李富貴夫妻十分滿意，可惜沒有再見到楚茗。

    李富貴問水梅疏：“看楚小哥是個白衣，他聰慧博學(xué)，為何不去應(yīng)考？我有個侄子是縣學(xué)的教諭，若是楚小哥有意，我可代為引薦。屆時可交上少許銀錢，掛個名字去縣學(xué)聽課?！?/br>
    水梅疏沒想到對方如此有心。可楚茗心存反志，何談應(yīng)考。她只能道：“我表哥他身子不好，耽擱了學(xué)業(yè)，如今他需得先將養(yǎng)身子。多謝李叔了?！?/br>
    李富貴聞言，想起了楚茗那蒼白的臉色。他風(fēng)姿太盛，自己居然沒有注意到他其實一臉病容。他連連嘆息道：“原來如此。可惜了，可惜了。”

    他將那九葉蓮瓣佛燈慎重地放在了車上。李大嬸也十分惋惜：“水姑娘，去了蘭慈寺，我一定拜托師父，將這盞燈供在最靈驗的祛病菩薩面前。你未婚夫會好起來的?！?/br>
    水梅疏十分感動，站在花田田埂上，目送著板車離去，心中忽然有點難受。

    楚茗見識不凡聰穎過人，又出身富貴，明明前途大好，可是卻一心一意要顛覆朝廷。他的前路茫茫，令她憂心不已。但是若非如此，他們也不會相識。

    她站了一會兒，只覺心意紛亂。江立勇折返回來，笑著道：“大姑娘，你真能干！”

    水梅疏一笑：“多虧大家?guī)鸵r?！苯⒂驴戳丝此南?，走近了小聲道：“大姑娘，那位何姑娘，我照看起來倒不費事，只是她總愛亂走?！?/br>
    水梅疏一愣。何小愛藏在茅屋，水梅疏囑咐了江立勇，托他看顧著點兒。

    水梅疏悄聲道：“我去看看她?！笨磶凸ぷ哌^來了，兩人立時換了話題。

    江立勇道：“姑娘和姑爺明日就要上蘭慈了。去看看蘭慈的牡丹吧。雖然現(xiàn)在不是花期，只有葉子，可也是頂金貴的了。我們田里的牡丹不能比?！?/br>
    幫工們笑了：“蘭慈牡丹，千金難求，我們怎么好比！”

    水梅疏與他們說了兩句，看他們?nèi)フ疹櫮档ち?，她就悄悄穿過樹林，往溪邊茅屋去。

    不料剛轉(zhuǎn)過樹叢，就見茅屋之中的炊煙裊裊。她疾步上前推門。

    只見何小愛半歪在茅草堆里，羅衫半褪露出半邊白生生的臂膀，手里捧著一塊兒西瓜，十分愜意。

    何小愛見她來了，軟軟地笑道：“呀，是jiejie來啦。這稻草雖然松軟，可是有點扎人。床鋪也有一點兒硬，jiejie給我換個厚實一點兒的吧?！?/br>
    水梅疏望著她，微微一笑：“何姑娘，這里是我們看林子的屋子。你不是說只要留下來，就什么都愿意做么？”她看著滿屋子摘下來的花瓣，輕聲道：“不若先幫我看著偷花賊吧。”

    何小愛眨了眨眼睛，笑道：“呀，我看著花兒可愛，就摘了幾朵玩玩。我知道錯啦，以后再不敢了?！?/br>
    水梅疏望著她，輕聲道：“何姑娘，我不曉得你以后的打算。但你既然拼了命也要離開嬌杏樓，想必也是個有成算的人?！?/br>
    她看著那升起的爐火道：“姑娘，這幾日姑娘還是藏得好一些吧。不要再動火了。”

    何小愛爬了起來，衫子丟在了稻草上，給水梅疏捧來一塊兒西瓜：“我曉得啦。jiejie不要生氣啦。我會小心?！?/br>
    水梅疏看著她，推開西瓜道：“姑娘，你說過你十六歲，正月的生日。我還沒有過十六歲生日，不敢稱jiejie。你既然能逃了七次，可見很謹(jǐn)慎。為何到了這里，就將小心都丟開了？”

    何小愛看著她，小聲問：“真不吃??？那我吃了?！彼壑樽庸玖锪镛D(zhuǎn)，“我說了原因，那你別生氣呀，meimei?！?/br>
    水梅疏一怔，忽的明白了：“你之前幾次逃脫追捕，都是靠景金川幫忙么？那這一次為什么不也等著景金川，而要偷偷跑去景家莊，差一點兒就露了行蹤？”

    何小愛臉上的笑容掛不住了，她有點埋怨地小聲道：“還不是因為……”

    水梅疏忽然想到了昨日她說的話，景金川酗酒頹廢，被縣學(xué)懲罰。

    她冷淡道：“升米恩斗米仇么？何小愛，我留下你，是同為女子，敬你抗?fàn)幍挠職狻？晌也⒉皇鞘ト?。我不求感謝，但我也不能幫了人還要落埋怨。不若……”

    何小愛慌了，忙道：“meimei，喔不，水姑娘！是我一時開心就忘乎所以啦。以后我再不敢如此，我會小心藏在這兒，等風(fēng)頭過去就立刻離開。水姑娘待我好，我這輩子都不敢忘記的。做牛做馬也要報答姑娘啦。”

    水梅疏看她緊張的模樣，輕嘆一聲：“算了。過幾日風(fēng)頭過去，我?guī)湍闵孕沤o景金川，讓他來找你罷。”

    何小愛睜大了眼睛，十分意外地望著她。她那般憎惡景金川竟肯如此。她不由誠心誠意地感謝道：“水姑娘果真仁義。哎，是我小人之心了。怪不得……”

    怪不得景金川對你念念不忘，如今我明白了，也真心服氣了。她小聲道：“我與景秀才，真不是那樣的關(guān)系。姑娘……”

    水梅疏轉(zhuǎn)身推門：“那是不用我給他稍信了？”

    “用的，用的！哎呀，水姑娘，是我錯啦，都是我的錯?！?/br>
    安頓好這個麻煩精，水梅疏拿著交割清楚的余款，心中十分喜悅。

    她先去張四嫂家里，把家里的狗大黃領(lǐng)了回來。大黃見了他們姐妹就搖尾巴，想去咬楚茗，卻被楚茗一把抓住后脖子，輕輕拍它的狗頭。

    水梅疏忙告訴大黃，不能咬他。水霜月?lián)е弊痈嬖V他：“他是我表哥！”又偷偷在它耳邊道：“他是姐夫，你咬他就沒骨頭吃了！”