“萬(wàn)歲，請(qǐng)保重龍?bào)w……”那個(gè)聲音溫柔又清甜，滋潤(rùn)了他的心。

    “你……”他想說(shuō)些什么，然而搖曳燭火下，那雙秋水般純澈靈麗的眼眸，已經(jīng)望進(jìn)了他的心神深處。

    “奴婢，侍奉萬(wàn)歲歇息。”

    *

    惠妃頭七完畢，楊明順匆匆趕到了江懷越府邸。

    一進(jìn)書房門，他就忍不住叫道：“督公，您知道宮里發(fā)生了什么事？”

    江懷越瞥了他一眼，“不就是惠妃死了嗎？還有什么？”

    楊明順嘆了一口氣，正色道：“金玉音，金司藥，被封為婕妤了！”

    江懷越怔了怔，隨即道：“什么時(shí)候？”

    “就是今天，萬(wàn)歲爺昭告群臣！”楊明順到現(xiàn)在還沒(méi)平復(fù)心情，“真是太令人想不到了！金司藥本來(lái)已經(jīng)在放歸的名單上了，我前些天還和她道別，沒(méi)想到萬(wàn)歲他……唉，大家都說(shuō)可能是萬(wàn)歲重情，因?yàn)榛蒎懒四罴八纳磉吶?，就把金司藥也收入宮妃之列……”

    江懷越抿著唇，隔了許久才道：“貴妃娘娘有什么動(dòng)靜？”

    “這個(gè)，小的沒(méi)敢過(guò)去探問(wèn)，總不會(huì)好受吧……”楊明順還在絮叨，江懷越又問(wèn)及惠妃是如何死的，他只好重復(fù)了一遍，道：“怎么，您懷疑有人害惠妃？她是自己站在水邊，宮女親眼看到她自盡，這恐怕做不得假?！?/br>
    江懷越沉默不語(yǔ)。隔了一會(huì)兒，又起身來(lái)到窗前，望著外面蕭疏的枝葉，道：“明順，你還記不記得，之前我與你一起暗中查詢?cè)谔髩垩绠?dāng)天，離開(kāi)大內(nèi)的人員？”

    楊明順一愣：“是有這回事，都過(guò)去那么久了，您怎么還問(wèn)及？”

    “我們查了一百多人，卻找不到臉上帶傷的年輕女子，最后事情只好終止?！苯瓚言较氲侥侵蟀l(fā)生的種種變化，心里隱隱作痛，但還是保持著冷靜，繼續(xù)道，“可我現(xiàn)在回想，如果那人原本就沒(méi)在出宮的人員名單內(nèi)，我們當(dāng)時(shí)豈不是理所當(dāng)然查不到她？”

    “可這得怎么樣，才能出了大內(nèi)，卻逃過(guò)一重重禁衛(wèi)？”楊明順覺(jué)得不可思議。

    江懷越繼續(xù)道：“太后壽宴的那天下午，你有沒(méi)有見(jiàn)過(guò)金司藥？”

    楊明順絞盡腦汁想了半晌，可憐兮兮地道：“督公，您饒了我吧！過(guò)去那么久，當(dāng)時(shí)人又那么多，各司各監(jiān)全都來(lái)回奔忙，再加上一撥撥藩王大臣前來(lái)賀壽，別說(shuō)是金司藥了，就連小穗在哪里我都不知道！”

    江懷越看著他，慢慢道：“回想起來(lái)，我好像只在早上見(jiàn)到她一面，后來(lái)便全無(wú)印象。”

    “您這是……什么意思？”楊明順心生寒意。

    江懷越?jīng)]有做聲，他往門口走了幾步，望著寂寂庭院，忽然想回大內(nèi)了。

    第127章

    惠妃投水自盡的事情在宮中慢慢淡去, 比起議論一個(gè)已經(jīng)死去的人, 金玉音被封為婕妤的消息更著實(shí)讓其他嬪妃們?cè)谝饬嗽S久。

    因?yàn)槌芯暗墼趦?cè)封惠妃之后, 已經(jīng)好幾年沒(méi)有新納宮妃了。

    眾人都對(duì)金玉音充滿窺測(cè), 然而她還是從容淡泊，似乎身份的改變并不是她極力追求的結(jié)果。無(wú)論是遇到地位高于她的妃嬪，還是對(duì)待以前相熟的宮女女官, 金玉音依舊賢淑守禮，絲毫不露驕矜之意。

