宋神宗“熙寧三年”，北宋都城東京開封府。在皇城周廻五里的城墻內(nèi), 雕梁畫棟的殿堂樓閣鱗次櫛比，碧瓦朱漆的亭臺(tái)池榭交相掩映，蜿蜒曲折的門廳路徑縱橫交錯(cuò)。

    整個(gè)皇城雖然布局略顯緊湊了一些,但是神工天巧，氣勢(shì)恢宏，遠(yuǎn)望去卻又不失巍峨森嚴(yán)的帝王氣象。

    城墻外的護(hù)城河靜靜的流淌，仿佛一條綠色玉帶般圍繞著威嚴(yán)肅穆的皇城。

    在皇城外的金水橋上，許多頭上戴著黑色官帽，身著紅紫色朝服，腰配金銀魚袋的文武官員們正手持笏版，邁著急促而又不失莊重的步伐，向正門大開的宣德門涌來(lái)。

    守門的禁軍將士披著盔甲繡袍，持戈站立兩旁，神情肅穆的看著這些文武大員進(jìn)入皇城大內(nèi)。

    眾多官員一路行走，越過大慶殿，經(jīng)過紫宸宮，直向朝會(huì)的垂拱殿而去。

    在金龍盤柱，玉石為階的垂拱殿之中，宋神宗“趙頊”頭戴通天冠，身穿圓領(lǐng)絳紗袍，腰系金玉大帶，正背者雙手在龍椅前的臺(tái)階上來(lái)回走動(dòng)，借此來(lái)平復(fù)內(nèi)心的焦躁。一張白皙清秀的臉上滿是興奮期待的神情，

    階下站立著一位五十來(lái)歲年紀(jì)，膚色微黑，五綹長(zhǎng)髯，目光堅(jiān)毅，氣度沉穩(wěn)的紫袍男子。見趙頊有些焦躁，便躬身行禮說道：“官家請(qǐng)稍安勿躁，臣已與多數(shù)臣公取得共識(shí)，今日這朝會(huì)定下西征一事已是定勢(shì)?！?/br>
    趙頊停下腳步，看著這說話的紫袍官員，開口說道：“卿相，朕自是明白這個(gè)道理，但一想到今日朝會(huì)過后，就要收復(fù)我大宋失地，一雪前恥，重振我大宋聲威！心里激動(dòng)，卻是有些失態(tài)了。”

    這男子說道：“官家cao勞國(guó)事，夙興夜寐。好學(xué)不倦，舉止謙恭，這失態(tài)一說，卻是當(dāng)不得的。”

    聽他如此夸贊自己，趙頊心里也頗為受用，剛想謙虛兩句。殿內(nèi)已有朝臣進(jìn)入，君臣二人相視一笑，不再言語(yǔ)。

    這紫袍男子便是北宋名臣“王安石”。神宗趙頊英年即位，雄姿英發(fā)，素有抱負(fù)，胸懷大志。即位后對(duì)宋朝當(dāng)時(shí)疲弱的國(guó)力，臃腫不堪的政治機(jī)構(gòu)，龐大的軍費(fèi)開支以及對(duì)遼國(guó)和西夏每年“進(jìn)貢”大量的“歲幣”感到困惑與不滿，一心謀求改變，以雪前朝之恥。在啟用王安石后，大刀闊斧改革當(dāng)時(shí)的財(cái)務(wù)，軍事制度。

    此舉雖然招到朝野上下一片指責(zé)與反對(duì)，但君臣二人同心同德，上下協(xié)力，王安石提出“天變不足懼，人言不足恤，祖宗之法不足守”的變革口號(hào)和神宗實(shí)行“熙寧變法”。以“理財(cái)、整軍”為中心，發(fā)展生產(chǎn)，富國(guó)強(qiáng)兵，現(xiàn)在大宋國(guó)庫(kù)倉(cāng)廩充實(shí)，軍力日益強(qiáng)盛。神宗和王安石商量過后覺得現(xiàn)在是可以給西夏這個(gè)降而復(fù)叛的亂臣賊子一點(diǎn)教訓(xùn)了。

    隨著文武百官的陸續(xù)到來(lái)，趙頊已肅容整裝，端坐在紫檀木所制的龍椅之上，兩手扶住龍椅兩側(cè)鎏金的盤龍雕花扶手。面如平湖，雙眼古井無(wú)波的俯瞰著底下整齊站立的文武百官們。

    片刻后趙頊開聲言到：“諸位愛卿！自從西夏逆酋“李秉常”幼齡即位，其母后“梁洛瑤”把持西夏朝政以來(lái)。大力推行漢制，培植私黨外戚，導(dǎo)致國(guó)內(nèi)漢夏分裂，政令不穩(wěn)，國(guó)勢(shì)日衰。而我大宋現(xiàn)今政治清平，君臣一心，兵強(qiáng)馬壯，府庫(kù)充盈。如今朕決議兵發(fā)西夏，收復(fù)西北失地，諸卿家有何建議謀略，請(qǐng)暢所欲言，于朕共商！”。

