自十月開(kāi)始，天氣漸漸冷下來(lái)，太后的身子越發(fā)不好了，玄凌忙于政務(wù)脫不開(kāi)身，季欣然只好時(shí)常往頤寧宮去代替玄凌盡孝。

    這日，季欣然剛從頤寧宮出來(lái)，依琴便迎上來(lái)低聲說(shuō)道，“娘娘，鳳儀宮出事了?！?/br>
    “怎么回事？”

    “聽(tīng)說(shuō)皇上今日下朝原本要往頤寧宮去，走到半路鳳儀宮的人來(lái)報(bào)說(shuō)是和嘉帝姬發(fā)熱了，皇上便轉(zhuǎn)道去了鳳儀宮，誰(shuí)知道剛進(jìn)殿內(nèi)還沒(méi)說(shuō)上幾句話，皇后娘娘就昏過(guò)去了，到現(xiàn)在都沒(méi)醒?！?/br>
    “咱們?nèi)タ纯?。”季欣然邊說(shuō)便帶著侍女往鳳儀宮方向去。

    進(jìn)了昭陽(yáng)殿，皇上端坐在主位上，一臉不虞，兩位太醫(yī)跪在下方。

    “嬪妾給皇上請(qǐng)安。”當(dāng)著外人的面，季欣然自是規(guī)規(guī)矩矩的。

    “阿昔來(lái)了，坐吧?！?/br>
    “嬪妾聽(tīng)聞皇后娘娘和帝姬不大好，便過(guò)來(lái)看看?！?/br>
    “阿昔有心了，進(jìn)去看看皇后吧。”

    “你們是素日為皇后和帝姬診脈的，皇后和帝姬的情況你們最清楚，怎的今日倒說(shuō)不出個(gè)所以然了！”季欣然走后，皇上看著底下兩個(gè)太醫(yī)，氣就不打一處來(lái)。

    “皇上恕罪，臣等為娘娘與帝姬診脈，卻實(shí)在未發(fā)現(xiàn)能致使娘娘和帝姬有恙的原因啊，這些日子以來(lái)，娘娘和帝姬的身體都是逐漸好轉(zhuǎn)的?！?/br>
    “皇后和帝姬今日都吃了些什么？”皇上看著侍立在一旁的繪春。

    “回皇上，皇后娘娘今早只吃了小半碗粥便覺(jué)得胸悶，奴婢陪娘娘在院子里走了一圈，回來(lái)之后休息了一會(huì)，娘娘又覺(jué)得胸悶，然后皇上您就來(lái)了，之后……”之后說(shuō)著話就暈了，玄凌也就知道了。

    “去把乳母叫來(lái)?！?/br>
    沒(méi)一會(huì)，和嘉帝姬的乳母張氏進(jìn)到殿內(nèi)。

    “奴婢給皇上請(qǐng)安，今日帝姬起初一切正常，只是醒的早了些，奴婢給帝姬喂了奶，又陪著帝姬玩了會(huì)，帝姬便有些困倦，奴婢便哄帝姬睡下，待到快午膳帝姬還未醒，奴婢這才發(fā)現(xiàn)帝姬發(fā)熱了。”

    正殿里玄凌正問(wèn)著話，內(nèi)室里，季欣然看過(guò)了皇后和帝姬，帝姬小臉紅紅的，剛用了疏散的藥，睡得不大安穩(wěn)，倒的確是病了的樣子，可皇后臉色紅潤(rùn)，像是睡著了一般，可卻始終不醒，季欣然心里有些不好的預(yù)感。

    季欣然回到正殿，此時(shí)鳳儀宮幾乎所有侍奉的宮人都跪在地上，玄凌正在問(wèn)皇后和帝姬這幾日的日常，宮人回復(fù)都說(shuō)皇后和帝姬身子并無(wú)不妥，如今突然同時(shí)有恙，不免玄凌多想一些。

    “再去傳幾個(gè)太醫(yī)來(lái)，協(xié)助章太醫(yī)和胡太醫(yī)再把這昭陽(yáng)殿內(nèi)外，不，把整個(gè)鳳儀宮每一寸都給朕仔仔細(xì)細(xì)的查驗(yàn)一遍，看看還是否有什么不干凈的東西。另外再傳兩個(gè)醫(yī)女，查查皇后和帝姬身邊伺候的人身上，衣服，頭飾，香包都有無(wú)問(wèn)題?！?/br>
    “是?！毙璺愿劳?，便有人退出昭陽(yáng)殿去請(qǐng)?zhí)t(yī)和醫(yī)女。

