沐掌柜佝僂著腰站在顧甄面前，哆哆嗦嗦把自己這幾年來(lái)貪墨的銀子一一交代了個(gè)遍。

    顧甄功成身退，坐在一旁悠閑地喝茶，聽(tīng)著老管家和老賬房一一核對(duì)沐掌柜和張氏合謀賣(mài)掉的古董和貪墨的銀子。

    不過(guò)幾個(gè)時(shí)辰，大致的銀兩都已經(jīng)對(duì)上，沐掌柜終于能擦擦額頭上的冷汗了。

    “小——東家，我都如實(shí)交代了，您就放我回老家吧！”沐掌柜看著顧甄臉色還行，大著膽子請(qǐng)求。

    他敢這么請(qǐng)求，也不是沒(méi)道理，這顧甄小小年紀(jì)有了這么多家產(chǎn)，自然想要平平安安過(guò)日子，就不會(huì)做到趕盡殺絕，也免得他狗急跳墻，大家都不好過(guò)。

    這么想著，沐掌柜佝僂的背也挺直了幾分。家中還藏了一些東西，夠他回鄉(xiāng)舒舒服服過(guò)下半輩子了。

    沐掌柜甚至還微微抬頭，抬眼瞄著顧甄，等這個(gè)小丫頭一聲令下，他就回去收拾包袱了。

    可他打了半輩子的算盤(pán)，這次可是完全落空了。

    半個(gè)時(shí)辰后，顧甄帶著老掌柜他們?nèi)ネ僦仯€拖著鼻青臉腫眼神空洞的從在地上拎起來(lái)，像極了一條垂死老狗的沐掌柜。

    就在剛才，沐掌柜失去了一次珍貴無(wú)比的撞墻的機(jī)會(huì)。

    眼看著墻壁離他還有零點(diǎn)零一寸的距離，幾乎勝利在望，可后衣領(lǐng)卻被一只鐵一般的小手揪住了。

    那小丫頭還真看不出來(lái)，表面水靈靈可心里簡(jiǎn)直就像灌了墨。

    回老家的請(qǐng)求被一口回絕，沐掌柜驟然間聽(tīng)說(shuō)，他和他的妻妾兒女都要去莊子上當(dāng)下人還利息，否則，就要去衙門(mén)告他。

    沐掌柜當(dāng)時(shí)就是腦子一熱，當(dāng)場(chǎng)就要蹦起來(lái)和她拼命。

    笑話(huà)，兩個(gè)老頭一個(gè)小丫頭，他還不信他一個(gè)壯年男人還打不過(guò)。

    可下場(chǎng)就是，他不僅被那個(gè)小丫頭揍成了豬頭，撞墻不成，還簽下了二十年的賣(mài)身契。

    天可憐見(jiàn)，原本只是十年，加了十年是因?yàn)樗麆?dòng)手不成反被暴揍！

    沒(méi)天理啊，沒(méi)天理！

    被打成豬頭還要在加十年！

    沐掌柜生無(wú)可戀地被綁著拖走。

    胭脂鋪的事情就更簡(jiǎn)單了，范掌柜瞧著死狗沐掌柜，在瞧瞧自己，只用了零點(diǎn)零一息的時(shí)間，就決定轉(zhuǎn)做污點(diǎn)證人。

    范掌柜不僅交出了貪墨所得，還供出了張氏之前搗鼓很久卻缺少秘方一直不成功的秘密窯廠(chǎng)。

    此行極為順利，顧甄卻對(duì)自己有些鄙夷。

    什么時(shí)候，她也要和這些手無(wú)寸鐵的老百姓如此較量了。

    鄙夷歸鄙夷，顧甄帶著老掌柜他們，和顧霆霆開(kāi)了一次會(huì)議。

    這是一次勝利的大會(huì)，更是一次意義深遠(yuǎn)的大會(huì)。

    會(huì)議明確了顧霆霆童鞋以科考為主，有了功名后重整家風(fēng)的重要方針，也在老管家等老人的見(jiàn)證下，重新分配了兩人的遺產(chǎn)。

    當(dāng)然，顧平貴的財(cái)產(chǎn)還不能稱(chēng)為遺產(chǎn)，但兩人心里已經(jīng)這么認(rèn)為。

    顧甄在紅梅的幫助下，在一個(gè)妝匣的隔層找到了幾個(gè)秘方，鄭重交給了顧霆霆。

    顧霆霆將顧甄這次繳獲的所有銀兩，全部交給了顧甄。

    老管家老淚縱橫，表示要將小小少爺輔佐成有功名有技術(shù)有底蘊(yùn)有傳承的四有青年。

    顧甄拿著銀子歡喜雀躍，也許能找到恢復(fù)精神力的方法。

    會(huì)議順利落幕，雙方各回各家。

    紅梅見(jiàn)書(shū)房大門(mén)敞開(kāi)，里面留了字條。

    “娘子，為夫有事出門(mén)，晚歸，要想我哦！娘子的親親丈夫，瑜字?！?/br>
    紅梅在心里將自家無(wú)恥的姑爺埋怨了一千遍，她念得聲音都有些抖，顧甄卻像個(gè)沒(méi)事人似的。

