祁王瞥一眼白秋靈，略帶嫌棄地往后退幾步，遂看向江陵侯冷聲道：“江陵侯威望極高，找?guī)讉€教書先生想來不難，這辰先生雖是本王請來教導表弟的，卻不是教書先生，沒有義務幫侯爺教導所有兒子。”他突然想起什么，又說：“這就是那姨娘的女兒吧，果然沒有大家千金風范，一股小家子氣。上次故意往男人懷里撞，這次不請自來，看似為弟弟前途著想，目的為何不言而喻，江陵侯的家教真好?！?/br>
    江陵侯被說的又羞又愧又惱，含著怒意的眸子看向白秋靈：“放肆，還不趕緊下去?！?/br>
    白秋靈淚眼汪汪，偷偷瞄一眼祁王，又看向江陵侯，欲語還休，最后咬著唇說：“祁王殿下每次來，都去jiejie的院中，雖是自家兄妹，卻也要避嫌的。靈兒最近偶然聽聞京城傳言，不得不如實告知爹爹?！?/br>
    “京城傳言？一個閨閣小姐如何聽聞京城傳言，怕是自己編排人吧?！逼钔跻谎郾阒浊镬`打什么主意。

    白秋靈忙跪下，淚如雨下道：“爹爹，真不是女兒故意編排jiejie，是秋意的表哥說的，他是府中采辦的小廝，經(jīng)常去外面，外面有什么趣事，回頭總要說說。爹爹要是不信，盡管去打聽便是。傳言，傳言說祁王殿下三天兩頭往江陵侯府跑，是看上了jiejie，欲娶jiejie為正妃。不然祁王殿下已過弱冠之年，為何不娶親，他們說的有鼻子有眼睛，女兒不得不稟報?！?/br>
    “這可關乎本王和梧桐的清白，你居然當著外人的面說，都道家丑不可外揚，你是生怕別人不知道?！逼钔蹙痈吲R下看著白秋靈，語調平平，卻給人無限壓力。

    江陵侯忙讓人送辰先生回去，又命下人們關門離開。

    “現(xiàn)在關門也遲了，該知道的不該知道的，全知道了，想來侯爺家風甚嚴，不會傳出去流言蜚語。”祁王面露譏諷道。

    江陵侯連連賠罪。指著白秋靈，氣得胸口起伏罵道：“你個孽女，去祠堂跪著，什么時候想明白了，什么時候再出來，要是想不明白永遠不要出來。”

    祁王笑：“俗話說一榮俱榮，一損俱損，白二小姐是不想嫁什么好人家了?！?/br>
    白秋靈驚懼，癱坐在地上，抬頭看向祁王，淚花帶淚的臉慘白慘白的，她從沒想過白梧桐的名聲不好，會連累她的婚事。

    “蠢貨?！逼钔趿R了一句，側臉對江陵侯說，“這件事一定徹查，如發(fā)現(xiàn)有人故意造謠生事，休怪本王無情?！闭f著，背著手離開。

    江陵侯跪下：“是?！钡绕钔蹼x開后，江陵侯先懲治白秋靈，又派人去查謠言的事。

    梧桐得到消息時，白秋靈已被關進了祠堂。喜鵲和飛鸞非常生氣，說白秋靈惡毒，竟然想污蔑梧桐。梧桐卻不甚在意，白秋靈是個閨閣小姐，縱然散播一些消息，也不會弄得滿城風雨。

    一個時辰后，江陵侯書桌上多了一份資料，是關于流言的，沒想到弄得人盡皆知了，那些人怕得罪江陵侯府和祁王府，不敢實話實說，隱晦說祁王有意娶梧桐。

    這不僅僅有白秋靈的手筆，還有周家的影子。他們想退婚，他們?yōu)橥嘶檎乙粋€合情合理的借口。鄭氏去世后，周家夫人曾上門看望白老夫人，沒有流露出退親的念頭，這次為何想法設法退親呢。

    江陵侯百思不得其解。周夫人左右為難，不知如何是好。鄭氏去世后，周夫人嫌棄梧桐，覺得梧桐雖是嫡女，卻身份尷尬，又有兩個弟弟需要拂照，更覺梧桐是麻煩。雖是皇后的外甥女，得皇后看重，可皇后又不如夏貴妃得寵。

