接下來的五日便在天乾帝的擔(dān)憂中，眾臣的觀望下, 以及某些隱秘的期待下緩慢度過。

    這一天的清晨, 京城的城門如往日那般緩緩開啟，排著隊伍的百姓和商隊通過守城士兵的查看, 井然有序地進城。

    突然, 一匹快馬從官道盡頭疾馳而來，一直到城門前才放緩了速度。

    馬背上的人乃是禁軍侍衛(wèi)打扮, 一路穿過人群到達城門口，他也沒下馬, 只是掏出身份令牌, 喊道：“江東來信，奉英王殿下之命, 回京復(fù)命！”

    泰和殿中, 早朝正在進行。

    朝臣們站于大殿之中，皆小心翼翼，緊張忐忑地垂首站立，不敢有多余的動作, 哪怕打個哈欠也死死憋住, 就怕一個不小心礙了帝王的眼睛，受到一頓訓(xùn)斥。

    就是向來事不關(guān)己的武將也不敢閉目打盹, 安靜如雞地聽著一個大臣膽戰(zhàn)心驚地回答帝王的提問。

    “所以, 不知道, 不確定, 可能, 大概……”帝王每多說一個字，他的語氣就越冷，而這位大臣頭上的汗卻越來越多，人都快抖起來了，最終他噗通一聲跪下，“皇上恕罪！”

    “啪！”龍椅的扶手被重重地拍了一下，帝王額前旒冕珠簾晃動，一股怒意上涌，只聽到他斥罵道：“什么都不知道，什么都不清楚，一問三不知，拍著腦袋就敢上折子，是等著朕替你去調(diào)查清楚嗎？當(dāng)官做到這等糊涂的地步，簡直素食餐位，要你有何用處！”

    這話已經(jīng)相當(dāng)嚴厲了，當(dāng)官的汲汲營營就是為了得帝王看重，步步高升，可如今大庭廣眾之下被直接否認，定為無能，名聲盡毀不說，幾乎就斷送了今后的仕途。

    若是剛硬一些，說不定就這么羞憤自盡了。

    然而這個時候，沒人敢為他說上一句話，各個當(dāng)著鵪鶉，生怕怒火燒到了自己的頭上。

    他緊緊地伏在地上，喊道：“臣知罪?！?/br>
    可帝王猶不盡興，他銳利的目光一一掃過下面的朝臣：“一個個嘴上說得比誰都好聽，什么為國、為民、為朕！一件小事辦不好，大事盡扯皮推脫，到現(xiàn)在為止還有這種可笑的折子送上來，簡直荒唐！”

    他將折子往地上一摔，冷笑道：“你們以為就他一個嗎？他是蠢，被人當(dāng)槍使了都不知道，更有人壞，拿他來試探朕！呵，這種歪心思倒是動得靈巧，仗著朕心慈手軟，動不動就聞風(fēng)而奏，這本事比誰都高！可怎么就沒人發(fā)現(xiàn)江州存著貓膩呢？這個時候就變成什么了？聾子？瞎子？啞巴？”

    天乾帝一想到蕭弘，眼角都紅了。

    他眼下帶著青黑，眼中爬上了血絲，人前冰冷易怒，人后卻輾轉(zhuǎn)反側(cè)，嘴上不知不覺就起了一圈燎泡。

    “朕還是太仁慈了……”

    他已經(jīng)許久沒動屠刀，讓這些人忘了什么叫敬畏。

    他坐在龍椅上，看著黑壓壓的人頭，眼中郁氣越來越盛。

    大臣們哪里還敢站著，齊齊下跪，垂首告罪：“皇上息怒！”

    蕭弘跟蕭奕跟著跪下來，著急地望著皇帝懇求道：“父皇息怒，千萬不要氣壞身子！”

    天乾帝的目光于是落在他倆身上，只見他們目光懇切而擔(dān)憂，當(dāng)然還有一絲害怕。

    帝王如今有很多兒子，除去夭折的，活下來的也快滿兩只手了。

    明明也都孝順，也都體貼，已經(jīng)能為君分憂，然而終究還是比不上長子在他心里的分量。

    這個認知讓他心里更加難受。

    黃公公瞥見天乾帝的手握緊松開，松開又握緊，心下不忍，便僭越道：“皇上，不如退朝吧?！?/br>
    天乾帝深吸一口氣，站了起來。

    黃公公一擺浮塵：“退——”

