“王永鋅當差時，數(shù)次陽奉陰違、行差踏錯，朕猶豫了數(shù)年，終究是不能有婦人之仁。錦衣衛(wèi)、暗衛(wèi)的差事不易做，你可明白？”皇帝說話的時候，一直審視著蔣云初。

    蔣云初欠一欠身，“微臣明白?！?/br>
    “明白什么？”

    蔣云初平靜地說出皇帝想聽的話：“當差不只是為當下盡心，亦要為來日盡心。是以，不論何時何事，都要效忠皇權。”

    皇帝眉宇間有了笑意，“你果然是個聰明的?！?/br>
    蔣云初微笑，“皇上謬贊了。”

    效忠皇權，與效忠皇上是兩碼事，但是皇帝不會認為有差別。他承認，還是有些擰巴，說違心的話的時候，會下意識地摳字眼，為自己留些余地。

    誰還沒個矯情較勁的時候。他需要個適應的過程。

    沉了沉，蔣云初問皇帝：“皇上要這人怎么個死法？”

    皇帝揚了揚眉，“你是指——”

    “微臣的意思是，毒殺、自盡、意外，手法不同。其次，差事辦妥之后，有無人手驗尸？”問這些，是為著探究一些事。

    皇帝哈哈一笑，“交給你辦，自然是你怎么順手怎么來。起先三兩次，朕少不得派一兩名暗衛(wèi)協(xié)助你?！?/br>
    也就是說，做手腳留活口的機會不大。蔣云初道：“微臣明白了?！彪S即放下卷宗，行禮告退。

    皇帝溫聲叮囑：“當心些。錦衣衛(wèi)指揮使，沒有善茬。”

    蔣云初恭聲道謝。

    皇帝看著蔣云初退出殿外，想著他之前的問題，又笑了。

    這小子挺有意思的，對待差事的態(tài)度，與任何人不同，很討喜。

    兩名刺殺經(jīng)驗豐富的暗衛(wèi)，很快奉命到了蔣云初跟前，聽憑差遣的同時，監(jiān)視其言行。

    王永鋅就在京城，是以，蔣云初當日便開始著手。

    盯梢、探聽、踩點兒，三日間盡可能多的掌握王永鋅的實際情形，譬如他住在一個小四合院兒，只有兩個老仆人；譬如他飲食起居一如僧道，常年吃素。

    這個人，要么想活成半仙兒，要么是了無生趣，很清楚自己的下場。

    從蔣云初的角度來看，王永鋅活著死了都無所謂：先帝在位時盡心盡力，在皇帝跟前的數(shù)年，不是完全效忠，也沒幫過忠良。

    這差事很簡單，辦起來也很順利。

    協(xié)助的兩名暗衛(wèi)一高一矮，高個子問蔣云初：“侯爺打算怎么發(fā)落他？”

    蔣云初反問：“事成之后，你們怎么處置尸首？”

    矮個子道：“弄到亂墳崗埋了，那兩個仆人見主人家不見了，想報官就報官，只怕他們不知道主人家的真實身份。”

    蔣云初按了按眉心，“那就請他自盡，他不肯我再出手?！?/br>
    兩名暗衛(wèi)笑了，高個子建議道：“這樣的話，不聲不響地讓他喝點兒東西算了?！?/br>
    蔣云初沒同意，“太簡單了沒意思?！?/br>
    到底算不上禽獸不如，便該有人的死法。這是蔣云初能給王永鋅僅有的一點尊嚴與尊重。

    .

