在荒涼的大漠一躲十?dāng)?shù)年，美其名曰是在等待良機(jī)，根本是自欺欺人，生性便就懦弱、貪生怕死。這種人稱(chēng)帝之后，或許還不如如今的皇帝。

    朝廷已被皇帝無(wú)意之中促成了遍地貪官、應(yīng)聲蟲(chóng)的情形，再被無(wú)能之人耽擱十年二十年，輕則外敵入侵戰(zhàn)火紛飛，重則國(guó)破家亡。

    百姓何辜？

    一行十三人帶上遺詔，有停留期間結(jié)交的友人全力相助，順利地離開(kāi)大漠。

    身在大漠時(shí)，皇帝與他們斷絕了信件往來(lái)，回到中原后，他們用信鴿告知皇帝總算是幸不辱命，只是虛報(bào)了時(shí)間及回程路線，更避開(kāi)了眼線遍及各地的錦衣衛(wèi)與暗衛(wèi)。

    那時(shí)候，心心念念、迫切至極地想與顏顏重聚的蔣云初并不知曉，虛報(bào)的消息令自己與同伴免卻了諸多被刺殺的紛擾——梁王通過(guò)那些密信，安排了諸多王府暗衛(wèi)守株待兔。

    在路上，蔣云初便得到了諸多消息，自然包括梁王上位、賀顏成為待嫁太子妃等事。

    他便知道，賀家又一次遇到了危難，嚴(yán)重到了賀師虞要用女兒婚事轉(zhuǎn)圜的地步。

    沒(méi)關(guān)系。真的沒(méi)關(guān)系。

    婚事能改，他就能改回來(lái)。

    她安好就好，相信他不會(huì)因這些事便猜忌她就好。

    只要能相見(jiàn)，只要彼此安然。

    ——最終的事實(shí)告訴他，那些都是奢望，那些都隨著她的消亡，成為他的幻夢(mèng)。

    永遠(yuǎn)不愿接受的事實(shí)，成為一定要接受的事實(shí)。

    有一段日子，蔣云初似是一個(gè)人變成兩個(gè)：一個(gè)在茫然、劇痛中陷入混沌，成為行尸走rou，一個(gè)則分外清醒地做該做的事。

    是從那時(shí)候起，睡眠成為一件至奢侈的事，失眠、酗酒，想她。

    回京面圣時(shí)，他交給皇帝的遺詔只有半份，是利刃切割造成，只要不傻都看得出，關(guān)乎先帝心意的另一份，他留在了十二樓。

    那時(shí)梁王已死，宮廷內(nèi)外亂成了一鍋粥，索長(zhǎng)友在他面圣之前便道明皇帝服用的丸藥中的蹊蹺。

    他問(wèn)，您為何告訴我這些。

    索長(zhǎng)友說(shuō)，我想看這天再變一變。

    他說(shuō)，我在一日，這天就不是湛藍(lán)清明。

    索長(zhǎng)友說(shuō)，沒(méi)事，有風(fēng)清月明之時(shí)就好。

    兩個(gè)人就此達(dá)成默契。

    那日皇帝神智清醒，正在為梁王——也就是他新冊(cè)立的太子遭遇刺殺身亡震怒，看到那半份遺詔，目光狐疑且森冷地看住蔣云初。

    蔣云初平靜淡然地回視，說(shuō)余下的被江湖幫派劫走了，他們請(qǐng)皇上重用我，錦衣衛(wèi)就不錯(cuò)。

    不管到?jīng)]到破釜沉舟的地步，皇帝都絕不再是不可冒犯的人，他大可以與他談條件。

    結(jié)果是皇帝壓下滿(mǎn)腔怒火微笑頷首，說(shuō)后生可畏，當(dāng)即傳旨，冊(cè)封蔣云初為錦衣衛(wèi)指揮使。

    不消數(shù)日，蔣云初便得到了莫坤的認(rèn)可與服從，于是，在莫坤與索長(zhǎng)友的齊心幫襯下，全然控制了皇帝，假傳圣旨、倒行逆施的事情，每日都在上演，局外人不知罷了。

    那期間，沒(méi)有人知道，蔣云初做了一件很瘋狂的事：

    他去了賀家祖墳，避開(kāi)墓中重重機(jī)關(guān)，打開(kāi)賀顏的棺槨。

    他是瘋了，他知道。

    不這樣瘋一回，便不能相信。

    她確實(shí)離開(kāi)了。

    那張雪白漂亮的小臉，再不會(huì)在朗朗白日出現(xiàn)；那管清脆柔美的聲音，再不會(huì)在他耳畔傾訴只言片語(yǔ)；那一道美麗至極的倩影，再不會(huì)優(yōu)雅活潑的出現(xiàn)。

