“這話怎么說(shuō)？”賀師虞裝糊涂。

    太子玩味地笑了，“日子不短了，有不少事，我只有聽著看著的份兒，但在居處想東想西的時(shí)間多的是。整治jian佞的一些案子，都有蔣侯的影子，尋思多了，便想通了一些事?！?/br>
    賀師虞沒(méi)接話，做了個(gè)請(qǐng)?zhí)悠凡璧氖謩?shì)。

    太子噙著笑品了一口茶，問(wèn)起秦昊冒充景家后人的事——寫折子用得到。

    賀師虞早有準(zhǔn)備，純屬是被無(wú)辜卷入的立場(chǎng)而生的說(shuō)辭，此刻便拿出來(lái)應(yīng)付太子，態(tài)度自然十分真誠(chéng)。

    太子再睿智，也萬(wàn)萬(wàn)想不到一切根本是賀家、何家、蔣云初與洛十三的推波助瀾，聆聽期間，神色變了幾變，聽完后慶幸道：“幸虧侯爺與我岳父言辭沒(méi)有不妥之處，要不然……”要不然，他那個(gè)混帳爹定會(huì)抓住這個(gè)小辮子，往死里整治兩家。

    賀師虞聽了，心頭一寬。

    討論了一陣是非，太子道辭離開。賀師虞送他到馬車前，注意到他并不是輕車簡(jiǎn)從，也就是說(shuō)，與賀家走動(dòng)的事，無(wú)意隱瞞外人。

    至此，賀師虞還有什么不明白的，心里愈發(fā)松快。

    .

    夜半，蔣云初悄無(wú)聲息地起身，給酣睡著的賀顏蓋好被子，穿戴齊整，出門去天牢。這時(shí)間很適合刑訊。

    路上，有錦衣衛(wèi)說(shuō)了太子明打明造訪賀府的事，他笑了笑。

    太子果然很精明，直接與賀家走動(dòng)，與他沒(méi)瓜葛也成有瓜葛了。景家的事有儲(chǔ)君出面，更容易些。

    到了天牢，蔣云初先提審端妃。

    不過(guò)一個(gè)晝夜，端妃已被折磨得不輕，看起來(lái)蒼老憔悴了不止十歲。

    她如何也沒(méi)想到，蔣云初會(huì)這么狠、這么毒：宮里慣用的一些殘酷卻不見(jiàn)明傷的刑罰，他全讓手下給她用上了，聽獄卒說(shuō)，梁王情形也一樣。

    如此，蔣云初是篤定他們母子再無(wú)翻身之日了。

    端妃被人架著到了刑訊室，腳一站地，便癱軟下去，幾經(jīng)掙扎，才坐起來(lái)，驚懼交加地望向蔣云初。

    蔣云初淡聲道：“方志的事你不認(rèn)，罷了。說(shuō)些別的?！?/br>
    “別的？”端妃沙啞著聲音問(wèn)道，“你指什么？”

    “作孽?！?/br>
    “……”端妃緩緩地垂下頭，想哭，眼底干涸一片。

    朝夕之間，尊嚴(yán)被無(wú)情踐踏，讓她自云端跌入地獄，不認(rèn)為還有希望，卻又不能放棄希望。

    這般處境，遲早會(huì)讓她崩潰、發(fā)瘋。

    蔣云初點(diǎn)燃一炷香，香燃盡，她若還不說(shuō)，便用刑。

    打阿洛、岳父、何國(guó)公主意的人，不管是男是女，都不需手軟。

    端妃聞到那支香的味道，看了一眼，愈發(fā)焦慮。

    她該怎么辦？

    蔣云初刑訊的手段，與她聽說(shuō)的見(jiàn)過(guò)的任何人不同，可以說(shuō)他完全不通此道，也可以說(shuō)他比任何人都擅長(zhǎng)此道。怎樣的階下囚到了他手里，都離不了沁入骨髓的痛苦、恐懼。

    長(zhǎng)夜漫漫。

    長(zhǎng)夜再無(wú)盡頭。

    .

