另一個(gè)伶俐的忙打斷那話說道：“哪還用請(qǐng)示，還不快去！”

    那人聞言正待前往，賈珠忙止了那人說道：“我已將他們皆打發(fā)出府了?！?/br>
    兩個(gè)小子聞言大吃一驚，面面相覷，隨后又道：“這般如何是好？大爺屋里其余哥兒呢？”

    賈珠道：“都走了。此番只得私下里尋了太太的人，告知太太一聲，將傷藥送來?！?/br>
    待寧府之人開了祠堂門，賈珠自覺往祖宗牌位跟前磕頭，隨后便一動(dòng)不動(dòng)地跪著。倒是寧府眾人見狀皆如丈二和尚摸不著頭腦，聞罷賈政的小子道此乃老爺?shù)闹饕?，便又不敢來勸，只得任由賈珠這般跪著。

    卻說此番賈珠面對(duì)著跟前賈氏一族林立的先代牌位，很是感慨萬千，登時(shí)只覺心下堆積了滿腔之言欲訴，隨即專注對(duì)著眼前牌位默禱一陣：“雖年年隨眾親一道祭祖，然像今日這般單獨(dú)跪在祖宗跟前說話還是頭一遭，想來這便是咱這輩長(zhǎng)子共同的宿命吧，想必當(dāng)初那玫大爺在世之時(shí)，亦曾跪過祠堂……”想到此處便禁不住笑了一回，隨后又道，“卻說自古后輩，出門之前并了歸家之后，皆需往了祠堂中稟告祖宗，將了自家行動(dòng)心事皆向祖宗剖白一回。在咱家，這等規(guī)矩反倒是落下了，懇請(qǐng)列祖列宗恕罪……”頓了頓方又道，“此番賈珠特來祖宗跟前請(qǐng)罪，賈珠不肖，未能將祖宗留下的家業(yè)護(hù)得周全，待今后入了地府，只怕亦是無顏面對(duì)列位祖宗……只賈珠亦有那肺腑之言，祖宗今日盡管責(zé)怪降罪。賈氏一族走至今日，亦算是命中劫數(shù)，世間萬事皆遵循泰極否來、盛極必衰之理；此理雖萬事不可幸免，然若是狡兔三窟、籌算得當(dāng)，當(dāng)可避免一敗涂地、無可挽回之局。此番賈珠籌劃這許久，便是為令這一刻到來之時(shí)，我族斷不至于手足無措、毫無防備……賈珠在此起誓，斷不會(huì)令我賈氏一族就此灰飛煙滅、一敗涂地！……”

    正如此默禱，便聞見祠堂外傳來一陣腳步聲，正是王夫人令幾個(gè)仆婦攜了跌打損傷的傷藥前來替賈珠涂抹。其中只見一已拄了拐的年長(zhǎng)婦人跌跌撞撞隨著仆婦們前來，往了賈珠身側(cè)半條腿半條腿地跪下，一把將賈珠摟了，哭嚷道：“我的珠哥兒啊，長(zhǎng)了這些年，從未挨過老爺?shù)拇颍貋碜畹美蠣斕男?，怎的也被老爺打了？還不令人心肝兒的疼……”

    此人正是賈珠的乳母鄭嬤嬤，賈珠見狀忙不迭將老婦扶起，寬慰道：“mama無需擔(dān)心，不過被老爺打了兩下子，一點(diǎn)不疼，老爺舍不得下重手責(zé)打，不過裝裝樣子罷了……”

    那鄭嬤嬤聞罷，忙令賈珠將上衣解了，她親自抹藥。賈珠拗之不過，只得將上衣解了，登時(shí)只聽背后響起一陣抽氣聲，那鄭嬤嬤哭道：“還說是裝樣子的，這后背都紫青滲血了，只怕痛也痛死了，我可憐的哥兒啊，千盼萬盼好歹長(zhǎng)了這般大，老爺竟也下得去手……”

    賈珠打斷這話另言一事：“mama今日怎的想來府里逛逛？”

    鄭嬤嬤則答：“我見文兒被哥兒趕出了府，只道是定是文兒有甚不好。想來便是文兒再不好，我拼著老臉來府里求一回，哥兒便是看在我的面上，也要將文兒留下……”

    賈珠聞言笑道：“你老多心了，哪里是文兒有甚不好?！?/br>
    鄭嬤嬤正待令賈珠伏著上藥，便又聞屋外傳來一陣腳步疾走之聲，眾人轉(zhuǎn)頭循聲望來，只見來人正是煦玉。此番賈珠見狀，心下納悶之余又嘆了一回，只道是這亦是個(gè)難以輕易打發(fā)的主兒，隨即便率先開口，以先發(fā)制人：“你莫擔(dān)心，這不過是被老爺教訓(xùn)兩下子罷了。寶玉不在府里，老爺欲教訓(xùn)兒子，方只得拿了我作法，不礙事?！闭f著又指了指自己身側(cè)的位置笑道，“玉哥過來，坐這兒，令我趴會(huì)子。”

