華山，南接秦嶺，北瞰黃渭。素有“自古華山一條路，奇險(xiǎn)天下第一山”的美稱。泰山之雄、衡山之秀、恒山之奇、嵩山之絕都引人入勝，但它們顯然都不符合亂世江湖中人的個(gè)性，只有華山的險(xiǎn)峻，才能映襯出亂世中，江湖人刀頭搏命，險(xiǎn)象環(huán)生的喋血生涯！

    這一日在華山落雁峰上，一漢子面向峰前云海負(fù)手而立，此人三十來歲年紀(jì)，身材魁梧，長方臉，頷下一叢齊整的短須，雙目中精光湛然，身穿一件青色布袍，腰挎一把連鞘單刀。峰頂山風(fēng)瑟瑟，林木瀟瀟，長袍隨風(fēng)咧咧作響。

    此人在危崖邊默然站立半晌，驀地張嘴吸氣。但見他的胸腔微微鼓起，這一口進(jìn)氣卻無休無止般長的好生嚇人，盞茶功夫后才轉(zhuǎn)吸為吐，開聲長嘯。這一嘯有若龍吟虎嘯，連綿不絕，直震的云海翻騰，群山回應(yīng)。峰頂上百獸奔走，棲鳥驚飛，端得是內(nèi)力驚人。

    這漢子名叫周桐，華州潼關(guān)人。師從當(dāng)世第一高手“金臺(tái)”，學(xué)的一身驚人藝業(yè)，出師后投身軍旅，屢立戰(zhàn)功。卻因力主抗遼，與當(dāng)今政見不合，官場(chǎng)上大為失意。便急流勇退，遠(yuǎn)離廟堂爭(zhēng)斗。開始游歷天下，潛心武學(xué)，在江湖中闖下偌大名聲，人頌外號(hào)“鐵臂金刀”。

    今日途經(jīng)華山，望見山勢(shì)奇險(xiǎn)，奇峰競(jìng)秀。心想自己踏遍名山大川，偏是家鄉(xiāng)這華山未曾上過，興致一來。便登山游覽，一路直往最高的南峰進(jìn)發(fā)。登頂南峰之巔的落雁峰后，站在峰頂極目遠(yuǎn)眺，只見腳下云海翻涌，青天伸手可觸。這“會(huì)當(dāng)凌絕頂，一覽眾山小”的心境一起，不盡豪氣頓生，仰天長嘯。

    嘯聲過后，周桐調(diào)頭向山下行去。想必是還未領(lǐng)略夠華山的險(xiǎn)峻奇絕，他沒走來時(shí)大路，反而順著一條大概是獵戶樵夫踩出來的羊腸小道往山下行去。山路崎嶇，怪石如虎，蒼松似蛟，有的地方壁立千仞，根本無路可走。

    但周桐奔騰跳躍，掌拍足蹬，矯健賽過猿猱，輕盈直似鷹隼。旁人驚為天險(xiǎn)的懸崖溝壑在他眼里直若坦途，走起來仿佛閑庭散步一般。

    半晌后，下到半山，山道變得平緩起來，周桐亦放緩步伐，順著山路信步而下。

    走不得里許，突聞一陣金鐵交擊之聲從身邊松林傳出，還伴著幾聲慘叫。

    周桐藝高膽大，向來好打抱不平，聽得聲音，便知道有人在松林里打斗。連忙循聲覓去，步入林中，走得百十步。望見林中空地上有幾人正在交手，他不清雙方底細(xì)，不好貿(mào)然多事，便選了一株粗壯松樹，藏身樹后，只露出雙眼窺視。

    只見林中打斗一共五人，一個(gè)人對(duì)四個(gè)人，居然還是以少勝多的局面。那單獨(dú)一人約莫二十來歲，劍眉星目，懸鼻皓齒，上唇至下頷處一圈泛青胡茬，略添風(fēng)霜之色。身形高大，身穿白袍，手中一柄背厚刃薄的單刀，使得是勢(shì)若奔雷，手下刀法快絕，身形步法卻輕盈靈動(dòng)，飄逸的很！

    看見這白衣青年對(duì)敵時(shí)矯若游龍，翩若驚鴻的瀟灑姿態(tài)，周桐不盡暗贊“好一個(gè)氣宇軒昂的少年郎！只不知是善是惡，如若是正派人士，少不得要結(jié)交一下！”

    再看對(duì)方四人，卻已是人人帶傷，方才那幾聲慘叫想必是他們所發(fā)。

    看得片刻，周桐不盡大奇！他本就是刀法大家，見識(shí)淵博，這些年又周游天下，見過不少使刀的名家，但卻硬是沒看出這白衣青年刀法師承。只覺他的刀法一會(huì)兒像是軍中所習(xí)破鋒八勢(shì)，過一陣又像神刀門的斷山刀法，再過會(huì)兒又像是少林寺的菩提刀法，短短一會(huì)兒功夫竟然變換了四五種刀法。招招似是而非，意似而形不似，頗有取其刀意，去其招式，去蕪存菁的味道！

