隨從連找了幾個(gè)護(hù)衛(wèi)，都沒(méi)法將他們叫醒，無(wú)奈之下，見(jiàn)廳堂內(nèi)的伙計(jì)也不見(jiàn)蹤跡，便繞到后院想去找人。

    他剛尋到廚房，見(jiàn)伙計(jì)和掌柜的都在里面，才跟他們說(shuō)了幾句，卻忽然聽(tīng)到樓上傳來(lái)紛雜聲響，不多時(shí)轟隆一聲，竟像是桌椅翻倒門(mén)窗被砸。

    隨從暗叫一聲“不好”，顧不得其他，徑直返回前廳飛奔上樓。

    還未及來(lái)到那個(gè)雅間門(mén)口，已聽(tīng)得樓下又傳來(lái)馬匹嘶鳴，繼而蹄聲颯沓遠(yuǎn)去，而此時(shí)房間里面有人高聲呼喊。

    “快追！”

    話(huà)音未落，數(shù)條人影從雅間中直沖而出，個(gè)個(gè)手中都持著利刃。那名隨從驚駭之余躲進(jìn)旁邊房間，眼見(jiàn)那幾人窮形惡相躍下樓去，轉(zhuǎn)眼之間便出了酒館大門(mén)。

    此時(shí)酒館的掌柜和伙計(jì)也聞聲上樓，隨從膽戰(zhàn)心驚地奔回雅間，只見(jiàn)桌椅翻倒，一地狼藉，醉眼朦朧的黃太監(jiān)正搖搖晃晃扶著墻站起，然而江懷越，卻不見(jiàn)蹤影。

    “掌印大人呢？！黃公公！”隨從急得大叫。

    “剛才，剛才好像有人來(lái)鬧事？我看著還有人跳下去了……”黃太監(jiān)直到現(xiàn)在還沒(méi)清醒，大著舌頭指向打開(kāi)的窗子。

    隨從奔到窗前一望，樓下聚集了好些百姓正在議論紛紛，他腦袋“嗡”的一聲，又氣又急，回身抓住門(mén)口的掌柜，就叫嚷著這是一家黑店。

    掌柜連連擺手叫屈：“我這是老字號(hào)，開(kāi)了那么多年！怎么可能大白天害人？！”

    “那為什么我們的人喝了酒就醉得不省人事？！我剛才明明看到，沖出房間的人就是剛才坐在你們店里的那群客商，必定是你們互相勾結(jié)，在酒里動(dòng)了手腳！”

    “那些人我也是第一次見(jiàn)，哪里會(huì)有勾結(jié)？！”掌柜叫苦不迭，“是他們一會(huì)兒說(shuō)菜太咸，一會(huì)兒又說(shuō)烙餅不脆，逼著我回廚房去跟大師傅交待，后來(lái)發(fā)生了什么，我是全都不知道呀！”

    隨從跺了跺腳，只得又匆匆下樓，小伙計(jì)靈機(jī)一動(dòng)端來(lái)冷水，朝著還四仰八叉地躺著不動(dòng)的那群護(hù)衛(wèi)潑了過(guò)去，直將那群人凍得發(fā)抖，總算是醒了過(guò)來(lái)。

    眾人聽(tīng)隨從那樣一說(shuō)，驚出一身冷汗，跌跌撞撞奔出門(mén)去，連黃太監(jiān)都顧不上了，翻身上馬，朝著那群人消失的方向緊追而去。

    *

    羊腸小道蜿蜒曲折，兩側(cè)皆是荊棘密林，從小鎮(zhèn)出來(lái)不遠(yuǎn)，便是這樣難行之路。

    江懷越從樓上躍下的地方，正好是護(hù)衛(wèi)們栓馬之處，當(dāng)時(shí)他眼疾手快解開(kāi)了韁繩，一騎絕塵便甩開(kāi)了追兵。只是出了鎮(zhèn)子之后，道路變得崎嶇不平，縱使駿馬善馳，在這樣的山路間也難以將身后的追兵徹底擺脫。

    他在黃太監(jiān)喝酒的時(shí)候，就隱約覺(jué)得這酒味道有些奇怪，當(dāng)黃太監(jiān)三杯酒過(guò)后隨即不省人事，江懷越便更加確定酒中被人下了藥。

    因此他假意同樣喝醉，趴在桌上不出聲音，隨從進(jìn)來(lái)的時(shí)候，他的神智是十分清醒的。然而隨從剛剛下去不久，樓梯上便傳來(lái)急促輕快的腳步，數(shù)名男子推開(kāi)房門(mén)，眼見(jiàn)他“醉倒不動(dòng)”，一人立刻關(guān)上房門(mén)，另外一人掏出匕首便往他后心狠狠刺下。