    煦玉聽罷依言跪坐在賈珠身側(cè)，賈珠便就勢(shì)趴在煦玉雙腿上，神情悠閑，對(duì)鄭嬤嬤道句“mama上藥罷”。

    煦玉打量著賈珠后背的傷勢(shì)，又見賈珠神色愉悅，不禁秀眉輕蹙，心知此事如何是賈珠所道那般玩笑，只不知賈珠此番是打甚主意。方才他見潤(rùn)筆前往林府，將幾大包裹的物什交與自己，道是賈珠令他交與自己的，又道是賈珠已將他打發(fā)出府，令他前來林府投奔。待打開那包裹一瞧，皆是自己與賈珠的定情之物，心下大驚，只不知自己與賈珠之間出了何事。亦不待向潤(rùn)筆詢問，便忙不迭趕來榮府，欲尋了賈珠當(dāng)面問個(gè)明白。

    煦玉問道：“你此番到底做何之想？為何令筆兒來我府里跟了我？”

    賈珠聞言一面從袖中掏出兩張身契遞與煦玉，一面隨意答句：“我將筆兒炒了，玉哥便替我收了他，任你使喚；順帶著‘買一贈(zèng)一’，扇兒亦一并送你了，這是他跟扇兒的身契。玉哥且好生使喚了他們，日后我再將他們一并討回來?！?/br>
    煦玉聽罷無奈道句：“何謂‘炒了’？……他道是你將他打發(fā)出府，既欲留著使喚，又為何打發(fā)了？這話且不提，卻是為何令筆兒將那東西盡皆交與我？”

    賈珠惟笑道：“你勿需多想，不過因了那些東西寄放你那處安全罷了?！?/br>
    煦玉又追問道：“何以如今放你那處便不安全了？”

    未及賈珠回答，鄭嬤嬤便道傷口上好藥了，賈珠聞言嗔道：“這般快便好了？我還欲多趴半會(huì)兒?！彪S后亦只得直起身來著衣整裝。

    隨后賈珠則握了煦玉之手，總算斂容說道：“我知曉你現(xiàn)下心里定是存了許多疑惑，我如今亦難以同你解釋理論。不過你且信我，我自有道理，日后你自會(huì)知曉……”

    這邊珠玉二人正說著，便聞見一干家人慌慌張張闖將進(jìn)這祠堂，對(duì)賈珠道：“圣旨到，老爺令大爺前往府里正堂接旨！”

    賈珠聽罷，心下咯噔一下，隨即冷笑一聲，說道：“總算該來的，都來了。”隨后身子前傾，飛快吻了煦玉嘴唇一回，鄭重吩咐道：“待圣旨宣畢，你萬事莫管莫問，即刻回去林府。”

    煦玉聞言尚未明了其意，賈珠已然放手起身，跟隨喚人的家人一道離去。煦玉見狀忙喚道了聲“珠兒”，賈珠聽罷住了腳，轉(zhuǎn)過身來對(duì)地上坐著的煦玉笑了笑，道句“再會(huì)了”，方又回轉(zhuǎn)身，自去不提。

    ?

    ☆、第八十二回 元春魂斷賈府遭罪（四）

    ?　　上回說到宮里派了官員來榮府傳旨，賈政聞罷此信，心下忽地沒來由地一緊，一股骨寒心顫之感油然而生，竟莫名憶起賈珠素昔兢兢業(yè)業(yè)料理府中外務(wù)，打理府里各項(xiàng)生意產(chǎn)業(yè)，未曾令自己憂心分毫。自己慣常不理俗事，然因有長(zhǎng)子仰仗，更是樂得清閑；雖說府里一向靡費(fèi)甚巨，然因有賈珠從旁經(jīng)營(yíng)，到底收入頗豐，府里架子雖大，這些年卻尚能支撐。然如今忽地將府中產(chǎn)業(yè)盡皆賤賣，名曰為嘗虧空，當(dāng)真蹊蹺。若非自家長(zhǎng)子忽地?zé)龎牧四X袋，便是別有用意。

    心下雖閃過這一念頭，然此番傳旨之人已騎馬行至府門口，賈政亦只得按下心中所思，大開中門，整齊衣冠，與賈赦等人一道跪拜接旨。此番不獨(dú)傳喚榮府之人，兼了寧府這邊賈敬賈珍父子亦一并傳喚了。然礙于此番賈敬已是病入沉疴，難以起身，只得由賈珍攜了賈蓉出面，代父接旨。

    此番傳旨之人并非之前兩度前來榮府傳旨的夏守忠，乃是忠順王稌縆。眾人見狀，念及忠順王素來與賈府無甚交情，此番由他出面，只怕兇多吉少。忠順王于府內(nèi)檐下下馬，昂首闊步，行至廳內(nèi)，從身后侍從所呈玉盤中接過圣旨，一臉傲然神色，雙手將圣旨一氣展開，朗聲誦道：“世襲三品威烈將軍賈敬，世襲一等將軍賈赦，工部員外郎賈政，兵部侍郎賈珠接旨?！?/br>
    眾人聞言忙跪拜行禮，一旁賈珍忙上奏解釋曰賈敬如今已是病入沉疴，萬事不辨，難以起身，無法前來接旨，萬望恕罪。

