內(nèi)閣所有的大臣被看押，連一直深受皇上重任的謝閣老也未能幸免, 如此大的動(dòng)靜, 簡(jiǎn)直震驚了整個(gè)京城。

    內(nèi)閣乃百官之首，多少政令出自其中, 皇上突然對(duì)內(nèi)閣查問(wèn), 可見(jiàn)發(fā)生了翻天的大事。

    百官們得了消息，天色未亮, 便早早地出了門(mén)，憂心忡忡前往皇宮, 準(zhǔn)備在早朝之前跟同僚探點(diǎn)訊息。

    可沒(méi)想到清正殿的傳旨太監(jiān)已經(jīng)守在宮門(mén)口：“皇上有令, 今日罷朝，諸位大人, 請(qǐng)回吧?！?/br>
    連早朝都不上了呀！

    百官面面相覷, 不免想要打聽(tīng)些消息。

    不過(guò)那太監(jiān)卻笑了笑道：“大人們不用著急，這事兒皇上沒(méi)讓保密，過(guò)不了多久諸位就知道了。不過(guò)皇上倒是有交代，雖說(shuō)不上朝, 可這幾日大人們還是好好待在府里, 能不走動(dòng)就別走動(dòng)了?！?/br>
    他說(shuō)完，抬起手對(duì)著朝臣拱了拱, 之后便徑自入宮復(fù)命去。

    這公公最后一步隨時(shí)隨口一說(shuō), 可卻極有深意。

    什么叫能不走動(dòng)就別走動(dòng)了？

    可見(jiàn)這事兒不僅關(guān)系到內(nèi)閣, 很有可能還會(huì)蔓延到文武百官身上。

    大臣最害怕的不是他人攻訐跟彈劾, 只要能放在明面上的都有周旋的余地。

    最擔(dān)心的是帝王突然間有了大動(dòng)作, 讓人猝不及防間卷進(jìn)了旋渦之中，摔得粉身碎骨，連求救都來(lái)不及。

    沒(méi)有內(nèi)閣大臣，六部尚書(shū)便成了百官詢問(wèn)的對(duì)象。

    特別是昨晚也被宣召進(jìn)宮，卻還能全身而出的魏國(guó)公。

    可惜，今日他沒(méi)來(lái)。

    魏國(guó)公府的大門(mén)緊閉，國(guó)公爺稱病在家，概不見(jiàn)客。

    可這個(gè)理由能擋住大部分打聽(tīng)消息的官員，卻擋不住有些人。

    禮親王要見(jiàn)外祖父，魏國(guó)公就是病得起不來(lái)，該見(jiàn)還得見(jiàn)。

    再者還有宮里的貴妃娘娘派人過(guò)來(lái)慰問(wèn)，他是躲不過(guò)去的。

    當(dāng)然，他也沒(méi)想躲。

    事實(shí)上，蕭銘不來(lái)，他也會(huì)通過(guò)賀明睿告知對(duì)方。

    書(shū)房之中，賀明睿給祖父和禮親王斟了茶，才坐下來(lái)。

    還不等蕭銘說(shuō)話，魏國(guó)公便率先問(wèn)了一句：“殿下跟江州呂家可有聯(lián)系？”

    蕭銘愣了愣：“呂家？”

    “承恩侯?！?/br>
    “那是皇祖母的親弟啊……”蕭弘思索著，微微皺起眉。

    魏國(guó)公看著他道：“沒(méi)有，此事便與殿下無(wú)關(guān)，有，也當(dāng)盡快撇清?！?/br>
    賀明睿驚訝了起來(lái)：“祖父為何這么說(shuō)，呂家可是太后的母族，皇上向來(lái)優(yōu)待？”

    魏國(guó)公淡淡地一笑：“再如何優(yōu)待，若是謀害皇子就只有滿門(mén)抄斬的份了。”

    此言一出，蕭弘跟賀明睿頓時(shí)瞪大了眼睛。

    “謀害皇子……大哥？”

    魏國(guó)公點(diǎn)了點(diǎn)頭，將昨日所發(fā)生的事簡(jiǎn)單地說(shuō)了一遍。

    “皇上不知從何處收到英王被困呂家的消息，而江東軍的軍要又被人在內(nèi)閣中特地抹去，令皇上極為震怒。”

    聽(tīng)著內(nèi)幕，蕭銘和賀明睿簡(jiǎn)直震驚地都說(shuō)不出話來(lái)。

    英王不過(guò)是去治個(gè)水而已，卻那么驚心動(dòng)魄，兩人覺(jué)得仿佛在做夢(mèng)一樣。

    一直到了禮親王府，那紛亂的思緒才漸漸沉下來(lái)，可同時(shí)一抹苦澀在蕭銘嘴里蔓延。

    他看著賀明睿說(shuō)：“父皇連軍權(quán)都愿意交給大哥，就為了護(hù)他周全，可這些我卻也連想都不敢想。當(dāng)初，大哥要娶永寧侯的姑娘都讓我睡不著覺(jué)，如今……”