    此言一出，原本肅靜的垂拱殿中立刻發(fā)出嘈雜之音，驚訝的，興奮的，擔(dān)憂的，各色表情出現(xiàn)在殿中百官臉上。

    原本用于防止官員交頭接耳講悄悄話的細(xì)長(zhǎng)帽翅也似乎起不了什么作用，百官們不再側(cè)耳低語(yǔ)，而是正大光明的對(duì)面相互討論起來(lái)。

    看著底下官員表情各異的神態(tài)，聽著無(wú)數(shù)聲音交織而成的喧囂雜音，龍椅上的趙頊沒有露出任何不耐神情。而是用手支著下巴斜靠在龍椅上，面帶似笑非笑的表情看著殿中交頭接耳的群臣，莊嚴(yán)的朝會(huì)變得如此喧囂早在他的預(yù)料之中。

    如今遼國(guó)虎視眈眈，吐蕃蠢蠢欲動(dòng)，大理偏安一隅，就連交趾小國(guó)都在夜郎自大。西夏此時(shí)政局不穩(wěn)，正是解決這個(gè)反復(fù)無(wú)常的小國(guó)良機(jī)。

    今日朝議其實(shí)他和王安石早有定論，也得到了大多數(shù)朝臣的支持。無(wú)論殿中官員商議結(jié)果如何，發(fā)兵攻打西夏已是鐵板釘釘之事。公開議政只是希望朝中臣子們能為這次戰(zhàn)爭(zhēng)出謀劃策，拾遺補(bǔ)缺而已。“兵者、國(guó)之大事、死生之地、存亡之道、不可不察也。”他雖自負(fù)英明，但此等軍國(guó)大事還是要召開朝會(huì)讓朝臣們知道自己不是一個(gè)獨(dú)斷專行，不納良言的昏君。

    一盞茶的功夫，殿中的喧囂漸止。一位官員手持笏版越眾而出，此人四十來(lái)歲年紀(jì)，身著朱色朝服，面色精悍，發(fā)鬢微霜。躬身向趙頊大呼道：“官家圣明，我大宋現(xiàn)在兵強(qiáng)馬壯，府庫(kù)充盈。趁此良機(jī)，兵伐西夏，定當(dāng)一戰(zhàn)而功，某家不才，愿為先鋒，替官家馳騁彊場(chǎng)，收復(fù)失地。”

    趙頊定睛一看，這人叫王韶，前年向他上書《平戎策》三篇，內(nèi)容都是針對(duì)如何抵御和攻略西夏的建議?，F(xiàn)任陜西秦鳳路經(jīng)略司機(jī),是鐵鐵的西夏主戰(zhàn)派。

    王韶話音剛落，邊上站出一人，此人五旬年紀(jì)，身穿紫袍，方面大耳，五綹長(zhǎng)髯，氣度雍容，卻是御史中丞司馬光。只見他躬身說道：“官家，臣以為西夏小國(guó)只不過疥癩之疾，遼國(guó)才是我大宋心頭之患，此時(shí)國(guó)力方興，不若修養(yǎng)民生，取那合縱連橫之術(shù)，交好西夏，吐蕃，大理諸國(guó)，孤立遼國(guó)，彼時(shí)舉國(guó)上下，動(dòng)那雷霆之力，先滅遼國(guó)，后滅西夏為妙！”

    這司馬光是幾朝老臣，歷來(lái)關(guān)心民生疾苦，一向敢于抨擊時(shí)政，反對(duì)朝廷奢侈之風(fēng)和地方將帥擾民之舉。好不容易看見宋國(guó)現(xiàn)在剛剛有點(diǎn)起色便要兵鋒又起，覺得到時(shí)百姓未免受苦，是以出言反對(duì)。

    王安石見司馬光出言反對(duì)，連忙越眾而出，開口說道：“君實(shí)（司馬光的字）此言差矣，我大宋如今錢糧充足，兵鋒正利。西夏此時(shí)牝雞司晨，國(guó)內(nèi)不寧，此等良機(jī)，天賜不取反受其咎，何須要取那連橫之策？交好西夏之說實(shí)在不妥！難道你認(rèn)為大宋每年送給西夏的歲幣居然不夠？還是說遼國(guó)不會(huì)與西夏交好？”