    殘酷事實(shí)呈現(xiàn)在眼前那一刻，不得不接受事實(shí)那一刻，他心碎欲絕，無(wú)淚。

    原來(lái)人的殤痛到極致時(shí)，是哭不出的。

    最終，他從她頸間抽出紅色絲繩，絲繩末端系著的是他送她的信物，凝眸許久，仔仔細(xì)細(xì)、輕輕柔柔地放回去，說(shuō)：“顏顏，若是可能，等我?！?/br>
    仍是沒(méi)有道別，只有約定。

    他與她不需道別。

    輪回中只要相逢，他便會(huì)全然交付一顆心。

    他當(dāng)然也曾消沉消極到極點(diǎn)，時(shí)時(shí)盯著一把匕首、一柄長(zhǎng)劍甚至一支出神：只需拿起來(lái)，一個(gè)動(dòng)作，便可結(jié)束這孤絕無(wú)望生涯。

    可是，她的阿洛哥哥，如許書(shū)窈一般的友人，還有隱憂。

    .

    賀顏離開(kāi)之后的蔣云初，是魔鬼，將太多人送入人間煉獄。

    皇帝是第一個(gè)。

    十二樓有位怪醫(yī)，最愿意鉆營(yíng)的是使得人痛不欲生的藥劑。

    怪醫(yī)有一味藥，連續(xù)服用數(shù)日后，對(duì)于疼痛的忍耐力便會(huì)逐漸喪失——傷病漸至一舉一動(dòng)都會(huì)帶來(lái)撕心裂肺的疼，且會(huì)日復(fù)一日地變本加厲，直到服藥的人覺(jué)得連呼吸都是多余、都會(huì)痛，只想死。

    只想死，偏生耐不過(guò)那一系列舉動(dòng)引發(fā)的無(wú)力、痛苦，無(wú)法如愿。

    名字很別致：消魂。

    皇帝最后的日子里，享用的便是“消魂”的效用。

    每時(shí)每刻，痛不欲生。

    痛不欲生，卻又求死不成。用逍遙散還有快活的時(shí)刻，用消魂，會(huì)喪失所有做人的尊嚴(yán)。

    蔣云初利用這段時(shí)間，與十二樓、出行的十二名弟兄、索長(zhǎng)友、莫坤明里暗里合力，控制皇城，又逐個(gè)拿捏住諸多朝臣與封疆大吏的軟肋，令他們對(duì)自己低頭，聽(tīng)?wèi){擺布。

    之后，皇帝暴斃。燕王繼位。

    燕王登基前夕，蔣云初去探望被廢黜之后常年幽禁的太子，說(shuō)：“天下、皇權(quán)，我借用數(shù)年。能忍，總有你峰回路轉(zhuǎn)之日；不能忍，這就一脖子吊死?！?/br>
    太子笑容蒼涼，思忖后問(wèn)：“我欠缺的是隱忍？”

    “不，你運(yùn)道壞，滿(mǎn)朝文武，已沒(méi)幾個(gè)清白無(wú)辜。你那個(gè)爹，已把太多官員變成跳梁小丑?！?/br>
    太子沉默，黯然頷首。

    燕王登基之后，蔣云初開(kāi)始落力查證關(guān)乎賀顏的他所不知的一切，開(kāi)始在朝堂掀起一次又一次的殺戮。

    他得承認(rèn)，有些人是被遷怒才送命。有時(shí)候，他沒(méi)辦法控制自己。

    查清梁王命秦昊冒名頂替一事后，蔣云初明白了一切，讓洛十三去見(jiàn)了見(jiàn)賀師虞。

    洛十三見(jiàn)到賀師虞，好半晌一言不發(fā)。他有多感激，就有多恨他。

    賀師虞為了尋找他，讓賀家滿(mǎn)門(mén)陷入危機(jī)也在所不惜，卻令他失去了在這世間唯一的至親，令阿初失了他的顏顏。

    到底還是收斂情緒，平靜地講述這些年的經(jīng)歷。

    賀師虞聽(tīng)著、看著，滿(mǎn)目凄涼。

    末了，洛十三道：“我如何也想不通，你怎么能那樣對(duì)阿初？他也是你的故人之后，只因他就在京城，尚有家族，便不肯信任他？但凡你讓他幫襯一些，也不會(huì)走至今時(shí)今日。”行徑上不能為敵，心里是如何也感激尊敬不起來(lái)。

