相思打了水，將衣裙浸透在盆里，一言不發(fā)地揉洗。以往在南京秦淮河畔的歌樓中，她雖也是隸屬教坊司的官妓，但有幸主管她們的官吏與父親有過交情，暗中叮囑婆子mama不得有意欺辱，因此她們姐妹倒也不曾做過粗活?？扇缃竦搅司┏牵腹僦螵q如風中飄零的白萍，無根無基，無依無靠，像嚴m(xù)ama這樣強勢的人，怎不借著機會揉搓一番

    春草一邊干活一邊抱怨“我是長得不夠勾人，可她也不想想，像你這樣又好看，又彈得一手好琵琶的，以后說不定就有貴人相中，到時候她不還得巴望著你多多賺來金銀珠寶”

    “春草，你不是犯官的家人，又怎么會流落到這里”相思抹了抹臉上的水珠問道。

    春草用力搓洗著衣衫“我我也不知道，很小的時候就被賣了進來，連爹媽是誰都不記得了。你雖然是遭了難，可好歹還知道有爹娘疼過，我可什么都沒”

    然而記得從前那錦繡歲月，父慈母愛，悠閑度日，卻一朝美夢盡碎，從此墜入深淵，豈非更加絕望

    相思什么都沒說，只是低下眼簾，洗著繁復的衣裙。

    晨曦遍鋪青石長街，淡粉樓前車門盈門，貴胄文人絡繹不絕，將佳麗們一個個接往城郊出游。嚴m(xù)ama今日盛裝打扮，滿臉喜氣站在門外迎來送往，過了許久，眼見得佳麗已走得差不多，便喚來轎子準備也跟隨而去。

    轎夫才來，從街角那端又有一輛馬車急匆匆來到門前，從里面出來的居然是教坊司的官員張奉鑾，他一連聲的埋怨道“嚴m(xù)ama，相思怎么還沒出去前些天你不是還到處吹噓樓里新來的這一位才藝雙絕，今日為什么不見她的身影”

    嚴m(xù)ama見主管教坊司的官員特意趕來，不禁詫異“相思她身子不太舒服，所以就沒去。您這是專門找她來了”

    “病了怎么好巧不巧地挑這天生病老夫叫人找大夫來”

    “哎哎，只是小病，不用勞煩”嚴m(xù)ama連忙勸阻，張奉鑾瞪著她道“我看你是在欺瞞本官她人在哪里”

    嚴m(xù)ama看這架勢，也不敢公然頂撞，只能趕去了后院。相思與春草還在洗衣，雙手都被浸泡得發(fā)腫，見嚴m(xù)ama滿臉怨氣而來，還以為又是來找茬尋事的。沒料到嚴m(xù)ama一疊聲地喊著“相思，還不出來謝過張大人，他發(fā)話叫你去綺虹堂出游”

    春草愣在那，相思亦詫異“怎么忽然又叫我出游”

    “你問我，我可還想問你呢”嚴m(xù)ama一回頭，見張奉鑾也趕來了，連忙向他打聽是否有貴客想見相思，所以才讓他過來找人。

    張奉鑾咳了幾聲，板著臉道“有些事不該打聽的就少問幾句?！?/br>
    相思卻心生猶豫，照理說如果有客人想邀她出游，應該早在昨天之前就派人來說，不會等到現(xiàn)在。即便臨時起意，為何又不出面，卻讓張奉鑾來找。春草也覺得奇怪，在一邊偷偷道“當心點，你前段時間得罪了錦衣衛(wèi)的人，別是高煥的同伙想報復，找機會來騙你出去”

    張奉鑾年紀雖大，耳朵卻靈敏，立馬皺起眉訓斥“胡言亂語，有本官在此，還會出事”

    嚴m(xù)ama冷哼了一聲，拖長聲音道“張大人，先前高煥要人帶個沒開苞的姑娘去他府上，您可也是興沖沖親自過來找相思的啊”

    “你”張奉鑾老臉通紅，“此一時，彼一時實話告訴你，萬歲爺要從教坊司挑選擅長音律的姑娘，專門為太后壽誕演練，你再敢啰嗦，小心老命不?！?/br>
    嚴m(xù)ama再也不敢多話，連忙催促春草幫相思梳妝打扮，好讓她體面出門。

    馬車飛快行駛，出了西直門之后又朝北而去。相思才到京城不久，雖然聽說過西郊高梁橋一帶景致宜人，春夏之際游人如織，但自己還沒機會去過那里。春草有幸跟著相思出來，一路上心情歡欣，嘰嘰喳喳說個不停。一會兒問起馥君會不會也去了西郊，一會兒又告訴她每年都有官妓在西郊出游時與人一見鐘情，運氣好的甚至被贖出了教坊司，嫁入良家。