    或許是為了消除惠妃忽然故去的陰影, 承景帝在金玉音的住所流連忘返，宮內(nèi)人已很久沒(méi)看到哪一位妃嬪如此受到恩寵了。

    有膽大的將此事告知了昭德宮的榮貴妃, 想看看她會(huì)不會(huì)去找金玉音的麻煩。但榮貴妃也只是冷哂了幾聲, 似乎懶得搭理, 連見(jiàn)都沒(méi)去見(jiàn)金玉音。

    承景帝得知了她的反應(yīng)后, 居然有一陣迷茫與失落。

    她竟然，不在意了？

    他越是離不開(kāi)金玉音, 就越是想知道貴妃對(duì)此事的態(tài)度，然而貴妃對(duì)此不理不睬, 自己過(guò)自己的日子，完全沒(méi)有他像預(yù)料中那樣暴跳如雷, 殺上門來(lái)問(wèn)罪。

    承景帝又不可能自己送上門去詢問(wèn)原因, 只好將滿腹心事化為吁嘆，即便是寵幸金玉音的時(shí)候，也總覺(jué)得遠(yuǎn)處有雙眼睛正盯著他。

    春寒雖還料峭，積雪盡已融化, 枝頭又染上了新綠。承景帝還未與榮貴妃消除隔閡，馬場(chǎng)那邊卻傳來(lái)了令他震驚的消息。

    貴妃獨(dú)自帶著宮女去騎馬散心，卻不料吐蕃送來(lái)的汗血寶馬忽然發(fā)狂急奔，使貴妃受驚摔下了馬背。

    承景帝驚惶不已，甚至緊急遣散了前來(lái)議事的內(nèi)閣學(xué)士，急匆匆趕到了昭德宮。許久沒(méi)有見(jiàn)面的貴妃顯得憔悴了許多，躺在床榻上緊閉雙目，聽(tīng)到他進(jìn)來(lái)的聲音，也不睜眼，反而將臉轉(zhuǎn)向了內(nèi)側(cè)。

    承景帝見(jiàn)她如此情形，怒而質(zhì)問(wèn)隨行宮女和馬場(chǎng)太監(jiān)，眾人皆說(shuō)那汗血寶馬乃是貴妃平日最愛(ài)的一匹，從未發(fā)生過(guò)異常，怎知今天無(wú)端嘶鳴奔馳，像是忽然受到了驚嚇。

    承景帝知道那匹馬乃是江懷越當(dāng)日帶人馴服的，便又趕往馬場(chǎng)親自查探，然而無(wú)論是馬兒本身還是場(chǎng)地四周，皆查不到有什么異樣。但他知道這駿馬素來(lái)對(duì)貴妃溫順熟稔，若無(wú)緣故，怎會(huì)使得她摔下馬背？

    于是他命裴炎勘察此事，務(wù)必要解釋清楚汗血寶馬發(fā)狂的原因。裴炎得知此事后嚇了一跳，原本他也正打算去馬場(chǎng)見(jiàn)識(shí)汗血寶馬的威風(fēng)，只是因?yàn)榕R時(shí)有事才沒(méi)能去成，卻不料榮貴妃出了這事。

    他當(dāng)即帶著手下去馬場(chǎng)翻了個(gè)底朝天，將所有養(yǎng)馬的太監(jiān)都嚴(yán)厲拷問(wèn)，就連喂草喂水的也一個(gè)都沒(méi)放過(guò)。就這樣折騰了四五天，直到承景帝等得不耐煩了，宣召他到南書房回話，他才匆忙趕來(lái)，卻言語(yǔ)支吾不得要領(lǐng)。

    承景帝緊皺雙眉喝問(wèn)：“絮叨了那么多，是不是還沒(méi)查到原因？”

    裴炎面色尷尬，叩首道：“萬(wàn)歲，汗血寶馬雖名貴，但畢竟也是牲畜。以往對(duì)貴妃溫順，卻也并不一定徹底馴服，這烈馬使性子的事情，也是常有的……”

    “貴妃那天騎馬散心，根本未曾用力cao控，四周也沒(méi)有忽然響起的聲音，它又怎會(huì)無(wú)端發(fā)作？叫你去查真相，你卻給朕這樣的答案？”