    過(guò)了一會(huì)齊月賓，苗月華和甘靜茹也都陸續(xù)趕過(guò)來(lái)，和季欣然一起坐在皇上下首，等待太醫(yī)查驗(yàn)的結(jié)果。季欣然突然有種山雨欲來(lái)的感覺(jué)。

    過(guò)了約兩個(gè)時(shí)辰，幾位太醫(yī)與醫(yī)女來(lái)回稟，鳳儀宮并未有任何不利于娘娘和帝姬的東西。“荒唐！查來(lái)查去什么都沒(méi)有，那你們來(lái)告訴朕，皇后和帝姬怎么好端端的就病了？”

    太醫(yī)們只一味磕頭求饒，查不出原因被責(zé)罰倒也罷了，皇后和帝姬若有不測(cè)，掉的怕不只是他們自己的腦袋。喧鬧間，一個(gè)看起來(lái)比較年輕的太醫(yī)似乎鼓足了勇氣，抬頭看向玄凌道，“微臣斗膽，若無(wú)任何病因，皇后娘娘和帝姬恐是……”

    “恐是什么？”玄凌瞟了他一眼。

    “恐是……被人施了厭勝之術(shù)?！闭f(shuō)完跪倒在地，整個(gè)上身匍匐在地上。

    立時(shí)間，整個(gè)殿內(nèi)安靜到連根針掉在地上都能聽(tīng)得見(jiàn)。

    “放肆！”玄凌猛然站起身將茶杯狠狠的砸在地上。飛濺的碎片劃過(guò)了年輕太醫(yī)的額頭，也擦破了甘靜茹的手。年輕太醫(yī)臉上的傷口似乎很深，血水混著汗水一起流過(guò)半張臉，他也不敢抬手去擦，甘靜茹饒是從小嬌生慣養(yǎng)，這時(shí)候也死死咬住自己的嘴唇不敢出一點(diǎn)聲響?；噬侠做礈p，這時(shí)候誰(shuí)敢再惹了皇上不痛快，管你有罪沒(méi)罪都得陪著一起死。

    季欣然看著自己裙邊被茶水沾染上的痕跡，忽然明白了她那種不好的預(yù)感來(lái)自哪里。原來(lái)就是在這，厭勝之術(shù)。宮里現(xiàn)在只有她，齊月賓，苗月華和甘靜茹四個(gè)嬪妃，季欣然自己沒(méi)做過(guò)自是清楚，且她宮里除了自己帶進(jìn)宮的心腹，其余都是皇上指派的人，自是不會(huì)有內(nèi)鬼，誰(shuí)想害她也害不到。齊月賓行事一樣低調(diào)，又無(wú)寵無(wú)子，平日也是老實(shí)本分，應(yīng)該也不會(huì)做這種抄家滅族的事吧？又有誰(shuí)會(huì)去害這樣一個(gè)存在感極弱的人？那么只剩苗甘二人了！季欣然腦里又突然閃現(xiàn)皇后紅潤(rùn)的臉色和帝姬不安的睡容，一時(shí)只覺(jué)得有許多謎團(tuán)纏繞在一起，迫使她想要解開(kāi)看一看源頭在哪里。

    沉默許久，玄凌終于開(kāi)口，“李長(zhǎng)派人去各宮，查！掘地三尺也給朕找出來(lái)！只是你們……”玄凌看了一圈在殿內(nèi)的幾個(gè)嬪妃，看到季欣然時(shí)，突然糾結(jié)起來(lái)，查，會(huì)不會(huì)讓阿昔覺(jué)得他不信她，雖然玄凌也知道，無(wú)論誰(shuí)是幕后之人，阿昔都不會(huì)是，他的阿昔自是坦坦蕩蕩之人，便是真與誰(shuí)不和，也不屑于做這種不齒之事?？扇羰撬腥硕疾椋瑓s只不查她，且不說(shuō)會(huì)讓旁人對(duì)她心有芥蒂，以后若再有什么，阿昔也會(huì)被人詬病。

