“皇上私下給的？”

    “嗯，足足十萬(wàn)兩呢, 還讓我不要說(shuō)出去, 嘿嘿?！?/br>
    賀惜朝了然，“那看來(lái)不是從內(nèi)務(wù)府走的賬, 是皇上的私房錢。”

    蕭弘驚奇道：“父皇還有私房錢？”

    “那當(dāng)然, 難不成花一筆銀子都得鬧得人盡皆知嗎？”賀惜朝也不推拒，直接收下, 揶揄地看他：“怎么樣，高不高興？我敢打賭, 到了蕭銘, 蕭奕這里，也就明面上的三十萬(wàn)兩安家費(fèi), 皇上是不會(huì)再補(bǔ)貼了?！碑吘拐l(shuí)的私房錢都很珍貴, 皇上也不容易。

    蕭弘嘴巴咧到耳后，一把拉住賀惜朝的手真誠(chéng)地說(shuō)：“惜朝，你當(dāng)初讓我克服恐懼，逼著我跟父皇打好關(guān)系實(shí)在太太太正確了。父皇雖然明面上對(duì)我不怎么樣, 可私底下卻對(duì)我極好。我作為皇長(zhǎng)子, 要什么明面上的好啊，底下的實(shí)惠才是最重要的對(duì)不對(duì)？”

    “是這么說(shuō)沒(méi)錯(cuò), 不過(guò)隨著你開府辦差事, 這明面上的好也不能缺, 皇上會(huì)越來(lái)越重視你, 今日的賞賜就是最直接的表現(xiàn)。而越到這個(gè)時(shí)候, 越要鎮(zhèn)定?！?/br>
    蕭弘點(diǎn)點(diǎn)頭，“我不會(huì)辜負(fù)他的期望，也不會(huì)讓你失望?！?/br>
    “這我不擔(dān)心，你要做錯(cuò)了，我可不會(huì)管你是親王還是誰(shuí)，敲打不誤?！?/br>
    正說(shuō)著，心蕊走進(jìn)來(lái)欠了欠身道：“殿下，繡坊送來(lái)了您的朝服，不如現(xiàn)在試一試？三日后冊(cè)封，朝會(huì)上您得穿著，若是有不合身的地方，拿回去重新改還來(lái)得及?！?/br>
    蕭弘一聽，拉起賀惜朝的走說(shuō)：“惜朝，走，陪我去試試?！?/br>
    賀惜朝托著腮看著蕭弘穿上深色冕服，帶上頭冠和朝珠，原本青春朝氣的少年頓時(shí)多了一份沉穩(wěn)威嚴(yán)，冕服雙肩上用金線繡出的金龍張牙舞爪，顯著無(wú)邊的尊貴。

    這種氣質(zhì)，在后世已經(jīng)找不到了。

    恍惚間賀惜朝有些不認(rèn)識(shí)這樣的蕭弘，總覺得他離自己很遠(yuǎn)。

    總有一天，蕭弘會(huì)再換一身明黃，帶著無(wú)上的權(quán)勢(shì)走上那把最高的椅子，那個(gè)時(shí)候，他怕只能站在隊(duì)列之中，抬頭仰視。

    隨著蕭弘開府臨近，六年來(lái)他與他之間那親密關(guān)系會(huì)慢慢轉(zhuǎn)變，最終會(huì)變?yōu)橐痪怀枷嗟靡嬲玫年P(guān)系。

    雖說(shuō)這是賀惜朝最初的期望，可不知為什么，他現(xiàn)在有些不愿意看到那樣的畫面，不想接受蕭弘對(duì)他的疏離。

    “惜朝，好不好看？”忽然蕭弘說(shuō)話，將賀惜朝的思緒拉了回來(lái)，只見這人張著手臂在他面前轉(zhuǎn)圈圈，又是抬頭，又是挺胸，擺了好幾個(gè)姿勢(shì)，回頭問(wèn)，“我是不是特別威武霸氣？惜朝，你有沒(méi)有崇拜我？快，叫聲哥哥來(lái)聽聽?！?/br>
    賀惜朝抬頭看了眼天花板，覺得自己剛才的惆悵有些多余，這人穿什么都一樣的傻，“不是想吃面嗎，我給你去做。”