    承景帝怒斥一頓，命令裴炎再去徹查，然而此事始終沒(méi)有得出結(jié)論，宮中流言卻漸漸傳揚(yáng)。有人言之鑿鑿說(shuō)夜晚經(jīng)過(guò)馬場(chǎng)附近，曾經(jīng)聽(tīng)到女人嗚咽啼哭，還有人說(shuō)蓼花浦旁也有白影飄拂，而馬場(chǎng)則正在蓼花浦的對(duì)面。凡此種種不一而足，眾人再聯(lián)想到以前貴妃與惠妃不合的關(guān)系，就更加相信汗血寶馬忽然發(fā)狂，是被惠妃怨魂糾纏的緣故。

    一時(shí)間人心惶惶，在馬場(chǎng)值守的太監(jiān)們都面色灰暗，到了夜間也不敢輕易出門。承景帝數(shù)次前去探望榮貴妃，然而不知是否受到了流言的影響，本就受傷未愈的貴妃更加虛弱，雖還逞強(qiáng)不理君王，但神色之間明顯也帶了惶惑不安，只是強(qiáng)行鎮(zhèn)定著，沒(méi)在承景帝面前展現(xiàn)出來(lái)而已。

    承景帝見(jiàn)榮貴妃身體遲遲沒(méi)有恢復(fù)的跡象，而且詢問(wèn)太醫(yī)后，又得知她不肯好好服藥。他輾轉(zhuǎn)反側(cè)夜不能寐，終于在數(shù)日后，寒著臉命人找來(lái)了江懷越。

    與先前相比，江懷越雖然沒(méi)太大變化，但不知為何，站在面前的這個(gè)年輕人，卻無(wú)端給他一種更加冷寂沉斂的感覺(jué)。

    以往那雙秋池瀲滟似的眼睛，如今好似蒙上了薄霧，情愫覆沉，染盡寒涼。

    承景帝卻也沒(méi)空管其他事，只是把前因敘述一遍，道：“叫你過(guò)來(lái)，一是貴妃對(duì)你有恩，如今傷病纏身，你理當(dāng)前去探望勸慰，叫她放寬心境，千萬(wàn)不要因此胡思亂想！二是墜馬之事朕總覺(jué)得有些蹊蹺，裴炎又查不出什么名堂，反而使得宮內(nèi)謠言四起，惑亂人心?！?/br>
    “萬(wàn)歲若信得過(guò)，臣愿意再查詢此事，給萬(wàn)歲和貴妃一個(gè)明確交代。”

    “好，馬場(chǎng)本就是屬于御馬監(jiān)管轄的，你對(duì)這些事情應(yīng)該最為了解，若是連你都查不出，那朕也就認(rèn)了?！?/br>
    *

    江懷越在查訪開(kāi)始之前，去了一趟昭德宮。

    貴妃本來(lái)正躺在床上發(fā)火，耳聽(tīng)有人稟告，說(shuō)是江懷越回宮了，不由得又驚又喜。怎奈傷處牽動(dòng)，只得就這樣召見(jiàn)了江懷越。江懷越一見(jiàn)貴妃，便屈膝下跪，傷感沉痛道：“多日不見(jiàn)，娘娘竟傷到了這樣的地步，懷越卻到現(xiàn)在才來(lái)探望，實(shí)在罪該萬(wàn)死！”

    榮貴妃素來(lái)要強(qiáng)，這些天來(lái)憋著一股勁和承景帝冷戰(zhàn)，即便受傷了也不肯服軟，然而聽(tīng)到他這簡(jiǎn)單的話語(yǔ)，竟情不自禁哽咽起來(lái)。

    “你總算能回來(lái)了！”

    *

    江懷越帶著楊明順趕到馬場(chǎng)再度排查，從馬鞍、馬蹄、蹬踏、轡頭乃至馬鞭，每一樣都一寸一寸加以檢查，再到養(yǎng)馬的人員也重新進(jìn)行盤問(wèn)，場(chǎng)地上的任何蛛絲馬跡都沒(méi)放過(guò)。

    然而徹查了兩天后，還是沒(méi)有發(fā)現(xiàn)異常的原因。

    他蹙著眉，坐在了馬場(chǎng)旁邊的圍欄上，靜靜看著場(chǎng)地上的一切。忽然間抬頭，望到了正對(duì)著馬場(chǎng)的一株大樹(shù)。

    枝葉繁茂，新綠怡人。

    江懷越當(dāng)即招來(lái)了楊明順，讓他爬上樹(shù)去檢查。沒(méi)多久，楊明順從大樹(shù)上探出身來(lái)，叫道：“督公，這枝干上，有捆綁過(guò)的痕跡，還有這個(gè)！”