    他剛唱了這一個字，就聽見一個從遠而近的聲音。

    “皇上，江東來信！”

    這簡直跟個天籟一般，讓帝王的腳步頓時怔在了原地。

    報信的侍衛(wèi)從大殿的門口一路快步走進來，穿過跪著的文武百官，到達丹陛之前，他單膝而跪，抱拳行禮道：“皇上，英王殿下已經(jīng)脫離險境，與江東軍一同拿下呂家及江州上下一應(yīng)官員，命屬下前來匯報?！?/br>
    他口齒清晰，聲音洪亮，在寂靜無聲之中聽得尤為清楚。

    眾人一時之間被這個突如其來的消息給驚住了。

    直到天乾帝一下子坐回了龍椅上，震動地額前珠簾晃動，發(fā)出碰撞之時，眾人才反映過來。

    “皇上，英王殿下平安無事，此乃天大的好消息??！”魏國公忽然大聲地道。

    他這一起頭，文武百官皆紛紛跟著大喊起來：“恭喜皇上，恭喜殿下！”

    這聲音整齊洪亮，也顯示出發(fā)自內(nèi)心的喜悅。

    提心吊膽了五日，終于能夠松一口氣。

    眾臣感覺自己隨著英王的脫險，也撿回了一條命。

    黃公公眼眶濕潤，吸了吸鼻子：“皇上，英王殿下吉人天相，有您護佑，定然不會有事的，瞧，奴才說準(zhǔn)了吧?！?/br>
    天乾帝看著這侍衛(wèi)，旒冕珠簾之后的眼睛慢慢地浮起一絲濕意。

    他緩緩地點頭，嘴唇蠕動，最終道了一個字：“好。”

    “……四位公子奉殿下之命以逛青樓之名，暗中借春芳閣姑娘之手聯(lián)系了江東軍，與黃將軍約定七夕之時里應(yīng)外合救出殿下和眾多公子。那日殿下假意迷戀呂家五小姐，與她一同出游離開呂家，坐船于仙湖之上。同時江東軍突其不備，沖破城門，一路搭救春芳閣中的幾位公子，一路包圍呂家，最后一路前往解救殿下。只是呂家警覺，對殿下多有防備，且狼子野心，發(fā)現(xiàn)事情敗露之后，不是伏法認罪，反而直接射殺殿下……”

    這位侍衛(wèi)就是在那場暴風(fēng)雨中存活下來的一位，雖然只是受了皮rou傷，然而如今回想起來，依舊歷歷在目，且后怕不已。

    “畫舫被火箭射中，頃刻間燃起大火，殿下不得不帶領(lǐng)屬下們跳船入湖。幸好當(dāng)時暴風(fēng)雨肆虐，天色黑暗，呂家沒有準(zhǔn)頭，看不清湖里的人，只能憑著感覺射箭。殿下又與侍衛(wèi)更換了衣服，這才沒有如靶子一樣被射殺，只是依舊背部中了兩箭，額頭還撞上了礁石……”

    清正殿里，侍衛(wèi)一五一十將訴說著那日的兇險，他聲音清冷，口吻平淡，然而饒是如此，也讓天乾帝揪心不已。

    蕭弘長這么大，何曾受過這樣的傷，面對過這樣危險的局面。

    哪怕當(dāng)初西山圍場的黑熊，與此事相比也仿若毛毛細雨。

    “那接下來呢，大哥如何脫險，你快說啊！”蕭銘催促著，眼里流露出了焦急。

    “是啊，別賣關(guān)子了，這撞一下可怎么辦，嚴不嚴重？”蕭奕關(guān)切地問。

    侍衛(wèi)繼續(xù)道：“旁邊就是一座湖中島，屬下們及時拉住殿下，將他送了上去。暴風(fēng)雨極大，船只搖晃，很容易側(cè)翻，呂家就是搜尋都沒有辦法，所以他們只能放棄。一夜之后，暴風(fēng)雨停止，賀大人帶著江東軍來尋找，殿下這才脫離險境。我們上岸的時候還有八人，可最終只活下六人?；噬希@便是事情經(jīng)過了?！?/br>
    天乾帝瞳眸微縮，卻強行鎮(zhèn)定，他問：“弘兒傷勢如何？”

