*

    內(nèi)院規(guī)制較小，僅有房屋三間，正中的應(yīng)該是主持居住之所，兩側(cè)兩間也皆門(mén)扉緊閉，一點(diǎn)動(dòng)靜也無(wú)。

    江懷越信步來(lái)到那在風(fēng)中飄搖的衣衫前，地上滴水未干，料想是剛剛洗完不久。他心內(nèi)收緊，正待再靠近房屋細(xì)細(xì)審視，卻忽聽(tīng)斜后方“吱嘎”一聲，有木門(mén)慢慢打開(kāi)。

    第45章

    他眉梢一挑, 緩緩轉(zhuǎn)過(guò)身。

    門(mén)內(nèi)有一名年輕女尼正雙手合十，朝他行禮。

    江懷越略感意外, 本來(lái)以為院中已經(jīng)沒(méi)人，原來(lái)并未全離開(kāi)。他略一思忖，之前曾打聽(tīng)過(guò)，凈心庵內(nèi)如今只有繼貞與兩名徒弟居住，想來(lái)其中一位就是眼前的女尼了。

    “師傅?！彼琅f裝作彬彬有禮的模樣, 朝著女尼行禮, “實(shí)在抱歉，在下因?yàn)橐粫r(shí)好奇而走錯(cuò)了路，結(jié)果進(jìn)了你們的內(nèi)院?！?/br>
    女尼目不轉(zhuǎn)睛地看著他，過(guò)了片刻才搖搖手。

    江懷越打量她一眼, 試探道：“師傅是說(shuō)不會(huì)怪罪于我？”

    她又頷首, 用手比劃了幾下, 江懷越也看不懂其中含義。善蓮唇角含笑，也不再看他, 只是往院門(mén)外走走。江懷越往內(nèi)院那幾扇窗戶(hù)里張望一眼，除了緊閉的之外，其他半開(kāi)半閉的，也看不出里面有何異常。

    他因輕輕一笑, 指著那套衣裙：“庵堂里也可以穿這樣的衣服嗎？”

    善蓮眉間一蹙，似是有所慍惱。江懷越又問(wèn)：“師傅可會(huì)寫(xiě)字？我們可以文字相談?！?/br>
    她沉著臉，顧自往外去。江懷越緊隨其后，又裝作閑極無(wú)聊的樣子問(wèn)東問(wèn)西, 善蓮卻始終沒(méi)有回頭。

    前方大樹(shù)參天，江懷越透過(guò)枝葉望向遠(yuǎn)云天際，腦海里始終還記著院中晾曬的衣衫。正思慮間，卻聽(tīng)前方傳來(lái)婦人笑語(yǔ)，尋聲望去，但見(jiàn)對(duì)面院門(mén)后有兩人行來(lái)。走在前面的中年婦人滿(mǎn)面笑意，跟在她身后的那一個(gè)年少的穿著寬大干凈的長(zhǎng)袍，烏發(fā)披散及腰，肌膚柔白，眉間微蹙。

    竟是侯氏與相思。

    江懷越微微一震，原先一直懸在半空的心終于落到了實(shí)處。只是沒(méi)想到會(huì)這樣對(duì)面相遇，卻也不能露出痕跡，便只裝作好奇的樣子，看了相思一眼，隨即繼續(xù)前行。

    相思遠(yuǎn)遠(yuǎn)地望到了熟悉的身影，初始時(shí)竟以為自己眼花了，可越走越近，才確定眼前這宛如翩翩世家子弟的年輕人居然真是江懷越。一顆心猛烈跳動(dòng)，又是緊張又是驚喜，攥緊了手竭力平定呼吸，就這樣低著頭，不言不語(yǔ)地與他擦肩而過(guò)。

    一旁的侯氏倒是毫無(wú)掩飾地朝江懷越望了好幾眼，相思忽然想起昨日他曾坐著馬車(chē)到茶攤對(duì)面等候，也不知侯氏到底有沒(méi)有看見(jiàn)他的模樣，這樣一想，心頭不禁揪緊。