    相思卻道“那也是千里挑一吧一般人家哪會允許子弟迎娶我們這等人”

    “所以才說是燒了高香呀其實像你這樣原先是好門第出身的，更容易博得貴客們憐愛呢”春草想了想，又道，“我聽說輕煙樓里的若柳去年就是在卉珍日出游時候遇到了心上人，原先她可是賓客盈門的，自從跟那個琴師好了之后，尋常客人她見都不見呢”

    她說起的那人相思只見過一次，感覺有些傲慢，并沒什么交往，故此也未向春草打聽下去。

    因為有春草相伴，行程顯得不算漫長，臨近中午時分，隨著車夫一聲招呼，馬車停了下來。

    相思掀開簾子，外面陽光正艷，直射進眸中。馬車停在蜿蜒長河畔，河水滔滔，澄澈碧清，白石砌橋如玉帶橫跨，兩岸翠柳如煙，繁花勝錦，在那碧影掩映間，又露出寺廟金檐白墻，圓塔佇立。

    張奉鑾從另一輛馬車中下來，帶著相思和春草過了長橋，沿著河畔桃林向南走去。遠近各處皆有車馬轎輿，間或可見佳人樂女成群，與長衫翩翩的公子文人結伴而游，輕言笑語隨暖風飄搖。

    春草雖走在最后，眼睛倒是尖，隔著老遠望到了幾名女子正從一座樓閣中出來，便指給相思看“那個走在最前面的穿杏黃衣裙的，就是若柳?！?/br>
    相思本想向她們打聽一下馥君近日的情況，可見她們已朝著相反的方向走去，便也沒追趕上去。

    “已差不多快要結束，趕緊進去吧。”張奉鑾說著，加快了腳步。她們兩個到了樓閣前，見匾額上寫著綺虹堂三字，張奉鑾輕叩門扉進去稟告，不一會兒返身出來，道“春草，你先進去?！?/br>
    春草頗為驚訝，她本是求著相思和張奉鑾才得以有這個機會出游，沒想到居然還要進去彈唱，一時間緊張不已，甚至拽著相思的袖子不敢入內(nèi)。

    相思好言勸解，張奉鑾著急道“禮部的大人正在里面等著，你這不上臺面的小丫頭還在這扭扭捏捏”

    “那，那能不能讓相思陪我一起進去，反正下一個就是她”

    張奉鑾一瞪眼“不行”

    “好了好了，我就在門口等著，你連嚴m(xù)ama都不怕，里面的大人總不至于比她還兇”相思笑盈盈替她整理了一下衣衫，將自己的琵琶交給了春草。

    春草不情不愿地進了綺虹堂，不久之后里面響起撥弦聲，張奉鑾卻清了清嗓子“行了，你現(xiàn)在跟我走吧?！?/br>
    “走去哪里”她一臉詫異。

    “這只是一處場所而已，你得到挽春塢去?！睆埛铊幷f著，轉(zhuǎn)身便走。相思怔了怔，只得緊跟其后，卻還不住回頭“可是張大人，春草出來后找不到我們會急的之前您也沒說我要去別處啊”

    “她找不到人，自然會在原處等，這里又不是荒涼之地，能出什么事”

    “我的琵琶都借給春草了，拿什么彈奏獻藝”她滯悶不已。

    “挽春塢里多的是各種琴瑟琵琶，用不著你擔心?！睆埛铊庮^也不回，相思雖是心存詫異，卻又不得不跟隨到了河邊。

    令她感到意外的是，那里早有小船等候，載著兩人溯流而上。過不多時，前方碧樹叢疊，枝葉垂茂，掩映著臨水白臺，上有精致亭臺廳堂。

    “這就是挽春塢?！睆埛铊帋е狭税?，來到主廳門外的游廊，“你先在此等候，會有人出來傳喚?！?/br>
    相思聽到廳堂內(nèi)隱約有曲聲，料想已有人先在演奏。一回頭，卻見張奉鑾已朝著小船走去，連忙道“張大人，您不在這里等”

    “本官公務繁忙，還有其他官妓等著引見，哪能一直守在你邊上”他頭也不回地擺了擺手，顧自上船離去。相思連喚數(shù)聲也不見他回身，追到岸邊又沒了船只，彷徨疑惑之余，只得先坐在了挽春塢外的游廊下。