    “屬下離開江州的時候，殿下正臥床養(yǎng)傷?！?/br>
    天乾帝頷了頷首：“好，你下去吧，你們拼死護佑英王，朕定重賞?！?/br>
    “謝皇上?！?/br>
    等侍衛(wèi)一離開，蕭奕才道：“父皇，我聽著這心里頭發(fā)慌，實在太兇險了！大哥能活下來，真是天意，要是我，怕是得嚇?biāo)懒耍　?/br>
    他拍了拍胸口，仿佛心有余悸。

    蕭銘道：“不管如何，只要大哥平安無事，就比什么都重要。父皇，大哥受傷定然嚴重，最好的大夫在宮里，兒子請求派遣太醫(yī)前往江州?！?/br>
    黃公公聞言便道：“殿下，太醫(yī)已經(jīng)隨著欽差啟程了?！?/br>
    “啊，我忘了?！笔掋憣擂我恍Α?/br>
    天乾帝擺了擺手：“無妨，你們兄弟情深，朕很欣慰?！彼粗@兩個兒子，不禁笑了笑，微帶歉意，“這幾日你們跟著一起擔(dān)心，還得顧著安慰朕，難為你們了。”

    這是帝王這么多天來第一次露出了笑容，讓蕭奕跟蕭銘心下不禁酸澀了一下。

    蕭奕謙虛道：“父皇哪兒的話，這是兒臣應(yīng)該的?！?/br>
    蕭銘點了點頭：“如今，父皇總算能睡個好覺，兒臣也放心下來?！?/br>
    “是啊……”天乾帝深深嘆了一聲，深有同感，“你們也回去吧，好好休息，如今就等你們大哥處理完江州之事，回來了?！?/br>
    這話一出，兩人彼此看了一眼，然后躬身告退。

    出了殿門，遠離了伺候之人，蕭奕忽然笑了一聲：“這下不只父皇，你也能睡個安穩(wěn)的夜里覺，就是白日夢做不了?！?/br>
    蕭銘聽著停了下腳步，一樣還以笑容：“彼此彼此?！?/br>
    兩人的臉色一同沉下來，蕭奕看著江州的方向，說：“你說大哥除了出身，哪點比我們強？”

    蕭銘冷笑：“皇后和妃子，一個結(jié)發(fā)妻，一個卑微妾，你說差在哪兒？”

    “這可真是無法逾越的鴻溝，大哥這一回來，太子之位是沒的跑了，咱們是不是也該死心了？”

    蕭銘看了他一眼，微微勾了勾唇，沒說話，徑自走了。

    侍衛(wèi)離開的時候，還呈上了蕭弘的折子和一封信。

    黃公公端著茶進來，見天乾帝正躺在涼椅上看著。

    折子稟報的是公事，蕭弘將奎梁縣大水的始末陳述了一遍，接下去會組織人手拆除水閘，將一部分填江而來的田地恢復(fù)原貌，這樣水患也就去了大半。而另一部分，則是由幾位水利師傅勘察地形之后，疏通水壩下游河道，引出支流入田地，這樣既能方便灌溉，又能加大泄洪能力。

    他最初的差事也就完成了大半。

    至于呂家，他已經(jīng)將其上上下下都看押起來，抓捕了江州大多數(shù)的官員，正命人大力審問，等出了結(jié)果之后，會再派人稟告等待圣裁。

    ……

    一條一條的安排，有條不紊且清晰明了，沒有太多的情感色彩在里面。

    天乾帝看完之后，將折子放了一邊，然后拿起了那一看就特別厚實的信封。

    他在手里顛了顛，還挺有分量，可見這小子是將滿肚子苦水都倒在里面了。

    帝王笑了笑，然而想到方才侍衛(wèi)的描述，嘴邊的那抹失笑，又不禁化為了心疼。

    拆開信封，里面居然還是一個個小信封，足足有八個。

    天乾帝于是耐著性子根據(jù)日期先后打開。

    “七月初一 晴，天氣熱辣依舊，晚上雷雨。

    父皇，今日江州知府帶著承恩侯三子呂學(xué)良過來拜見我。

    您知道嗎？連官身都不是的呂學(xué)良派頭可比四品知府還大，他邀請我去呂家，我怎么可能會去？

    做下這等不可饒恕的事，就是看在皇祖母的面子上，我也不會放過！

    只是不知道您會怎么裁決？

    希望不是輕輕放下吧，想想那么多的百姓受害，如何平息他們的怨氣？

    ……

    不，我改變主意了！一定讓他們付出應(yīng)有代價！

    ——您怒不可遏地快要失去理智的兒子敬上。”