    賀師虞無(wú)言以對(duì)。

    洛十三道：“他被毀了。有時(shí)候我看著他會(huì)想，他還不如死了的好。可是，他不會(huì)。

    “顏顏說(shuō)過(guò)，自盡殉情的人，她怎樣也欣賞不起來(lái)，甚至有些看不起，總還有別的事可做。他不會(huì)讓顏顏看輕?！?/br>
    那日之后，賀師虞陷入渾渾噩噩，經(jīng)常忘記身在何年何月何日，生無(wú)可戀，可還是要活下去。

    蔣云初殺了多少官員，手上沾了多少鮮血，于他沒(méi)有畏懼，只有痛心。

    直到蔣云初提出賀顏牽出賀家祖墳的事，讓他猛然清醒過(guò)來(lái)，心驚心痛到無(wú)以復(fù)加，一口氣沒(méi)提上來(lái)，嘔血暈厥過(guò)去。

    醒來(lái)后，能支撐著下地時(shí)，賀夫人從蔣府回來(lái)了。她在回程中便嘔血，陷入昏迷。于當(dāng)夜辭世。

    下人們都說(shuō)，夫人是被蔣云初活生生氣死了。

    不，賀師虞知道不是，她是傷心死的。

    翌日，蔣云初前來(lái)吊唁，避不過(guò)，終于與賀師虞有了簡(jiǎn)短的面對(duì)面的交談。

    云初拱手行禮，道：“走了也好。您說(shuō)呢？”

    多奇怪，賀家就快被他攪和得家破人亡，他舉止間仍是恭敬有禮。

    賀師虞頷首，“也對(duì)。”

    “賀朝及其妻兒正在回京路上，他回來(lái)之后，別讓他去找我鬧事?！?/br>
    賀師虞說(shuō)知道了，望著對(duì)方蒼白得近乎透明的面容，不自主地叮囑一句：“好好兒照顧自己?！?/br>
    “您也是。那些亂七八糟的事，不必告訴賀朝?！痹瞥趺髦€有話說(shuō)，卻是晃一晃食指，轉(zhuǎn)身離開(kāi)。

    賀朝回京之前，賀顏的棺槨自賀家祖墳遷出，葬入蔣家祖墳，以蔣云初發(fā)妻之名。

    消息傳得天下皆知，百姓們幾乎確信：蔣侯爺瘋了。

    賀師虞不免想到洛十三所說(shuō)的一句話，并開(kāi)始認(rèn)同：這樣的阿初，還不如死了的好。他活著的每時(shí)每刻，都在承受蝕骨的折磨。那等痛苦，遠(yuǎn)勝酷刑。

    賀朝進(jìn)京后，未入家門(mén)，徑自帶著二十名身手絕佳的隨從去找蔣云初。

    蔣云初間接地殺了他的母親，這不共戴天之仇，叫他如何都不能冷靜。

    但是進(jìn)到蔣府之后，被困在迷陣之中，纏斗大半日，隨從皆喪命，他亦精疲力竭，身受幾處輕傷。

    “我失算了，也算準(zhǔn)了。”蔣云初出現(xiàn)在他面前，手執(zhí)酒杯，淡淡一笑，“這十二名隨從，戰(zhàn)時(shí)可抵千軍，你卻讓他們?cè)嵘硎Y府，好氣魄?！?/br>
    賀朝喉間泛起腥甜，真險(xiǎn)些被氣得嘔血。

    蔣云初道：“回家守孝，三個(gè)月后再撥給你三萬(wàn)精兵，滾回西域?！?/br>
    賀朝恢復(fù)了些許理智，話卻無(wú)法婉轉(zhuǎn)說(shuō)出：“你到底想怎樣？這樣下去，可知我終有一日會(huì)殺回京城，取你首級(jí)？”

    “我等著?！笔Y云初喝盡杯中酒，嘴角牽出寂寞地微笑，“我多想有個(gè)能殺我的人?！?/br>
    賀朝冷哼。

    蔣云初淡淡地警告：“別再犯蠢。如有二次，不要說(shuō)賀家滿(mǎn)門(mén)，我連賀家祖墳都扒了，將你那些先祖一個(gè)個(gè)拎出來(lái)鞭尸。”

    賀朝再也咽不下喉間腥甜，可就在此時(shí)，蔣云初出手如電，封了他幾處xue位，說(shuō)吐血最傷根本，又喚大夫來(lái)診治。

    賀朝痛苦至極。若是可以，他多想與這倒行逆施的瘋子成為情誼深厚的郎舅。然而……

    賀朝守孝三個(gè)月之后，蔣云初立了西域匪盜橫行的名目，命賀朝奪情率三萬(wàn)精兵回西域，又說(shuō)賀朝思念亡母身體有恙，身邊不可沒(méi)親人看顧，命周氏攜子同行。

    朝臣前所未有的立場(chǎng)一致表示反對(duì)，以各種理由闡明這是養(yǎng)虎為患。