    “這位公子長(zhǎng)得真是干干凈凈……”侯氏小聲地嘀咕著，好像并未認(rèn)出江懷越。

    轉(zhuǎn)眼間兩人已各自朝前，相思手心微涼，抿著唇忍不住偷偷回望。

    目光所及，竟恰是他亦好似無(wú)意側(cè)過(guò)臉，向這邊望來(lái)。

    一陣風(fēng)起，滿(mǎn)樹(shù)黃葉簌簌而動(dòng)，隨風(fēng)旋舞飄落，最終輕委于水磨青石磚路。她趁著這瞬間，輕啟朱唇向他無(wú)聲地說(shuō)了兩個(gè)字，但他眼角余光已望向金黃色的銀杏落葉，也不知到底有沒(méi)有注意。

    “喲，起風(fēng)了，今晚可別變天?！焙钍先嗳嗍郑瑢⑾嗨祭蚯胺?。

    *

    江懷越跟在善蓮的身后又回到了正殿，小尼姑早就找尋了出來(lái)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望到了就急忙往回：“師傅師傅，那位施主回來(lái)了！”

    “不懂規(guī)矩，怎能這樣大呼小喊！”繼貞師太低聲斥責(zé)，在大殿門(mén)口宣念佛號(hào)，向江懷越行禮，“這位施主好面生，是初次前來(lái)？”

    “確實(shí)如此?！苯瓚言匠饕荆种噶酥付愕揭贿叺男∧峁?，“剛才小可聽(tīng)這位小師傅講了許多掌故，家母又恰好喜歡佛法，便起了想要為貴庵重修大佛金身的心念，還望師太成全?！?/br>
    繼貞看他言談斯文，器宇不凡，應(yīng)該是出身貴胄門(mén)第，又與江懷越談?wù)摿艘恍╆P(guān)于佛法的問(wèn)題，見(jiàn)他都能侃侃而談，不由將原先的疑惑減輕了許多。善蓮自從入了大殿后始終站在繼貞身側(cè)，過(guò)了一會(huì)兒，只朝江懷越行了禮，便返身出去。

    繼貞倒是并無(wú)異樣，江懷越朝善蓮的背影望了一眼，慢慢道：“這位小師傅是口不能言么？”

    “正是。因此貧尼才將她一直帶在身邊?！崩^貞一邊說(shuō)著，一邊叫小尼姑去取香客捐助的記錄簿冊(cè)。江懷越有意無(wú)意地道：“之前我走錯(cuò)了方向，誤入內(nèi)院時(shí)正好遇到了剛才那位善蓮師傅。對(duì)了師太，您這邊可容外人留??？”

    繼貞略一怔：“施主怎么問(wèn)起此事？”

    “看到內(nèi)院晾曬著婦人的衣裙?！彼α诵?，“回來(lái)的時(shí)候也遇到兩位女子，因此好奇問(wèn)問(wèn)。”

    “那是之前來(lái)上香的……”小尼姑才說(shuō)了一半，被繼貞眼風(fēng)一掃，不敢再說(shuō)下去了。江懷越忙解釋?zhuān)骸霸谙虏o(wú)其他意思，其實(shí)是因?yàn)槟赣H在家中常念叨說(shuō)，想要找一處幽靜的庵堂住上一段時(shí)間，京城內(nèi)雖有，但人來(lái)人往太過(guò)喧鬧，剛才途經(jīng)此處，倒是覺(jué)得安寧古樸，適合母親到此修身養(yǎng)性?！?/br>
    繼貞這才緩和了一點(diǎn)神色，但仍是含糊帶過(guò)，只說(shuō)那兩名香客是常來(lái)此處的，才容許她們暫時(shí)留住學(xué)習(xí)佛法。江懷越見(jiàn)狀，又與她交談片刻，其后留下銀票，謙恭辭別。

    *

    相思與侯氏回到了內(nèi)院，正有一搭無(wú)一搭地閑談，望見(jiàn)善蓮輕輕推門(mén)進(jìn)來(lái)，便起身行禮。善蓮擺了擺手，指著這房間的床褥，侯氏道：“善蓮的意思是讓你今天晚上就睡在這。”

    相思之前就聽(tīng)繼貞說(shuō)，要她今晚留宿在凈心庵，因此也沒(méi)大在意，只是如今隨著善蓮所指望去，見(jiàn)床鋪整齊，原先應(yīng)該是有人居住的模樣，不由問(wèn)道：“這間房，原先是誰(shuí)住的？”