    她心里琢磨著，剛發(fā)現(xiàn)精神力的時(shí)候，好像是吃了一頓超級(jí)大餐后。

    遂吩咐紅梅，如此這般。

    紅梅聽(tīng)了眼睛瞪圓，最終在顧甄的催促下出門(mén)采買(mǎi)。

    無(wú)恥的沈瑜在回族中的路上，已經(jīng)想好了此行同樣不需要下限。

    沈瑜回族中之前，去了衙門(mén)，見(jiàn)了陸師爺。

    在沈瑜連中三案首，得到了之后科舉由衙門(mén)全額資助的承諾后，沈瑜一來(lái)二去和陸師爺成了忘年交。

    沈瑜感激陸師爺在縣太爺面前為他的美言，陸師爺贊賞沈瑜一直對(duì)外宣揚(yáng)衙門(mén)在教化方面的功績(jī)。

    兩人都暗搓搓在對(duì)方身上看到了將來(lái)的無(wú)限可能。

    沈瑜直接進(jìn)了族長(zhǎng)沈放的家門(mén)。

    沈放：三案首的廩生，我要好好利用！沈氏一族在我手中發(fā)揚(yáng)光大，我要流芳百世！

    沈瑜：心眼極多的族長(zhǎng)，不用白不用！我必須要?dú)㈦u儆猴，否則日后還有人蠢蠢欲動(dòng)！

    沈瑜將那天的事簡(jiǎn)要說(shuō)了一遍，其中，他著重說(shuō)明，好好在家中讀書(shū)，卻被在族中養(yǎng)老的姨母多次打斷，這對(duì)接下來(lái)的鄉(xiāng)試極為不利，且族中有心人對(duì)他這個(gè)廩生極為不滿(mǎn)，想要通過(guò)他姨母搞事來(lái)打亂他科舉的節(jié)湊。

    沈放：不利鄉(xiāng)試？這還了得！

    沈瑜：請(qǐng)族長(zhǎng)多多相助，讓我專(zhuān)心鄉(xiāng)試，也好為族中爭(zhēng)光。

    沈放：對(duì)，必須爭(zhēng)光。

    沈放先將小尤氏叫了過(guò)來(lái)，嚴(yán)令不得干擾沈瑜讀書(shū)。

    小尤氏終于又見(jiàn)到了便宜兒子沈瑜，只要兒子回心轉(zhuǎn)意，族長(zhǎng)神馬的，都是浮云，頓時(shí)痛哭流涕。

    “兒啊，為娘知道錯(cuò)了，我也是受了他們的挑撥，才豬油蒙了心，你放心我再也不會(huì)了，你把為娘接回城，好不好？”

    見(jiàn)沈瑜笑瞇瞇看著自己，卻不說(shuō)話(huà)，小尤氏痛哭流涕變成哭天搶地。

    “兒啊，為娘當(dāng)時(shí)嫁到沈家不過(guò)幾年，就成了寡婦啊，當(dāng)時(shí)你還頂著克母的名頭，我們母子日子過(guò)得多么艱難！兒啊，你不能有了媳婦就忘了娘啊，這是天大不孝啊！”

    沈瑜微微挑眉，看著一旁沉默的族長(zhǎng)，嘴角露出一絲嘲諷后，突然團(tuán)手深深作揖，朝著小尤氏就拜了下去。

    “姨母，瑜感念姨母養(yǎng)育之恩，已將家中所有財(cái)產(chǎn)全部上交，夠姨母安度晚年?？梢棠秆垧捘镒拥募迠y，這恕瑜無(wú)法做到，瑜堂堂三尺男兒，哪有不顧廉恥搶奪娘子嫁妝的道理。姨母既然覺(jué)得瑜只顧娘子不顧姨母是為不孝，那好，今日族長(zhǎng)見(jiàn)證，瑜今日起放棄科考，只守著姨母度日，這樣可好？”