    忠順王聞言雖未多問，亦是冷哼一聲，隨后方宣讀圣旨，期間忠順王以他那年老枯朗之聲冷然宣讀圣旨，地上跪伏聽旨之人卻早已駭?shù)枚度艉Y糠、魂飛天外。圣旨中言“寧府國孝守制期間賈珍賈蓉父子借習(xí)射為由，聚眾賭博，違制背禮，已屬大罪；賈敬治下不嚴(yán)，聽其任行，亦系重罪；賈赦并其子賈璉交通外官，倚勢(shì)凌弱；賈政治家無方，豪縱家人……”

    這邊賈珠聞聽圣旨之言，心下無限凄涼，賈赦之事皆系自己出征之時(shí)生出，到底是家大業(yè)大，宅內(nèi)諸事是防不勝防、百密一疏，如今終是落入意有所指、別有用心的幕后之人手中。彼時(shí)孝華來信提醒賈珠御史上奏參劾之事，只怕這些參劾的御史正是受人指使而為之，便是清白無辜之人，亦能羅織罪狀，此番自己只怕亦是逃脫不了干系。

    正如此念著，便聞那忠順王宣道：“……現(xiàn)任兵部侍郎賈珠，受命南征期間，眾目之下，替匪首游說減罪，有違圣令，其心叵測(cè)……”

    賈珠聞罷這一席話，心下苦笑，原來那干言官尋不到自己把柄，便拿自己向五皇子請(qǐng)求免馬文夢(mèng)等人磔刑，改判斬首之事作了說辭，即便彼時(shí)五皇子并未應(yīng)允自己之請(qǐng)，然到底現(xiàn)場(chǎng)是眾目睽睽、眼線眾多，因此落了人眼，肆意歪曲，留下參劾的話柄。

    最后忠順王宣判：“……賈氏一族，上負(fù)圣恩，下忝祖德?，F(xiàn)令忠順王稌縆率軍查抄賈宅，搜集罪證，再行清查新罪，待抄查事了，新舊之罪一并清算。欽此。”

    眾人聞言只如五雷轟頂，五腑俱駭，已是渾身戰(zhàn)栗著禮畢。惟賈珠早知此日將臨，事已至此，已是淡然處之。

    卻說彼時(shí)景昌帝在位之時(shí)，景治帝尚為太子，朝中政治勢(shì)力分為兩派，一派以太子、三皇子為首的外戚權(quán)貴勢(shì)力，一派以軍功顯赫，威望漸超太子的五皇子為首的武將兵部一派。兼了稌龍以長(zhǎng)子之資并了王妃勢(shì)力，已登太子之位；而稌麟則因自幼深得景昌帝疼寵之故，多年以來，兩派勢(shì)力皆是勢(shì)均力敵，難分勝負(fù)。而榮國府一派為自家前程考量，以長(zhǎng)子長(zhǎng)女做為府中的政治投資，長(zhǎng)子賈珠以科考入仕、步入朝堂，長(zhǎng)女賈元春則送選入宮。而太子為拉攏京中權(quán)貴支持，方擇以擁有國公家世背景的賈元春入太子府，充了女史之職，進(jìn)而冊(cè)封為妃。與此同時(shí)，榮府姻親王氏一族，二老爺王子騰身居武官要職，隸屬五王一派，欲加強(qiáng)己身勢(shì)力，與了賈政商議，亦欲為本府另押一寶，方將深受五皇子賞識(shí)的賈珠轉(zhuǎn)入兵部，繼而隨五皇子南征。南征期間，賈珠頻頻展露才華，更有鐘山山谷獨(dú)自于十面埋伏陣中救下五皇子之績(jī)，與五皇子結(jié)下生死之誼。自此，賈府于景治帝眼中，已然皆屬五王死忠一派。

    話說自古權(quán)力之爭(zhēng)，皆是此消彼長(zhǎng)。彼時(shí)五皇子南征得勢(shì)，于之后的虎兕之爭(zhēng)中略占上風(fēng)，賈珠隨即擢升兵部侍郎，賈府亦隨之眾親顯耀、雞犬升天。而之后待景昌帝作古，素常皆以仁德作佯的景治帝自是再無顧忌，加之兵部大員王子騰病逝，張勛遠(yuǎn)調(diào)，近年來景治帝又有心安插任用年輕將領(lǐng)，竟是步步蠶食五皇子勢(shì)力。待此番邊疆叛亂，夷狄肆虐，正給予了景治帝一絕佳之由，將五皇子發(fā)配北方平叛。又為防五王一派坐大，特意調(diào)遣年輕將領(lǐng)并了絕少兵馬，隨其出征。不但借丁憂之故剝奪其兵部尚書并步兵統(tǒng)領(lǐng)之職，更隱有令其永久放逐北境之意。

