！?/br>
    “姑娘在怡王府中時，可曾傳遞過什么消息出去？”

    曲晰搖頭，“怡王當時只是個少年，單狐州諸事皆由天妃決斷，我接觸不到有用的信息。”

    “姑娘從怡王府中出來后，與竟寧有過聯(lián)絡嗎？”

    “有，當時我準備回竟寧，但祁若傳遞消息，命我入太樂丞。擇機往來即鳴?！?/br>
    “這之間再未聯(lián)絡？”

    “我初入太樂丞之時，祁若讓我安心待命，說有需要時，會命人找我?！?/br>
    皇穆展展眉頭，喝了口涼盡了的茶水，潤了潤嗓子，“姑娘今日既如此坦誠，還請姑娘指教，送姑娘入太樂丞者，教姑娘經過鎮(zhèn)魔塔結界，一路下至塔底者，那一個或幾個宮使，究竟是誰？”

    曲晰抬首看著皇穆，“主帥，請問□□會如何處置我？”

    “我不知道，當年令堂未曾被鵲族除名。神女的身份，□□也未褫奪。姑娘是鵲族的神女后人。有這一層身份在，□□會請鵲神入朝，共同商議。”

    “主帥，鵲族的宗室女皆可被叫做神女嗎？”

    皇穆?lián)u頭，“鵲神之女才可稱為神女?！?/br>
    “那為何我母親的jiejie又被叫做神姬？”

    皇穆豁然開朗，“姑娘想做神姬？”

    曲晰帶著柔和笑意，輕輕點頭，“是?！?/br>
    皇穆緊了緊狐裘，歪著頭將她又打量了一遍，心里生出些慶幸，幸好當年她想看迷谷開花，而在招搖山多留了幾日，沒讓崇榮遇見她。