    他爬下樹(shù)來(lái)，交給江懷越一縷麻線。

    江懷越隨即又趕往昭德宮，詢問(wèn)榮貴妃當(dāng)日是否看到過(guò)什么異常。榮貴妃思索許久，告知他說(shuō)在墜馬前一瞬，似乎感覺(jué)眼睛一花，像是被什么閃到了。

    “臣知道了，請(qǐng)娘娘安心養(yǎng)傷，事情很快會(huì)明了?！?/br>
    *

    經(jīng)過(guò)第三次嚴(yán)密排查詢問(wèn)后，江懷越在回宮的第四天，求見(jiàn)了承景帝。

    “貴妃娘娘墜馬，確實(shí)不是意外，而是有人故意為之?！彼乓灰?jiàn)面，就直截了當(dāng)?shù)氐馈?/br>
    承景帝面色凝重，追問(wèn)道：“到底是什么人敢這樣做？”

    “萬(wàn)歲還請(qǐng)過(guò)目?！彼噬夏强|麻線，“這是從馬場(chǎng)對(duì)面的樹(shù)上找到的。有人在貴妃娘娘去馬場(chǎng)之前，乘人不備爬上高樹(shù)，用麻繩將銅鏡瞄準(zhǔn)了騎馬的地方，系在枝葉之間。當(dāng)日晴空無(wú)云陽(yáng)光明朗，那汗血寶馬在奔馳之間忽然遭遇強(qiáng)光斜射，一時(shí)失控縱躍，因而使得娘娘摔下馬背。此后眾人皆忙著將娘娘送回昭德宮，那綁在樹(shù)枝間的鏡子則又被人取下，故此并未引起注意?！?/br>
    承景帝又驚又怒：“是什么人如此膽大包天？你又怎會(huì)知道得一清二楚？”

    “臣之所以知道事情的原委，是因?yàn)橐呀?jīng)逮到了那個(gè)始作俑者?！苯瓚言秸f(shuō)著，回身示意楊明順押進(jìn)了一名小太監(jiān)。承景帝見(jiàn)這小太監(jiān)十分面生，不由怒道：“你是受何人指使，竟敢謀害貴妃？”

    小太監(jiān)嚇得直打哆嗦，趴在地上不敢吭聲。

    江懷越看了他一眼，轉(zhuǎn)而道：“萬(wàn)歲，其實(shí)這可算得上是一場(chǎng)誤傷。因?yàn)榇巳吮緛?lái)想要對(duì)付的就不是貴妃娘娘，而是司禮監(jiān)秉筆裴炎?！?/br>
    “裴炎？這與他又有什么關(guān)系？”

    江懷越從容道：“這小太監(jiān)也是司禮監(jiān)的，素來(lái)安分守已，卻在前陣子不小心得罪了裴炎，從此總是被呵斥折磨。他萬(wàn)般委屈之下，得知裴炎想去馬場(chǎng)騎汗血寶馬過(guò)癮，便乘人不備時(shí)爬上高樹(shù)，做了臣剛才說(shuō)的事情，為的只是讓裴炎摔那么一下，也好讓自己清凈數(shù)天。沒(méi)想到當(dāng)日裴炎要處理事務(wù)，沒(méi)有按照計(jì)劃去騎馬游玩，倒是貴妃娘娘去了那里散心，才導(dǎo)致了事情的發(fā)生。”

    承景帝瞠目結(jié)舌，他一直以為是有人針對(duì)貴妃才使出手段，沒(méi)想到這設(shè)計(jì)的目標(biāo)原來(lái)竟然就是裴炎。此時(shí)江懷越踢了那人一腳，小太監(jiān)才如夢(mèng)初醒地哀告：“萬(wàn)歲爺，小的對(duì)貴妃娘娘真是沒(méi)有一點(diǎn)惡意，就連貴妃娘娘的面也才見(jiàn)過(guò)一兩次，哪里會(huì)去害她？實(shí)在是裴公公待人苛刻，小的只不過(guò)是上個(gè)月沒(méi)按他的要求沏茶，他就對(duì)小的百般挑剔，讓小的幾乎要熬不下去了……”

    他說(shuō)到此，情緒激動(dòng)，連連磕頭，一邊又控訴起裴炎傲慢善變，讓人難以伺候。

    承景帝陰沉著臉，待那小太監(jiān)控訴完畢，命江懷越將其押解下去。隨后又宣召了裴炎進(jìn)宮，裴炎還不明所以，一進(jìn)門就跪拜，并且還主動(dòng)問(wèn)及馬場(chǎng)之事，恨不得江懷越也一無(wú)所獲，好讓他心里也有些平衡。