    而之前賈珠見五皇子被委任以山西巡撫出征北疆，便知此乃景治帝為肅清異己所布之局。然既已決心清繳五王一派，作為五王死忠一黨的賈氏一族，如何得以幸免？！遂待聞見五皇子出征，賈珠星夜前往辭行，竟如永訣之態(tài)，正是因了不獨(dú)五皇子此去兇多吉少，更因自家大抵難逃噩運(yùn)，自此傾覆。

    此番待宣旨畢，忠順王大手一揮，眾禁軍一涌而入，將賈府眾人分男女看管，男眷囿于外間廳堂，女眷囿于內(nèi)宅大堂，令一隊(duì)人馬將兩府團(tuán)團(tuán)包圍，不可放過一人出入，其余禁軍則入府中各房之中肆意查抄搜檢，其中不少士兵將搜尋的金銀細(xì)軟之物私下侵吞。一時(shí)之間，闔府各房諸物登時(shí)七零八落、雞飛狗跳，內(nèi)外只聞一片痛哭之聲，直至夜幕降下，大雨傾盆……

    卻說正當(dāng)禁軍查抄賈府之時(shí)，府中有一主子之資之人有幸并未身居榮府，此人正是榮府三小姐賈探春。探春自為南安太妃認(rèn)作義女之后，便日日前往南安王府請(qǐng)安，太妃亦對(duì)探春之精明才干賞識(shí)有加，常留探春于府中留宿。這日探春照例前往南安王府全禮，與太妃并了王妃、郡主三人一道用罷午膳，正待閑談一陣后告辭回府，便見南安王炎煜匆匆趕回府中。

    炎煜進(jìn)入內(nèi)堂，于南安太妃跟前急稟曰：“方才宮中之人道圣上遣了忠順王前往賈府抄家，坐實(shí)罪狀，如今已將闔府圍了個(gè)嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，義妹只怕回去不得了！……”

    眾女眷聞罷這話大驚，探春更是呆立當(dāng)場(chǎng)，駭?shù)昧駸o主。待南安太妃呼喚半晌，方才回過神來，隨即拿了絲帕掩面而哭，口中只道是：“我的祖宗，這當(dāng)如何是好？……”

    一旁太妃、王妃并了郡主均合力勸說，炎煐道：“meimei便先行在咱府里住下，隨后再想法子……”

    南安太妃則詢問炎煜道：“王兒道是此番如何是好？”

    炎煜則答：“我回來通報(bào)一聲，隨后便往了北靜王府，與北靜王、侯子卿、蔣子安、韓妙章等人商議，尋個(gè)法子請(qǐng)圣上寬待此事……我們本當(dāng)前往林府，與林珣玉商議方是正理，奈何家人去尋，卻聞知林大少爺尚未歸府，亦不知在這個(gè)節(jié)骨眼上，珣玉去了何處……”

    南安太妃又道：“聽聞賈府素來與史王薛三家同氣連枝，此番不若尋了這三家商議？”

    炎煜對(duì)曰：“莫提這三家了，他們尚且自顧不暇。那王家自當(dāng)家的王子騰歿逝后，再無族人入得官場(chǎng)，如何進(jìn)言？史家二位侯爺近日亦遭降職，整日里戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢、如履薄冰；那薛家當(dāng)家長(zhǎng)男不過一介皇商，近日里被人將昔日所犯之人命官司抖了出來，正被官司纏身……”

    南安太妃聞言，亦是雙眉顰蹙，心下亦知此事棘手。隨后炎煜又吩咐了幾句，方又亟亟地去了。

    這邊內(nèi)宅之中剩余的女眷復(fù)又寬慰探春一番，然方才炎煜與太妃談話期間，探春已然勉力冷靜下來，將雙目之淚揩盡，隨即毅然抬首，對(duì)座上南安太妃開口說道：“太妃既收探春作了義女，此番探春懇求太妃將我充了郡主，與那番邦和親！如此既可全了太妃愛女之心，令郡主可常伴太妃膝下，又可令探春領(lǐng)此功績(jī)，以稍抵我族之罪?！?/br>
    卻說近年里東南沿海海疆不靖、?？躶ao亂，恰巧南安王炎煜轉(zhuǎn)遷鎮(zhèn)?？傊?，負(fù)責(zé)海防庶務(wù)，近幾年皆駐扎在東南沿海。東海的一個(gè)藩屬小國茜香國年年與我朝通貢，又遣本國商人前來沿海販賣番貨，以其所有易其所無。然因沿海官吏秉權(quán)逞威，層層盤剝，從中勒索高額關(guān)稅，致使藩國商人怨聲載道。遂該國國王惱羞成怒，派遣藩國海盜攔截我朝使節(jié)船只，sao擾沿岸居民。景治帝聞罷，下令停止兩國通貢貿(mào)易，又命粵海將軍鄔帆率領(lǐng)水師與茜香國交戰(zhàn)，雙方你來我往數(shù)次，亦是各有勝負(fù)。

    而之后不久，便逢阿速薨歿，北方部族叛亂之事。景治帝委任五皇子出征。與此同時(shí)，朝中軍費(fèi)吃緊，兩廂權(quán)衡之下，景治帝惟有暫緩沿海戰(zhàn)事，全力支援北方戰(zhàn)事。

