☆、第五十二回 林如海捐館揚州城（三）

    ?　　而在另一邊屋里，此番正因了賈珠暫離，這邊廂便開始另言一事，只聽林海說道：“方才珠哥兒在此，我亦不便開口提起。不日前我曾收到玉兒外祖母的來信，言語中隱約有向我詢問黛丫頭的婚事之意。聽她信中之意，她府上的寶玉年紀恰與了黛丫頭相近，思及我與她家亦是門當(dāng)戶對，又道那寶玉有些奇氣，品行年貌彼此相當(dāng)。道是若我首肯，親事自可就近在京辦理，無需我費上半點心思。我對于她府上家世倒也無甚意見，畢竟乃是敏兒娘家，他家嚴君亦是我內(nèi)兄，彼此自是熟識的。只因這些年我俱是外任，未嘗在京居住，惟熟識之人乃是寶玉兄長珠哥兒，對了她家寶玉的近況倒是知之不多……”林海說到這里略略頓了頓，轉(zhuǎn)向一旁的煦玉又接著說道：“玉兒你素昔常往了榮府暫住，對寶玉定有一番認識，依了你看，她家寶玉較之珠哥兒，可是若何？”

    一旁應(yīng)麟聞罷此話倒是笑得意味深長，心下暗道如海偏生拿了寶玉與珠兒相較，還能指望玉兒拿甚好話形容了那寶玉。

    果不其然，此番煦玉見林海如此詢問自己，當(dāng)即便斬釘截鐵地答道：“不及其萬一?！?/br>
    林海聽罷則好奇頓生，問道：“何出此言？玉兒何以對了寶玉如此嚴厲苛責(zé)？”

    煦玉則道：“寶玉本為珠兒胞弟，按理我本不該如此評價，定需口下留德，莫要苛求。然此事關(guān)乎黛丫頭之終身大事，我便也惟有實言相告。若是寶玉有珠兒一半的好，我大抵亦不會反對這門親事，然此子卻是全然不肖珠兒，他二人枉為同胞兄弟。珠兒雖常言自己文才不及了他這胞弟，然在我看來珠兒不過是不將心思用于該處罷了，倒是將那滿腔的聰明才智都使去了別處。除此之外，我不曾見寶玉有一處勝過了珠兒的。珠兒年幼進學(xué)，十四進士及第，奈何那寶玉卻偏生不喜讀書，怕連黛丫頭所涉獵之書均較他更多；惟喜之事便是于內(nèi)帷廝混，不務(wù)正業(yè)，與了一干丫鬟不明不白。雖平素頗得姊妹青目，然往好處說乃是他姊妹情好，慣常體貼細膩，然換句話說便是輕浮濫情，不懂自矜自持，也不怕帶累了家中姊妹的名聲。加之目下祖母疼寵著，即便頭上舅舅欲管亦不敢管了，倒縱得寶玉是越發(fā)頑劣叛逆、胡作非為，失禮越矩，于他府上之事無絲毫責(zé)任擔(dān)當(dāng)，無法為其兄分憂，更無法成為弟妹榜樣，妄為男子！想當(dāng)初珠兒年幼之時舅舅舅母何曾縱容過一回？上回領(lǐng)了黛丫頭與熙小子去榮府請安，這哥兒便也不管不顧地任性混鬧，使性子將他那命根子摔了，成何體統(tǒng)！……”

    林海聞罷煦玉洋洋灑灑說了這許多，不禁笑道：“此話怕是有失偏頗了，珠兒為人品貌我俱是知曉的，滿分十分怕亦有九分半的滿意。只這寶玉到底乃是珠兒胞弟，縱然有甚高下之分，怕也不至于如此天壤之別?！?/br>
    此番未及煦玉開口，便聽一旁應(yīng)麟笑道：“此番若是令這寶玉與他府上其他子弟相較，怕也未見這許多差距，指不定還有許多長處；然卻偏生拿了這寶玉與珠兒相較，寶玉自是相形見絀了?！?/br>
    林海聽了這話便也心中有數(shù)，遂說道：“如此看來，承祚兄與了玉兒此番便皆不贊成將黛丫頭嫁與了寶玉？”

    煦玉先答：“寶玉此番雖對黛丫頭有意，對她亦是萬般關(guān)懷呵護，然亦萬難令我贊同這門親事?！?/br>
    林海又轉(zhuǎn)而詢問應(yīng)麟：“仁兄于此事如何看？”