    “那便先從嬪妾宮里查起吧?！奔拘廊恍睦锩靼仔璧募m結(jié)，剛要開(kāi)口表示自己宮里也要查，便聽(tīng)到一旁傳來(lái)這一句。

    是齊月賓，似要為玄凌和她解圍一般，季欣然沖她微微一笑，轉(zhuǎn)頭對(duì)玄凌說(shuō)，“不拘是誰(shuí)的宮，都要仔細(xì)查，除了我們姐妹幾個(gè)住著的，便是那些沒(méi)有住人的，荒廢了的，都要查，只是太后宮里是不用查的?！?/br>
    “沒(méi)錯(cuò)，熙貴嬪說(shuō)的對(duì)，李長(zhǎng)，你多帶些人，給朕仔仔細(xì)細(xì)的查！只是為避嫌疑，這殿內(nèi)之人就都不要隨意走動(dòng)了，只在此等著結(jié)果便是?！倍笥挚聪蚶铋L(zhǎng)說(shuō)，“記得，悄悄的辦，別驚擾了太后?！?/br>
    “是，奴才遵旨?！闭f(shuō)完，便帶著小廈子吩咐侍衛(wèi)一齊去查。

    這一等便等到了月上梢頭，季欣然只覺(jué)得昏昏欲睡的時(shí)候，李長(zhǎng)帶人回來(lái)了。殿內(nèi)之人，除了玄凌和季欣然，所有人的心都瞬間提到了嗓子眼，畢竟有些人的性命很有可能今天就會(huì)交待在這了。

    “皇上，”李長(zhǎng)也是第一次碰上這種事，連說(shuō)話也不是以往那般有底氣，“奴才奉皇上之命搜查各宮，已搜查完畢，特來(lái)向皇上復(fù)命?！?/br>
    “說(shuō)。”

    李長(zhǎng)咽了下口水，又看了看幾位嬪妃，“奴才在瑤華宮后殿的楊樹(shù)下發(fā)現(xiàn)了寫有皇后生辰八字的布偶，在冷宮的后墻根發(fā)現(xiàn)了寫有和嘉帝姬生辰八字的布偶，又在秋來(lái)宮西茶房的房梁上發(fā)現(xiàn)了寫有……寫有……”李長(zhǎng)每說(shuō)一句，玄凌的臉就黑一分。

    “別吞吞吐吐的，快說(shuō)！”

    “……太后生辰八字的布偶?！崩铋L(zhǎng)說(shuō)到最后只恨不得把腦袋直接塞進(jìn)胸膛里，示意身后的宮人把放著布偶的托盤呈給皇上。

    “放肆！”玄凌暴跳如雷，直接沖到甘靜茹面前把布偶砸向她，“甘靜茹，你有幾個(gè)腦袋，你們甘家有幾個(gè)腦袋，竟敢詛咒太后！”

    甘靜茹和苗月華直接從椅子上滑下來(lái)，跪在地上哭著喊冤。季欣然只覺(jué)得頭疼的厲害，這宮里果真是一刻都消停不得，這兩年宮里進(jìn)的都是些什么人??？甘靜茹和苗月華一向是以做皇后為目標(biāo)的，尤其是甘家。朱柔則從一開(kāi)始就到處蹦跶妄圖富貴與榮寵，皇后更是心計(jì)十足，深藏不露，宮里一共六個(gè)天子妻妾，四個(gè)都是不安分的，季欣然覺(jué)得這幾年自己著實(shí)過(guò)的辛苦，明年選秀定要選些安分守己的才是。

    “其他宮室可有發(fā)現(xiàn)？”玄凌瞪著苗甘二人向李長(zhǎng)問(wèn)道。

    “奴才敢確保絕無(wú)遺漏?！?/br>
    季欣然覺(jué)得這一切都太巧了，這么巧皇后平日都好好的，在皇上來(lái)看望帝姬時(shí)突然暈厥，這么巧突然有個(gè)臉生的太醫(yī)懷疑有巫蠱之事，這么巧李長(zhǎng)帶著人不費(fèi)力的就找到了證物。季欣然仿佛已經(jīng)看到了接下來(lái)的局面，背后之人可真是下了一盤好棋。

    果然玄凌開(kāi)口說(shuō)道，“貴嬪和容華便先回宮吧，李長(zhǎng)帶上這兩個(gè)毒婦回儀元殿，再去讓人把冷宮那個(gè)賤婦給朕帶過(guò)來(lái)！”說(shuō)罷，起身便先走了出去。