    廳堂大門緊閉，僅有窗戶半開，湘妃竹簾低垂，堂內(nèi)曲韻悠揚，也不知在里面的是哪位官員。她等了片刻，未見有人傳喚，抬頭間卻望到河上又有一艘小船緩緩駛來。

    第20章

    那船兒靠岸之后，下來一名盛裝女子。她周身珠翠環(huán)繞，姿容艷麗，正是先前從綺虹堂出來的若柳，只是此時兩位同伴不知去了哪里，只剩她一人行色匆匆。相思之前看到她的時候，便想打聽jiejie近況，如今正巧重遇，連忙轉(zhuǎn)過游廊從斜后方追上，喚道“若柳姑娘，好久不見了?！?/br>
    若柳停下腳步，打量了她一下，懶懶道“是你啊，怎么也來備選”

    “只是來湊數(shù)而已。”相思頓了頓，微笑問道，“我jiejie馥君前些時候剛回輕煙樓，這幾天我有事沒去看望，不知她身體可好了嗎”

    若柳卻不回答，反而挑起黛眉“馥君可不會與我們這樣的俗人結交，我又怎么會知道她到底什么情形”

    相思怔了怔“若柳姑娘說笑了，jiejie平日里言語不多，因此很多人以為她清高孤傲，其實并不是那樣。她還在我面前稱贊過你舞姿靈動呢”

    “那可不敢當，自從她來了輕煙樓之后，李mama真是將她捧在手心當成夜明珠，哪里還顧得上我們這些舊面孔”若柳冷冷說罷，轉(zhuǎn)身便往白石臺旁的小路行去。看她的樣子，應該是嫉恨馥君搶占了她的風頭，相思心里雖不爽快，可也不想與之再產(chǎn)生口角，望著她的背影消失在花林深處，便往挽春塢行去。

    她心里其實并不想被選中入宮，在淡粉樓是不自由，可要是一旦進了皇宮演練，恐怕更是拘束枯燥，萬一太后不喜歡演奏的曲子，在場的樂女樂師們還都得受罰，何必去冒那個風險這樣想著，腳步便漸漸放慢，就在轉(zhuǎn)過彎即將回到游廊時，卻在路邊發(fā)現(xiàn)了有東西爍爍發(fā)亮，撿起一看，原來是一支如意丹鳳攢金釵。

    釵頭丹鳳穿云飛越，口中銜著一枚碩大瑩澈的碧綠貓眼石，望之便知價值連城。

    這釵子，似曾相識

    她仔細回憶了一下，才想起方才若柳的發(fā)髻上就有同樣的金釵，這種釵子理應成雙成對，想來是她行經(jīng)此處時，其中的一支滑落在地，卻不曾發(fā)覺。

    相思有些遲疑，依照她的性子，看到若柳剛才那態(tài)度，是無論如何也不想將金釵送還，至多放回原處罷了?？赊D(zhuǎn)念又想到了jiejie，家中遭難時，jiejie已經(jīng)十四歲，與自己相比，她更加守禮自持。也正因如此，在其他官妓舞女眼中，馥君此人清高寡言，雖在教坊卻還端著千金身份，時常受人非議。而現(xiàn)在若柳已經(jīng)對馥君不滿，如果任由其發(fā)展，只怕jiejie更會受到排擠。

    因此她考慮了一下，還是握著金釵，往花林方向追去。

    花林幽靜，別無其他游人，相思沿著小徑追了沒多遠，便見前方石山聳立，其上藤蘿纏生，還建有飛角涼亭。她正在尋找之時，忽聽到若柳慍怒的聲音“今天你邀我到這里，就只是為了問這些”

    相思循音四望，才發(fā)現(xiàn)若柳正沿著石階往小山上行去，在其身后還有一名年輕人緊緊跟隨。

    “是因為你一直不肯講真話，我才連番追問。若柳，去年今日，你我在此相遇這一年來，我對你怎樣，你應該清楚，我雖然比不上那些官員富商有錢有勢，但對你真是將心肝都挖了出來，就連自己的身份都不加隱瞞，可你”

    “我怎么了這半年來我都沒陪過幾個客人，李mama氣得捧了新人，這還不夠”

    “你明知我不是說這事你答應過我，有機會就與我一同遠走高飛，更不再伺候那個姓裴的太監(jiān)，可是你一直還在和他來往，以為我真的不知道”

    “你竟敢監(jiān)視我你以為要擺脫他，是件很容易的事嗎”