    應(yīng)麟聞言笑著打趣：“我道是玉兒正因了寶玉乃是珠兒胞弟，便也不自覺將那標(biāo)準提高了許多，如此寶玉倒也運背，偏巧不討了他這兄長的喜歡~”打趣后又補充道，“不過在下亦知玉兒從自身立場評價那寶玉，寶玉不合玉兒標(biāo)準倒也在情理之中了。然在下從前亦曾見過寶玉一面，觀過那寶玉面相，倒覺此子有大徹大悟之相，不似這塵世中人。與玉兒珠兒相較，怕較他二人還要看得通透些。先前亦是省不明白那寶玉因何對了家國之事無甚上心之處，如今方曉他怕是早就了悟萬事不可長久，便是他家目下如烈火烹油、繁花似錦，然萬事萬物不過是盛極必衰，泰極否來，無事可以久長。如此即便努力經(jīng)營一陣，終是衰敗必至，人爭不過天命劫數(shù)，由此不如醉酒當(dāng)歌，得過且過。屆時宿命來臨，迎頭承下便是……只珠兒向來是不信天命之人，總是希欲能拼死一搏……在寶玉那等透徹之人看來，珠兒反倒是執(zhí)迷不悟了……”

    “……”

    應(yīng)麟又道：“由此在下明了寶玉乃是這等人之后，反倒無法斷言他此舉到底是對是錯。人人皆有自己的命數(shù)，玉兒亦莫要苛責(zé)了……”

    煦玉對曰：“先生教訓(xùn)的是，學(xué)生記下了?！?/br>
    應(yīng)麟道：“只此命數(shù)既定，寶玉終會步入空門以達出世之境，遂與了黛丫頭怕是無甚相干的，不過有緣無分，各有各的命數(shù)罷。既如此，便也莫要妄圖行那逆天之舉?！?/br>
    林海聽罷亦是首肯，遂道：“話已如是說，我自是無甚反對之處，只這樁親事不成，今后黛丫頭的親事怕還需先生費心了。為其甄選一適宜人家，便是家世稍遜，若品行年貌相當(dāng)便可。此事玉兒你這兄長自當(dāng)留意了?！?/br>
    應(yīng)麟煦玉聽了自是鄭重應(yīng)承下了。

    此事既定，三人又再行商議了一番他事，諸如這府中內(nèi)眷去留、下人遣散等，待過了半個時辰，林海又將黛玉熙玉喚來吩咐一番，將諸事吩咐畢，放才令眾人退下了。

    ?

    ☆、第五十二回 林如海捐館揚州城（四）

    ?　　之后幾日，林海不過時昏時醒。待到九月初三那日，日出之時林海睜眼醒來，只道是不欲用那早膳，尚且精神抖擻。不料待到巳時剛到，便忽地?zé)o法開口談講，不多時便閉眼去了。此番便是應(yīng)麟多番以金針刺xue，亦不見醒轉(zhuǎn)。終于，應(yīng)麟惟轉(zhuǎn)過身來對榻邊圍著的眾人神情沉痛地搖了搖首。彼時周遭眾人見狀，俱是扶榻痛哭，以淚洗面。煦玉更是當(dāng)即便稽顙泣血，賈珠見狀亦是心下沉痛戚哀，知曉林家眾姊妹之中，惟他這一長子與了其父林海最為暗合相契，感情深篤。如今林海撒手人寰，打擊最大之人自是煦玉。

    而一旁賈珠見狀，忙不迭地下地扶起煦玉，只聽煦玉說道：“身為長子，素昔未嘗得以在高堂膝下盡孝，多年離側(cè)，難盼得一夕團聚。如今縱然是跋山涉水地趕來，遭逢的卻全是噩耗，難換高堂一夕漸安，直至今日徒留其沉入黃泉而束手無策……”

    眾人見狀，皆圍著相勸，賈珠聞言亦是哀惻沉痛，伸臂將煦玉攬住勸道：“玉哥，我知曉你心中難受，無異于肝腸寸斷，然此番你亦需保重，這府并了幼弟幼妹尚還指望著你這長兄……”

    煦玉聞罷雖知曉此理，奈何情難自已，雖欲振作，然萬分悲痛之下嘔血數(shù)次，終至于再犯舊疾，累及自身難以支持。賈珠應(yīng)麟見狀，只得令其先行臥床將養(yǎng)。

    至于府中林海停靈設(shè)祭等諸事，只得代煦玉一并攬下。外布道場，內(nèi)設(shè)靈堂，迎送賓客等等不一而足。然到底礙于身為外男，雖為親戚，內(nèi)宅之事亦不好插手，內(nèi)宅之事仍需家中女人經(jīng)手。由此萬般無奈之下，賈珠只得前往與煦玉商議總理內(nèi)宅的人選。

    步回了煦玉房中，正值巧蘭初蘭二人伺候煦玉喝藥。賈珠見狀便揮退了伺候的二人，親手端過藥碗喂榻上煦玉飲了。又趁著此番屋內(nèi)無人，賈珠便也將心中之事開口道出。

    此番先行勸慰煦玉尚且寬心，節(jié)哀順變：“此番首要之事便是好生將身子將養(yǎng)好了，方可外出主持府中諸事。若是放任這般病著，屆時扶靈回鄉(xiāng)尚需你這長兄領(lǐng)著弟妹前往，怕也是無力支持……”隨后又打趣道，“此番還要弟妹來憂心你，這兄長亦是當(dāng)?shù)檬”