    “恭送皇上?！?/br>
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    漪瀾殿。

    “娘娘，在想剛才的事么？”芊玉給季欣然奉了盞茶。

    “本宮在想幕后之人?！?/br>
    “幕后之人？娘娘的意思是這件事不是甘婉儀和苗嬪做的？”

    “本宮只是覺(jué)得事有蹊蹺，且不說(shuō)她們才進(jìn)宮多久，如何會(huì)懂這些？本宮雖年紀(jì)小些，但自小在宮中長(zhǎng)大，許多事倒是也明白，若厭勝之術(shù)真的有用，只怕朱柔則早就是皇后了，何必還等到現(xiàn)在？何況若換作是你，你會(huì)把這等重要的東西隨意埋在墻根和樹(shù)下？”季欣然嗤笑一聲。

    “娘娘說(shuō)的也不無(wú)道理。只是這幕后之人，娘娘可有猜測(cè)？”

    “事實(shí)早晚都會(huì)浮出水面。只是宮中怕是又會(huì)不平靜了?！?/br>
    “可若不是她們……”

    “自大周開(kāi)國(guó)以來(lái)，就沒(méi)出過(guò)幾樁巫蠱之事，但凡有，那就必然是抄家滅族的大罪。若布偶上只是后宮嬪妃，興許前朝大臣上書求情，皇上尚且能調(diào)查一番，可是此次事情涉及到了太后，誰(shuí)不知道皇上最是孝順，這種事自然是寧可錯(cuò)殺也絕不能放過(guò)的。更何況有些人既已做好了陷害的打算，自然會(huì)把尾巴都掃清，即使調(diào)查了怕也是無(wú)跡可尋?！敝皇撬拐娓疫@般牽連太后，就不怕太后察覺(jué)么？

    第二天一早儀元殿傳來(lái)消息，有甘氏和苗氏宮中的宮女指認(rèn)二人都曾有幾日只和心腹待在內(nèi)室，不讓旁人進(jìn)入主殿，而制作布偶的料子經(jīng)查也只有兩人宮中領(lǐng)過(guò)，且在甘氏宮中還尋到了未用完的碎料。兩日后玄凌下旨:正五品嬪苗氏與婉儀甘氏對(duì)皇后與和嘉帝姬施厭勝之術(shù)，戕害中宮，謀奪后位，禍亂后宮，更衣朱氏妄圖暗害太后，罪不容誅，三人皆貶為庶人，賜死。甘苗兩家三族之內(nèi)皆斬首，三族之外皆貶為庶人，流放漠北。朱氏一門貶為庶人，遷出京城。

    “四哥，寫有太后生辰八字的布偶是在秋來(lái)宮找到的，為何圣旨上卻言是朱更衣暗害太后？且嬪妾覺(jué)著此事證據(jù)還不夠確鑿?！奔拘廊辉趦x元殿與玄凌談?wù)摯耸隆?/br>
    “朕知道此事證據(jù)并不完全充分，但是若不是甘苗二人做的，便只能是月賓或皇后，然而卻沒(méi)有一絲線索，要么真的是甘苗二人，要么是另外之人手腳太干凈，這事如今已鬧得滿城風(fēng)雨，若朕遲遲不下旨意，只怕天下人都認(rèn)為朕是包庇罪魁禍?zhǔn)?。且甘苗兩家也并不干凈，甘苗兩家貪墨軍餉，盜賣前線戰(zhàn)馬，這件事朕之前便有所耳聞，只是前兩日才剛剛收集到證據(jù)，朕還沒(méi)來(lái)得及辦他們，他們的女兒便先給朕弄出這樣的事！且朕下旨誅殺甘苗二人，也不只是因?yàn)檫@件事，之前你落水一事，也有甘氏的手筆在，那兩個(gè)宮女，其中有一個(gè)便是甘氏安插但朱氏身邊的。至于圣旨上寫朱氏暗害太后，這個(gè)罪名要比暗害皇后更大，朕要鏟除朱家，就必須要把這個(gè)罪名按在朱柔則身上?！?/br>
    太后收到消息時(shí)，玄凌已將旨意下發(fā)。太后萬(wàn)想不到玄凌竟會(huì)對(duì)朱家動(dòng)手，頓時(shí)氣得仰倒，忙命人尋了玄凌過(guò)來(lái)。

    “皇帝如今眼中還有哀家么？不如連帶著哀家一并貶為庶人的好！”玄凌腳剛踏進(jìn)頤寧宮，便聽(tīng)到太后的斥責(zé)。

    玄凌并不說(shuō)話，只是坐下來(lái)靜靜地看著太后。

    “皇帝只一味看著哀家做什么？就沒(méi)有什么要對(duì)哀家解釋的么？”