    這是蕭弘兩個多月來一直寫給他的模式，猶如碎碎念一般。

    天乾帝見那個“不”字，最后一點用了重墨，可見有什么事令他格外生氣，帝王猜測大概是魯知縣告知他呂家更深的罪行。

    那孩子向來正直，估計得氣得在原地轉(zhuǎn)圈。

    天乾帝于是拆開了第二封信。

    “七月初二晴依舊熱死人的鬼天氣，就盼著晚上那場雨才能活下來。

    父皇，您兒子失策了！昨晚魯老頭將什么都告訴我，卻故意走漏消息引來了呂家！

    您說這都是些什么人啊，怎么就那么不信任我呢，非得逼著我跟呂家對立起來！

    而呂學(xué)良那混賬東西居然敢逼迫我去呂家，那不是自投羅網(wǎng)嗎？

    可我有第二條路能走嗎？

    ……

    好了，如今我已經(jīng)在呂家了，兒子用了生平最大的忍耐力，才沒對著承恩侯那張老臉揍下去！父皇，您平時居然還夸獎他……我真的很想大逆不道對您說一句……那啥，是不是得讓太醫(yī)給您看看眼睛？

    希望兒子還能回京挨您一頓板子吧！

    ——苦笑又無奈很想您的兒子敬上?！?/br>
    “七月初三，還是晴。

    父皇，我得感謝您是我親爹，這就跟個護身符一樣，呂家如今對我下手不敢，放過不是，只能想辦法拉攏。

    您不知道，我在給您寫這份信的時候，窗外湖上自娛自樂的女人已經(jīng)第三次笑得跟鈴鐺似的了，生怕兒子聽不著。我就奇怪了，難道您后宮女人也是這么引您注意的？

    多假啊，天氣那么熱，不回屋里歇息跑湖上曬太陽，不是有病嗎？

    兒子覺得再不過去，那女人估摸著得嗓子冒煙了。

    好吧，惜朝勸我，咱們身在屋檐下，不得不低頭。對方使用美人計，我們就用美男計！您兒子的英俊瀟灑您是知道的，拿下這種閨閣女子不費吹灰之力。

    ……

    好了，我回來了，天氣真熱，虧得那女人為了臉上的胭脂白.粉都不敢擦個汗。

    唉，給您匯報一下戰(zhàn)績，明日承恩侯該提聯(lián)姻了，其實我很不樂意。

    對了，昨日我忘了說了。雖然匆忙，事態(tài)緊急，可惜朝還是想到了法子，將侍衛(wèi)暗中送出去調(diào)兵。

    真的，我真是佩服他，他還說服了輔國公家的公子當(dāng)誘餌，用生命出城吸引注意力！希望能成功吧，不然兒子真不知道該怎么辦了。

    最后，再次感謝您，我的親爹，您將救命的兵符送給了如此無助的兒子，給您磕頭！”