    他深深嘆了一聲，神情帶著明顯的沒(méi)落：“就算他不在京，不在父皇跟前，可只要是大哥的信使回來(lái)，哪怕宮門(mén)下鑰，守門(mén)的侍衛(wèi)都會(huì)通融地放進(jìn)宮?！闭f(shuō)到這里，他自嘲的一笑，“明睿，你說(shuō)，我這么努力還干什么？反正父皇眼里都只有大哥，我就算差事做得再好，平時(shí)再殷勤孝順，等大哥一回來(lái)，我怕是要向他行君臣之禮了?！?/br>
    蕭銘本不甘心，可是事實(shí)擺在眼前，由不得他不認(rèn)命。

    “那也要英王回得來(lái)才行?！蓖蝗?，賀明睿冷笑道。

    蕭銘怔了怔，眼睛直直地盯著他：“你說(shuō)什么？”

    “殿下，您沒(méi)聽(tīng)清祖父說(shuō)的嗎？英王被呂家困住了，只能想方設(shè)法向皇上求救，哪怕手里有兵符又能如何？江東軍還沒(méi)救出他呢！呂家如今前后無(wú)路，手里只有一個(gè)英王，他們必定不愿束手就擒，時(shí)間拖得越久，對(duì)英王來(lái)說(shuō)就越危險(xiǎn)。哪怕皇上快馬加鞭派人前去，可終究光路程也得好幾天，呂家怕是等不了那么久，不……”

    賀明睿頓了頓，眼里帶著光：“不只是這么幾天，別忘了還得算上從江州送信到京城的時(shí)日！呵呵，這一來(lái)一回，黃花菜都得涼了，說(shuō)不定，呂家就魚(yú)死網(wǎng)破了呢？”

    他越想越覺(jué)得有可能。

    想想賀惜朝也在那里，這么一個(gè)柔弱的書(shū)生，面對(duì)這樣的困境，就算再足智多謀，也終究不過(guò)十五歲，如何是承恩侯這種老狐貍的對(duì)手？

    哪怕弄不死英王，最終能弄死他，也是好的呀！

    賀明睿一想到那個(gè)場(chǎng)面，心都要熱起來(lái)。

    蕭銘愣了愣，說(shuō)實(shí)話，他被賀明睿的表情有些嚇到了。

    “明睿，你怎么會(huì)這么想……”讓蕭銘有些陌生。

    聞言賀明睿抿了抿唇，垂下眼睛說(shuō)：“殿下覺(jué)得屬下這樣想很可怕是嗎？”

    蕭銘輕輕地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    賀明睿笑了：“可這是皇家呀，殿下！您若認(rèn)命，您若放棄，失去的不僅僅是那至高無(wú)上的權(quán)力，也不單單是低下頭顱俯首陳臣。回想皇上登基的時(shí)候，誠(chéng)王是什么下場(chǎng)，容王如今又在哪兒？更不用那些臣子了……”

    蕭銘瞳孔頓時(shí)一縮，可慢慢地他搖頭反駁道：“誠(chéng)王和容王派人刺殺過(guò)父皇，那時(shí)候都是你死我活的地步，父皇登基清算不足為奇?？蓮V親王不是好好的嗎？父皇還多有倚重……”

    “廣親王從小養(yǎng)在太后跟前，與皇上仿若同胞兄弟，一心一意為皇上謀劃……可殿下是嗎？”

    賀明睿的反問(wèn)就跟著重錘一樣砸在蕭銘的心上。

    他跟蕭弘小的時(shí)候也曾經(jīng)親若同胞，可是從廢太子開(kāi)始，蕭弘就離他越來(lái)越遠(yuǎn)了。

    有時(shí)候蕭銘想想真的挺難過(guò)，他在蕭弘心中甚至遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如賀惜朝。

    可是再如何，他從未加害過(guò)蕭弘??！

    “殿下，您想想貴妃娘娘！您若退讓，娘娘肯嗎？英王難道真的不會(huì)懷恨在心嗎？”賀明睿又順手推了他一把。

    蕭銘頓時(shí)說(shuō)不出話來(lái)，他母親對(duì)蕭弘做的那些事，若是全算在他頭上，他跟蕭弘就已經(jīng)是反目成仇了。

    有時(shí)候皇子間激烈的廝殺，不是因?yàn)樗麄兿?，而是被架著不得不上?/br>
    蕭銘心亂如麻，怔然坐了下來(lái)。

    賀明睿也沒(méi)再刺激蕭銘，他跟賀惜朝之間，早就已經(jīng)你死我活。只有蕭銘勝了，他才能將對(duì)方死死地踩在腳下。

    所以，無(wú)論如何他也要推著蕭銘往前走。

    唯一可惜的是，如此除掉英王和賀惜朝的時(shí)機(jī)，他們知道的太晚了。

    路途遙遠(yuǎn)，再派人手去也來(lái)不及，否則便可與呂家交易。

    良久，賀明睿才道：“殿下，如今無(wú)需想太多，今后怎么行事還得看英王殿下是否能平安歸來(lái)，現(xiàn)在最重要的是將咱們從這個(gè)旋渦中摘出去?！?/br>
    “什么？”

