江懷越聽到這里，抬目瞥了瞥順天府尹，那官員面色尷尬，想要賠笑卻實(shí)在笑不出來，一張臉難堪至極?！敖笕恕鹿亳R上再增加人手，重新將棗樹林里里外外再行搜查！”

    他皺了皺眉，站起身來，招來了楊明順：“到你派用場(chǎng)的時(shí)候了?！?/br>
    “督公要小的干嘛去？”楊明順躍躍欲試。

    “你不是最愛摻和嗎？帶上幾個(gè)人，給我滿大街小巷打聽去?！?/br>
    *

    打聽歸打聽，可不是毫無目的的，兩天過后，楊明順和他的手下們帶回了各種各樣的小道消息。甄氏因?yàn)槎嗄晡丛?，曾到好幾處醫(yī)館藥鋪?zhàn)ニ幆熤?，可惜始終沒有效果。近來聽說弘法寺求子靈驗(yàn)，便又帶著希望多次入寺上香禱告，希望能有所收獲。

    又有一人回報(bào)說，在街頭談及此事時(shí)，有個(gè)過路的賣菜人提了一句，說是他有個(gè)表妹也是多年沒生養(yǎng)，上個(gè)月出門后就沒再回來，家里頭找得天翻地覆，娘家人認(rèn)為是被婆家趕走，婆家則認(rèn)為是跟外人跑了，兩家吵鬧不休，報(bào)官也找不到人影，直到現(xiàn)在還是懸而未決。

    楊明順道：“這怎么和甄氏差不多？只不過甄氏這邊還死了人，那邊則是憑空消失了?！?/br>
    順天府尹的下屬適時(shí)遞上了甄氏主仆的卷宗，江懷越撐著下頷細(xì)細(xì)查看。楊明順在一旁問道：“督公，那個(gè)被殺的小和尚就是弘法寺的，會(huì)不會(huì)甄氏其實(shí)就是在寺廟里出了事？”

    他指著卷宗上白紙黑字：“甄氏和丫鬟佩蘭出寺廟時(shí)，弘法寺邊上的擺茶攤的侯氏跟她說過話。此后天開始下雨，離弘法寺不遠(yuǎn)有個(gè)凈心庵，庵堂里的女尼看到甄氏主仆冒雨趕路，便將紙傘借給了她們。最后，金陽河畔有老船夫住在岸邊，他那天正好望到主仆兩人撐著傘從橋上走過。其后，她們往東而去，再?zèng)]人見過兩人行蹤?！?/br>
    那下屬謹(jǐn)慎地插話：“我家大人也正是因這些供詞，沿著甄氏主仆可能行經(jīng)的路線命人四處查訪，才抓到了余四全。”

    “之前他說也曾派人去弘法寺查探，派去的是衙役嗎？”江懷越問道。

    “說實(shí)話，因?yàn)樗赖暮蜕惺呛敕ㄋ碌?，甄氏又是從廟里出來后失蹤不見，所以府尹大人也對(duì)寺廟很是在意。他先是派能干的衙役去查探過寺廟內(nèi)外，并未發(fā)現(xiàn)可疑痕跡。廟里的主持也被帶來問話，據(jù)說那天小和尚本來是要去城里買油，眾僧人等到天黑也不見他回來，還以為是不是出意外掉河里去了，誰能想到竟死在了人跡罕至的棗樹林里。”他頓了頓，又道，“衙役們回來后，小人也曾向府尹大人建議，再暗中派人混于上香的百姓中入寺查看。我們選了幾名不常外出的府中小吏扮成香客前去弘法寺，但他們回來后也都說寺內(nèi)一切正常，看不出有何不妥之處?！?/br>
    “沒了蹤影的是年輕婦人，你們派去的都是男子，是否有失考慮？”江懷越略顯不滿地抬頭看著他。那下屬愣了愣，尷尬一笑：“這倒也想過，府尹大人曾找來幾名青樓女子，想讓她們裝成良家少婦入廟上香?？赡菦]見到，那幾位即便洗去了nongnong的脂粉，換上布衣襖裙，可那走路說話的姿勢(shì)一看就是風(fēng)塵女子，要是讓她們?nèi)チ?，反而還惹人懷疑。故此也只好作罷了?！?/br>
    *