    夏丞相乃當朝一品，夏家人在吏部當差，將來升遷派任，還不是吏部說了算，所以周夫人動了退婚的念頭，欲娶夏氏的女兒。她聽說祁王經(jīng)常出入江陵侯府，忽然靈機一動，找人散播祁王欲娶梧桐為妃的念頭。就算周家去侯府退親，也是名正言順。白梧桐名聲壞了，誰家愿意娶，白梧桐又被祁王殿下看上，誰敢和祁王爭。

    本來已經(jīng)想好了，事情也做下了，又傳出皇后得寵的消息。祁王殿下是嫡長子，繼承皇位名正言順，要是祁王殿下登基，皇后變太后，以皇后娘娘對梧桐的寵愛，周家勢必沾光，流言已出，周夫人搖擺不定，到底退婚不退婚？

    沒等周夫人想結果，丫鬟們來報，說江陵侯府白老夫人下帖子，說得了新茶，連皇后娘娘和皇上都贊不絕口。三日后請周夫人和周少爺品茶。

    周夫人手中的茶杯掉在地上，應聲而碎，茶水濺在繡花鞋上，渾不在意，慌忙問：“誰，誰下的帖子？”

    莫非江陵侯府已經(jīng)知道，想想又覺得不可能，這件事情她做的隱晦，別人怎么可能知道。身邊的嬤嬤重復一遍，說是江陵侯府白家下的帖子，讓夫人和少爺去品茶。

    周夫人低頭沉思一會兒，問：“嬤嬤，你說咱們去還是不去？”不去的話，顯得心虛了。

    “夫人為何不去，一則侯府未察覺咱們要退婚的意思，二則就算察覺，那些流言蜚語跟咱們周府有何關系，您別自個兒嚇唬自個兒?！崩顙邒咭幻嬲f，一面蹲在地上撿碎裂的茶碗，又喊丫鬟進來收拾屋子。

    “那咱們就去看看，探探白老夫人的意思?！敝苋说?。

    掌燈時分，江陵侯府安壽院已然點燈。白老夫人坐在羅漢床上，手里捧著一碗茶，遞到嘴邊隨意抿一口，瞥眼看向江陵侯，最后嘆息一聲：“那周家不愿意結親，咱們家也不上桿子巴結，我已下了帖子。三日后請周夫人和周少爺家中品茶，到時拿出證據(jù)，提出退婚，也能挽回一些面子?！?/br>
    “母親說得極是?！苯旰罱舆^茶杯，放在桌上，又問，“母親近日身子如何，睡得可好？”

    “挺好的。你無需管我，管好你的好兒女就行，一家子骨rou親情的，非要做些污蔑姐妹姐的事情，也幸虧梧桐大度知禮，不和她計較，不然家里成天烏煙瘴氣的，還是個家嗎？”白老夫人皺眉說。

    江陵侯忙起身反省：“兒子一定嚴加管教。

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    第33章 聞晏相求，馮氏離府

    白老夫人擺擺手, 皺眉道：“去吧, 去吧, 孩子身子要緊?！?/br>
    江陵侯作揖告辭出來，跟著秋意去了祠堂。

    梧桐看不上白秋靈矯揉造作、裝病騙去江陵侯的心疼，理也不愿理會, 早已吩咐院中的人，掩門休息, 等夜深一些, 她乘著金兒離開梧桐居, 不多時，便落在聞晏院中。

    聞晏依然坐在廊檐下, 望著深邃的星空，見梧桐來了，臉上露出久違的笑容。梧桐落在聞晏身旁，輕聲喊道：“聞晏哥哥近日可好？”

    “很好, 桐兒過得也不錯吧, 臉色紅潤了些?！甭勱躺焓置嗣饍旱念^, 側臉看著梧桐, 道，“咱們金兒最近可威風了, 聞晏得好好獎賞金兒才行?！?/br>
    金兒抬頭看向聞晏, 用頭蹭了蹭梧桐的腿，有些撒嬌。

    “它怎么威風了？”梧桐雖然知道些，卻不知道具體過程。聞晏簡單敘述一遍, 梧桐抱著金兒連勝夸贊：“咱們金兒真威武，不愧是神鳥兒。金兒保護聞晏哥哥有功，回去后咱們盡情的玩耍，好不好?！?/br>
    金兒鳴叫一聲，顯得特別歡快，展翅飛到梧桐樹上，棲在上面，開始閉目養(yǎng)神。

    梧桐望著金兒搖頭，笑道：“真是只傲嬌的鳥兒?！闭f著，環(huán)伺周圍不見司琪，問：“司琪呢？”