    侯氏朝善蓮瞥了瞥，善蓮無(wú)聲一笑。

    “是善蓮師傅？”相思又問(wèn)，“那我住了，豈不是善蓮師傅要搬走別處？”

    善蓮卻搖了搖頭，臉上帶著難以名狀的笑意，這時(shí)房門(mén)一開(kāi)，繼貞也走了進(jìn)來(lái)，神色平靜地道：“今夜善蓮與你同住，她會(huì)為你祈求佛祖保佑，早生貴子。”

    *

    酉時(shí)剛過(guò)，天色就漸漸暗沉了下來(lái)。本就幽靜的凈心庵內(nèi)空寂無(wú)聲，就連風(fēng)過(guò)樹(shù)梢都清晰可聞。相思用完了晚飯，見(jiàn)侯氏往外走，因問(wèn)道：“大嬸要去哪里？”

    “我還得回去伺候公婆呢，你留在這兒，反正有師傅們陪著?！焙钍闲ξ亓闷鸷熥?，轉(zhuǎn)身就出了房間。相思不由站起，善蓮正端著茶盤(pán)從外面進(jìn)來(lái)，見(jiàn)她那神色不安的樣子，便走到桌前，慢悠悠倒了一杯茶水，遞到相思面前。相思略顯尷尬，只得接過(guò)茶杯：“善蓮師傅，要不我晚上還是另尋別處睡吧……這樣會(huì)打攪您休息?！?/br>
    善蓮搖頭，到窗前幾案前點(diǎn)燃了線香，檀香氣息繚繞浮沉，讓寧?kù)o的室內(nèi)更添禪意。

    相思坐在桌前，猶豫了片刻，問(wèn)道：“我在弘法寺的時(shí)候聽(tīng)人說(shuō)，前段時(shí)間有一對(duì)主仆無(wú)端失蹤，好像也曾路過(guò)這凈心庵，不知善蓮師傅是否見(jiàn)過(guò)她們？”

    善蓮背對(duì)她而立，似乎還在觀察那線香，屋內(nèi)還未點(diǎn)燈，光線昏暗，因此看不到她有何反應(yīng)。相思等了一會(huì)兒，又試探道：“聽(tīng)說(shuō)那個(gè)失蹤的甄氏，也是到處求子呢，她來(lái)這里拜過(guò)嗎？”

    “吱呀”一聲，善蓮忽然抬手關(guān)上了虛掩的窗戶(hù)。

    相思一震，她卻回轉(zhuǎn)身來(lái)，只看了看她，不作任何表示，悄然出了房間。

    *

    善蓮這一走，就再也沒(méi)出現(xiàn)，不僅如此，晚飯前還來(lái)過(guò)的小尼姑和繼貞師太也都沒(méi)再到來(lái)。相思坐在屋子里等得無(wú)聊，寂靜中唯覺(jué)時(shí)間流逝特別緩慢，靠在桌邊竟不由又犯了困。

    她揉揉酸澀無(wú)比的眼睛，簡(jiǎn)單洗漱了一下，就躺到了床上。腦海里還是紛亂不堪，一會(huì)兒是佛堂內(nèi)綿綿長(zhǎng)長(zhǎng)的誦經(jīng)聲，一會(huì)兒又是侯氏白天跟她說(shuō)的那些男女之間的玩笑話(huà)，她想靜下心來(lái)，可是思緒漸漸混沌，只來(lái)得及回憶起午后與江懷越的那段意外相遇，便沉沉睡了過(guò)去。

    夜間起了風(fēng)，窗外枝葉晃動(dòng)，吱吱嘎嘎劃在窗欞間，搖下斑駁黑影。

    幽幽香息縈繞滿(mǎn)室，飄忽不定，入得夢(mèng)中。

    她好似又回到了午后陽(yáng)光下，獨(dú)自一人站在幽靜小徑，滿(mǎn)樹(shù)金黃粲然，含著無(wú)聲的笑。

    他從另一端走來(lái)，月白衣袂翩然，消減了平素的霜冷之意，有著清朗溫和的神韻。陽(yáng)光灑落于身前，他朝她靠近，一步一生蓮，花開(kāi)花又滅。

    身后的大樹(shù)不再是滿(mǎn)生黃葉，而是倏忽轉(zhuǎn)為碧綠蔥蘢。翠枝蔓生，紅花綻放，倏忽又結(jié)出鮮艷果實(shí)，累累墜墜，沉沉甸甸。她伸出手接過(guò)落下的紅果，捧在手心向他喚：“大人，你喜歡嗎？”

