三人一聽都不免大吃一驚。

    這速度快得超乎了他們的想象。

    但是，快未必準(zhǔn)。

    他們各懷心思走了進(jìn)來。

    宋棠指著自己的發(fā)現(xiàn)說：“雖然未必一定準(zhǔn)，但是這里確實(shí)最像?！?/br>
    范仲通笑而不語。

    守館員則走了過去，用手輕輕一按那黑色凸點(diǎn)，隨即在它的左邊不到半寸遠(yuǎn)的地方便開了一扇大約能容得下三個(gè)成年男人一起鉆出去的方形窗口。

    窗口一開，屋內(nèi)頓時(shí)亮堂了幾分。

    宋棠朝窗口外看，印入眼簾的是一個(gè)修整得十分整齊好看的花園，在花園的左邊有一條長廊，一直通向遠(yuǎn)處。

    再細(xì)看，她發(fā)現(xiàn)，花園的左側(cè)是玉器館，右側(cè)是金銀器館，花園與長廊的盡頭是一座宮殿。

    在花園小道上，不時(shí)有三兩個(gè)錦衣衛(wèi)來回巡邏。

    宋棠指著窗外長廊盡頭的宮殿問：“范公公，請問那座宮殿叫什么名字？住著何人？”

    范仲通順著她的手指看去，微笑道：“那是楚德宮，乃先皇一位愛妃生前的住所，不過她已于十年前過世，之后那里便用作擺放布匹和文房四寶類的東西，一直沒再住人?！?/br>
    宋棠：“自那位愛妃過世后，這座宮殿可曾發(fā)生過什么怪異的事？”

    范仲通：“沒有。”

    這么看來，這座宮殿似乎是找不出什么明顯的疑點(diǎn)來，于是宋棠表示可以回去跟皇上復(fù)命了。

    一群人立即返回英華殿。

    此時(shí)雨已經(jīng)停了，天空也沒先前那么暗了。

    宋棠由紅蓮扶著走。

    皇帝正在跟一位大臣說著什么，臉色很不好看，那位大臣瑟瑟發(fā)抖地跪著，一副做了錯(cuò)事甘愿受罰的樣子。

    見他們進(jìn)來，皇帝才對那位跪著的大臣說：“明日朕早朝時(shí)會跟眾大臣著重講此事，你先退下吧?！?/br>
    那位大臣趕忙退了下去。

    皇帝一撩袍子坐下，看了看宋棠、范仲通和郭東乘，問：“怎么樣？”

    宋棠上前一小步道：“回皇上，案發(fā)時(shí)，九天靈珠鼎擺放位外圍的鐵絲網(wǎng)罩卻完好如初，可見盜賊知道鐵絲網(wǎng)罩暗關(guān)的密碼。青銅器館北墻有一暗關(guān)通向一小房間，房間墻壁上的畫里又藏有一個(gè)暗關(guān)，將之按下去后旁邊的一扇小窗便自動打開，因此可以推測盜賊很有可能是從小窗逃走的。這兩處暗關(guān)在合上后能自動恢復(fù)緊閉的狀態(tài)，因此又可以掩蓋掉作案者曾開啟它們的痕跡，也可以解釋為何事發(fā)時(shí)館內(nèi)的窗戶都完好無損了。綜合這些情況看，盜賊應(yīng)該對青銅器館的地形及擺設(shè)非常熟悉，并且知道開啟那些暗關(guān)的密碼，除此之外他對皇宮的地形也比較熟悉，并且其人身手極好?！?/br>
    皇帝聽畢臉上隱露贊賞之意，但隨即又板起了臉，說：“那他是怎么進(jìn)來的呢？”

    宋棠：“從地點(diǎn)、時(shí)間和作案優(yōu)勢來看，當(dāng)值的守館員無疑是最大嫌疑，但從作案動機(jī)來看，他又是最沒有理由這么做的一個(gè)?！?/br>
    然后宋棠問：“請問那位守館員還在世嗎？”