    小尤氏一邊聽(tīng)一邊氣得發(fā)抖。

    沈瑜話(huà)里話(huà)外說(shuō)她拿了沈家的財(cái)產(chǎn)還要覬覦顧氏的嫁妝，就是不知廉恥，可這不是她這個(gè)婆母，沈家的當(dāng)家人應(yīng)當(dāng)因份的嗎？

    小尤氏剛要還口，卻聽(tīng)見(jiàn)沈放哐啷啷咆哮出口。

    “小尤氏，我看你是瘋魔了，信不信我替死去的沈瑜他爹休了你！”

    屋子都似乎有些震，門(mén)板都在顫抖，小尤氏嚇得差點(diǎn)就坐地上。

    沈放這死老頭子，到老了連個(gè)童生都考不上，卻當(dāng)了族長(zhǎng)這么多年。

    她這把年紀(jì)了，死鬼丈夫都不知道投胎到哪里去了，竟然還要被死鬼丈夫的族長(zhǎng)給休回家！

    哎呦，小尤氏氣得肝疼。

    休妻？

    她老臉都要被人撕下來(lái)，老骨頭都要被人敲碎的好不好！

    想到尤氏族中那老族長(zhǎng)一副古板剛正的樣子，不要說(shuō)休妻，只要沈放這死老頭向他告上一狀，她就是這把年紀(jì)了，都會(huì)被叫回去跪上一個(gè)晚上的祠堂。

    跪祠堂也就算了，老胳膊老腿反正不跪也疼，難堪的是，老族長(zhǎng)會(huì)叫上族中沒(méi)有嫁人的小姑娘都圍在邊上看，還聽(tīng)他教訓(xùn)一個(gè)時(shí)辰。

    那時(shí)候，不僅是腿疼了，簡(jiǎn)直就是不要做人了。

    小尤氏想起自家老族長(zhǎng)，心肝脾肺腎都要疼得要抽起來(lái)。

    可小尤氏不敢回嘴，沈放比那死鬼還大上一輩，就低著頭掩飾著眼睛里的怨毒，心里卻在狠狠罵著他十八輩祖宗。

    沈放年紀(jì)一把，脾氣卻不小，對(duì)他來(lái)說(shuō)，讓沈瑜放棄科考的小尤氏就是全沈氏一族的罪人，剝皮抽筋都不在話(huà)下，別說(shuō)替一個(gè)死去的小輩休妻！

    “小尤氏！”沈放見(jiàn)小尤氏似乎還不知悔改，一聲咆哮后，舉起手里的拐杖，狠狠就抽了過(guò)去。

    “啊——”小尤氏尖叫一聲，老臉上的菊花瞬間皺在一起，背上被狠狠敲了一棍，疼得她差點(diǎn)就去見(jiàn)死鬼丈夫了，“別打了，二叔，別打了，我錯(cuò)了，我錯(cuò)了！”

    小尤氏連連求饒，才讓第二棍沒(méi)有落下來(lái)。

    “滾！”沈放再次咆哮。

    小尤氏狠狠瞪了一旁極為無(wú)辜的沈瑜一大眼，才屁滾尿流的跑了。

    “唉——”沈瑜嘆氣連連，“二叔祖，我若是被扣上不孝的罪名，那——唉——”

    “她敢！”沈放重重一戳拐杖，“你娘當(dāng)年生產(chǎn)時(shí)，差點(diǎn)氣死了你娘，她還敢——”

    沈放發(fā)現(xiàn)自己說(shuō)瓢了嘴，想要閉嘴卻已經(jīng)來(lái)不及。

    “二叔祖，你說(shuō)什么？”沈瑜笑容盡失，眼中甚至有一絲猙獰。

    他背了多少年克母的名聲，原來(lái)其中還有內(nèi)情？

    沈放眼神閃爍，卻不再多言。

    沈瑜也知道這應(yīng)該是個(gè)天大的秘密，也咬牙忍耐就不再多問(wèn)。

    兩人你好我好又喝了一杯茶，沈瑜突然笑瞇瞇提出，鄉(xiāng)試路遠(yuǎn)，要收個(gè)族中有上進(jìn)心的子弟做書(shū)童，除了免費(fèi)教他讀書(shū)認(rèn)字，還有每年二兩的例銀。

    作為介紹人，沈放也能得一兩銀子的辛苦費(fèi)。

    沈放眼睛瞬間大放光彩。

    書(shū)童好啊，也許在沈瑜的教導(dǎo)下，族中又能出個(gè)秀才呢？

    一兩銀子，好像也不少了。

    族中十二歲以下子弟，一個(gè)時(shí)辰后，全部在沈放家中集合，等待沈瑜挑選。

    沈瑜在一個(gè)肥臉男孩臉上停頓了許久。

    然后，幽幽笑了。

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