    “去照顧小四小五了。”聞晏回答，停頓片刻后說，“辰先生在侯府可還適應?！?/br>
    “我沒有見到辰先生。表哥對他尊重有加，父親定會厚待他?！蔽嗤┱f著，剝了一個橘子遞給聞晏，道：“聞晏哥哥現(xiàn)在分家了，打算什么時候離開？”

    “就這兩天?！甭勱添槃葑プ∥嗤┑氖?，問：“跟我一起走，好嗎，子楓已有了師父，可以保證他的安全。你父親并未娶鄭蕓為妻，皇后娘娘既已知曉此事，定不會讓鄭蕓進江陵侯府，說不定已經(jīng)安排鄭蕓的婚事了。劉氏已下了牢獄，攤上人命官司，就算鄭家打點，劉氏也得死。我知你擔憂你的小弟，咱們離開定帶著他，聞晏哥哥從不食言。桐兒跟我一起走吧，聞晏哥哥求你了?！?/br>
    梧桐低頭不語，不知如何回答聞晏的話。她一個大家閨秀，侯門嫡女如何能離開。一旦離開，京城還不得亂套了。

    “咱們都是死過一次的人，名聲那些東西，似乎不重要，只要你過得恣意順遂，什么都不重要?！甭勱逃值?，“況且，我已經(jīng)想好了對策，你無需擔心，只要你離開京城，周家勢必退親，也解了你我的后顧之憂。”

    梧桐想起周家的事，抬眸問：“周家散播謠言，說祁王殿下欲娶我為正妃，背后可有你指使？”不然消息怎會傳的這樣快。

    “桐兒就是聰慧。”聞晏笑著道。兩人又說了一會兒話，梧桐始終沒有答應聞晏的要求。

    等梧桐離開，聞晏坐在輪椅上怔怔地望著天空。梧桐必須跟自己離開，留在京城變數(shù)太多，誰知道江陵侯府會不會突發(fā)奇想，把梧桐定給別人，到時他后悔莫及。好不容搞定一個周家，聞晏不希望再出現(xiàn)李家張家的。

    聞晏起身回屋，洗漱后脫了衣服躺在床上，輾轉難眠，直到東方發(fā)白才睡著。夢中，梧桐身穿大紅色新娘服，笑語盈盈被一個男子拉著手，聞晏生氣、憤怒、后悔。朝那男子看去，竟是聞玨的臉龐。聞晏猛地坐起來，發(fā)覺是一場夢，深呼吸一口氣，抬手摸了摸額頭，額上竟然滲出汗珠來。

    “梧桐必須離開?！甭勱趟坪踵哉Z道。一語未了，聽見司琪腳步聲由遠及近傳來，站在門后道：“少爺醒了嗎？”

    “進來吧?！甭勱滔崎_被子，撩起帳幔下床。司琪笑著推門進來，想起昨日時，愁眉不展問：“少爺，昨晚上那邊又叫嚷起來，咱們什么時候離開？”整日聽見夏氏指桑罵槐的，心里煩悶地很。

    聞晏自然知道那邊指的夏氏，冷笑說：“她越想趕我走，我越不走?！?/br>
    那日震懾夏氏和聞胥，他們暫時不敢招惹自己，少不得去母親院中，含沙射影說了些酸話，母親昨晚定沒有休息好，看一眼司琪說：“一會兒你去母親院中，讓母親收拾收拾，盡快搬出去。先去外祖父家住兩天，我隨后就到?！?/br>
    馮家被罷官后，舉家遷移，回老家去了，京城的府邸雖有人照看，卻無人居住，也并無荒涼，馮氏經(jīng)常派人打掃，就想著有朝一日，父兄能回來。

    司琪應了一聲，說一會兒就去，省的在國公府受氣，又道：“四少爺，五少爺怎么辦？”

    “讓他們到我院中來，看誰敢小瞧了他們。”聞晏邊洗手邊說，面色平靜，聲音帶著冷意。

    馮氏當天便搬出了國公府。

    搬家時，夏氏想嘲諷幾句，無奈聞老夫人一直陪著，王氏含淚相送，夏氏沒有找到合適的機會，命人看好國公府的東西，要是丟了一件兩件的，全讓奴才們賠償。

    “你看好自己院中的東西，除了你的嫁妝，這國公府的東西，哪一樣是你的？”國公夫人心里不順，說話帶著怒氣，雙眸瞪著夏氏：“如今你也如愿了，該心胸寬廣一些。何必說些不招人待見的話。庶女就是庶女，上不得臺面，臺子搭得再高，也不是個角兒?！?/br>
    夏氏自從進門，聞老夫人從未說過如此難聽的話，還當著馮氏和妯娌的面，下人們也都在場。當即臉漲成紫色，淚水順著臉頰流下來，委屈地看著聞老夫人。