    江懷越早有準(zhǔn)備，就在對(duì)方出手的瞬間，迅疾翻身閃避的同時(shí)，抄起青瓷酒壺便砸向?qū)Ψ筋^頂。

    一聲慘叫，那出手之人血流滿(mǎn)面。

    另幾人驚呼之余欺身而上，江懷越躲過(guò)數(shù)道利刃襲來(lái)，反手刺出一刀，正中當(dāng)前一人肩頭。趁著這個(gè)機(jī)會(huì)，他一撐窗臺(tái)縱身躍下，在樓下眾人的驚呼聲中，騎上駿馬便疾馳而去。

    而現(xiàn)在，身后馬蹄聲疾，那群人顯然并不善罷甘休，一個(gè)個(gè)眼神狠厲，緊握著韁繩，又追了上來(lái)。

    *

    座下駿馬已經(jīng)高昂著頭顱發(fā)出嘶鳴，江懷越見(jiàn)前方山巒橫亙，當(dāng)機(jī)立斷更換了方向，奮力揚(yáng)鞭朝著岔道行去。這一條岔道草木叢生，后方追兵亦被荊棘阻礙，一時(shí)間速度有所減慢。

    秋風(fēng)蕭颯，四野荒涼。他不顧臉頰被雜草割傷，全力驅(qū)馳向前。

    遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，波濤聲起，轉(zhuǎn)過(guò)一個(gè)彎道，透過(guò)荒草便望到前方大河滾滾，濁浪翻涌。

    駿馬行至此處，不禁連連嘶鳴，似是不知該去往何處。江懷越驀然回轉(zhuǎn)，后方狹路間荒草晃動(dòng)，追擊之人又已迫近。

    他一振韁繩，沿著那條波濤湍急的河流急速前行，此時(shí)那群追兵已沖出草叢，為首之人一聲厲喝，帶領(lǐng)身后眾人緊追上來(lái)。

    近十匹駿馬分兩側(cè)朝他包抄夾擊，為首之人一馬當(dāng)先，緊追至離他不遠(yuǎn)處，竟飛身?yè)涑?，意欲抱著他摔到地上。江懷越聞聲而?dòng)，剎那間勒緊韁繩強(qiáng)行頓滯，座下駿馬嘶鳴跳躍，那人飛身?yè)淇眨莺菟さ?，險(xiǎn)些滾進(jìn)河里。

    浪潮翻涌間，江懷越又已策馬奔馳，與此同時(shí)，另兩人又疾馳而至，半空中長(zhǎng)鞭挾著風(fēng)聲呼嘯，直抽向江懷越后背。

    他在驅(qū)馳間猛然翻身，緊抓著轡頭懸至駿馬身側(cè)，任由馬匹瘋跑，亦緊貼其身。鞭影落空，卻又有利箭射來(lái)，江懷越懸在半空，控著那駿馬驚險(xiǎn)躲避，卻怎料箭矢下沉，一下子射中駿馬后腿。

    哀鳴之中，駿馬失控，歪斜著想要逃離，卻帶著不及松開(kāi)手的江懷越，一同沖墜進(jìn)了滔滔浪中。

    第200章

    秋風(fēng)一天緊似一天, 庭中滿(mǎn)是金黃的銀杏落葉, 飄在臺(tái)階上, 落在窗欞下。黃昏時(shí)候又淅淅瀝瀝降下秋雨，滴答滴答打濕了青磚地面，洇染出深淺不一的水痕。

    相思閑極無(wú)聊, 從床下搬出了江懷越留給她的那個(gè)紅木箱子, 撐著下頷望了又望。

    箱子上的雕花紋飾乃至鎖上的印記，都早就被她看得熟透。她好幾次想要用工具將它撬開(kāi)，可這是大人委托小公爺保管的東西呀, 盡管小公爺自作主張?zhí)崆敖唤o了她, 畢竟大人是不知道的。

    如果他回來(lái)了, 問(wèn)起箱子在何處，結(jié)果卻發(fā)現(xiàn)已經(jīng)被她撬開(kāi), 那會(huì)怎么樣？

    就算是她事后刻意遮掩, 大人那樣敏銳機(jī)警, 也必定能察覺(jué)痕跡。

    一想到他抿著唇不說(shuō)話(huà), 浸透寒星似的眼眸含著不悅望來(lái), 即便是已經(jīng)快要爬到他頭上的相思, 也不禁瑟縮了一下。

    ——還是, 不要惹惱他為好吧。

    她想著想著，就軟綿綿趴在了桌上，撫摸著他留下的箱子，又是滿(mǎn)懷憧憬，又是不勝嬌羞。

    ——大人, 什么時(shí)候才能回來(lái)呀？

    相思側(cè)過(guò)臉，將箱子看作了他的信物，在心底小聲地問(wèn)。

    ……

    只是箱子終究不能給她答案，秋雨倒是下起來(lái)沒(méi)完沒(méi)了。這一夜，燈火搖曳，她獨(dú)自躺在床上，看著空蕩蕩的另一半床鋪，還是難以抑制心中的思念。