    范仲通道：“尚在大牢里，是受酷刑逼供最多的一個(gè)。”

    宋棠：“他一直不承認(rèn)嗎？”

    范仲通點(diǎn)頭，道：“怎么問他，他的回復(fù)都是他當(dāng)晚一直坐在小門旁邊的位置上值班，并沒有對九天靈珠鼎做過任何手腳。”

    宋棠：“如何能證明他當(dāng)時(shí)一直坐在值班位置上？”

    “大門上設(shè)置有個(gè)方形孔，是專門為門外的錦衣衛(wèi)觀看門內(nèi)動靜用的，錦衣衛(wèi)們可以作證?！?/br>
    “他們會一直盯著里面看嗎？”

    “那倒不會，不過每隔一刻鐘左右會看一次?！闭f完范仲通看了皇帝一眼，接著道：“當(dāng)然，如果熟知暗關(guān)密碼和地形，一刻鐘內(nèi)確實(shí)是可以做到把東西偷到手，但是當(dāng)時(shí)守衛(wèi)在楚德宮的錦衣衛(wèi)并沒有發(fā)現(xiàn)任何動靜，而且那位守館員并不會武功。”

    宋棠沉吟了片刻，看向皇帝道：“皇上，照目前所知的線索來看，有兩種可能——1、此案乃外面的人與守館員、錦衣衛(wèi)三方合作，里應(yīng)外合。2、此乃一個(gè)對皇宮地形以及青銅器館各處暗關(guān)非常熟悉的人所為，且他可能會隱身術(shù)或者蒙蔽他人耳目的幻術(shù)，因此可以神不知鬼不覺地將東西偷走?！?/br>
    郭東乘皺了皺眉。

    她只用了一個(gè)下午不到的時(shí)間就得出了這個(gè)推測，而他當(dāng)時(shí)可是整整實(shí)地調(diào)查了一天一夜才得出相似的推斷來。

    范仲通聽完微微一笑，隱約覺得照這么下去事情興許還有希望。

    皇帝則陷入了沉思。

    良久之后皇帝才說：“這推理聽起來不無道理，但是作案動機(jī)呢？什么樣的動機(jī)值得他們竟敢打皇宮藏品的主意？”

    皇帝沒待宋棠回答便看著郭東乘問：“郭愛卿，你說說吧?！?/br>
    郭東乘忙上前兩步說：“實(shí)不相瞞，這正是微臣近日苦苦思索的地方，”他頓了頓，接著道，“從可行性來講，守館員、錦衣衛(wèi)與外面的人里外結(jié)合是最行得通的，可是正如先前宋姑娘所推測的那樣——守館員不會傻到做這種自毀前程并且牽連家屬的事，除非他是被逼的。最大的可能還是一個(gè)熟悉皇宮地形和暗關(guān)且身懷絕技的人所為?！?/br>
    皇帝：“那你覺得最有可能干這事的人是誰？”

    郭東乘斟酌了一下，道：“微臣暫時(shí)還沒有想到?！?/br>
    此時(shí)，其實(shí)四人都不約而同地想到了住在靜園的太后及其貼身公公張公公。

    太后非今上的親生母親，乃先皇生前十分寵愛的貴妃，姓藍(lán)，名香華，在先皇后去世了幾年后先帝才下旨升她為太后的。后不久先帝也過世了。

    她雖非今上的生母，但待今上一向極好，又是個(gè)深明大義的人，所以得到了今上的孝敬。

    她本身生有一兒一女，但兒子在很小的時(shí)候就病逝了，女兒也早早便遠(yuǎn)嫁西域，所以她跟今上接觸得最多。自先皇過世后，一向喜好安靜的她便向今上請求搬到郊外去住。