    幸而不久后茜香國亦派出使者，由炎煜親自接待，隨后一路護(hù)送來京面圣，只道是愿與天|朝共結(jié)秦晉之好，國王欲向天|朝求娶公主，從此兩國之間再無戰(zhàn)事，共修永世之好。景治帝聞知龍顏大悅，允了茜香國結(jié)親之意。然念及自家血脈不旺，膝下唯一之女方才幾歲大小，哪里舍得就此送出和親。此外便是堂親家的公主，若非皆已娶親，便是年紀(jì)尚小。

    尋思片晌，方忽地憶起這鎮(zhèn)?？傊萍依锊徽心谴珠|中的郡主，年紀(jì)亦很合適，不正可替代了公主和親。遂便將此和親之事交與炎煜，命其籌備郡主和親之事。道是既身為朝廷命官，又為海疆大吏，對(duì)這一關(guān)系沿海民生之要事，自是責(zé)無旁貸。炎煜聞言，雖心下萬般抗拒，然亦是無奈，只得應(yīng)下。

    待回去府里，將此事稟告南安太妃，太妃聞言，更是萬難首肯。只道是自己膝下惟有此女，怎可就此背井離鄉(xiāng)，永無歸家之日！從前雖知愛女親事無法自主，然亦未曾料想會(huì)如此這般“發(fā)配遠(yuǎn)洋”，怎不令人難受。何況據(jù)聞那茜香國乃彈丸之國，更屬東海蠻夷番邦，自己獨(dú)女素來嬌生慣養(yǎng)，如何住的慣？然亦知皇命難違，遂母女二人成日間便以淚洗面，泣涕漣漣。

    而探春來南安王府拜訪之時(shí)，亦聞知此事，彼時(shí)探春倒也打心里同情這炎煐，只道是自己雖為榮府庶出之女，好歹親事尚可由自家做主。此番因了元春早已入宮，王夫人膝下尚無親女，倒樂得將自己作了親女對(duì)待。遂探春倒還盼著王夫人能念著素日情分，做主替自己尋覓一門貴親，既能榮耀家門，自己又當(dāng)顯達(dá)，豈不兩全其美？奈何此番尚未待自己美夢(mèng)成真，便忽聞噩耗，府邸被抄，父兄獲罪。莫說自己親事前程，便是自身安危性命，亦是難保。

    心下暗自尋思一回，思及往昔自己那自幼相離的大姐元春，選入宮中，經(jīng)營(yíng)數(shù)載，榮升貴妃，攜闔府飛黃騰達(dá)，不啻于女中豪杰。這等志向才干，方為自己心之所向。如今家族罹難，闔府遭災(zāi)，若是有志之人，豈非正當(dāng)作為之時(shí)？隨即憶起這南安王府正躊躇不定之事，遂得了主意，自愿代炎煜出使和親，抑或便能借此立功，減輕賈府罪狀。何況番邦雖為海外蠻夷之地，好歹是一國建制，條件雖苦，只怕較了一宅之內(nèi)，自己倒更能嶄露頭角。遂打定主意，開口請(qǐng)求代炎煐和親。

    而一旁南安太妃母女聞罷，心下倒也喜憂參半?？上仓幨侨籼酱捍鸀槌黾?，則炎煐便無需遠(yuǎn)嫁他鄉(xiāng)；然憂慮之處是到底同情探春這一女兒家，家族遭難，自身亦遭此遠(yuǎn)走他鄉(xiāng)之命，此生再難返鄉(xiāng)。隨后探春再三勸說，懇請(qǐng)?zhí)概饝?yīng)，請(qǐng)求王爺上奏天聽，希欲能就此減輕賈府之罪。南安太妃終是應(yīng)承，命人將此事告知炎煜。

    ?

    ☆、第八十三回 無怨無悔此心不渝（一）

    ?　　“可知‘人有失手，馬有失蹄’之理，人這一生，如何沒有一個(gè)犯錯(cuò)之時(shí)……你亦有那晚節(jié)不保的時(shí)候，且看那時(shí)你當(dāng)如何是好……”

    在漆黑悠遠(yuǎn)的蒼穹之下，傾盆而下的冷雨之中，煦玉忍受著遍體骨刺針扎般的寒冷，憶起數(shù)年前某人對(duì)他之言……

    上回說到探春為減免自家之罪，自愿替代炎煐遠(yuǎn)嫁番邦。南安王炎煜聞知，亦是喜不自勝，心下著實(shí)感念探春。又忙不迭將此事告知與北靜王等人，眾人一致稱道，令炎煜當(dāng)即上奏天聽，將賈探春之事奏明，只道是賈家伏乞此事，希欲能夠戴罪立功。其余諸人則一并聯(lián)名上保，懇請(qǐng)圣上應(yīng)允此事。