    煦玉不接這話故意曲解道：“難道珠兒不該憂心我這兄長~”

    賈珠笑曰：“是，我憂心你。我憂心你還憂心得少嗎？若你只是我兄長，我大抵亦不會這般憂心你了……”

    煦玉問道：“此言何意？”

    賈珠對曰：“我是說你本是我兄長，我便愛你五分，此外更兼了你是我心上人，我便又多愛你八分，如此一來通共都有十三分了，早大大超過我愛其他了。這愛得多了，難免患得患失的，我這心可不都憂心了你去？”

    煦玉聽這話說得無不是情真意切，便也莫不動容，遂道句：“共命不分，同心不舛，將恩情永眷！此番遭逢此劫，高堂俱離，幸而尚有珠兒伴于身側(cè)，終好過獨立支持……”

    賈珠聞言正中下懷，遂忙說道：“此番便是為商議此事，玉哥好歹且聽我一言。目下你身子染恙，這內(nèi)宅之事便也承望不上你。既如此我只道是不若令黛丫頭暫理那內(nèi)宅之事，黛丫頭素來聰穎，亦并非不曉人情世故，此番倒也正可鍛煉一番……”

    煦玉聽罷這話卻是徑直蹙眉對曰：“那內(nèi)宅之中不正有那夏姨娘代為料理，又何需黛丫頭插手？何況黛丫頭尚且年幼，并未料理過宅中諸事，此番貿(mào)然上手，卻是太過倉促?！?/br>
    賈珠則道：“我若是這府里的少奶奶，我也無需勞駕她了，大可親自上陣，包管將諸事都料理妥當(dāng)了。奈何我到底是外男，管不了那內(nèi)宅。而你這兄長又因心下過于哀惻戚傷而病倒躺下了，如此又如何是好？反倒是黛丫頭雖亦是心下哀傷，尚且還能支持，不若就此代勞一番。至于那夏姨娘，老爺之前雖亦曾令其代理，然到底你兄妹三人方才是這府里的正主，又如何是她能夠代理的？便是料理完揚州之事領(lǐng)著弟妹回了京城，那城里偌大個林府，玉哥素昔不理內(nèi)務(wù)，外事之類我尚且可以助你幾分，然那內(nèi)宅諸事除卻黛丫頭，你嫡親meimei，誰又能幫你料理？”

    聽罷這話，煦玉不答，卻徑自尋思。

    賈珠又道：“我知曉玉哥疼惜弟妹，一雙弟妹尚且年幼，便也萬般庇護著。熙哥兒倒也罷了，可知黛丫頭終有一日會離了這府嫁入別家。你這做哥哥的護得了她一時，卻也護不了她一世。今后到了婆家，這內(nèi)宅諸事她多多少少還需懂得一些，經(jīng)手些許，如此方不會受人擺布、落人口實……”

    “……”

    “我亦知黛丫頭素昔性子便如玉哥一般清高絕俗，鮮少留心在那俗務(wù)之上。此番我亦并非是欲她從此改了性子，大抵生來不食人間煙火，便是落入了凡塵亦不會變成了那凡夫俗子。只不過欲她將那聰明才智借用幾許往了他處使使罷了……”

    煦玉聞罷這一席話，尋思片晌亦承認此言在理。只道是黛丫頭到底是林府長女，今后嫁為人婦，免不了涉足府中內(nèi)務(wù)，早年之時便也能學(xué)一些算一些罷。如此念著煦玉倒也同意賈珠建議。待珠玉二人將此事議定，便已花去將近一個時辰。隨后便煦玉便命丫鬟將黛玉喚來吩咐此事，而一旁賈珠見狀正待起身回避出去，卻為煦玉止住，只得照舊坐下守在一旁。

    另一邊，黛玉雖因嚴君仙去一事心下哀戚，終日亦是不知淌了多少眼淚。然較之于煦玉，到底尚能支持，未曾就此臥病在床。此番聽聞煦玉召喚，忙地在紫鵑的攙扶下趕至煦玉房中。只剛步入房里，未料賈珠亦在此處，只得先行向了玉珠二人行禮。禮畢起身，見罷半坐于榻上的長兄，免不了又念起嚴君仙逝一事，頓時悲從中來，隨即兄妹二人便于一旁不住地相對抹淚飲泣。

    一旁賈珠見狀，只得開口勸道：“此番還請meimei千萬節(jié)哀保重，府中遭逢大變，諸事尚需應(yīng)對料理，不巧的你哥哥偏又病倒了。正愁諸事無人主首，若你姐弟二人再添事端，只怕諸事煩亂再也忙不過來……”一面說著一面從旁遞來絲帕與煦玉拭淚。