    沒(méi)想到承景帝劈頭蓋臉將他一頓痛罵，從辦事無(wú)能到待人苛刻，大有埋怨他自己作死卻還害了貴妃之意。把個(gè)裴炎罵得昏頭轉(zhuǎn)向，也不知到底發(fā)生了何事，只好忍氣吞聲承受所有。承景帝罵過(guò)之后，又比較起江懷越與他的區(qū)別，厲聲道：“同樣也是去勘察，為何他能留意到你忽略的地方，顯然是你做事粗略，或者便是頭腦愚笨，轉(zhuǎn)不過(guò)彎子！平日里若是沒(méi)有結(jié)下仇怨，也不會(huì)招惹他人報(bào)復(fù)，你可知因?yàn)榇耸?，差點(diǎn)害了貴妃娘娘性命？！”

    裴炎有苦說(shuō)不出，只好連聲道歉，恨不能將自已也扔到馬蹄下踩上幾腳，讓君王泄憤。

    承景帝袍袖一拂，讓其退下，重新又招進(jìn)了江懷越。

    一番詳談之后，江懷越辭別君王，轉(zhuǎn)而去了昭德宮。

    榮貴妃正斜臥在榻上，看到他進(jìn)來(lái)，便揮手屏退了其他宮女太監(jiān)。江懷越向她叩拜道：“娘娘，懷越又可以回來(lái)伺候您了?！?/br>
    榮貴妃撐起身子，看著他清瘦的臉頰，不由嘆息：“小東西，你走了那么久，要不是這次我舍下半條命，你是不是還要在外面呆一輩子？”

    江懷越震了震，眉間微蹙，低聲道：“原本安排著是讓人及時(shí)控制住那匹受驚的汗血寶馬的，娘娘為何還假戲真做起來(lái)？萬(wàn)一真?zhèn)皟?nèi)臟筋骨，那懷越豈不是害了娘娘……”

    “怕什么，我還死不了！不這樣做的真，萬(wàn)歲怎會(huì)發(fā)火著急？”榮貴妃從被褥里拎出好幾帖外敷的藥膏，忍不住笑起來(lái)，“那些太醫(yī)給我開(kāi)的藥膏，我都留著呢，就等你回來(lái)再用上。”

    江懷越嘆了一口氣，接過(guò)那藥膏，道：“娘娘，您還是悠著點(diǎn)的好！”

    “還教訓(xùn)起我了？”榮貴妃斥了一句，挑起眉梢，“我問(wèn)你，之前到底是為什么惹惱了萬(wàn)歲？一個(gè)個(gè)都噤若寒蟬不肯說(shuō)實(shí)話，可你們不講，我也猜得到——是不是你小子心思野了，有自己的主意了？”

    江懷越滯悶了一下，垂下眼簾：“娘娘，過(guò)去的已經(jīng)過(guò)去，往后……是不會(huì)有這樣的事情了?！?/br>
    “當(dāng)真？你可別再出岔子，如果下次再這樣肆意妄為，別說(shuō)萬(wàn)歲了，就連我，也不輕饒你！”

    他無(wú)聲地喟然，朝她又磕頭?！皯言皆鯐?huì)有下次？”

    第128章

    江懷越重新掌權(quán)的消息很快傳揚(yáng)開(kāi)去, 司禮監(jiān)的那幫人再度感到了危機(jī)四伏, 萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到他第二次被抓且免職之后, 沒(méi)過(guò)多久又官?gòu)?fù)原職。

    這一天午后, 裴炎和穆掌印正從南書房出來(lái)，走到僻靜處低聲合計(jì)對(duì)策，卻見(jiàn)遠(yuǎn)處有人緩緩行來(lái), 朱紅蟒袍白玉腰帶，容顏清寒不改風(fēng)采, 正是兩人的對(duì)頭江懷越。

    裴炎冷著臉懶得應(yīng)付，穆掌印畢竟之前拷問(wèn)過(guò)江懷越, 最近總是心虛不安, 見(jiàn)他行經(jīng)此地, 便主動(dòng)上前笑著招呼：“江督公, 今天進(jìn)宮來(lái)有事？”

    江懷越瞥了他一眼，道：“處理一些事務(wù), 反正不會(huì)住到您那司禮監(jiān)大牢里?！?/br>