    離開了順天府衙門，江懷越坐在馬車中沉吟不語。楊明順東看看西望望，幾次張開嘴想說話，話都到嘴邊了又咽了下去，這可把他給憋的，感覺渾身都不舒服。

    正唉聲嘆氣間，忽聽江懷越沉聲道：“你干什么？好像要被拉去砍頭的是你一樣？”

    楊明順一激靈，立馬笑起來：“哪兒呀督公！我是想到了剛才的事情，您不是說應(yīng)該找女子去弘法寺上香，說不定比男子前去更有效用嗎？他們找不著合適的，可咱們不是有現(xiàn)成的人能用？”

    江懷越一聲不吭地盯著他。楊明順抿抿嘴唇：“就是那個(gè)，那個(gè)相思……您不打算用她？”

    “笨頭笨腦的，去了也會(huì)誤事?！?/br>
    “啊？上次對(duì)付裴炎，您不是說她還挺機(jī)靈潑辣嗎？”

    他又不說話了。楊明順沒法子，只好嘆了一口氣，攏著手靠在窗戶邊發(fā)愣。馬車穿行于京城街巷，喧嘩的嘈雜的聲音此起彼伏，遠(yuǎn)處有靡靡絲竹、巧笑喚聲交纏，楊明順好奇地朝外張望了一眼，叫道：“督公，正好到明時(shí)坊了！”

    江懷越皺眉：“想下去就直說！”

    “我又不想……”他又撩開窗紗，滿臉喜悅掩飾不住，忽而朝著剛出爐的糕餅做出垂涎三尺的模樣，忽而望著街面上賣藝雜耍的哈哈大笑，令坐在對(duì)面的江懷越不勝煩擾。

    當(dāng)楊明順再度大驚小怪地想要告訴江懷越某事的時(shí)候，江懷越一把推開車門，將他給拽了過去：“滾下去玩?zhèn)€夠，別來煩我！”

    “哎哎哎，督公，我不是要去玩……”無辜的楊明順抓住車門邊框，半個(gè)身子落在外面，嚇得直叫，“您看那邊，那不是孫太傅府里的管家嗎？！他怎么也去淡粉樓了？”

    江懷越一皺眉，抓著楊明順的肩膀又將他拽了回來。馬車正經(jīng)過淡粉樓前，他透過淡青色紗窗朝外望，果見孫寅柯府中的管家抱著一個(gè)長(zhǎng)條形的木匣往里去。

    江懷越略一思忖，把楊明順提溜到窗前：“你去打聽?！?/br>
    “為什么又是我？”楊明順誓死不從，“被人瞧見多不好！要是誰再多嘴傳到了小穗那里，我還活不活？”

    “你以為京城人人都認(rèn)識(shí)你楊明順？人人都像你一樣話癆？停車！”江懷越趁著馬車速度減慢，一下子把他給扔了下去。

    楊明順“哎呀”一聲摔下車去，幸而身手敏捷，踉蹌了一下沒摔倒，身邊行人投來奇怪的目光，他板著臉整整衣衫，便朝著淡粉樓而去。

    *

    馬車停在了離淡粉樓不遠(yuǎn)的巷口，人來人往的明時(shí)坊幾乎就沒有寧靜的時(shí)候，淡粉樓附近更是最為繁華靡麗。江懷越獨(dú)自坐在車中，聽著外面肆意談笑縱情歡鬧，不覺微微皺起眉頭。

    幸好等待的時(shí)間不算長(zhǎng)，隨著車門一聲輕響，楊明順氣喘吁吁地鉆了上來。

    “打聽到了？”江懷越冷淡發(fā)問。

    楊明順用手扇著風(fēng)，一臉委屈：“督公真是好不體貼，讓我去教坊里打聽，這不是為難人嗎？幸而小的機(jī)智，躲在門口給小廝塞錢，說我是那管家的跟班，奉了大娘子的命令來跟蹤，看他是不是在外面養(yǎng)妓?！?/br>
    江懷越正想叫他長(zhǎng)話短說，楊明順倒是機(jī)靈，話頭一轉(zhuǎn)嘆了口氣：“督公您是有所不知，原來這管家不是自己要去喝花酒，而是替孫太傅來送東西?！?/br>
    “……送什么？”