    此話一出，蕭弘眼睛都亮了，“好好好，多放個(gè)荷包蛋，惜朝，要糖心的。”

    賀惜朝不僅給蕭弘打了個(gè)荷包蛋，還多燒了一個(gè)雞腿，面里放了幾根綠油油的青菜，色香味俱全，感動(dòng)地蕭弘吸溜吸溜嘴巴沒(méi)停下過(guò)。

    到最后連口湯都沒(méi)剩，打了一個(gè)飽嗝贊嘆道：“惜朝，你好賢惠哦，你要是個(gè)姑娘就好了?！?/br>
    賀惜朝嗤笑，“怎么，幫你出謀劃策不夠，還得負(fù)責(zé)暖床？”

    “沒(méi)，我沒(méi)這個(gè)意思，就是覺得你好。”

    賀惜朝哼哼兩聲，從袖子里取出一個(gè)小盒子，推到蕭弘的面前，“那我就再好一些唄，喏，生辰賀禮?！?/br>
    “你還給我準(zhǔn)備了賀禮呀，我以為剛才那碗面就已經(jīng)是最好的禮物了?！笔捄塍@喜地擦了擦手，將盒子打開，取出一只扳指，駝鹿角盤骨而制，扳指中部帶有一整圈髓腔孔。

    賀惜朝說(shuō)：“本想送你一把弓或是一柄劍，可是西山圍獵之時(shí)，皇上就賞賜了一把給你，我也不懂兵器，找不到更好的。想想，射箭也該用到扳指，陸校尉說(shuō)駝鹿角盤骨的扳指最好用，這只不是什么名品，也不貴，你可別嫌棄?！?/br>
    蕭弘將扳指套到自己的拇指上，摸了摸上面的紋路都還新的，并非古物，自然不貴重?？蛇@又怎么樣，是賀惜朝送他的呀，這就比什么都珍貴了。

    他鄭重地說(shuō)：“我今后凡是射箭一定帶上它。”

    賀惜朝頓時(shí)露出高興的笑容來(lái)。

    蕭弘的生辰禮一過(guò)，賀惜朝就離宮回國(guó)公府去了。

    中舉便可擠身士一層階級(jí)，有時(shí)候運(yùn)氣好，還可以去某些偏僻的地方做父母官。

    與頭一次考院試不同，這次鄉(xiāng)試大多知道賀惜朝能夠高中，下人們瞧著賀惜朝眼里都帶了一絲恭敬。

    魏國(guó)公明令這幾日府里上下不得打攪安云軒，讓賀惜朝好好看書備考。

    然而賀惜朝本人卻并不在意，他約了謝三出來(lái)。

    謝三嘖了嘖聲，看著賀惜朝遞過(guò)來(lái)一本折子嘆息道：“還有三日就得鄉(xiāng)試了，你居然還有空幫我想辦法，惜朝，你要是考得不好，可怪不得我呀！”

    賀惜朝聞言輕哼了一聲，“少給自己臉上貼金，你可沒(méi)那么大影響力?！?/br>
    “那就好，那就好，不然我就過(guò)意不去了?！敝x三說(shuō)著打開了折子，“這是什么？”

    “你看一看，若是覺得可行就抄譽(yù)一份，自己潤(rùn)色一下呈給皇上?！?/br>
    謝三立刻快速地瀏覽起來(lái)，一邊看一邊驚詫道：“邊貿(mào)！惜朝，你真是太大膽了吧！”

    “有什么不可以嗎？”

    “是根本不可以好不好，朝廷明令禁止，你還讓我提這個(gè)，你的辦法不會(huì)是觸怒皇上讓他直接革我的職吧？”

    賀惜朝鄙視地看了他一眼，對(duì)著折子抬了抬下巴，“勞煩看完了，再發(fā)表評(píng)論?！?/br>
    謝三聽著狐疑地繼續(xù)往下看，到了最后他驚呆了，“兩成三的關(guān)稅，你也太黑了！”