    她甚至已經(jīng)偷偷在臨睡時(shí)，會(huì)將枕頭和被褥挪到里側(cè)，將外面半張床留出來(lái)。

    起初這樣做的時(shí)候，只是一時(shí)興起，然而當(dāng)她慢慢躺下，望著近在身邊卻空無(wú)一人的床鋪時(shí)，心里便充盈著奇怪的感覺(jué)。

    有寂寞，有失落，更有安慰。

    就好像他只是在外應(yīng)酬今夜不得不晚歸，她的大人其實(shí)每天都會(huì)陪著她，如同在遼東時(shí)候那樣，在燈火盡滅的黑暗中，輕輕坐到她身邊，隨后慢慢躺下。

    她是多想他啊。

    哪怕只能倚靠在他懷里，只能試探著青澀親吻，她都想要他回到身邊。就算什么都不做，只是有他的呼吸輕拂耳畔，她也已經(jīng)覺(jué)得足夠。

    懷著惆悵的心情，相思聽(tīng)著夜雨聲聲，幾乎做了一夜的夢(mèng)。夢(mèng)中畫(huà)面躍動(dòng)不止，有時(shí)候甚至什么都看不清，光怪陸離，變幻莫測(cè)。

    隱約間遠(yuǎn)處有人出現(xiàn)，她惆悵著踮起腳尖張望，卻只能隱約望到他策馬驅(qū)馳的背影。江面無(wú)垠，薄薄的水霧彌漫開(kāi)來(lái)，他只是在馬背上回頭望了一眼，就消失在濛濛雨霧中。

    *

    次日起身后，相思便覺(jué)得渾身酸痛，頭暈?zāi)垦?，想?lái)是昨夜睡得太差。這一天她早早收拾干凈，等著宿昕到來(lái)，然而一直等到天黑，原先說(shuō)好要來(lái)的宿昕卻根本沒(méi)有出現(xiàn)。

    對(duì)于這一次爽約，相思倒也沒(méi)有特別在意，雖然她希望從宿昕那里得到關(guān)于江懷越的訊息，但是小公爺交友廣泛，又率性而為，難得忘記前來(lái)也是可以理解的。

    于是她又等了一天。

    本以為宿昕會(huì)匆匆趕來(lái)致歉，可奇怪的是，連著好幾天，他都沒(méi)有前來(lái)。

    相思感到有些奇怪，向仆人打聽(tīng)，他們卻也不知道宿昕為何許久沒(méi)來(lái)。她不免忐忑，擔(dān)心他是不是遇到了什么麻煩，或者是邊關(guān)軍情有變，他不敢前來(lái)告知。

    終于她忍不住開(kāi)口，請(qǐng)仆人想辦法去聯(lián)系宿昕，無(wú)論如何抽空過(guò)來(lái)一趟。

    一天后，院門(mén)剛剛打開(kāi)，宿昕慢慢地從外面進(jìn)來(lái)了。

    看到他的第一眼，相思就覺(jué)得跟往日大不一樣。盡管宿昕還是背著手，表面看上去依舊舉止文雅，可是從眼神里顯露出的不安，讓她也沒(méi)像以往那樣笑著招呼。

    “小公爺?！毕嗨颊酒鹕?，到門(mén)前迎接。

    “天挺冷啊?！彼揸砍α诵?，看似隨意地說(shuō)了一句，走到桌邊卻未坐下。

    那個(gè)紅木箱子，還放在床欄邊。

    宿昕一眼望到了，回過(guò)頭看看相思，沒(méi)說(shuō)話(huà)。

    要是以往，他恐怕早就要嘲笑她睹物思人了。相思垂著眼睫倒了一杯茶，送到他手邊，幽幽道：“小公爺，您最近在忙什么呢？先前不是說(shuō)好了要過(guò)來(lái)聊聊的嗎……”

    “哦，是有些人總來(lái)找我，見(jiàn)了這個(gè)又不能不見(jiàn)那個(gè)，因此便沒(méi)抽出時(shí)間過(guò)來(lái)?！彼揸慷酥璞?，視線(xiàn)落在窗外。

    相思靜了靜，又道：“那您一定也打聽(tīng)了遼東的消息吧？大人被調(diào)到那里也有些時(shí)間了，遼東現(xiàn)在又沒(méi)戰(zhàn)爭(zhēng)，他怎么還不回來(lái)呢？”