    “琵琶?！睏蠲黜槺葎澚艘幌?，睜大眼睛道，“聽說看上去就價(jià)值連城，連那個(gè)匣子都是用紅木精工雕刻的?！?/br>
    江懷越抿著唇不說話，楊明順看看他，問道：“督公不想知道孫太傅要將琵琶送給誰？”

    他瞥了一眼，臉上盡是鄙夷神色，似是懶得回答。楊明順見狀，又哀嘆道：“唉，這樣精美絕倫的琵琶，哪個(gè)樂妓不會(huì)喜歡？要說孫太傅雖然已經(jīng)七十歲了，可在風(fēng)月場(chǎng)上卻還是一等一的高手……”

    江懷越被他啰啰嗦嗦擾得沒了清凈，橫眉問道：“送給相思？她果真收下了？”

    “那當(dāng)然了，誰還能拒絕太傅大人的賞識(shí)不成？”

    他冷著臉望向外界繁華，過了片刻才道：“去淡粉樓傳話，說我有事找?！?/br>
    *

    淡粉樓內(nèi)笙簫綿綿，孫太傅派人送來的琵琶引得眾多樂妓圍攏賞玩，相思頗為尷尬，想要將琵琶收起，卻被嚴(yán)m(xù)ama制止。

    “難得孫太傅這樣的高官能看得上你，你還害什么羞？也讓姐妹們開開眼，這琵琶可比那些年輕公子們送的金珠玉器值錢多了！”

    嚴(yán)m(xù)ama眼風(fēng)流轉(zhuǎn)，招呼著其他樂妓過來觀賞，大概是想借這機(jī)會(huì)讓她們也好好使勁，從客人們身上賺取更多的花銷。

    相思這受禮者倒反而被擠到了一邊，她本來也并無喜悅之心，若不是管家強(qiáng)行塞到她懷中，這么貴重的東西她是絕對(duì)不會(huì)收下的。春草從別的桌上收拾了酒杯擠過來，“就是你上次說的那個(gè)頭發(fā)都白了的孫太傅？”

    相思點(diǎn)點(diǎn)頭，春草咋舌道：“真是人老心不老，七十歲了還想著要哄你開心，他要是有孫女的話估計(jì)都比你大！”

    相思瞥了瞥她：“你這張嘴真是厲害，我得找機(jī)會(huì)把這個(gè)退回去，不然心里不舒服。”

    “怎么可能？人家是朝廷元老，送出來的禮物再被退回去，不是丟了面子？”春草還想再發(fā)表議論，聽到外邊有人傳喚，只好端著盤子匆匆而去。相思懶懶的坐在了窗戶邊，撐著下頷發(fā)呆，門口的小廝又迎進(jìn)了好幾個(gè)公子哥兒打扮的新客，嚴(yán)m(xù)ama聞聲，立即帶著數(shù)名樂妓前去招呼。

    相思見之前那群圍攏觀賞的樂妓漸漸散開，才起身過去收好了琵琶，將它重新放回紅木雕花匣里。正抱著匣子準(zhǔn)備上樓，肩臂被人輕拍了一下。才一回頭，剛才被小廝迎接進(jìn)來的某個(gè)年輕人靠近過來，沒等她開口，便往她手心塞了東西。

    相思一愣，心有所悟，隨即抱著匣子往樓上去了。

    *

    下午果然有轎子停在了淡粉樓前，說是有客人要相思去府上演奏。嚴(yán)m(xù)ama打聽是哪一家，相思道：“是以前常來的黃大人，您不記得了？”

    “黃大人？他怎么最近不來這兒……”嚴(yán)m(xù)ama還沒說完，相思已經(jīng)攏著袖子坐進(jìn)轎子，“他覺得叫我去家中更清凈，mama不必?fù)?dān)心。”