    “謝哥哥，我發(fā)現(xiàn)你這個(gè)人挺有意思的，一驚一乍，可是能將你的固有思維打破一下嗎？你覺得多，給出理由來(lái)呀？”

    “商稅也才半成而已?！敝x三道。

    “合理嗎？”

    “不合理又如何？”謝三帶著深意說(shuō)，“這買賣想要做大背后就得有靠山，靠山也得要銀子堆起來(lái)，比稅可多多了。”

    “沒(méi)錯(cuò)，雖然我很想改一改這個(gè)規(guī)則，不過(guò)很可惜暫時(shí)沒(méi)那么大的力量。但是邊貿(mào)，利益糾葛相對(duì)較少，所以我想試一試?！?/br>
    謝三端起茶，沒(méi)點(diǎn)頭也沒(méi)搖頭，并不表態(tài)。他不傻，賀惜朝給他這么一份東西，里面的好處對(duì)君王來(lái)說(shuō)太誘人了，他若是向皇上提起，皇上一定心動(dòng)。

    可是這于謝家來(lái)說(shuō)卻不是一件好事，他為什么要這么做。

    賀惜朝也一同端起來(lái)茶，他顯得并不著急，只是說(shuō)：“這件事于國(guó)于民皆有好處，等邊貿(mào)成功，便可著手改商稅，按照如今商業(yè)的發(fā)展，收上來(lái)的稅會(huì)是一筆不小的數(shù)字，等大齊的主要財(cái)政收入從農(nóng)稅轉(zhuǎn)變到商稅，萬(wàn)千底層的農(nóng)民也就不用從口糧中分出一大部分交于國(guó)家，他們可以大喘一口氣過(guò)上稍微富于一點(diǎn)的生活了?！?/br>
    “這可不容易呀。”謝三說(shuō)。

    賀惜朝一笑，“當(dāng)然，這只是打算，其中涉及到人和事實(shí)在太多，可能十幾年幾十年都不一定成功，雖然困難可既然是對(duì)的，總要試著往這個(gè)方向努力，是不是？”

    謝三默然。

    賀惜朝繼續(xù)說(shuō)：“不談遠(yuǎn)了，再說(shuō)邊貿(mào)，并不僅僅為了增加稅銀，還利于邊境穩(wěn)定。謝哥哥應(yīng)該知道胡狄對(duì)大齊虎視眈眈，西域諸國(guó)雖無(wú)動(dòng)作，卻不代表不想從大齊身上撈到好處，不過(guò)因?yàn)閲?guó)家眾多又弱小，暫時(shí)沒(méi)有機(jī)會(huì)罷了?？梢坏┐簖R示弱，胡狄聯(lián)合西域，那可就危險(xiǎn)了。若是能靠銀子或是牛羊馬從大齊手里換得他們所需之物，何必?fù)?dān)著風(fēng)險(xiǎn)與胡狄聯(lián)合掠奪呢？甚至為了保持這種穩(wěn)定，西域還會(huì)幫著大齊監(jiān)視胡狄，不是一舉兩得嗎？每年小國(guó)派使團(tuán)來(lái)京祝賀，皇上都得賞賜大一堆的珍貴之物，還不如讓他們用銀錢買呢?！?/br>
    謝三輕輕地點(diǎn)頭，他看著賀惜朝，有些猶豫不定，“惜朝，哥哥相信你有這份心，光這本冊(cè)子，我就知道你是經(jīng)過(guò)深思熟慮的。之前你說(shuō)過(guò)，你愛名利，卻也想為家國(guó)天下做事，此等胸懷和志向是我所不及，于情于理我應(yīng)當(dāng)助你。只是……此事干系重大，哥哥也不是迥然一身之人，所以我不能隨意答應(yīng)你?！?/br>
    賀惜朝給謝三續(xù)上茶水，諒解地微笑，“沒(méi)關(guān)系，本來(lái)按照我的計(jì)劃，是要等到我高中狀元，步入官場(chǎng)之后再提，那個(gè)時(shí)候大皇子也有能力主持大局。只是聽到謝哥哥想去西域，想著若能提前三年讓謝哥哥去探一探，了解西域各國(guó)的情況，與接下來(lái)開展邊貿(mào)會(huì)更順利一些。的確帶著我們私心，謝哥哥勿怪?！?/br>
    謝三搖了搖頭，“無(wú)妨，說(shuō)實(shí)話，惜朝，我真的很驚訝，這件事于國(guó)于民有利，可對(duì)于大皇子來(lái)說(shuō)卻吃力不討好，畢竟百官的擁戴很重要，侵犯他們的利益，就是貴為親王都是一件可怕的事，若中途夭折，大皇子怕是與那把椅子就更遠(yuǎn)了?！?/br>
    “多謝謝哥哥，不過(guò)這是我跟大皇子一早便商議好的事。大皇子生在皇家，奪嫡爭(zhēng)位無(wú)可避免，可若將目光一直盯著那把椅子，也未免太狹隘了一些。再說(shuō)坐上那把椅子不僅僅是得到無(wú)上的權(quán)勢(shì)，更承擔(dān)了莫大的責(zé)任。觀之當(dāng)今圣上，日日早朝不輟，非病重不休，cao心不完的國(guó)事，不就是為了天下蒼生？大皇子不懂那些須臾拍馬之事，也不屑一顧，他就算要爭(zhēng)奪，也要用實(shí)際行動(dòng)說(shuō)話，用那顆為國(guó)為民的心去爭(zhēng)奪，相信皇上必定會(huì)慧眼識(shí)珠，尋得最佳接班人?！?/br>
    說(shuō)到這里，賀惜朝的眼中放出自信的光芒。沒(méi)有誰(shuí)能比他一手栽培出來(lái)的大皇子更合適那把椅子。皇帝只要不瞎，非蕭弘莫屬。