    黛玉聞罷這話亦是明了，遂忙地勉力止住對曰：“珠大哥哥之言甚是，meimei亦是明了……”

    此番待平靜下來，煦玉方才開口說道：“此番令你前來正是為商議料理內(nèi)宅之事，為兄目下身子有恙，暫且無法親身料理諸事。然這內(nèi)宅之中正缺掌家之人，卻尚需安置靈堂、招待內(nèi)眷、安排人手之類，莫不是緊要之事，meimei莫不如先行撂下己我悲慟，振作起來，前往協(xié)助料理一番這內(nèi)宅諸事，亦可權(quán)作一番歷練……”

    黛玉聽罷則絞緊了手中絲帕，遲疑著對曰：“可此番內(nèi)宅之中尚有夏姨娘代理著內(nèi)宅諸事，meimei年紀尚小，更有大哥哥在上，萬事自有大哥哥定奪，又如何能夠越過了大哥哥行權(quán)？”

    賈珠亦從旁說道：“話雖如此說，然meimei亦知你哥哥現(xiàn)下是自顧不暇，有心無力，便是他安然無恙，便也未嘗能僅靠一人之力總理這府中上下諸事。何況素昔他又是那高曠自適、不理俗事之人，何嘗將心分去內(nèi)宅之中？如此若無人相助，他便也舉步維艱。此外雖說老爺曾令了那夏姨娘代為料理，然如今府中高堂俱離，到底你們兄妹方是這府里的正主，正可哥哥主外，meimei主內(nèi)。由此meimei對了這宅內(nèi)之事自是責(zé)無旁貸，權(quán)當(dāng)是助你哥哥一臂之力……”

    黛玉聞言心下略有所動，然仍是說道：“珠大哥哥之言雖是在理，然meimei年小，又從未有過理事經(jīng)驗，若是有一二錯處，還不為他人瞧了笑話……”

    煦玉則道：“此事倒是大可不必憂懼，若有不甚明了之處，便也莫要自專，遣人前來詢問為兄抑或是請教先生與你珠大哥哥便是?！?/br>
    賈珠對曰：“若是meimei顧忌此事，依了我看倒是大可不必。meimei天生聰穎，素昔只未曾施展，斷非那等蒙昧不了悟之人。但凡見別人做過幾次，便也學(xué)會了。”說著又轉(zhuǎn)向煦玉提議道，“不若這般，我將我身邊的冷荷并了林繼媳婦派與meimei從旁協(xié)助，meimei若有甚不解之處，對內(nèi)可與夏姨娘商議，對外亦可遣了仆婦來問你抑或去先生處商議，如此便也不俱會有行差踏錯之處……”

    煦玉聞言點頭首肯。

    一旁黛玉聽話已如此說，只得點頭應(yīng)承下來。隨后煦玉便將府中的對牌交與黛玉，令其代為分派府中各處人手。賈珠又建議黛玉大可將眾人分為幾班，固定專管一事，如此效率既高又便于管理，黛玉聞言亦是留心記下了。之后煦玉又吩咐了幾句，將此事議畢，黛玉便行禮退下了。

    卻說黛玉得了對牌之后，遇事亦是不敢自專，大抵先與夏姨娘等周遭仆婦商議，又另遣了家人前往外間詢問煦玉賈珠應(yīng)麟等。此番因了黛玉生性聰穎，又兼知書識字，沒學(xué)多久便也漸漸摸索出了門道，后來更將內(nèi)宅諸事料理安排得井井有條。便是待煦玉好轉(zhuǎn)起身親自掌管府中諸事之后，內(nèi)宅之中亦無需煦玉再行cao心。此番則不消贅述。

    ?

    ☆、第五十二回 林如海捐館揚州城（五）

    ?　　另一邊且說京城中榮寧二府，寧府之中正停靈祭祀以待出殯之日。而待林海一去，賈珠即刻便遣了潑墨回京城報喪并順道攜來過冬衣物。而待秦氏發(fā)引日近，賈敬更是遣了賈珍親自出城前往家廟鐵檻寺探視寄靈所在，又囑咐住持預(yù)備新鮮陳設(shè)、多請名僧。當(dāng)日天晚，賈珍不得進城，遂只得在鐵檻寺胡亂歇息一晚，次日方才回府復(fù)命。而內(nèi)宅之中鳳姐兒料理諸事，偏巧期間榮府亦是諸事繁忙，又正逢賈珠離京，少不得便由賈璉鳳姐夫妻二人代理了榮府諸事。鳳姐兒更是忙得坐臥茶飯均不得閑，然心下只道是終有機會大展身手，遂盡管忙碌，亦并不偷安推托，唯恐落人口實，倒也籌劃得十分整肅。于是闔族上下無不贊揚，便是賈璉從旁見了亦是面上有光，心下歡喜。