    卻說此番待景治帝閱罷忠順王奉上的查抄家產(chǎn)的清單賬冊(cè)之時(shí)，只見帳上皆是“抵押虧空”等字樣，心下著實(shí)歡喜，只道是如今又添了一樣治家不善之罪了。正待就勢(shì)喜滋滋地批下上諭，將賈府罪名濃墨重彩地寫上一筆，再判個(gè)充軍流放，如此一來，便也不懼這賈府再有翻身之日。接過內(nèi)侍遞來之筆，正待落下，便聞見殿外內(nèi)侍宣道：“內(nèi)閣學(xué)士林煦玉有要事求見?！?/br>
    那景治帝聞言，只聽是煦玉求見，便知煦玉來意，定是為賈氏一族求情而來，心下一凜，握筆之手不禁一顫，一滴濃墨就此落于攤開的紙上，污了白紙。景治帝見狀，心下升起莫名的煩躁，隨即便令戴權(quán)前去回絕了煦玉，只道是有事待明日早朝再行奏請(qǐng)。

    戴權(quán)領(lǐng)著一個(gè)小太監(jiān)撐傘，頂著傾盆雨幕領(lǐng)命而去。只不多時(shí)，那戴權(quán)便又匆匆返回，對(duì)景治帝報(bào)曰：“林大人不肯離去，亦不肯起身，任奴才如何勸說亦不肯就范。只道是陛下既不愿見臣，臣亦不敢勞動(dòng)圣駕，惟請(qǐng)?jiān)食奸L(zhǎng)跪稽首，代親族恕罪。”

    景治帝聽罷冷笑一聲，道句：“他欲長(zhǎng)跪，朕自當(dāng)順承之，便令他長(zhǎng)跪罷?！?/br>
    戴權(quán)聞言，有倏忽間的遲疑，方答了聲“是”，隨后躬身側(cè)立一旁。

    此番景治帝仍舊命伺候的內(nèi)侍奉上嶄新之紙，待重新書寫一回，然此番卻是輾轉(zhuǎn)數(shù)次，皆是難以落筆；便是勉力寫了幾字，待回過神來，方覺所寫字句又不合體例。這般寫兩字又換紙的過程反復(fù)幾次，景治帝終于承認(rèn)此番自己是格外心神不寧，遂只得撂了筆，不再繼續(xù)。轉(zhuǎn)而令內(nèi)侍將未曾批閱的奏本奉上，自己依次撿了來覽閱。不料半個(gè)時(shí)辰過去，卻未曾將奏本之言讀進(jìn)心里，只埋怨這奏本所言條理不清，頗多虛言，打定主意下回召見群臣之時(shí)，務(wù)必警告這幫庸才，切記將參奏之事寫得簡(jiǎn)潔明了方是。

    之后景治帝頗為不耐地撂開奏本，向一旁侍立的戴權(quán)問道：“林煦玉可仍在殿外？”

    那戴權(quán)聞言已曉圣意，忙對(duì)曰：“奴才前往探視一番?！毖援呚截綋蝹阃说钔庖灰?。

    只見此番已過去近一個(gè)時(shí)辰，煦玉仍跪于長(zhǎng)階之上，瓢潑大雨將渾身淋得濕透，無一處干爽，那張俊逸風(fēng)流的面龐被雨水浸了滿臉，面頰凍得青白，前額則因稽顙而磕碰得紫青。雖姿態(tài)狼狽，然身形卻跪得筆挺。

    戴權(quán)見狀，忙不迭命了一名內(nèi)侍替煦玉撐傘，自己則入殿回報(bào)曰：“回皇上，林閣學(xué)尚在殿外，長(zhǎng)跪不起，亦不肯離開?！?/br>
    景治帝聽罷這話，眉頭深蹙。

    戴權(quán)察言觀色，忖度著詞句說道：“陛下莫怪奴才多嘴，林閣學(xué)素來體弱多病，此番已在殿外跪了一個(gè)時(shí)辰，若是就此病倒在殿門外，傳了出去，有損皇上英名。不若讓奴才帶人將林大人攜往偏殿中歇下?！?/br>
    景治帝頷首道：“準(zhǔn)，林煦玉向來體弱，此番已淋了一個(gè)時(shí)辰的雨，只怕已然染恙；若不斥退，大抵便能跪上這一夜。戴權(quán)，你命宮人將其扶往偏殿歇下，喚太醫(yī)診視一回。若是任此事傳了出去，朕豈非落了個(gè)苛待重臣之名？”

    戴權(quán)領(lǐng)命自去。殿內(nèi)景治帝仍舊將眾御史受命所寫賈氏之罪的參本拾了來重又翻看一陣，只此番未看幾頁，便又心煩意亂地置于一旁。復(fù)又翻開那上諭，持筆欲接著未完內(nèi)容繼續(xù)，卻仍舊惟寫了幾字，便因心神不寧，難以繼續(xù)。終于景治帝無奈長(zhǎng)嘆一回，自顧自道句：“罷了，待明日上朝之時(shí)，與閣臣商議?！彪S后腦中竟無端地描繪起煦玉冒雨跪于大殿之外的身影，細(xì)瘦筆挺，固執(zhí)倔強(qiáng)。心下好笑地嘆了句：“真拿這林大才子無法?！?/br>
    卻說當(dāng)日聞罷忠順王前往賈府傳旨查抄之事，煦玉便知賈府乃是受到五皇子之事牽連，賈珠更是放矢之的，在所難免。煦玉隨即回府，著人往宮中打聽消息，聞知此番賈府獲罪不輕，心下大急，又聞忠順王已命禁軍將賈府團(tuán)團(tuán)包圍，未及細(xì)想，惟心懸賈珠安危，忙匆匆換了官服，乘車進(jìn)宮，求見圣上。彼時(shí)夜幕始降，大雨傾盆，煦玉連晚膳亦未及用上，便于殿前求見。見景治帝命戴權(quán)前來通報(bào)曰不見，便也賭上一口氣，拼著滿腔意氣，于殿前臺(tái)階之上長(zhǎng)跪不起、稽顙泣血。