    宿昕手中的杯子微微晃了晃，他的臉上還是掛著笑意，漫不經(jīng)心地道：“萬(wàn)歲的心意我們?cè)趺茨苤獣阅?？依我看，你還是不要總想著這事，別把自己憋出病來(lái)?！?/br>
    “我也沒(méi)有胡思亂想，只是希望知道他的近況?！毕嗨嫁D(zhuǎn)到宿昕身前，看著他，“小公爺，您真的一點(diǎn)訊息都沒(méi)有嗎？”

    “沒(méi)有……”宿昕不由自主地移開(kāi)了視線(xiàn)。

    “您一點(diǎn)都不會(huì)騙人，為什么還要裝下去？”相思忽然直截了當(dāng)?shù)氐?，“是不是又要打仗？?/br>
    “不是！”宿昕忍不住開(kāi)口，又懊惱地將茶杯重重放回桌上，“跟打仗也沒(méi)有關(guān)系?！?/br>
    “那您為什么心事重重的？”相思不由得攥著手指，“大人最近還不能回來(lái)？還是萬(wàn)歲又要降罪了？”

    宿昕欲言又止，注視了相思好一會(huì)兒，啞著聲音道：“……事情比你說(shuō)的，更嚴(yán)重。”

    相思愣住了。

    宿昕緊蹙雙眉，猶豫了許久，才道：“相思，我前幾天從宮里得到了一個(gè)訊息?！彼D了頓，艱難地道，“他們說(shuō)……江懷越在返京途中遭遇追殺，墜入了大凌河中?！?/br>
    相思一下子渾身發(fā)涼，聲音都發(fā)抖了?！啊趺磿?huì)這樣？！他被救上來(lái)了嗎？”

    宿昕沉默著搖了搖頭。

    她驟然錯(cuò)愕地睜大眼睛：“你什么意思？大人他是懂水性的，就算受傷了，也不會(huì)……”

    “相思?！彼揸康椭曇?，打斷了她的話(huà)語(yǔ)，“隨行士兵們搜尋了許久，兩天后在支流發(fā)現(xiàn)了他的，尸體?！?/br>
    “你在胡說(shuō)八道！”相思像瘋了一樣厲聲叫起來(lái)。

    她嘴唇發(fā)白，身子發(fā)顫，是宿昕自從認(rèn)識(shí)她以來(lái)，從未見(jiàn)到過(guò)的模樣。

    “我說(shuō)了他懂水性，怎么可能死在河里？！那時(shí)候他在遼東，他跟我一道，被女真人窮兇極惡地追殺，那么多的敵人圍追堵截，大人他都能保護(hù)著我死里逃生！你現(xiàn)在說(shuō)，他在返回京城的途中，墜水死了？！”相思眼里都是淚花，卻堅(jiān)持忍著沒(méi)有落下，可是她那語(yǔ)聲悲涼，近乎崩潰的模樣，讓宿昕不忍多看。

    他無(wú)力地坐在桌邊：“我也不敢相信，但是消息是從余德廣公公那里傳出的，他向來(lái)穩(wěn)妥可靠。萬(wàn)歲爺知道了也很震驚，正下令徹查，很多朝臣也聽(tīng)說(shuō)了，都在私下議論……聽(tīng)說(shuō)，他的棺木已經(jīng)在返京的路上了……”

    “我不信，不信！”她的手指緊緊抓住桌沿，染著丹紅的指甲幾乎要斷裂。

    呼吸間唯覺(jué)冰涼刺骨，渾身上下好似被千萬(wàn)道冰針扎透一般，一陣一陣的疼痛讓她難以支撐。她竭力扶著桌子想要穩(wěn)住自己，可終究還是暈眩著跌坐下去。

    宿昕連忙上前攙扶，相思卻咬著唇，眼神冷徹地站了起來(lái)。

    “早知道我就不來(lái)了，可總是瞞著也不行……”宿昕自責(zé)地嘆息。

    “小公爺……”相思撐著桌面，眼前又一陣發(fā)黑。然而她還是堅(jiān)持著說(shuō)了下去，“我……除非我，親自看到他，被送回京城。您明白嗎？生要見(jiàn)人，死要……見(jiàn)尸！”

    可是就算棺槨回京，相思難道還能公然當(dāng)街?jǐn)r住，打開(kāi)棺木核驗(yàn)嗎？宿昕心里這樣想著，嘴上卻不敢多說(shuō)一個(gè)字，唯恐又將她刺激到。

    “我明白你的心思。這樣，你先坐下休息，我……”

    “……我想自己待會(huì)兒?！彼龥](méi)等宿昕說(shuō)完，轉(zhuǎn)過(guò)身，怔怔地望向那個(gè)紅木箱子。

    “……好?！?/br>