    “七月初四還是晴。

    可我的心情一點也不晴。父皇，承恩侯果然提聯(lián)姻了！

    我即使再不喜歡我也只能答應(yīng)，您若是還能見到這份信，可千萬別當(dāng)真。

    那臭老頭真是著急，給我緩一緩的時間都沒有，幸好我有惜朝??！

    對了，再過幾日，您應(yīng)該能見到一封畢恭畢敬，特別謙虛，文采斐然，一看就知道不是我能寫得出來的求旨折子。

    咱倆可是默契無間的父子，兒子堅信您一定能看出不對勁來，是不是？

    ——期待著您能騎著白馬踩著七彩祥云從天邊來救我的兒子敬上?！?/br>
    “七月初五 不用說了，還是晴。

    承恩侯看著這份折子，臉上笑得跟朵菊花似的，兒子特別想撓他一臉，嗯，最后還是忍住了。

    ……

    父皇，世界上怎么會有這么可惡、這么狠毒的人呢？他居然是皇祖母的親兄弟，還跟我有血緣關(guān)系，簡直不可思議！

    我想殺人，我現(xiàn)在滿腦子都是那巨大的水閘，閘門一關(guān)，大水沖毀堤壩，帶來冤魂無數(shù)……

    爹，他還逼迫我同流合污，讓我殘殺剩下的村民用來投誠！

    人怎么可以殘忍到這個地步？

    我覺得我現(xiàn)在還能給您寫這份信是個奇跡，兒子居然忍下來了，沒有直接掐死他。

    可我發(fā)誓，如果我能脫離困境，如今我還能見到父皇您，我一定要殺了他！誰都別想阻止我！

    但是無奈的是，在此之前，我得先逃出去……

    幸好，總算有出路了。

    不管是不是真的，不管能不能行，總之死馬當(dāng)成活馬醫(yī)，賭一把吧。

    請容許我再贊嘆一下惜朝，他將輔國公、岳亭侯、勇毅侯、永昌伯家不學(xué)無術(shù)的公子都帶過來，簡直是再明智也沒有了。

    真的，若這事成了，他們得記上一個大功。

    他們?nèi)缃袢ス浯悍奸w，哦，聽這名字您就知道是個青樓。

    先說好，兒子向來潔身自好，從沒去過。

    這呂家的地盤，用來籠絡(luò)朝廷命官的地方，可遭罪的卻是那些苦命的女子。

    惜朝說得好，哪里有壓迫，哪里有反抗。

    這些姑娘便成了我與江東軍暗中往來的信使，希望我的信都被他們送出去了吧。

    老天保佑。

    ——盼望天理還在，因果報應(yīng)不爽的兒子敬上。”

    “七月初六大晴轉(zhuǎn)陰。

    父皇，我擔(dān)憂了一個晚上，也終于得了另一個好消息，信都送走了。

    而輔國公的公子卻被逮回來了，這下呂家該徹底放心吧？

    話說昨晚，承恩侯怕我不同意，派了呂小姐來安慰我。

    哦，令人欣慰的是，無需我提，呂小姐便邀兒子在七夕節(jié)出去游玩泛湖。

    父皇，這讓我對我的魅力有了一個重新的認識。

    我面上勉強，實則萬分高興地答應(yīng)了，顯得這虛與委蛇的本領(lǐng)被逼著又上了一個臺階，唉……

    晚上，四個紈绔又去了春芳閣，跟黃將軍的兒子起了沖突，極好，已經(jīng)確定明日行動的信息。

    可是爹，我有點緊張，不是，很緊張。

    是生是死，是成是敗，全看明日。

    大家都充滿了希望，兒子是主心骨，不敢露出一分一毫的遲疑，可是我真的挺慌的，哪怕事情進展的還算順利，我依舊害怕。

    爹，如果您在這里就好！。

    兒子好希望能再見到你??！”

    天乾帝看到這里，發(fā)現(xiàn)信上有水漬，模糊了幾個字。

    他瞬間猜測到了這是什么？

    才十八歲，就要面臨生死局，哭泣是很正常的事。

    哪怕已經(jīng)知道了結(jié)果，可想想其中心理路程的煎熬，那滿腹無助和恐懼，依舊讓帝王跟著心痛不已。

    他緩了緩，然后繼續(xù)拆了下面的信。

    “七月初七，七夕節(jié)，天氣陰沉。

    這是一個暴風(fēng)雨的天氣，爹，我不知道這是好事還是壞事。

    今日兒子要去邁人生當(dāng)中一個大坎，我是能過去的吧？您金口玉言，一定準(zhǔn)……”

    這是蕭弘匆匆寫下的，字跡更加潦草。

    天乾帝放下信紙，立刻拆了最后一封。

    可里面只有歪歪斜斜，重墨斷續(xù)的四個字。

    “我還活著?！?/br>
    瞬間，天乾帝再次紅了眼睛。

    ※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

    接下來就等小紅回京了。

    ……

    感謝在20191119 22:20:09~20191120 23:27:19期間為我投出霸王票或灌溉營養(yǎng)液的小天使哦~

    感謝投出地雷的小天使：hey～y 1個；

    感謝灌溉營養(yǎng)液的小天使：louis 50瓶；懟天懟地 40瓶；扇扇 10瓶；囡囡 5瓶；竹林聽雨 1瓶；

    非常感謝大家對我的支持，我會繼續(xù)努力的！