    “我也知道，可我們總不能一直這樣下去，那姓裴的心胸狹隘，要是知曉你對他生了異心，豈會輕饒”

    “你既然明白，就別老是逼我。誰會愿意跟那個太監(jiān)在一起，還不是為了保命”

    “若柳我每次想到你被他霸占著，心里就恨得冒火。你聽我說，我已經(jīng)安排好一切，只要喝下這藥，你就會假死，到時候我設法將你送出城，我們自然能夠擺脫追蹤”

    “不要異想天開了離開京城，我們?nèi)ツ睦锷钊f一被裴炎察覺，只會死無全尸”

    若柳氣憤難當，男子卻再三去拉拽，她用力甩開了男子的牽扯，顧自朝著涼亭而去。

    “別再纏著我，你就不怕被別人看到嗎”

    “看到又怎樣你怕了不成”

    兩人拉扯著遠離了相思的視線范圍，她在小山下站了片刻，起先還能聽到激烈的爭吵，過了一會兒漸漸安靜，她自感再留下也不合時宜。誰料轉(zhuǎn)身沒走兩步，只聽得上空風聲頓起，夾雜著咔咔作響之聲，她在驚詫之余抬頭，忽覺黑影就在面前直墜而下，“嘭”的一聲，重重砸落在地。

    相思的頭腦一片空白，有那么一瞬間仿佛靈魂出竅。當她強行鎮(zhèn)定心神，往地上看去時，已見血污橫流，一男一女交疊著摔死在她身前。

    那個男子直至死亡，雙臂都緊緊圈住了女子，而女子雙眼圓睜，口鼻流血，正是先前和她說過話的若柳。

    相思尖叫起來，寒涼之氣從心底涌向全身，她想逃，可是手腳都不聽使喚。本來這幾天就已經(jīng)過度勞累，她硬撐著往前挪了一步，卻覺渾身發(fā)虛，眼前發(fā)黑，一下子癱倒在地。

    神志不清時，耳旁嗡嗡作響，整個人仿佛飄浮在半空中，時不時往下墜，卻抓不住任何依靠。

    隆隆的，尖利的，各種各樣的聲響如厚云般將她擠壓折磨，她想要掙脫禁錮，可連呼吸都艱難。

    就在這樣的混亂意識中，有人說著話。

    “怎么又是你”

    聲音清寒，似乎含著不耐。

    她想睜開眼，可是一點力氣都沒有。

    感覺有人握住她的手，很用力的，隨后從她手中取走了某物?！皸蠲黜?，把她帶走，東廠的人就要到了?！?/br>
    “是?！庇钟腥速M勁地托起她的腰，然后，她的意識就此消失，徹底昏迷了過去。

    楊明順表情痛苦，哎哎叫了起來“哎呀督公她好像真的昏過去了，啊小人疼得受不了了這腰看來真是扭壞了”

    “蠢貨誰叫你一大早爬上宮墻給人撿風箏的”

    他沒好氣地斥責著，俯身要去抱起相思，手指才一觸及她的腰肢，卻又停頓下來。袍袖一卷掩住手，才將相思橫抱起來，快步離去。

    從石山方向返回挽春塢只有一條小路，江懷越抱著相思，腳步依舊颯沓利落。楊明順捂著腰緊跟其后，進了挽春塢正廳后，隨即關上了大門。

    江懷越轉(zhuǎn)入正廳一側的憩室，將相思放在了竹榻上，轉(zhuǎn)身叮囑楊明順“在這看著，別讓她出聲?！?/br>
    “是?！睏蠲黜槹櫭嫉?，“瞿信這傻子，居然和那個輕煙樓的官妓死在了一起，早知道這樣，當初就不該讓他去接近若柳”

    “這主意不是你出的”江懷越瞥他一眼，此時外面忽然腳步雜亂，繼而響起了急促的拍門聲。

    楊明順一愣，旋即道“來了小的這就去招呼姚千戶他們過來”

    “等會兒，現(xiàn)在出去不是被他們正發(fā)現(xiàn)”他做了個手勢，讓楊明順留在此處，隨后整了整衣衫，顧自轉(zhuǎn)出去，打開了大門。

    門前已站滿了尖帽褐衣的東廠番子，有一人慢悠悠走上前來“呵，我說是誰大白天的把挽春塢大門緊閉，還以為有不知羞的男女在里面私會，原來是你呀”

    此人面白無須，雙目狹長，穿著嶄新的松鶴交領大襟袍，一邊陰陽怪氣說著，一邊背著手踏進門檻，有意無意地朝四下掃視。