    轎子起行，四平八穩(wěn)往城南去，出了崇文門之后繼續(xù)往南，兜行許久才又到了之前她到過的那個(gè)偏僻小院。相思出了轎子，院門便已經(jīng)打開，門口有隨從打扮的人等候一旁。

    她遲疑了一下，緩緩走了進(jìn)去。小院依舊寧靜整潔，檐下懸著紅艷艷的干果，在陽光下投映出斜斜影子。只是庭院空寂，并無人在。她想回頭詢問，但那守在門外的人卻已經(jīng)將門關(guān)了起來。

    寂靜之中，院門關(guān)閉的聲音格外清晰。相思微微一愣，后方卻傳來了熟悉的話音。“你怕什么？”

    語聲清冷，帶著幾分嘲弄。

    相思定了定神，回過身去。晴空無云風(fēng)輕，庭中枝葉簌動(dòng)，碧瑩瑩的透出秋高氣爽之意。初秋陽光淺淡，江懷越一身素青竹葉紋的曳撒泛動(dòng)銀芒，站在檐下背著手望向她。

    第39章

    相思斂容, 向他行禮：“參見督公?！?/br>
    他微微頷首，用公事公辦的語氣道：“今日找你來, 是有事要你去做。”

    “……什么事？”她很是意外。自從那日出了太傅府邸，在馬車上和他有過一段交談，最后又不歡而散之后，兩人還未有過任何聯(lián)系。今日接到消息后重又見面，本來還想著不知是否會(huì)有尷尬, 可江懷越倒是冷靜如平常, 好像已經(jīng)忘記了那天的同車而行。

    他從懷中取出一張紙交給了相思：“認(rèn)真些看，有不懂的看完了再問。”

    相思心存疑惑，只好展開那紙凝神，令她感到意外的是, 上面并不是什么具體事宜, 而是記錄了一件離奇的失蹤案。她細(xì)細(xì)看完, 才道：“我在淡粉樓聽其他姐妹說起過，督公叫我來, 是為了這事？”

    “有人托我查這個(gè)案子。”江懷越簡(jiǎn)單地道，“我想找人去弘法寺內(nèi)查看一下，需要年輕女子。”

    相思愣怔了一會(huì)兒，眨眨眼睛：“您的意思是……叫我去？”

    她今日倒還不算笨, 也沒說什么不中聽的話，江懷越難得心情轉(zhuǎn)好，贊許地點(diǎn)點(diǎn)頭。相思卻不太樂意了，望著他道：“您既然想叫人去寺廟探訪, 必定是覺得那里有問題吧？是不是危險(xiǎn)的地方別人都不愿去，才找到我？”

    江懷越被噎了一下，板起臉道：“不要胡亂猜測(cè)，我手下能人無數(shù)，區(qū)區(qū)寺廟又不是龍?zhí)痘ue，難道會(huì)沒人敢去？只不過因?yàn)榇舜稳ゲ樵L需要女子前往，西緝事廠內(nèi)找不到，才想叫你去歷練一番，你居然還啰嗦起來？”

    “寺廟又不是庵堂，為什么非要女的才可以去？”

    “你是個(gè)細(xì)作，理應(yīng)服從于我，怎么還問東問西了？”他有點(diǎn)生氣了，覺得相思實(shí)在僭越。

    “督公既然要我去深入虎xue，總該把內(nèi)情說與我聽，否則我糊里糊涂地去了，查不出真相是小事，把您的周密安排都搞砸了豈不是無法彌補(bǔ)？”

    “……”江懷越用不可思議的目光打量她，如畫的眉目明艷的唇，分明最初是那樣溫吞膽怯，如今卻一步步強(qiáng)勢(shì)起來。可她說話的時(shí)候還是那樣盈盈軟軟，內(nèi)有傲氣偶爾流露，只一瞬間刺他一下，旋即又隱藏在嬌憨無辜的外表下。