    反觀另外四人，分站東南西北四角，將那白衣青年困于中間，攻守間倒也合擊有度，頗含章法。所用招式進(jìn)退有序，倒像是軍中四象合擊之術(shù)。

    只是白衣青年刀法委實(shí)詭譎，前攻時(shí)如蛟龍?zhí)阶Γ乘鼐?，回掠時(shí)如猛虎甩尾，料敵之先機(jī)。一人一刀竟似三頭六臂一般，逼得四人險(xiǎn)象環(huán)生，陣腳散亂。

    這四人打扮各不相同。東首身穿綢緞做商賈打扮的胖子滿臉油汗，使一把寬刃鐵劍，胸前一道半尺長的豁口，前襟已是滲滿鮮血，此刻左支右拙，疲態(tài)盡顯。

    西邊一滿面虬髯的黑瘦漢子面色猙獰，左手使一單鞭，右手鮮血淋漓，地上丟棄一只鐵鞭在地，這是手指已傷，無法握鞭了。

    南方那樵夫模樣的馬臉漢子使一柄兩齒鋼叉，腳步虛浮，一張黃臉面若金紙，嘴角一縷鮮血猶在外滲，招式散亂，想是受了內(nèi)傷。

    北角上是一名身材彪悍穿黑色勁裝的散發(fā)漢子，使一柄直刃單刀，頭上發(fā)髻已斷，血流滿面，卻渾若不知，猶自揮刀苦戰(zhàn)。

    戰(zhàn)得片刻，那白衣青年一刀由下至上向使叉的馬臉漢子撩去，這一刀如若撩中，對(duì)手不免肚破膛開。馬臉漢子抽身急退。白衣青年腳步前移，刀鋒直追馬臉漢子，后背卻不免露出些許破綻。做商賈打扮的胖子伺機(jī)而動(dòng)，雙手握劍高舉過肩，正欲全力對(duì)他后背砍下。白衣青年頭不回肩不動(dòng)，左腳猶如鋼鞭，向后踹出，正中胖子小腹。

    那胖子腹部吃痛，不免彎下腰來。而白衣青年身軀隨著這一腳已轉(zhuǎn)了過來，緊跟著右足使力往地下一登，人已在空中側(cè)身旋轉(zhuǎn)起來，刀隨身體的旋轉(zhuǎn)往胖子脖子上削去，匹練似的刀光掠過，胖子人頭飛起，無頭尸身撲倒在地。

    白衣青年斬殺一人后，并不停歇，雙手持刀高高躍起，對(duì)著使鞭的漢子當(dāng)頭砍下。黑瘦漢子本就只有一手持鞭，望見青年在半空中神威凜凜，狀若天神的樣子，內(nèi)心已然膽寒。咬牙一招“舉火燒天”，將鐵鞭往頭上擋去。怎奈以下迎上，單手對(duì)雙手，心虛對(duì)力足。只見得刀鋒一觸鐵鞭，“當(dāng)！”的一聲巨響，那鞭如被錘擊似的反砸在黑瘦漢子腦門上，白衣青年刀勢(shì)不減，繼續(xù)下劈，斫在鞭上，直將鐵鞭嵌入漢子腦門為止。那黑瘦漢子仰面摔倒在地，眼耳口鼻中都已滲出鮮血，已是死的不能再死。

    電光火石間已連殺兩人，周桐在樹后看得也暗自咂舌，心道：“我本是想來打抱不平，沒曾想?yún)s是人少一方武藝高強(qiáng)，不存在以眾凌寡一說。但江湖行走，非大jian大惡者不得擅殺，這青年出手果敢狠辣，也不知是什么路數(shù)？再看下去那兩個(gè)人必?zé)o幸免，總要弄清是何緣由讓雙方生死相搏，見死不救可不是吾輩所為?！?/br>
    一念至此，便不再躲藏，從樹后邁出，向前走去。這時(shí)打斗雙方已是強(qiáng)弱立判，白衣青年威風(fēng)凜凜的提刀站立林中，臉上一副貍貓戲鼠般的嘲弄表情望著對(duì)方二人，眼中滿是輕蔑。

    使叉的黃臉漢子和使刀的黑衣漢子兩人對(duì)望一眼，已知此戰(zhàn)絕無幸免。各一點(diǎn)頭，面露決然之色，發(fā)一聲吼，提刀使叉向青年攻去。

    這時(shí)周桐已然現(xiàn)身。那白衣青年見林中有人步入，側(cè)臉一望，兩道冷電似的目光在周桐周身轉(zhuǎn)了幾轉(zhuǎn)。開口說道:“足下若是宋人，煩請(qǐng)離去。如若是西夏番狗，便速來領(lǐng)死，小爺今日一并超度。”