    彼時(shí)煦玉雖跪請(qǐng)求見，然實(shí)則腦中混沌一片，便是蒙得圣上親見，亦未必能說上個(gè)正理。于殿前長(zhǎng)跪之時(shí)，冷雨不見勢(shì)小，反而漸大，兜頭而下，將煦玉渾身淋了濕透。兼之此番正值陰陽交接之時(shí)，陰氣正盛，寒氣如針錐一般侵入肌體，如跗骨之蛆游走于四肢百骸，漸次覆蓋全身。石階之上濺起半尺來高的水花，一遍一遍浸濕褲管衣裾，將那官服的絹綢浸泡得只如死皮一般沉重地貼于膚上，激起體表發(fā)膚一陣陣寒顫。煦玉素昔畏寒，記憶之中，自己從未經(jīng)歷過如此的體寒骨冷，亦知以己身體質(zhì)，是斷然無法承受這般天寒冷雨，仿佛已能預(yù)感到沉疴已至。而此番體表雖寒，然渾身上下竟又升騰起不自然的高熱，如烈火一般從心下直竄而上，燒灼著五腑六臟，烘干肌體內(nèi)所有的能量。

    正在這般高燒之中，煦玉竟渾渾噩噩地憶起諸多往事。此番方才明了為何素昔賈珠在提起諸如家族、未來、久長(zhǎng)之類的話題之時(shí)，常作那末日之感，興亡之嘆；而又為何他從無積極入世之舉，對(duì)了官場(chǎng)、朝堂之事，常作消極之態(tài)，往往避之唯恐不及。賈珠常道自己無甚遠(yuǎn)大志向，惟愿獨(dú)善其身。彼時(shí)自己對(duì)此全然不解，如今真正歷此生死存亡，方知其中端倪。

    思緒兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，隨后方從賈珠身上轉(zhuǎn)至自身。可知儒者一生，自是以“修身以至至善，明德以安天下”為道。修身養(yǎng)性，明德至善以達(dá)圣人之境，方為自己一生所求。遂時(shí)至今日，自己均是黑白分明、嫉惡如仇，秉持殺伐果決、有罪當(dāng)誅之念。彼時(shí)判處江西科場(chǎng)一案之時(shí)，未免為人嗔戒曰“略為狠戾嚴(yán)苛”，周家楣亦曾托人告誡自己道“人非圣人，如何沒有馬失前蹄之時(shí)”，又預(yù)言曰“待你晚節(jié)不保之時(shí)，當(dāng)如何自處”。彼時(shí)聞罷此言，自己尚且不以為意，自詡一生之行光明磊落，且生死由命，斷不會(huì)令雙膝為援求鉆營(yíng)而屈居泥塵。然不料那周家楣之言如今竟一語成讖，今日自己為求赦免賈氏之罪，終至于違背初時(shí)之志。方知世間之事，當(dāng)不會(huì)惟因是非好壞而為之。

    盡管濕冷遍襲周身，灼燒浪游五腑，然跪于此處之時(shí)，煦玉未嘗有絲毫遲疑悔恨，惟存些許淡淡的悲涼縈繞不消。

    尚且不知自己于此跪了幾時(shí)，便見一束光亮映入眼中。煦玉方將浸濕的面龐抬起，往那光亮望去。只見正是那戴權(quán)領(lǐng)著幾名內(nèi)侍，匆匆撐傘而來。

    那戴權(quán)走近煦玉身側(cè)，將傘往煦玉頭頂移來，便見煦玉抬眼望來。只見那張被冷雨浸濕的面容雖凍得青白，然其眉目間的一派瓊姿玉質(zhì)卻未失分毫。戴權(quán)率先開口道：“林大人，圣上有旨，請(qǐng)大人移駕偏殿，勿要滯留此處。冷雨浸人，只怕會(huì)侵染傷寒。又吩咐奴才為大人傳請(qǐng)?zhí)t(yī)診視。”

    此番煦玉聞言，心下洞然明了，知曉今日景治帝斷不會(huì)面見自己，遂便也轉(zhuǎn)了念頭。待戴權(quán)說罷，方開口對(duì)曰：“此番有勞戴公公，皇上既不欲見臣，臣自當(dāng)告退?！毖援叿竭凳自偃?，禮畢起身。不料此番跪了太久，雙腿早已麻木無力，堪堪使力立起身，不提防雙腿便是一軟，摔倒下去。一旁戴權(quán)等人見狀，忙不迭伸手扶住。戴權(quán)見煦玉此番只怕是難以行走，隨即命人抬了春凳來，將煦玉抬出宮去。