    “朕有話說(shuō)，但卻不是向母后解釋，朕并不覺(jué)得需要對(duì)母后解釋什么。朕看著母后也只是在想朕是否真的是母后的親生兒子?！?/br>
    “皇帝！你在胡說(shuō)八道些什么！這是你該對(duì)母后說(shuō)話的態(tài)度么？你若不是母后的兒子，還能是誰(shuí)的兒子？”這是玄凌第一次對(duì)著太后自稱“朕”，太后被這陰陽(yáng)怪氣的話氣得無(wú)以復(fù)加。

    “若是母后的兒子，朕怎么覺(jué)得朕連那些外戚都比不過(guò)呢？”

    玄凌語(yǔ)氣平靜，臉上甚至還帶著淡淡的笑，太后此時(shí)不知是氣憤多還是驚懼多。

    “皇帝怎么會(huì)這么想？母后所做的一切都是為了你。”

    “為了朕？先是讓朕封宜修為妃，后又逼著朕封朱柔則為小儀，母后明知她算計(jì)朕，明知朕厭惡她，卻還在除夕夜宴給朕的酒中下了藥，令她有孕。旁人算計(jì)朕也罷了，您是我的親生母親，也幫著旁人一起算計(jì)您的親兒子！朕早就知道，只礙著您是朕的母后，朕也沒(méi)有說(shuō)過(guò)什么?；屎笈c和嘉，縱有朱氏與陶氏陷害，您百般包庇，朕也依舊未置一詞。朕想和嘉若精心照顧，身子許是慢慢會(huì)好，朕也會(huì)給宜修皇后的尊位，況且這畢竟是后宮之事，朕也不想駁了您的顏面，只是您依舊不滿足。朕一向?qū)δ㈨樣屑樱雭?lái)母后也并在意朕的孝順。后宮也就罷了，前朝的事母后竟也想要插手。朱家，仗著是母后的娘家，橫行無(wú)忌，欺男霸女，與民爭(zhēng)利，這些事母后當(dāng)朕不知道么？朕一直在給他們機(jī)會(huì)，給母后體面，但是母后身為大周的太后，竟對(duì)娘家的所作所為毫無(wú)規(guī)勸之心。就在昨日，朕竟然接到消息說(shuō)承恩公之子，您的侄子，朕那名分上的表哥朱衡銘強(qiáng)搶民女欲納為妾，竟將那女子全家都打死了。事后那朱衡銘竟還不屑一顧，承恩公更是一味溺愛(ài)自己的兒子，利用自己的身份勢(shì)力將此事強(qiáng)行壓下。”

    玄凌目光直直盯著太后，苦笑一聲，“這件事母后也知道吧？為了幫朱家，便當(dāng)作從未發(fā)生過(guò)一般瞞著朕。若不是朕手下人查到了此事，母后打算瞞到什么時(shí)候呢？天子犯法，尚與庶民同罪，母后這般為了朱家，竟是連朕在百姓心中的聲名都不顧了么！如今朕只是將朱家一門貶為庶人，遷居永州，朕已是寬仁至極！母后放心，朱衡銘雖突發(fā)疾病而亡，但朕定會(huì)好好保全您太后的尊榮，如今事情既已了了，后宮之事交給熙貴嬪便是，母后就好好的在頤寧宮頤養(yǎng)天年吧！”

    玄凌拂袖而去，太后卻仿佛依舊能看見(jiàn)方才玄凌冰冷的眼神，皇帝已經(jīng)知曉了朱家的所作所為，后宮的事都交給熙貴嬪，這是什么意思？她被架空了？那她這個(gè)太后又與那些個(gè)太妃有何區(qū)別？誰(shuí)還會(huì)把她放在眼中？她要的不是只龜縮在這小小一宮里，她才是后宮之主，她要有無(wú)上的權(quán)利！太后怒極攻心，頓時(shí)噴出一口血，暈了過(guò)去，一時(shí)間頤寧宮慌亂不堪。

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    這章寫的太難了，若有些微不合理之處，請(qǐng)諒解。朱柔則已經(jīng)殺青了，朱家也下場(chǎng)了，皇上雖然硬氣了一回，但是就從此天下太平了么？呵呵……