    聞老夫人冷哼一聲，嫌棄地說：“誰給你氣受了，你嫁進聞家十幾年，我可以拿過婆婆的款兒，讓你立規(guī)矩伺候？還不是你自己，整日叨登事兒，看晏兒不順眼，挑唆聞胥訓斥他，連小四小五這兩個癡癡傻傻的，你都覺得礙眼，又不是花你的銀子養(yǎng)著。我聞家的孫子，就算癡傻也是寶貝兒。容不得你說三道四。你看晏兒娘不順眼，覺得她礙著你，如今人都走了，你還落井下石？你不出來送，也沒人說你的不是。你偏出來，還說些個風涼話，國公爺怎么沒休了你。這夏家的女兒，我們聞家當真要不起，趕緊讓夏家領回去吧。領回去?！闭f著，聞老夫人哭起來。

    夏氏無地自容，恨不得找個地縫鉆進去。跺著腳狠狠地瞪了馮氏一眼，領著丫鬟婆子走了。王氏也看不慣夏氏，喊道：“世子夫人別走啊，萬一少了什么，可怨不得那些個奴才，都是您自個兒沒看住?！彪S即虛扶著老太太，安慰說：“婆母，您別哭，您這一哭，我大嫂心里更不舒服?！?/br>
    胡嬤嬤慌了，拿出手帕替她擦淚，安慰道：“老夫人就算舍不得夫人，也不能現(xiàn)在哭，讓夫人怎么安心的走?！?/br>
    聞老夫人抓著馮氏的手，哭著道：“晏兒娘，你是個好的，我們聞家對不起你，你走吧，走了別再回來了。要是遇到好人家，告訴老婆子一聲，老婆子給你備一份嫁妝。孩子，去吧。”說完，扶著胡嬤嬤走了，再待下去，她會攔住馮氏。

    馮氏流淚滿面，只顧著點頭，話都說不出。

    等聞老夫人走了，王氏拉著馮氏的手，塞了一沓銀票：“這是我的一點心意，不是給你的，是給我?guī)讉€侄兒的，嫂子先替他們收著，晏兒的腿需要吃藥，小四小五也需要銀子，嫂子這一去，咱們姐妹倆不知何時才能見面，也許這輩子就見不到了。就別跟我客氣了，女人和離了，不容易，總得有銀子防身才行?！闭f著，王氏的眼眶也紅了，拿出手帕，擦了擦繼續(xù)說：“在外面有個難處，一定要給我們說，我和聞潤一直把你當親人?！?/br>
    馮氏攥著銀票，哭出聲：“謝謝弟妹，等晏兒他們好了，定會謝你和他叔叔的大恩大德?！?/br>
    “一家人說什么謝不謝，嫂子趕緊走吧，不知那夏氏還出什么幺蛾子?！蓖跏虾瑴I笑著說。

    馮氏帶淚答應了，領著自己的丫鬟婆子出了國公府。

    一晃神，兩日過去了，這日，白老夫人請周夫人和周棟喝茶。周夫人本想推辭不來，想著如果真不去，倒顯得心虛了。遂帶著周棟到江陵侯府，此時已午時了。白老夫人也不惱怒，熱情款待周夫人母子，還吩咐楓哥兒陪著周棟四處逛逛。

    安壽院，白老夫人坐在上首，笑嘻嘻地看著周夫人說：“周夫人覺得這茶如何？”

    “甚好，甚好，得皇上和皇后娘娘夸贊，焉能不好？”周夫人端起茶，抿一口，放下茶杯又問：“不知這茶是那里來的？”比他們平時喝的茶好，如果待客用，定會爭光。

    白老夫人聽了，眉梢?guī)?，道：“說來也巧兒，我那沒福氣的兒媳婦去世后，梧桐忽然得了一只鳥兒，名喚金兒，怎么趕也不走。梧桐只能養(yǎng)著，沒幾日功夫，便發(fā)現(xiàn)了金兒的特別，那傲嬌的小東西，竟帶些稀奇古怪的東西回來。這茶葉，還有送到宮里的金鯉魚，都是金兒找回來了。祁王殿下對金兒喜歡的不得了，經(jīng)常到府上來，沒事兒逗弄逗弄金兒。你也知道祁王殿下好鳥，這京城人盡皆知。因為這事兒，皇后娘娘沒少數(shù)落祁王殿下，可咱們祁王殿下就好這個，時間長了，皇后娘娘也就遂他了。誰知竟和金兒投緣了。”說完，呵呵呵地笑起來。