    他不想爭(zhēng)執(zhí)，只好告訴她：“甄氏是因?yàn)槿瓴辉胁湃ズ敕ㄋ律舷闱笞?，楊明順等人到街頭巷尾打聽到，還有兩名少婦也都是因?yàn)檫@個(gè)緣故去過弘法寺，后來失蹤不見。因?yàn)椴⒎鞘浅隽怂聫R就失蹤，所以家人們并沒在意這原因，我是聽手下說了，才留意到的?！?/br>
    相思紅了紅臉：“那您的意思，就是讓我也裝成小媳婦去燒香？”

    “有什么不可以？”

    “就我自己一個(gè)人？”

    他納罕地看看相思，似乎覺得這個(gè)問題實(shí)在多余。“要不然呢？再給你配個(gè)丫鬟？”

    他這態(tài)度讓相思不高興了。她悶悶不樂地道：“我又沒查案的經(jīng)驗(yàn)，哪會(huì)懂得應(yīng)該去注意些什么？萬一那些和尚都不是好人，我豈不是有去無回……”

    “我自會(huì)安排妥當(dāng)?！苯瓚言接X得自己已經(jīng)超乎尋常地耐心，換了別的探子接到任務(wù)，還不都是規(guī)規(guī)矩矩竭盡全力去辦，哪有人像她這樣推三阻四，好像他不是主人發(fā)令，而是求著她相思辦事一般。

    這樣一想，心頭忽又冒起火來，旋即寒著臉道：“不要再尋找諸多借口，總而言之這件事由你去做，本督看得起你，才給你這次機(jī)會(huì)，否則以你之前遞交的所謂密報(bào)，早就該受罰了！”

    他嚴(yán)肅起來還真是冷若冰霜，相思心里不樂意，可也不好再說什么，輕輕哼了一聲算是不再反抗。江懷越背著手走到她近前，相思大著膽子看他，澄明眼眸里倒映出小小的身影。江懷越微一蹙眉：“你看什么？”

    “……沒什么呀……”她低下眼睫，語聲輕軟，像沾了蜜的青梅水，點(diǎn)點(diǎn)滴滴漾動(dòng)酸甜。江懷越一晃神，很快收回飄搖的思緒，皺起眉道：“孫太傅的管家是不是送了琵琶給你？”

    忽而出現(xiàn)的問題讓相思怔了怔，她馬上想到之前那個(gè)傳話者來找她的時(shí)候，正好是她收拾琵琶準(zhǔn)備上樓，也許是他將此事告訴了江懷越。

    “是的，督公?！?/br>
    “為什么忽然又想到送你琵琶？”

    “那天我的琵琶弦不是被人算計(jì)暗中割壞了嗎？”相思詫異道，“督公當(dāng)時(shí)也在的啊。太傅叫管家拿了新的琵琶給我，后來你們走了，他把我叫到別處，就說要將那柄琵琶贈(zèng)給我，但我不肯收下。再后來，太傅入宮謝恩去了，我趁機(jī)出來，也沒將琵琶帶走。”

    “所以他記起此事，專門讓管家將琵琶又送來了？”江懷越頓了頓，不悅道，“既然不想要，為何最終還是收下？”

    相思委屈道：“您也知道他是太傅，堂堂兩朝元老，我一個(gè)小小官妓怎能強(qiáng)硬拒絕？那個(gè)管家也是個(gè)少言寡語的人，將琵琶塞給我就走，追都追不上?！?/br>
    江懷越挑起眉梢，慢悠悠道：“那你要小心了，收人家的手短，你既拿了太傅的厚禮，就表明心里樂意，往后他說不定還會(huì)盛情相邀，到時(shí)候你再推辭冷淡，倒是要落人口舌了。”

    相思著急道：“您說的道理我也明白，這不是沒尋到機(jī)會(huì)親自去將琵琶送還嗎……”

    “需要親自送還？原封不動(dòng)退回去便是?！?/br>
    “那多強(qiáng)硬啊，不會(huì)觸怒他？”

    江懷越一副從容淡定的模樣，“要是這樣就會(huì)動(dòng)怒，可不是八面玲瓏的孫寅柯了?！?/br>