    之后不久便到出殯之日，前來送殯的官客四王諸公皆到，四王更是設(shè)下路祭。其中北靜王府自是因了與榮寧二府關(guān)系最為密切，更兼了這北靜王水溶素昔便與賈珠要好，遂此番更是親身前來上祭。寧府家人見了王爺執(zhí)仗，忙不迭地便報與賈敬。賈敬急忙前往駐扎，同了賈赦賈政迎上前去，以國禮相見。

    雙方禮畢，水溶便開口問道：“不知鴻儀可在？想來小王亦是有一陣未曾見過他了?！?/br>
    一旁賈政聞言忙地躬身回答：“不才犬子因了前日護送林氏姐弟南下?lián)P州，至今未歸，目下不在府中，因而未能前來見禮，還請王爺見諒?！?/br>
    水溶聽罷方才恍悟：“哦是了，不日前小王亦曾聞?wù)f了林公兇訊，心下分外哀戚。想必此番珣玉兄妹正于揚州料理諸事罷?！毖援咁D了頓，似是又念及一事，遂又轉(zhuǎn)而說道，“如此哪一位是鴻儀兄弟，那位銜寶而誕者？小王曾于鴻儀處聞?wù)f他兄弟之名，幾次欲得見一番，奈何均為雜冗所阻。想來今日是在的，何不請來一會？”

    賈政聞罷，心下暗喜，只道是若自家兩名子嗣均能與王爺相交，莫不是件幸事，今后朝堂之上亦能有所照應(yīng)。一面忙地回去，急命寶玉脫去孝服，領(lǐng)來前來相見。

    而寶玉當(dāng)是早已耳聞水溶大名，如雷貫耳，加之又知其與了自家長兄交好，遂每思相會，只因為父的拘束甚嚴，不若長兄那般自由，遂至今無緣得見。此番寶玉見罷轎中的水溶，只道是真乃好個風(fēng)流瀟灑的人物，便忙搶上來參見。水溶亦從轎中伸出手來將寶玉挽住，好生打量了一番，只道是面上觀來寶玉倒與其兄不太相像，然亦是生得秀麗成彩，遂贊道：“果真如寶似玉，名不虛傳?！彪S后又問：“銜的那寶貝在何處？”

    寶玉聞罷忙從衣內(nèi)取出遞了過去，水溶接過細細看了，又念了上頭的字，因問：“果靈驗乎？”

    賈政忙從旁說道：“雖如此說，只是未曾試過?！?/br>
    水溶一面理好彩絳，親自為寶玉戴上，一面口中稱奇道異：“想來是個人俱有個人貼身佩戴之物，諸如你長兄賈鴻儀所戴玉髓，晶瑩剔透；你表兄林珣玉所攜祖?zhèn)饔衽?，碧翠璀璨，又如柳文清所帶之玉撰扇，侯子卿所配水晶瑪瑙眼鏡之類不一而足。今日小王得見你之寶玉，亦是大開眼界了一番……”

    一旁寶玉聽罷自是自謙了幾句。

    水溶又問寶玉幾歲，讀何書，寶玉一一回答了。

    水溶見寶玉語言清晰，談吐有致，遂很是在賈政跟前稱贊了寶玉一番，賈政聞言，少不得在水溶跟前賠笑自謙，然心下卻是分外得意。

    隨后水溶卻是話鋒一轉(zhuǎn)，別有深意地說道：“只是一件，令郎如是資質(zhì)，又是幼子，想必府中老夫人夫人輩自然鐘愛極矣，但吾輩后生甚不宜鐘溺，鐘溺則未免荒失學(xué)業(yè)，小王幼時曾蹈此轍，想令郎亦未必不如是也。然小王素知鴻儀亦是勤勉謹嚴之人，令郎自可以之為榜樣。若令郎自覺在家難以用功，不妨常來寒邸，寒邸名士高人頗聚，便是鴻儀亦常來此談聚，令郎可常隨之前來談會談會，則學(xué)問可以日進矣?！?/br>
    賈政聽罷忙躬身答應(yīng)。

    之后水溶又將腕上一串念珠卸了下來，遞與寶玉道：“今日初會，倉促間竟無敬賀之物。此即前日圣上親賜鹡鸰香念珠一串，權(quán)作賀敬之禮?！?/br>
    寶玉連忙接了，回身奉與賈政。賈政與寶玉一齊謝過。隨后賈敬賈赦一道上來，請水溶回輿。水溶又勸慰了賈家眾人幾句，又令眾人代為轉(zhuǎn)告賈珠，令其回京之后前去王府聚會。念叨幾句，方才回輿去了，不在話下。