    十多年了，王永鋅一直住在這里。這個小四合院兒，根本就是他的監(jiān)牢。

    找打恰當?shù)娜藖須⑺?，皇帝會一直留著他?/br>
    三日了，王永鋅察覺的反常之處是，常年盯著他的人手撤了。

    按理說該有替換的，可怪異之處就在這里，他感覺不到，也找不出對方出沒、探尋的蹤跡。

    要么是皇帝赦免了他，要么就是遇到了真正的高手。

    毋庸置疑，前者是不可能的。

    在皇帝那里，他的罪過是知道的太多了。

    有些是非，讓登基之前的皇帝很狼狽，很多上位者非常忌諱這一點，不能讓人平白失憶，動殺心是自然而然的。

    他離開錦衣衛(wèi)之前，數(shù)次偏激行事，意在觸怒皇帝或重臣，單純是因為看不慣皇帝越變越難堪的嘴臉、讓他殺的人太多太多了。

    他那時真活膩了。

    皇帝卻不成全，說讓他找個宅子住下之后，京城就沒王永鋅這一號人物了，又委婉地點撥他要么死于后來人之手，要么自盡。

    自盡？他偏不。

    安安靜靜的日子也不錯。做錯的事太多，見過的錯事太多，對這塵世，他早已無話可說。

    一晃數(shù)年過去，一件值得回想的事情都沒有。

    他只是在等，等末日，或新帝登基。

    這上下的情形，他預感到變天的日子不遠了。他，也該走了。

    宅子里有個很小的酒窖，這一晚，王永鋅破例取了一壇陳年竹葉青，命老仆人準備兩葷兩素一道湯，把酒菜擺在后面那個小的可憐的后園。

    用飯之前，他在書房寫了一封信、找出兩張面額不小的銀票，一并封好之后，放在案頭，用鎮(zhèn)紙壓住。

    信封上寫的是讓兩個老仆人親啟。

    之后，他找出一個紅色的小瓶子，收入袖中，鎖上房門，去了后園，自斟自飲。

    天氣很冷了，好在酒是越喝越暖。

    兩個老仆人不時來看看他，他吩咐他們只管去歇下，記得明早收拾書房。

    獨酌到第七杯，他余光瞥見一道頎長身影出現(xiàn)在了月洞門。

    人何時來的，他不知道，他轉頭凝住，看清楚那是個俊美至極的少年郎。

    少年沒有殺氣，但不代表沒有殺機。

    少年與他對視片刻，步履從容地走向他。

    人到了近前，樣貌越發(fā)清晰，王永鋅確定了他的身份：蔣家后人，蔣云初。

    王永鋅起身尋來一把太師椅，放到自己對面，沉默著打個請的手勢。

    蔣云初落座，神色自若，不言不語地望著他。

    那眼神漸漸成了一座山，壓得王永鋅透不過氣來。先前能被人完全忽略，再到這樣無言而迫人的鋒芒，他不知道少年是如何做到的。

    終究是王永鋅先開口了：“有何貴干？”

    “送你一程?！笔Y云初說。

    王永鋅又為自己斟滿一杯酒，“想到了?！?/br>
    “那多好?！?/br>
    王永鋅喝了一杯酒，問：“要我怎么走？”

    “你定?！?/br>
    王永鋅頷首微笑，“多謝?！?/br>
    “不必?！?/br>
    王永鋅用手勢問蔣云初喝不喝酒。

    蔣云初搖頭，“你走了我再喝。”

    王永鋅沒想到，自己會在這時候由衷地笑出來，“你早生二十年該多好?！?/br>
    蔣云初沒接話。

    王永鋅問：“那位沒交代別的？”

    “沒。”

    “此事，我要感謝他?！苯駮r的皇帝居然辦了件人事，指派這樣一個高手來索他的命。

    蔣云初牽了牽唇。

    “你沒話問我？”王永鋅頓了頓，強調道，“蔣家沒話問我？”

    “沒有?！?/br>
    王永鋅訝然，“你是獨自來的，就算有人打下手，他們也起碼在半里地之外?！?/br>
    蔣云初饒有興致地看著他，“想說什么？”

    王永鋅想了想，笑著擺了擺手，“你懶得問，我便沒必要說?！?/br>
    “的確是?！蓖跤冷\之類的人，蔣云初根本就沒注意過，因為連這種人都注意的話，十二樓的弟兄會忙得吐血。

    王永鋅又斟滿一杯酒，從袖中取出小瓶子，晃了晃，“這個可行？”

    蔣云初無所謂，“隨你?！?/br>
    王永鋅唇角緩緩上揚，把小瓶子里的藥丸投入酒杯之后，端詳著蔣云初，“你這樣個殺人的路數(shù)，說出去恐怕沒人信?！?/br>
    “是你成全?！?/br>
    王永鋅斂目看著酒液，靜默片刻，道：“我有個不情之請?！?/br>
    “說來聽聽?！?/br>
    “若有機會，整治昌恩伯趙禥?！?/br>
    “原因。”

    王永鋅道：“第一位昌恩伯夫人，是我的意中人，婚期在即，趙禥用陰損手段把人搶了過去。

    “她進到趙家沒出一年，投繯自盡。

    “我在這兒耗了這些年，大抵也是想看到趙禥盡失一切?！?/br>
    蔣云初沉了片刻，道：“有機會的話，盡力而為?！?/br>
    “多謝?！蓖跤冷\換了個很閑散的坐姿，微笑著看了少年一陣子，端起酒杯，慢慢飲盡。

    蔣云初目睹全程，神色平寧。

    王永鋅又調整了一次坐姿：身形下滑一些，以便頭倚著靠背。

    他望著夜間蔚藍色的星空，深緩地呼吸著清寒的空氣，手指在座椅扶手上輕輕叩擊，一下，兩下，三下……