    反正現(xiàn)在后宮有皇后管，且皇后似乎在治理后宮方面挺有手段，所以她不想再繼續(xù)住在宮里。

    今上便應(yīng)她的要求在城郊建了一座莊園，并親自起名為靜園，讓她在里面安心養(yǎng)老。

    其實(shí)說起來她今年也才不過48歲，容貌也保養(yǎng)得像才40出頭的人，但她的飲食作息已全部照著60歲的人來安排了。

    今上很孝敬她，盡管她搬到城郊那么遠(yuǎn)的地方住了，但他依然在每個(gè)月的十五日帶著皇后到靜園來向她請安，并且陪她吃頓飯才走。

    有時(shí)皇帝太忙抽不開身，也會讓皇后去。

    九天靈珠鼎失蹤后，郭東乘曾問皇帝允不允許大理寺的人去靜園搜查，皇帝搖了搖頭。

    然后，于當(dāng)天下午，皇帝親自帶了十來人去靜園，先將九天靈珠鼎失蹤的事跟太后講了，接著明確表示——此案影響巨大，因此于公于私靜園都需要搜查一遍。

    太后當(dāng)即便應(yīng)允了。

    這十來人便將靜園里里外外查了個(gè)遍，結(jié)果一無所獲。

    于是皇帝趕忙向太后賠罪。

    太后確實(shí)沒有理由這么做，何況靜園里沒找到鼎，可是，眼下在世的熟悉皇宮地形和青銅器館暗關(guān)密碼的人除了皇帝、范仲通、博物館館長、副館長以及三位守館員外，就是太后和張公公了。

    無疑，太后和張公公可疑，但是卻缺乏這么做的理由和證據(jù)，所以除了那次皇上親自帶人去靜園搜以外，之后不曾有其他人去打攪他們。

    現(xiàn)場一時(shí)間靜默了下來。

    宋棠立即上前幾步道：“皇上，正如臣女初見您時(shí)所說的那樣，臣女乃一介弱女子，且非皇族血脈，又非朝廷在職官員，這樣的身份對查案有利，所以臣女斗膽再次懇請皇上準(zhǔn)許臣女參與調(diào)查此案?！?/br>
    郭東乘忙說：“皇上萬萬不可，”他邊說邊跪下，急聲道，“雖然她有身份上的便利，但查案可不僅僅是動動腦筋和嘴皮子那么簡單，還需要反復(fù)地調(diào)查現(xiàn)場，與各種人周旋，并且很有可能引來殺身之禍，實(shí)非一個(gè)連走路都需要人扶的人所能勝任的?！?/br>
    宋棠：“我既然來到這里，就早已將個(gè)人生死置之度外?！?/br>
    郭東乘笑了笑，說：“大理寺人才濟(jì)濟(jì)，暫時(shí)還用不到宋姑娘?！?/br>
    宋棠不慌不忙道：“那么，案件已經(jīng)發(fā)生了半個(gè)月，請問大理寺的調(diào)查成果是什么？”

    郭東乘頓時(shí)被激怒了，冷聲道：“此案離奇復(fù)雜，半個(gè)月查不出來又有什么奇怪？十年、二十年都沒破的案子多的是。”

    見兩人語氣不對，范仲通忙說：“稍安勿躁，你們雙方說的都不無道理?！彼戳丝磧扇耍^續(xù)道，“我的意見是——無論白貓還是黑貓，抓得到老鼠的就是好貓，眼下情況緊急，何必太拘泥于形式與規(guī)矩呢？多一個(gè)幫手查就多一份希望，不是嗎？”

    皇帝調(diào)整了下坐姿，依舊一臉的靜默。

    半晌，皇帝才對宋棠說：“如果讓你來查，接下來你會怎么做？”

    郭東乘又急了，趕忙上前道：“皇上，如此要緊的案子怎可讓外行人插手？”

    皇帝不耐煩地抬手，示意他別說話。

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    故事背景參照明朝，但又有一些不屬于明朝的元素，所以嚴(yán)格來說這是一部架空文，請歷史控們手下留情。