    周桐一聽，向另外兩人望去，只見他兩人并不開口辯解，只是臉上狠厲之色更盛。便知這趟渾水趟錯(cuò)了。如這白衣青年所言，對(duì)方若是西夏人的話，宋夏兩國連年征戰(zhàn)，對(duì)待西夏人，那可是不必講究什么是否罪大惡極了，宋朝武林講究的是人人得而誅之，西夏對(duì)宋人亦然。

    周桐心里暗道一聲慚愧，還好沒有貿(mào)然相幫。便向白衣青年拱手施禮道：“這位小哥，在下乃是宋人，因聽見林中打斗聲而來，既是小哥在此打殺西番，便請(qǐng)繼續(xù)，在下絕不打攪?！闭f完便向后退去，表示無惡意。

    但心里存了結(jié)交之意，便不肯離去，有心相幫，又覺得有這青年一人足矣。畫蛇添足，反而不美。便退至先前藏身樹旁，駐足觀看。

    白衣青年見他不走，也不多言。提刀而上，三人復(fù)又斗在一起，剩下的兩個(gè)西夏武士死志已決，招式間已是不留后路，招招都是同歸于盡的套路。但強(qiáng)弩之末，無力穿縞，過不多時(shí)，便被那白衣青年一刀一個(gè)，干脆利落的放翻。

    廝殺結(jié)束后，白衣青年收刀入鞘，俯身仔細(xì)搜查起四人尸身來。不多時(shí)便從四人腰帶內(nèi)搜出四塊雕有文字的鐵質(zhì)腰牌和一封信函。

    青年撕開火漆封口，抽出里面信件觀閱，劍眉微微蹙起，臉色開始凝重起來。

    周桐存心結(jié)交這小伙子，見廝殺已畢，待他把信看完，便又走向?qū)Ψ?，再次抱拳道：“少俠，剛剛不知是在懲處外敵，打攪勿怪?！?/br>
    白衣青年擺擺手表示沒事，忽然問到：“剛才我在追蹤這幾人時(shí)聽見一聲長嘯，可是兄臺(tái)所發(fā)？”

    周桐微微一笑：“那是在下在峰頂觀看云海青天，心有所感，不禁吼了一嗓，少俠請(qǐng)勿見笑?！?/br>
    白衣青年正色抱拳施禮道：“我豈敢見笑，那一聲長嘯從峰頂傳至半山尤有奔雷之勢(shì)?？梢娮阆聝?nèi)力驚人，請(qǐng)勿怪小子剛才無理?！?/br>
    周桐見他語氣謙恭，越發(fā)高興，笑道：“我哪里會(huì)見怪，見到小哥這等少年豪杰高興都來不及呢，我乃陜西周桐，不知小哥哪里人氏？”

    這白衣青年聞言一愣，然后驚喜的問道：“敢問可是號(hào)稱 ‘鐵臂金刀’的周桐周大俠？”

    見這青年聽過自己名號(hào)，周桐心下更是高興，笑道：“正是鄙人，如假包換！”

    那白衣青年見名滿天下的人物如此親切，也是心生歡喜，說到：“在下名叫李擎蒼，字致遠(yuǎn)。江南西路人氏?！?/br>
    周桐聞言一愣，心想“這小伙子武藝如此高超，年輕時(shí)自己還不一定有如此造詣，怎地卻從來沒有在江湖中聽到過這個(gè)名字？”

    他也是歷練通達(dá)，精于世故的老道之人，愣了片刻后，連忙伸手握住李擎蒼的手掌贊道:“恕老哥我孤陋寡聞，不知南方武林何時(shí)出了老弟這樣一位英雄人物。”

    李擎蒼見周桐如此直爽，更是開心，笑道：“如果周兄聽見小弟的名字后便道久仰，那小弟心里定不將周兄視做朋友，我剛剛出來闖蕩江湖，自己都不知道江湖中有我這號(hào)人物，周兄沒聽過那是自然?！?/br>
    說完兩人相視大笑。笑罷李擎蒼指著那幾具西夏人尸體說道：“這幾只西夏番狗，我已追尋多日，今日總算將他們結(jié)果于此。如果讓他們?cè)竭^橫山，進(jìn)入西夏境內(nèi)，免不得又要多費(fèi)許多手腳。今日此事已了，又認(rèn)識(shí)周兄，實(shí)在高興，不如你我下山去痛飲一番如何？”

    周桐大喜，拊掌大笑道：“我亦有此意，今見老弟刀法雄奇，揮斬番狗，實(shí)在痛快！為我大宋武林又添一名少年英雄更應(yīng)痛飲！此地我是東道，今日不醉不歸，老弟你可不許為我省銀子?！?/br>
    李擎蒼也是灑脫性子，聽后一笑道:“那就叨擾周兄了！”說罷兩人相攜下山。