    “江州府每年都有兩敬三禮送過(guò)來(lái)，其中也有呂家的關(guān)系，殿下，我們得想辦法撇清了?！?/br>
    蕭銘驚訝道：“這不是慣例嗎？不只我這里，二哥那里，還有其他宮殿都沒(méi)少的?！?/br>
    “可英王殿下就沒(méi)有收?！?/br>
    蕭銘聞言暗下神色，不無(wú)妒忌道：“他還需要收什么，父皇如此寵愛(ài)他，他想怎么來(lái)就怎么來(lái)，自有人會(huì)為他辦好，何需銀子疏通打點(diǎn)?！?/br>
    蕭銘說(shuō)來(lái)還是不甘心，賀明睿笑了笑：“不管如何，此事我們還當(dāng)小心一些?；噬侠做鹋诩矗瑲J差乃左都御史，謝閣老的門(mén)生，憑他剛正不阿，定然能查出個(gè)水落石出來(lái)。屬下猜測(cè)，不僅江州上下要大清洗一番，就是京城的官員也得牽連眾多，殿下若能置身事外，在皇上面前也有個(gè)好印象，否則怕是要受到遷怒了?！?/br>
    蕭銘聽(tīng)此連連點(diǎn)頭：“你說(shuō)得對(duì)，這個(gè)時(shí)候我不能惹怒父皇?！?/br>
    外頭的腳步聲漸近，賀明睿最后勸道：“殿下，還是那句話，人無(wú)百般好，花無(wú)百日紅，誰(shuí)勝誰(shuí)負(fù)將來(lái)誰(shuí)能料得準(zhǔn)呢？皇上正值壯年，哪怕英王平安歸來(lái)，受封太子，那又如何？沒(méi)有登基，就不算完?！?/br>
    蕭銘聽(tīng)了最后那點(diǎn)遲疑都消失了，甚至他暗暗希望，蕭弘真的猶如賀明睿所說(shuō)再也回不來(lái)。

    “殿下，貴妃娘娘請(qǐng)您進(jìn)宮，說(shuō)是有事相商。”內(nèi)侍走進(jìn)來(lái)，稟告道。

    賀明睿了便道：“正好，也請(qǐng)殿下跟娘娘提一提?！?/br>
    貴妃已經(jīng)得了消息，她跟賀明睿一樣，關(guān)注的依舊是蕭弘能不能回來(lái)。

    “真希望老天有眼，讓他直接死在江東?！辟F妃精致的臉龐露著冷漠。

    “母妃，路途太遙遠(yuǎn)，這不是我們能控制的，如今最重要的是撇清關(guān)系，兒子不想因此受到連累。”蕭銘道。

    然而貴妃卻遲疑了：“銘兒，這會(huì)不會(huì)顯得太過(guò)絕情？本宮敢說(shuō)這滿朝文武與江州沒(méi)有往來(lái)的沒(méi)有八.九，也有六七，若是全撇了，今后誰(shuí)敢再替你辦事？”

    蕭銘聞言皺起眉來(lái)。

    “如今大理寺還沒(méi)有結(jié)果，皇上究竟會(huì)如何誰(shuí)也不知，呂家乃太后母族，若不是因?yàn)閷?duì)皇子不敬，犯了大忌，區(qū)區(qū)一個(gè)奎梁縣也不算什么?！辟F妃淡淡地說(shuō)。

    “可是，外祖父親口勸兒子盡快置身事外呀！”

    提起魏國(guó)公，貴妃冷哼一聲：“你外祖是什么樣的人，你還不知道嗎？當(dāng)初太子被廢，立刻轉(zhuǎn)而支持你。如今皇上對(duì)蕭弘寵愛(ài)有加，連兵權(quán)都給了，他怎么還會(huì)再看你一眼，如今一顆心都撲在江東了吧。器重的孫子和寄予厚望的外孫可都在那里呢，他比誰(shuí)都盼望著蕭弘回來(lái)?！?/br>
    貴妃這么一說(shuō)，蕭銘心里不禁難過(guò)又氣憤，卻又無(wú)可奈何，他忽然體會(huì)到當(dāng)初蕭弘被放棄時(shí)候那種冷落的滋味。