    一大早，何蓮嬌到聽雪閣找陸休，“顏顏?zhàn)蛉諄?lái)過(guò)，你怎么不讓我見(jiàn)她呢？”

    她后知后覺(jué)到了這地步，還有理了。陸休瞥她一眼，“還沒(méi)睡醒吧？昨日你去了何處？”

    “和你侄子采買了些筆墨，出門時(shí)顏顏已經(jīng)來(lái)了，我居然不知道，怎么沒(méi)人告訴我和書窈？”

    陸休道：“她來(lái)有正事，也不想你們當(dāng)差。”

    “那好吧，休沐時(shí)我們?cè)偃フ宜??！焙紊弸烧f(shuō)道，“蔣侯這一陣七事八事的，她沒(méi)跟著上火吧？瘦沒(méi)瘦？”

    陸休眉心微蹙，有些不耐煩，“啰嗦，滾?！被仡^自己去問(wèn)去看不行么？追著他問(wèn)什么？

    何蓮嬌笑出聲來(lái)，“我才不滾。等會(huì)兒知味齋的伙計(jì)送早膳過(guò)來(lái)，一起吃飯好不好？”

    “不好?！标懶菡f(shuō)著起身，“我去山上吃。”

    何蓮嬌很失落，又擔(dān)心，“是不是有煩心事？不然不會(huì)去找那些和尚老道?！?/br>
    陸休懶得說(shuō)話，徑自出門。

    何蓮嬌望著他的背影，黯然嘆息。

    這個(gè)人不把她當(dāng)外人，但也從沒(méi)把她當(dāng)自己人。

    頭疼。

    陸休離開書院之前，馮湛急匆匆地追上來(lái)，“先生，今兒我得請(qǐng)假，有事找云初。”

    “不耽誤事情就行。”

    “放心，有人幫我做妥今日的事?！?/br>
    陸休頷首，輕一揮手。

    馮湛風(fēng)風(fēng)火火地策馬離開書院，去找蔣云初，隨后發(fā)現(xiàn)，好友如今真不是想見(jiàn)就能見(jiàn)到的：錦衣衛(wèi)所、北鎮(zhèn)撫司、天牢轉(zhuǎn)了一圈兒，都沒(méi)見(jiàn)到人，有知曉他根底的錦衣衛(wèi)好心告訴他，蔣云初在宮里，午后得空，要回家一趟。

    馮湛看看天色，已近正午，笑著道謝，找了個(gè)飯館用飯，又著小廝拿著帖子去了蔣府。

    .

    皇帝臥在病榻上，看起來(lái)萎靡不振，且難受得厲害。

    蔣云初、莫坤站在近前。

    皇帝問(wèn)道：“那母子兩個(gè)，審得怎樣了？”

    蔣云初道：“端妃拒不承認(rèn)與方志過(guò)從甚密，但是招認(rèn)了一些謀害嬪妃的舊事?！闭Z(yǔ)畢，將口供交給皇帝。

    皇帝冷哼一聲，“招認(rèn)那些也是死罪的事，便能證明她與方志的清白？笑話！”

    他還是比較了解端妃的，沒(méi)急著看口供，又問(wèn)：“梁王呢？”

    蔣云初道：“梁王始終緘默不語(yǔ)?！?/br>
    皇帝瞪著他，“那你就由著他裝啞巴？”

    蔣云初很認(rèn)真地扯謊：“曾用刑，沒(méi)下重手?！边@是必要的工夫，不然不合常理。

    “為何？！”皇帝惱火起來(lái)，“不是與你說(shuō)過(guò)，只管用刑么？”

    蔣云初一臉無(wú)辜，“真動(dòng)刑的話，會(huì)有明傷，甚至殘廢?！?/br>
    “你管那些做什么？”皇帝責(zé)問(wèn)之后下令，“放手去做！盡快撬開他的嘴！”

    蔣云初稱是，心生笑意：皇帝所謂的撬開梁王的嘴，是要梁王招認(rèn)什么？是端妃與方志不清不楚，還是意圖謀朝篡位？正常來(lái)說(shuō)都是不可能的——皇帝是真氣迷糊了，到這會(huì)兒居然還沒(méi)清醒，另一方面，丸藥的作用也不小。

    皇帝又吩咐莫坤：“這類事，蔣云初是生手，此刻起，你全力幫他?！?/br>
    莫坤求之不得，忙不迭領(lǐng)命。

    皇帝本想多問(wèn)幾句，但精力不濟(jì)，身體幾個(gè)地方實(shí)在疼得厲害，草草打發(fā)了二人。

    服藥之后，陷入幻夢(mèng)之前，他非常不情愿地承認(rèn)已經(jīng)身不由己，太子監(jiān)國(guó)的事，這幾日便要定下來(lái)。要不然，群臣會(huì)生怨言，詬病他不顧大局。

    從未想過(guò)，病痛會(huì)成為他最大的敵人。

    .