    謝三怔怔地看著賀惜朝，良久沒(méi)有說(shuō)話，他的心跳加快，似有一股熱血從心底噴發(fā)。

    自從遇到賀惜朝，他就知道此子非池中之物，有他在身邊，大皇子極有可能化龍騰飛，將來(lái)成就一番偉業(yè)。只是沒(méi)想到，不用將來(lái)，如今不過(guò)十二歲，一個(gè)區(qū)區(qū)秀才，卻已經(jīng)準(zhǔn)備好憑借著大皇子攪出一番風(fēng)云，做他人不敢想，不當(dāng)做的事。

    謝三口中微澀，他的視線落在那份折子上，里面的文字，圖表和數(shù)字，一看就知道不是一朝一夕就能出來(lái)的，也不是他估摸著拍腦袋寫上去。那嚴(yán)謹(jǐn)計(jì)算和推演，跟賀惜朝那帶著過(guò)分驕傲近似狂妄的口吻剛好截然相反，使這個(gè)少年充滿了別樣的魅力。

    什么君子該淡泊名利，跟賀惜朝相比，謝三覺得他自己顯得幼稚而可笑，他自行慚穢。

    “這個(gè)法子頗為不妥，謝哥哥請(qǐng)等惜朝幾日，待鄉(xiāng)試結(jié)束，我再想想別的法子，總能助你去西域的。”

    賀惜朝說(shuō)完，伸手向折子，便要拿回來(lái)，卻不想被謝三一把按住。

    “你等等，讓我考慮考慮。”

    賀惜朝一頓，垂下眼睛，輕聲說(shuō)：“謝哥哥你……可要想好了?！?/br>
    謝三慢慢地將折子收進(jìn)袖子，仿若無(wú)事道：“天色不早了，你早點(diǎn)回去，鄉(xiāng)試，祝一切順利?！?/br>
    “借謝哥哥吉言?！?/br>
    賀惜朝看著謝三遠(yuǎn)去的背影，舉起茶杯，輕輕抿上一口，嘴角微揚(yáng)，心情愉悅。

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    遙：惜朝的嘴，騙人的鬼，一路走好，謝哥哥~

    ……

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