    司馬光與王安石年輕時(shí)本是好友，相交莫逆。后來(lái)只因兩人政見不合，一個(gè)要改制，一個(gè)要守舊，所以經(jīng)常在朝堂上意見相左。

    王安石話音剛落！階下又站出一人，身穿紅袍，紫紅臉膛，高鼻鷹目，卻是秦鳳路經(jīng)略使李師中，只見他大聲說道：“官家，臣附議司馬中丞的提議，這西夏只不過是河西小國(guó)，土地貧瘠，氣候苦寒，打了也無(wú)甚用處，心腹大敵實(shí)乃遼國(guó)也?！?nbsp;這李師中出來(lái)反對(duì)攻打西夏卻非公心，不像司馬光是一心為民。只是見不得自己下屬王韶能力比他強(qiáng)大罷了。再者如果朝廷決定攻打西夏，他這個(gè)秦鳳路經(jīng)略使必將首當(dāng)其沖，到時(shí)如軍情不利，他可不愿背這個(gè)黑鍋，屬于消極反戰(zhàn)的代表人物。

    趙頊見司馬光出來(lái)反對(duì)心中本已不快，只是礙于司馬光是三朝老臣，不好直言斥之，偏生又跳出個(gè)不開眼的李師中，這下趙頊也坐不住了，板著臉說道：“幾位愛卿，攻打西夏之事，朕意已決，叫眾卿家來(lái)只是為朕出謀劃策，拾遺補(bǔ)缺而已。如此天賜良機(jī)，我大宋可要好好把握！”

    見皇帝這樣一說，司馬光和李師中知道此事已成定局，這朝會(huì)也就是個(gè)過場(chǎng)。和王安石唱唱反調(diào)可以，和皇上唱反調(diào)，那就殊為不智了。

    于是兩人均對(duì)趙頊躬身道：“臣遵旨?！蓖嘶厝巳褐小Ｆ渌驹诘钪械墓賳T無(wú)一不是老謀深算，歷練通達(dá)之輩。揣摩圣意乃是為官的基本技能，見皇上如此講話，攻打西夏的態(tài)度和決心已是表露無(wú)遺。做臣子的識(shí)相點(diǎn)就趕緊高呼“吾主圣明，山呼萬(wàn)歲吧！”

    于是群臣都一個(gè)個(gè)越身而出，阿諛奉承之言濤濤不絕，直夸得趙頊文治武功直追秦皇漢武，功蓋千秋。

    趙頊畢竟是年青人，聽得臣子們諛歌如潮，不由得在龍椅上樂得暢懷大笑。

    臣子們皇上見龍顏大悅，有那鐵血主戰(zhàn)的已迫不及待的大聲向皇上出謀劃策了。老成持重的也只是等著聽完計(jì)劃后拾遺補(bǔ)缺。還有少數(shù)心懷鬼胎之類也只是不發(fā)一言，絕不敢在這時(shí)觸犯天顏，惹起眾怒。

    兵伐西夏一事就這樣順利通過，然后就是各有司之間的協(xié)調(diào)，軍事方面的部署的商議，此事不去細(xì)表。

    朝會(huì)結(jié)束后，幾道圣旨發(fā)下，擢升王韶為太子中允、秘書閣校理，主持收復(fù)河隴軍事。

    罷黜李師中秦鳳路經(jīng)略使職司，由竇舜卿接替秦鳳路經(jīng)略使。

    擢升司馬光為樞密院副使，掌管對(duì)西夏開戰(zhàn)的錢糧調(diào)度、人事任免。

    但司馬光這個(gè)老古董不給趙頊和王安石面子，以 “不通財(cái)務(wù)”、“不習(xí)軍旅”為由，堅(jiān)決推辭。朝廷顧其顏面，也不好強(qiáng)求，只好作罷。

    于是宋夏兩國(guó)之間曠日持久的戰(zhàn)爭(zhēng)又拉開了序幕。雙方均派出大量密探打聽對(duì)方軍情政策。

    兩國(guó)廟堂上軍事與政治的博弈有若水底旋渦，外表不顯而內(nèi)里猙獰。一旦打破平靜則 “烽火連天，兵禍連接”。兩軍交戰(zhàn)處，白骨盈野，赤地千里。

    而兩國(guó)江湖中草莽豪杰之間的爭(zhēng)執(zhí)則似釜中沸水，由內(nèi)至外都是沸沸揚(yáng)揚(yáng)。一旦發(fā)生沖突則“匹夫之怒，血濺五步。”好漢們心懷“國(guó)仇家恨”的大義！與敵國(guó)對(duì)手交起手來(lái)，均是不死不休。

    于是乎戰(zhàn)場(chǎng)上一條條以身許國(guó)，為國(guó)捐軀的鐵血忠魂！草莽中一個(gè)個(gè)國(guó)家興亡，匹夫有責(zé)的江湖兒女！更是在這英雄輩出的年代，演繹出了一樁樁蕩氣回腸，可歌可泣的傳奇故事！