    未時(shí)左右，馮湛來(lái)到蔣府，遇到楊素衣，純屬意外：他下馬時(shí)，她剛好下馬車，無(wú)意間四目相對(duì)，都愣了愣。

    他們要細(xì)看之后，才能認(rèn)出對(duì)方——比起同在書院時(shí)，變化太大了。

    馮湛沒(méi)了讀書時(shí)的青澀毛躁，此刻端然是意氣風(fēng)發(fā)的少年郎。

    楊素衣就不消說(shuō)了，樣貌依舊，變的是氣質(zhì)。

    讓馮湛說(shuō)心里話，她以前那種大小姐做派，他總覺(jué)做作。如今卻是不同了，她整個(gè)人透著真正的優(yōu)雅與謹(jǐn)慎，給人我見(jiàn)猶憐之感。

    念及她那樁婚事，以前他與很多人一樣，當(dāng)笑話，這會(huì)兒則唏噓她時(shí)運(yùn)不濟(jì)——愛(ài)美之心人皆有之，更何況終歸同窗一場(chǎng)。

    她變化這么大，賀顏多多少少有點(diǎn)兒功勞吧。馮湛胡思亂想著，走過(guò)去與楊素衣見(jiàn)禮，“許久不見(jiàn)，這一向可好？”刻意沒(méi)用世子夫人稱呼她。

    楊素衣側(cè)身還禮，“勞馮師兄記掛，還不錯(cuò)?！?/br>
    馮湛一笑，“我有件急事要蔣侯幫忙，算是貿(mào)然登門。你這是——”

    “蔣夫人派人傳話，說(shuō)侯爺有幾句話吩咐我?！睏钏匾抡f(shuō)到這兒，覺(jué)得措辭不妥，“也不能說(shuō)吩咐，總之就是有點(diǎn)事，他要親自知會(huì)我?！彼⒉恢朗Y云初為何見(jiàn)自己，為此很是忐忑。

    馮湛見(jiàn)她提起蔣云初這般謹(jǐn)小慎微，心中失笑。

    她曾有意于云初，他是知道的，且知道她那點(diǎn)兒心意只出于虛榮——自認(rèn)為最出色，便要找個(gè)最出色的少年，僅此而已，一如有些男子娶妻的條件，只是女子貌美。人虛榮起來(lái)，也能做盡荒唐事。

    當(dāng)初虛榮荒唐的小姑娘不在了。她長(zhǎng)大了。

    常興與一名管事mama走過(guò)來(lái)，請(qǐng)兩個(gè)人分別到外書房、花廳品茶點(diǎn)。

    兩個(gè)人禮貌地點(diǎn)一點(diǎn)頭，剛要隨引路的人走開，蔣云初回來(lái)了，便止步見(jiàn)禮。楊素衣的謹(jǐn)慎幾乎到了局促的地步。

    蔣云初神色淡淡的，對(duì)馮湛道：“你的事等會(huì)兒再說(shuō)？”

    馮湛頷首一笑，“應(yīng)該的，要講個(gè)先來(lái)后到?！?/br>
    蔣云初望向楊素衣，“就是幾句話的事兒。稍后你要去內(nèi)宅，我送你幾步？”

    楊素衣欠一欠身，低聲稱是，與蔣云初隔著三兩步的距離，一起順著甬路往內(nèi)宅的方向走，走出去一小段，便示意隨從退遠(yuǎn)些。

    蔣云初開門見(jiàn)山：“想離開趙家？”

    楊素衣輕聲稱是，想就此說(shuō)些什么，又不敢。

    蔣云初道：“你能如愿。等著便是了。”

    楊素衣非常意外，心知是賀顏與他提了自己的心愿，不然他才懶得管她的事。只是——“趙家是真正的無(wú)賴，若侯爺會(huì)因此惹上麻煩，哪怕再小，也不必了。”

    “怎么說(shuō)？”蔣云初慢悠悠地瞥她一眼。

    “侯爺是蔣夫人的夫君?！睏钏匾抡f(shuō)完這一句聽來(lái)根本是廢話的話，又補(bǔ)充道，“我不想給蔣夫人添麻煩，朋友不是用來(lái)禍害的?，F(xiàn)在，這是我最明白的一個(gè)道理?！?/br>
    蔣云初唇角微不可見(jiàn)地?fù)P了揚(yáng)，“沒(méi)麻煩。你離開趙家，與蔣家無(wú)關(guān)，今日我不曾對(duì)你說(shuō)過(guò)什么?！?/br>
    楊素衣聽出弦外之音，喜出望外，因在外面，不敢表露得太明顯，只是語(yǔ)聲誠(chéng)摯地道：“大恩不言謝?！?/br>
    蔣云初道：“給你三天準(zhǔn)備退路。去向隨你，不必離開京城，離開也沒(méi)人阻攔。”