    “喜歡什么？”他沒(méi)有真正走到她身前，而是隔著一段距離，不遠(yuǎn)不近地看著她。那雙幽寂清寒的眼里，映著她小小的身影。

    “我……”許許多多的話(huà)語(yǔ)堆積在心間，擠壓推搡，像是無(wú)知的孩童用滿(mǎn)是欣喜又憂(yōu)懼的眼張望著全新的天地。她想問(wèn)，想說(shuō)，可是無(wú)論如何也開(kāi)不了口。

    焦慮、沮喪、憧憬、不安……凡此種種復(fù)雜心情交疊纏繞，像重重的石頭壓得她喘不出氣。

    忽而想掙脫，卻覺(jué)身上亦真的沉重?zé)o比。她從迷夢(mèng)中驚醒，睜開(kāi)眼是漫無(wú)邊際的黑暗，自己仍在床上，卻被某個(gè)人重重地壓在了下面。

    她猛然一震，禁不住驚叫起來(lái)。

    還沒(méi)等她喊出第二聲，嘴巴已被狠狠捂住。

    急促的呼吸從臉頰畔拂過(guò)，帶著低聲的笑。那人把她死死壓住，掐著她的脖頸，湊近了切切道：“做夢(mèng)了？夢(mèng)見(jiàn)了什么？是不是香艷無(wú)比，讓你想要嘗嘗好滋味？”

    第46章

    她渾身都在顫抖, 拼命掙扎卻無(wú)法逃脫，手腳俱被壓得不能動(dòng)彈, 只剩抵死側(cè)過(guò)臉的力氣。

    “你是什么人？！”相思帶著哭音叫。

    那人卻不回答，使勁湊到她臉畔，深深呼吸一口氣，壓著嗓音：“你不認(rèn)得我？要不是侯嬸嬸說(shuō)你已經(jīng)成親兩年多，光看你這身?xiàng)l臉蛋, 真像個(gè)沒(méi)嫁人的黃花丫頭。你不是想要孩子嗎？同我睡了之后, 保準(zhǔn)能懷上。”

    那呼吸噴在相思臉上，她緊咬著牙，眼淚都要出來(lái)了。趁著那人低頭之際，相思拼命一翻, 滾到了床內(nèi)側(cè), 抓起被子就往那人頭上罩下。那人一把扯開(kāi)被子, 兩三下就把相思重新按到床上，氣息咻咻地道：“裝什么？白天路上遇到那個(gè)富家公子, 就含情脈脈地偷看，現(xiàn)在卻還扮成貞潔烈女？！我可比那種小白臉娘娘腔強(qiáng)多了，你跟我睡一次就知道！”

    “嘶拉”一聲，寬大的長(zhǎng)袍被扯斷了腰帶。

    她拼死抵抗, 一口咬住那人的手臂，死也不松口。那人悶聲叫著，惡狠狠握拳砸向她的臉。

    一拳，兩拳……最終將她打得摔到了床畔。

    他本以為她再也動(dòng)不了, 可是相思居然又掙扎著跌下了床，沒(méi)命似的往房門(mén)口逃。那人從后面追上，掐住她的腰背，使勁將她拽了起來(lái)。

    正想將她往墻上撞去，房門(mén)卻忽然被人從外面打開(kāi)。

    “再這樣下去，又要死人了！”

    昏暗的月光下，繼貞師太提著搖搖晃晃的燈籠，語(yǔ)聲發(fā)顫。

    “誰(shuí)叫她那么倔？！”那人將相思往地上一扔，狠狠按住被咬傷的手臂，呼吸還未平復(fù)。繼貞上前急忙查看，摸了一下相思的脈搏:“不能再打了，我跟你說(shuō)過(guò)好多次，你為什么就不聽(tīng)！今日我總覺(jué)得心里慌亂，你還是趕緊把事情處理干凈，萬(wàn)一官府再來(lái)人搜查可怎么得了？”