    卻說彼時(shí)林士簡(jiǎn)領(lǐng)著執(zhí)扇潤(rùn)筆詠賦等人候于宮外，見大雨傾盆，而煦玉進(jìn)宮許久皆不見返回。家人又不可進(jìn)宮，只得托了宮中的內(nèi)侍打探了幾回消息，得知煦玉此番正跪于大殿之外不肯離去，登時(shí)心急如焚，只恨不能插翅飛入禁內(nèi)，將煦玉帶出宮去。此番候了一個(gè)多時(shí)辰，方見宮門內(nèi)抬了人出來，眾家人見狀忙迎上前去，對(duì)戴權(quán)千恩萬謝了，林士簡(jiǎn)忙不迭遞了十兩銀子上去，又將碎銀子分送與其余內(nèi)侍。戴權(quán)見罷倒也笑呵呵地收了，道是“圣上亦是掛念林大人身體，灑家自是不敢怠慢了，只此番大人淋了雨，回府后需得好生伺候，尋醫(yī)診治方是”。林士簡(jiǎn)聞言連連行禮，戴權(quán)方領(lǐng)著內(nèi)侍揚(yáng)長(zhǎng)而去。另一邊，執(zhí)扇忙喚了馬夫?qū)ⅠR車駛來，眾人七手八腳地扶了煦玉上車。此番煦玉已是燒得昏昏沉沉，惟對(duì)眾人吩咐一句：“速速回府?！?/br>
    回了府里，煦玉隨即喚了家人來吩咐道：“急尋了小少爺回府，有要事相商?！?/br>
    家人聽罷，隨即尋人不提。這邊煦玉先入內(nèi)書房中，令眾丫鬟打水伺候。之后亦不及捂暖身子，不過草草沐浴一回，方起身著衣。另一邊執(zhí)扇與林縉商議，只道是少爺雖未吩咐，然下人們少不得把細(xì)些許，先行將邵先生請(qǐng)來，診視一回方可安心。林縉隨即喚兒子林士簡(jiǎn)前往趣園請(qǐng)了應(yīng)麟前來診視。

    待煦玉沐浴整裝畢，隨即前往書房，命小子們伺候筆墨，竟不顧高燒之恙，親自執(zhí)筆，寫下萬言奏本，洋洋灑灑，滿紙珠璣，不過頃刻便成。奏本中只道是：

    “……人臣事君，匡弼之心，乃人臣之本；縱因忠正懇直，以激切之言，或過戇之語，臣或觸惡而予杖，或激怒而為殺，而致使君擔(dān)拒諫之名，原不得已；然為人臣者，若惟知阿諛取容，事事度其有濟(jì)，則既失諍臣之風(fēng)，又失君王納諫之名，斷不合君臣之道！……”隨后則指出，“賈氏一族乃開國元?jiǎng)?，軍功赫赫，賈珠于南征之時(shí)，運(yùn)籌帷幄之中，決勝千里之外，兼了護(hù)主有功，不容輕忽……若為君者不念先功，則臣下之人何敢立功也？豈非令鎮(zhèn)守四方以靖四海之將士郁卒寒心……”最后則道，“臣叩闕泣諫，懇請(qǐng)圣上，念在賈氏一門先祖有功而后代立業(yè)之份，寬其罪愆，從輕發(fā)落，以慰天下功臣之心！臣林煦玉，伏乞叩首?！?/br>
    此番待煦玉寫罷最后一字，熙玉正巧趕回府里，亟亟進(jìn)了書房，對(duì)煦玉行禮道：“弟歸來已遲，累哥哥久候，懇請(qǐng)哥哥降罪。”

    煦玉寫罷擱筆，道句：“罷了，亦不謂遲。此番不過喚你回府附議此本罷了?！毖援?，將所寫之文遞與熙玉覽視，熙玉答是，伸出雙手接過。

    隨后煦玉方見熙玉身后又跟了數(shù)人，方開口問道：“這是？”

    那跟來的幾人忙不迭步至?xí)盖?，向煦玉行禮。只見正是孫念祖、岳維翰、何貴高、李文田四人，其中倒有三個(gè)同年，幾人見問，岳維翰忙答：“學(xué)生等之前正于匯星樓與珩珍兄一道湊份子聚會(huì)，會(huì)上聞知林大人進(jìn)宮面圣，然期間又逢yin雨，珩珍兄提及此事，很是憂心大人身體。方才見大人府上的小爺前來尋珩珍兄，方知大人回府了。又聞?wù)f大人淋了雨，尊體染恙，膺泰兄便道定要隨同前來探望一回內(nèi)兄大人，學(xué)生只道是尊師染恙，我等亦是憂心萬分，遂便一道同來。”

    熙玉又道：“外間還有同我們一道聚會(huì)的同年同館，因未曾通報(bào)，不便入內(nèi)。”