    周夫人聽到祁王殿下，心里咯噔一下，怔怔瞅著白老夫人，應幾句話。

    白老夫人端起茶杯，喝一口茶，繼續(xù)道：“早知道你有空，那日得了金鯉魚，就應該請你們一家過來。這金鯉魚難得，喝了那魚湯可強身健體?！?/br>
    “是我們沒福氣。老夫人想著我們，也是我們的造化?！敝芊蛉舜饝?，對金鯉魚湯不了解，覺得白老夫人夸大其詞了。

    白老夫人含笑點頭，別有深意的眸子看向周夫人說：“我記得令郎今年十七歲了吧？”

    周夫人答應一聲：“是，虧老夫人還記得，可不就是十七歲了，別人家十七歲已成婚了，他還像個孩子一般?！?/br>
    白老夫人笑道：“十七歲是該成婚了，也怪我們梧桐沒福氣，去不了你們周家了?！?/br>
    周夫人聽了驚詫，看著白老夫人說：“老夫人何出此言？”還是江陵侯府知道了什么？

    白老夫人從袖口里拿出一張紙，遞與吳嬤嬤。吳嬤嬤接過，遞給周夫人。

    又聽白老夫人，道：“你自己看看吧。一是為了咱們倆家的顏面，二是我老婆子年紀也大了，不愿意追究，可終究是你們周家不厚道，不愿意娶我家梧桐，直接言明即可，我們家是那賴皮破落戶，扒著你們周家不放？為何用下三濫的招數(shù)，污蔑我的梧桐。你污蔑梧桐到也沒什么，你們周家權勢大，我們家不追究就是了?？商锰没首右彩悄汶S意污蔑的，我想問問你，周家有幾個腦袋想被砍？”語調平平，卻讓周夫人毛骨悚然。

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    第34章 侯府退親，秋靈落水

    周夫人坐在椅子上, 感覺椅子上放了炭火一般, 做也不是, 站也不是。雙手拿著紙顫抖個不停，險些掉在地上，膽戰(zhàn)心驚瞅一眼白老夫人：“這, 也不知道是誰污蔑我們家，我們斷不會退親的。”

    “白紙黑字, 還有證人, 非要對質, 周夫人才承認？如果到那時候，誰的臉上都不好看。”白老夫人說, “今兒叫你來，就想把這件事說清楚，既然周家不愿意娶梧桐，我們家也不勉強, 把婚書退回, 信物歸還, 這件事就當沒發(fā)生過, 咱們兩家也還是世交?！?/br>
    話雖這樣說，以后是否來往, 還需掂量掂量。周夫人這樣的婆婆, 不好相與，梧桐嫁進周家也吃虧，幸虧早些發(fā)現(xiàn)周夫人的為人, 不然要賠上梧桐一輩子。

    周夫人無法，只能同意，說會歸還定親信物和婚書，并讓周老夫人保密，這件事到此為止，萬不能讓別人知道。

    白老夫人知周家的擔憂，答應保密，絕不告訴祁王殿下。如果祁王殿下自己查出，周家只能自求多福。周夫人訕訕答應，無心品茶，提出告辭。這時一個丫鬟來報，說白秋靈落水，被周家少爺救了上來，侯爺此刻在秋靈軒，請周夫人過去一趟。

    周夫人聽了這話，剛剛站起來，又跌坐在椅子上，怨毒的目光盯著白老夫人：“原來，這才是你們侯府的主意，不嫁嫡女，嫁庶女，我們周家絕不允許庶女當正妻。”

    白老夫人冷眼看著周夫人，不緊不慢道：“我們白家的女兒不嫁你們周家，一群狼心狗肺、黑心腸的東西，梧桐去不得，秋靈也不能去。就沒見過未來婆婆給未過門的媳婦兒潑臟水的，也就你們周家獨一份。我看是你兒子見我孫女貌美如花，動了歪心思。秋靈落水，我江陵侯府那么多婆子丫鬟，何須一個外人來救。聽聞，周棟小小年紀，已有兩個通房，就等著正室進門，抬了做姨娘呢。大戶人家，誰家正妻沒進門，就準備抬通房做姨娘呢，小小年紀不說奮發(fā)讀書，考取功名。卻深諳閨房之樂，豈是大丈夫所為？”