    卻說寧府出殯，場面甚是闊大，一路熱鬧非常。賈敬一輩的則各自上了車轎，賈珍一輩的則各自上馬，出殯隊伍出城直奔鐵檻寺大路行來。此番在寺中做足三日的安靈道場方去。期間如何款待親友、安設(shè)佛事自是不消贅述。只待晌午時分，邢王二夫人欲回城，王夫人本欲領(lǐng)了寶玉回去，然寶玉難得出城一次，哪里肯依。王夫人無法，只得將寶玉交與了留在此處的鳳姐兒夫婦代管，自己便回去了。而秦鐘則因了老父年邁，不便歇于此處，只得自己留在這里等待安靈。

    另一邊卻說當(dāng)初賈璉為賈珠臨走之時交給了一個錦囊，令其在府中遭逢大事之時打開。賈璉雖將錦囊隨身攜帶，然卻將逢事打開之言忘卻了。遂這幾日心頭便恍惚覺得有甚事未完成那般，放心不下。直到出殯這日傍晚，留守鐵檻寺的家人俱已安頓下來，無所事事之時方才憶起了當(dāng)初賈珠之言，吩咐自己逢府中大事之時將那錦囊拆開。思及如今秦氏忽喪，賈府闔族大辦喪事，不正是大事。遂忙不迭地將錦囊取出，亟亟地拆開一看，只見錦囊之中藏著一塊素絹，其上不過寥寥數(shù)字曰“以防小人攛掇使壞，定不可令家人宿在別處”。

    卻說賈璉見罷這素絹之字，尚且不明此乃何意，便忽聞一旁鳳姐兒在道歇在這鐵檻寺里不方便，欲尋了另旁的水月庵居住。賈璉聽罷頓時了悟，只道是大哥此言怕正是為杜絕此事。遂忙地止住一旁的鳳姐兒問道：“此番弟兄家的均歇在這鐵檻寺，我亦宿在此處，家人之間宿在一處正可相互照應(yīng)。你做何要宿在別處？”

    鳳姐兒聽罷這話暗地里尋思，只道是自己此番只是嫌了家廟人多口雜，恐這一日歇得不甚清靜舒適，方才命人尋了那水月庵的住持凈虛道是欲歇在她那處。然如今二爺欲歇在該處，又和了府里珍哥兒蓉兒一道，若是沒個管束，誰知一行人會不會生出他事，在外尋些野娼婦胡搞瞎混的。自己若是亦歇在這鐵檻寺，正好可看管些個。遂忙地對曰：“我方才說笑呢，自是跟了二爺一道歇在這鐵檻寺，既可在此陪著女眷，又順便領(lǐng)著寶玉秦相公，太太之前也吩咐了，若是有個閃失，在老太太太太跟前便難以交待了。”

    賈璉聞罷這話方才像話，遂夫妻倆便歇在一處，亦不在話下。

    而那凈虛聞?wù)f鳳姐兒命人吩咐自己收拾了屋子，此番卻又改了主意不宿在此處，亦是莫可奈何。之前那凈虛亦是心懷鬼胎，知曉鳳姐兒專好行權(quán)攬事的，便欲趁著鳳姐兒單獨宿在水月庵之際將那張金哥之事拜托與她，自己也好從中撈得余利。不料此番卻連鳳姐兒亦未曾見到，而自己作為這水月庵的老尼住持，自是不可前往了鐵檻寺那道觀，遂這張金哥之事只得罷了，只道是待今后再尋個機會與鳳姐兒商議。由此正因了賈璉的干預(yù)，倒也無意間將鳳姐兒將攬下之事給悄然化解了。雖然此舉皆是出自賈珠的授意，而賈璉亦是不知其故，然總歸阻止了鳳姐兒造就一樁冤案，陰司簿上亦能少記一筆。賈珠在日后問起當(dāng)日情形，聽罷是這等結(jié)果，心下倒也很是滿意。

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    ☆、第五十二回 林如海捐館揚州城（六）

    ?　　另一邊，卻說那秦鐘跟隨寶玉鳳姐兒一道宿在這鐵檻寺，思及這水月庵便在近旁，而自家小情人智能正在那水月庵內(nèi)，遂便也心猿意馬、朝思暮想。之前聞?wù)f璉二奶奶欲宿在那水月庵內(nèi)，便欲攛掇寶玉跟了去，自己便也正可近便得利。只不料璉二奶奶卻忽地改了主意，就勢歇在這鐵檻寺，遂他與寶玉便也只得跟著宿在此處，心下好生失望。寶玉從旁見了便也明了，因之前見過他與智能親近的，便也猜到他的心思，由此出言打趣。而秦鐘聞罷先是佯裝若無其事之狀，只道是對那智能毫不在意。寶玉見他不認，便也不出言戳破。