    他冷笑著，一把揪住相思的長(zhǎng)發(fā)，掰過(guò)臉頰看了又看?！拔乙呀?jīng)叫侯嫂聯(lián)絡(luò)了陳三郎，今晚派船接我走。這回你放心了？以后我再不來(lái)煩你！”

    繼貞聽(tīng)得這話(huà)，眼圈竟微微發(fā)紅，哽咽了一下，道:“你，你何嘗體諒過(guò)我的難處？”

    “難處？你有難處，就沒(méi)想過(guò)我過(guò)的是什么日子？！你自己天天吃齋念佛，我卻跟著那老東西坑蒙拐騙，被人又打又罵！現(xiàn)在倒還想勸我做個(gè)善人？我呸！”他咬牙切齒罵了一通，抓住相思的手臂，“我還沒(méi)正兒八經(jīng)討過(guò)媳婦，今兒正巧碰到她，竟是最漂亮水靈的，性子烈一點(diǎn)沒(méi)事，等會(huì)兒我就帶她一起走！”

    “你在胡說(shuō)什么？！”繼貞氣得發(fā)抖。正在這時(shí)，外面突然傳來(lái)小尼姑善緣的聲音:“師傅，你在哪里？門(mén)外來(lái)人了！”

    繼貞一驚，急忙提著燈籠趕到院外，過(guò)不多時(shí)，急匆匆回來(lái)，臉色發(fā)白?！八f(shuō)外面來(lái)了一群官差，要進(jìn)來(lái)找人！你還不趕緊躲起來(lái)？！”

    “中邪了？！怎么會(huì)又到這里來(lái)？！”他憤恨不已，將已經(jīng)失去知覺(jué)的相思又拖向屋內(nèi)，到了床前一腳踢開(kāi)床板，露出狹長(zhǎng)幽深的地道。

    在繼貞的催促下，他先鉆了下去，隨后又把相思也拖拽進(jìn)了通道。

    “你好好躲著，千萬(wàn)別出來(lái)！”繼貞叮囑完，用力翻上了床板。

    *

    凈心庵大門(mén)已開(kāi)，前院里黑壓壓站了眾多官差，小尼姑善緣驚慌失措，好不容易望到繼貞的身影，都快哭出來(lái)了。

    “師傅，他們說(shuō)要搜尋江洋大盜，硬是闖進(jìn)來(lái)！”

    繼貞緊握著佛珠，努力平息心情:“諸位官爺，此處是女尼修行之地，怎會(huì)藏污納垢？夜深人靜，甚是不便讓各位入內(nèi)！”

    為首的官差沉聲道:“我們也是受了上頭命令，說(shuō)是城內(nèi)有一大盜流竄到城南，有人看到他曾在這附近出沒(méi)，不管是寺廟還是宅院，都要搜查一遍！”說(shuō)罷，帶著手下就要往里闖。

    “佛門(mén)圣地，怎可容許踐踏？！”素來(lái)輕言細(xì)語(yǔ)的繼貞竟突然激動(dòng)起來(lái)，張開(kāi)雙臂憤然阻擋。那些官差哪會(huì)忌憚，粗魯?shù)貙⑺妻揭贿叄阌肯蚯胺?。繼貞還待追趕，被兩旁的官差扣住手臂，拼命掙扎不已。善緣嚇得哭起來(lái)，叫著師傅卻無(wú)能為力。

    嘈雜聲中，大門(mén)口有人語(yǔ)音清朗:“師太若是心中坦蕩，又何必懼怕搜查？有我在，他們不會(huì)毀損冒犯任何一件與佛法相關(guān)之物?！?/br>
    繼貞愕然回身，清冷月光下，錦衣灑然的年輕人慢慢踱進(jìn)門(mén)口，只是白天還溫文爾雅，如今不知為何，眼神卻顯得陰冷深沉。

    “你！……”

    捕頭見(jiàn)了他，急忙拜倒:“提督大人！”