元章二十八年六月，變故忽生。

    這位年輕君主露出了獠牙，忽然兵臨堡寨，軍情緊急送入京中，而后源源不斷將糧草等物送至堡寨，然而懷遠、定川二寨依舊于七月十四失守，金虜踏平橫山一帶堡寨，兵臨高平寨之外。

    一旦高平寨被破，寬州城首當其沖，將成為阻攔金虜?shù)淖詈笠坏婪谰€。

    小報每日一換，送報人背著報囊四處奔走，朝堂之中的消息隨著這些紙片飛入尋常百姓耳中——有人提議從東南調(diào)派援兵，有人認為還有寬州可為國朝之壁壘，有人想要再次議和，消息紛紛擾擾，寬州城中人心惶惶。

    直到八月，金虜對高平寨久攻不下，轉而屯兵于高平寨外，鞏固疆土，以待時機，眾人這才松了一口氣。

    寬州發(fā)解試便在這一片動蕩之中展開，在對戰(zhàn)況的憂慮消散之后，眾人又記起了一樁賭局——莫府齋學小廝和王知州之子王景華的春闈之約。

    茶樓酒館，再添談資，關撲柜坊甚至開了賭盤，賭祁暢能不能順利通過此次秋闈。

    第200章 放榜

    八月二十六日晌午后，石遠風塵仆仆，在觀音橋街頭下馬，將馬鞭拋給隨從，令人不必跟隨，自己大步流星，擠進了人群里。

    他有了那條大福船后，日入斗金，寒酸之氣一掃而空，體態(tài)也跟著膨脹，一路往定方酒樓去，只有走路時還殘留著一點過去的痕跡——總是側身留神，生怕撞著了什么似的。

    他一路擠進酒樓，又在一片喧鬧聲中跨上樓梯，底下有人眼尖，見了他立刻大喊：“石爺，來喝一杯！”

    “石爺也來看龍虎榜？”

    “訂下了閣子嗎？要不要一起坐？”

    石遠拱手答了一圈，又邁步往上走，心道果真是人情翻覆，當初家窮之時，他走在外面，也只有程三不嫌，如今卻是妹夫家里都不敢對著meimei隨意呼喝了。

    他三兩步上了二樓，找到“方”字閣，在門口整了整衣裳，抬手叩門。

    屋中很快有人應聲，他連忙推門進去，又回身將門關上，見鄔瑾長身玉立，在窗邊看貢院情形。

    今日放榜吉時是未時，此時未時將至，貢院之外人山人海，士兵手持長刀，站定在“放榜墻”前，將人群和榜墻隔開出十步遠。

    榜墻頂上，一條黃紙寫著“元章二十八年寬州發(fā)解試貢院放榜處”，等著放榜的人仰著腦袋，伸長脖子，把這幾個字看了又看，恨不能將日頭拉下，盡早到未時。

    到處都是哄鬧之聲，一眼望去，摩肩接踵，屯街塞背，都在等著放榜。

    鄔瑾回身走到桌邊，執(zhí)壺給石遠倒上一盞茶：“還有兩刻鐘?！?/br>
    石遠趕緊接過茶盞，謝過鄔瑾，捧著茶盞坐下，仰頭就喝——這一路擠過來，鞋都險些擠丟。

    喝完茶，他見桌上放著幾樣贈送的點心，張嘴就吃，直吃了三塊，又把剩下的茶喝了，饑餓之感頓消，面目也隨之精神了不少，他才含羞帶愧地對著鄔瑾一拱手：“失禮了。”

    鄔瑾再給他倒一杯茶，又起身開門，叫來跑堂，讓其上菜，跑堂當即扯開嗓子吆喝一聲，不過片刻，行菜的就過來了，鋪了兩碟小菜、一盤rou包、一盤菜卷，一個燉爛糊的蹄子。

    等行菜的伙計走后，石遠從袖中取出一張薄薄的紙，交給鄔瑾：“去年是把皮甲拆開了賣，今年出了新花樣，把皮甲拆開了做虎皮縫制，南北作坊要是知道費力氣做成的皮甲拆了又縫，縫了又拆，恐怕要活活氣死?！?/br>
    鄔瑾接在手中，打開看了看，又收入袖中：“多謝。”

    石遠抄起筷子，夾出來一個rou包：“王......他恐怕有所察覺，近來動作小了很多，出了這一批皮甲后，再沒出過東西?！?/br>
    鄔瑾道：“他之所以收斂，恐怕是因為堡寨失利?！?/br>
    朝廷鼎力支撐的堡寨，卻接連丟失三寨，以至丟失橫山以外所有國土，巨額軍餉化作風煙，國君、朝官、百姓的怨恨和不滿，都需要一個出口。

    王知州對此心知肚明，所以提前收斂、布局，為自己謀求后路。

    石遠嚼著包子，想明白了其中道理，壓低聲音道：“這個時候動手，是最好的時機?！?/br>
    鄔瑾笑了笑，盯著筷子說道：“不是?！?/br>
    再等等，等莫聆風再長大一點，再穩(wěn)重一點，可以在一切紛爭中全身而退之時，才是最好的時機。

    石遠想了想：“確實可以先做壁上觀，興許不必我們動手?！?/br>
    鄔瑾點頭，拿起筷子，不再說話。

    石遠也不再多說，在外跑慣了，一頓飯都吃出了風風火火的架勢，吃完一輪大rou包，他開始對著蹄髈使勁，鄔瑾坐在對面，吃的慢條斯理，等他吃飽喝足，放下筷子后，自己也跟著放下了筷子。

    這個時候，還不到兩刻鐘。

    石遠起身叫跑堂的進來，撤下殘羹，換上了熱茶，兩人對著熱氣裊裊的茶水，又可以開始新一輪的閑談。

    就在此時，外面?zhèn)鱽硪宦曡岉?，隨后傳來一聲雄厚的吼聲：“放榜！”

    一聲過后，整條街都驚動了，酒樓、腳店、茶肆中的人全都探出頭去，街道上的人爭先恐后往前面擠，傳來山呼海嘯般的叫喊之聲。

    石遠心情隨之激蕩，一個箭步?jīng)_到窗邊，伸出頭去看熱鬧，就見榜墻兩側，已經(jīng)架起了梯子，兩名士兵分持黃紙榜單兩側，一人不動，另一人緩緩將其拉開。