    這秦鐘頭一日尚且還能佯裝無事，然待到第二日便也再難忍耐。只得忍住羞赧在寶玉跟前坦白了，挑唆了寶玉央告鳳姐兒再留一日，正好可于這日前去那水月庵尋了智能以敘離情。鳳姐兒見寶玉來求，心下只道是若是多留一日，既可借此在寧府賈敬等人跟前送了滿情，又能順了寶玉的心，賈母知曉了便也歡喜。遂便在寶玉跟前道苦曰自己此間事了，若是再留一日，少不得辛苦這一日。寶玉便也千jiejie萬jiejie地央求，鳳姐兒便也準了。

    此間事定，秦鐘便與寶玉商議偷往了近旁的水月庵一探。待他二人商定，告知與鳳姐兒一聲，便也去了。那水月庵的尼姑知曉這寶秦二人正是那賈府的少爺，便也任他二人進了庵。秦鐘又忙不迭地打探那智能可在庵中，得到肯定之后便亟亟地往了庵內(nèi)去尋。此番只見那智能正獨自在側(cè)間擺那茶盞，秦鐘見狀更是心癢難耐，遂便以目示意寶玉代他二人把風(fēng)，寶玉見狀點頭以示知曉，往門外去了。而他則在屋內(nèi)一把將那智能摟了，忙不迭地便欲之親熱。

    不料正值這時，那主持凈虛聞知寶玉到了這水月庵中，便也忙不迭地前來奉承。遠遠地便瞧見了寶玉立于那側(cè)間外探頭探腦，便也上前來招呼。寶玉見凈虛前來亦是嚇得不輕，生恐凈虛發(fā)覺了屋內(nèi)秦鐘之事，先假咳一聲示意，隨后便也只得與了那老尼周旋，少不得與那老尼攀談應(yīng)付著將其引向了別處。這邊待寶玉引著凈虛去了，那屋內(nèi)行事的二人方才回轉(zhuǎn)神來，皆驚出一身冷汗。此番驚魂未定，正待再赴巫山，未想又有了腳步聲朝了這處行來。這回寶玉已不在此處，再無人能替房中秦鐘智能二人遮掩，遂只將那云雨偷歡的二人駭?shù)闷咂潜闳チ肆前?。他二人手忙腳亂地拾了衣服來穿上，又哪里趕得及，便聽見那側(cè)間的門被推開，他二人嚇得趕忙往了角落里躲，一面又抬頭看來人，正是智能的師姐智善。

    卻說這智善素來嚴厲、最是呆板，又是師姐之資。見智能擺那茶果久去不來，此番便也親身進屋來尋。不料推門而入，正目見那角落里衣衫凌亂的二人。這智善年長，一見之下便已明了他二人在行何事。而那智能見是師姐，將那身子縮得更緊，直往了秦鐘身后閃躲，亦不敢開口招呼。

    智善見此番與智能偷情的正是秦鐘，雖是賈府親戚，然不過是賈府旁親，還是這死了的秦氏的兄弟，便也無甚顧忌，將他二人很是排揎了一通，說的他二人灰頭土臉，無地自容。指著秦鐘道曰平素見了俱是一派斯文、文質(zhì)彬彬的，未想亦不過是一衣冠禽獸，空生一副好皮囊，內(nèi)里實則色鬼yin|魔，便是佛門中人亦不放過，白白玷污了這清凈殿堂。這秦鐘被她說得百口莫辯，直到之后寶玉亟亟地趕來解救，這智善方才住口不說了。寶玉只拜托智善莫將此事告知與他人，隨后便領(lǐng)著秦鐘一溜煙地去了，期間連頭也不敢回一下。

    此事過后，他二人失魂落魄地回了鐵檻寺，神色分外狼狽。鳳姐兒見他二人出去未過多久便歸，便問做甚去了，他二人自是羞于回答，只得拿話來支吾。而待秦鐘歸家之后，因本素弱質(zhì)，在郊外偷期繾綣之際受了風(fēng)寒，更因期間挨了數(shù)落與受了驚嚇，隨即便也病倒在床，學(xué)堂亦無法前往，只得留在家中靜養(yǎng)。而那智能卻是重情之人，情|事被發(fā)現(xiàn)之后雖受了懲罰，然在聞知秦鐘病倒之后卻仍是私逃進城，尋到了秦鐘家中探視。不料期間卻被秦鐘老父秦業(yè)發(fā)覺，惹其大怒，將智能攆出，又將秦鐘杖責(zé)一頓。更累及自己氣得大病一場，不過幾日便也歸了天。

    留下這秦鐘見老父被氣死，自己兼又受了杖笞，頓時悔不當(dāng)初，于是便也越發(fā)添了病癥，累及身子愈發(fā)虛弱。寶玉從旁見了卻惟知惆悵，卻不知從旁相勸協(xié)助。直至后來長兄賈珠歸來，賈珠于百忙之際抽空詢問了一番秦鐘近況。知曉秦鐘病重而寶玉作為摯友卻未嘗施與援手，便將寶玉很是數(shù)落了一番。隨后又命人送些人參白術(shù)之類過去令那秦鐘好生調(diào)養(yǎng)，奈何秦鐘接過后雖感激不盡，亦是依言服用。奈何病癥來勢洶洶，加之又延誤了時辰，遂再好的藥亦是不中用了。此番茍延殘喘了一段時日，便也撒手人寰。寶玉知曉自是萬般的凄惻哀痛，奈何亦是于事無補。賈母賈珠各幫襯了幾十兩銀子置辦了奠儀，秦鐘停靈七日之后便入了土，至于這之后寶玉又是如何的思慕感悼，此番則按下不表。