    “不過(guò)有一點(diǎn)得盡快確認(rèn)?！?/br>
    “什么？”

    “呂家究竟做了什么，會(huì)對(duì)蕭弘動(dòng)手。”

    帝王的目光如今就盯在了大理寺，在如此威懾之下，到了傍晚，大理寺就出了結(jié)果。

    內(nèi)閣上下就這么多人，折子每經(jīng)過(guò)一手都要簽押記錄，確定哪一環(huán)節(jié)缺失并不難。

    接著再一一比對(duì)說(shuō)詞，馬上就能確定是誰(shuí)動(dòng)的手腳。

    這位俞大人是一位老臣，建樹(shù)有限，才能不算出眾，對(duì)比謝閣老何王閣老這樣實(shí)在不起眼，一直在內(nèi)閣之中排于末座。

    不過(guò)盡管如此，他也是先帝時(shí)期的狀元，一路四平八穩(wěn)地熬著資歷熬上來(lái)，也算個(gè)本事。

    內(nèi)閣為五人，其中自然也有派系之分，往往以謝閣老和王閣老為首，兩方政見(jiàn)隱隱有些相左，另外兩個(gè)閣老各站一邊，于是這位看起來(lái)誰(shuí)都不倚靠的俞大人就被選入了內(nèi)閣，就為了占個(gè)位。

    一直以來(lái)，這位俞大人秉持著誰(shuí)也不得罪，極少說(shuō)話，極少參合爭(zhēng)論中，看起來(lái)最與世無(wú)爭(zhēng)。沒(méi)想到，這一出手就將內(nèi)閣大臣都送往大理寺走一圈。

    看著他被押走，剩下的四人臉上的神情都很是復(fù)雜。

    接著抄家入獄，只等呂家一起問(wèn)罪。

    天乾帝看著那份口供，神色如冰川寒冷。

    錢(qián)財(cái)富貴迷人眼，不僅僅只有呂家因貪婪造成無(wú)可挽回的局面。

    俞大人做夢(mèng)也沒(méi)想到遞了折子的士兵沒(méi)立即回去復(fù)命。

    黃公公見(jiàn)帝王沉思，想了想外頭跪著的人，便小聲道：“皇上，柳葉子還在外頭跪著呢?！?/br>
    天乾帝換了個(gè)姿勢(shì)，冷冷地說(shuō)：“你去告訴他，英王若無(wú)事，朕便再給他一次機(jī)會(huì)，倘若……千刀萬(wàn)剮都不足以平息朕的心頭之恨！”

    外頭，嘩啦啦地又開(kāi)始下起雨來(lái)。

    而清正殿臺(tái)階下的青石地磚上，一個(gè)公公跪在雨中動(dòng)也不敢動(dòng)，仿佛成了一座雕像。

    這個(gè)太監(jiān)平日里誰(shuí)見(jiàn)了都不敢多瞧一眼，能避著走絕不在他面前出現(xiàn)，在宮中名聲猶如他手段一樣令人心驚膽寒，這就是刑罰司的太監(jiān)頭領(lǐng)。

    黃公公撐著傘出來(lái)，給他稍稍遮了雨。

    “黃吉，拿開(kāi)吧?！彼f(shuō)。

    黃公公嘆了一聲，沒(méi)動(dòng)，只是道：“你是舒服日子過(guò)久了，怕是忘了當(dāng)初是怎樣的謹(jǐn)小慎微過(guò)來(lái)的，但凡你能早點(diǎn)發(fā)現(xiàn)手下不對(duì)勁，也不至于讓英王殿下處于如此危險(xiǎn)之中。皇上昨晚根本沒(méi)睡著，一直擔(dān)心著?！?/br>
    “奴才罪該萬(wàn)死……”他的臉頰不斷有水流下，也不知道是眼淚還是雨水，他咬牙道，“出了這么大的紕漏，奴才本該以死謝罪，可是殿下還未脫離險(xiǎn)境，實(shí)在沒(méi)臉就此一了百了，只愿能夠以戴罪之身彌補(bǔ)過(guò)失，助殿下轉(zhuǎn)危為安，奴才便能心滿意足，含笑而死。”

    都是陪著皇上一起長(zhǎng)大的，柳公公跟黃公公一樣受帝王信任，掌著在地方上的眼線勢(shì)力，這么多年來(lái)也一直為天乾帝探聽(tīng)消息。

    沒(méi)先到最不能出錯(cuò)的地方，卻出錯(cuò)了。

    “唉……你能這么想就對(duì)了?！秉S公公道，“皇上是念舊情的，只要殿下無(wú)事，你便還有機(jī)會(huì)為皇上盡忠。”

    “謝主隆恩！”柳公公將頭磕在地上。

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    蕭銘就是耳根子太軟，被人推著走，最終……

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