    這邊賈府之事記敘完畢，便又再行轉(zhuǎn)回揚州巡鹽御史府。卻說煦玉好轉(zhuǎn)之后，不及大愈便也硬撐著起身，親自總領(lǐng)全府，料理林海喪事。期間安排人手、迎送官客、置辦道場安靈打醮、購置奠儀執(zhí)事等等不一一贅述，只待停靈四十九日之后，便由煦玉領(lǐng)著弟妹并了府中林海所遺妾室一道扶靈回鄉(xiāng)，前往蘇州歸葬祖墳?；剜l(xiāng)期間，自是令了應(yīng)麟留守揚州府中。而依禮賈珠倒也無需前往，然因了賈珠素昔憂心煦玉，唯恐自己未在身旁之日煦玉出甚意外，遂便也一道隨同前往蘇州。期間自是途中花去四日，下葬諸事又去三日，返回花去四日。遂是十?dāng)?shù)日之后方才返回揚州。

    此番回了揚州府上，煦玉自是需得料理林海并府內(nèi)后事。之前便已將林海故去之事上報與了吏部，將那官印府邸之類后事交接了。隨后則料理府中財產(chǎn)，先將府中大部分下人遣散轉(zhuǎn)讓，難以移動的家具器物則就地變賣，只將林海素昔所藏金石書畫之類悉數(shù)攜往京城。又將林家在揚州的產(chǎn)業(yè)悉數(shù)統(tǒng)計一番，煦玉之意是將揚州產(chǎn)業(yè)包括土地、鋪面、銀號之類通共變賣，換成銀兩帶回京城。而賈珠則提議將其中的絲綢錦緞的鋪面留下。只因蘇州乃是著名的絲綢之都，此地的宋錦、緙絲、漳緞、織金、閃緞等錦緞織品享譽全國。留著林府的絲綢鋪面，正可作為京城絲綢鋪面的貨源地，較了將之變賣重回京城開設(shè)鋪面更為節(jié)約成本。遂此番不若將鋪面留下，再令了忠誠可靠的家人管理經(jīng)營，既可就地銷售亦可遠銷京城，如此倒也更為賺錢。煦玉聞言倒也贊同，遂依言將之留下，隨后又挑選可靠的家人留在揚州代為管理，慮及京城林府之中林縉尚且擔(dān)任著總管，而林繼作為揚州林府的總管，又是林縉胞弟，自是忠誠可靠。加之林繼的兒子已在揚州置辦了屬于自己的產(chǎn)業(yè)，不愿就此離開揚州，遂煦玉便令他一家留在揚州代為管理林家在揚州的產(chǎn)業(yè)。

    待處理了府中財產(chǎn)，煦玉進而安排府中林海留下的妾室的去向。因了這數(shù)名妾室雖入府多年，然并未留下一子半女，遂此番煦玉當(dāng)是無需一并攜了回到京城。煦玉只道是尊重各人意愿，若是愿意出府歸家抑或改嫁另從之人，他絕不攔著，全憑自愿，亦允其攜了自己房中財物離府。若是愿跟隨自己前往京城之人，亦能保證其終身不愁吃穿。話說眾姨娘自從見過煦玉之后，尤其是其中年輕貌美的，不乏被其品貌風(fēng)度所傾倒，欲效仿了胡氏那般幻想被煦玉收入房中之人，欲借此令了自己后半生有個倚靠。賈珠慮及于此，趁著此時該處惟有煦玉以及眾姨娘之外再無他人之際佯裝不經(jīng)意地闖入，隨后直言道曰“少爺至今房中無人，未曾娶親，你們當(dāng)知乃是何故”。眾人聞言隨即明了，只道是這大少爺怕是不近女色之人。遂便將那想入非非之心通通熄了，皆自愿出府自謀生路。

    至此，揚州林府便已料理停當(dāng)，隨后煦玉便攜了賈珠應(yīng)麟黛玉姐弟并了一干隨行前來的下人一道乘舟回京，同時又遣了一干家人將財物器具之類運送回京。與此同時，賈府亦是來信催促賈珠回府，只因元春晉封賢德妃的消息傳來，遂榮府之中諸事忙碌，更無法缺了賈珠這一榮府長男。而正因如此，煦玉只得加緊料理完揚州諸事，以便能與賈珠一道盡快回京。

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