幾句話說得不文不白，好歹大致意思沒什么差錯(cuò)。程老掌柜先是被弄得一愣，然后趕緊追上前來，雙手將禮單舉過頭頂，“小老兒受同行之托，特來為欽差大人賀勝。些許禮物，不成敬意，還請欽差大人代將士們收下！”

    早在長安時(shí)，王洵就不是個(gè)貪財(cái)?shù)男宰?。?jīng)歷了若干風(fēng)雨之后，更不把這些身外之物看在眼里。聽完了萬俟玉薤和程掌柜的客套話，跳下坐騎，上前攙住程老掌柜，“大伙的心意王某領(lǐng)了，但這份禮物，還請老人家給大伙帶還回去......”

    “那怎么行？”沒等他把話說完，程老掌柜已經(jīng)跪了下去，“欽差大人帶著弟兄們跟馬賊拼死拼活，我等幫不上什么忙，出點(diǎn)小錢，總是應(yīng)該的。否則，接下來的道路，怎好意思再受大人的保護(hù)！”

    “老人家快快請起，大伙賺的都是血汗錢，王某絕對不能收！”王洵聞聽此言，趕緊用力將程掌柜拉起來，同時(shí)笑著向?qū)Ψ浇坏變?，“至于保護(hù)你等安全，乃我大唐將士應(yīng)盡之責(zé)。您老人家只管讓大伙放心跟著我走就是了。別的不敢保證，至少河中這段路，王某會(huì)一直護(hù)送著大伙走完它！！”

    “多謝欽差大人，多謝欽差大人！”程老掌柜心里終于有了底兒，再度向王洵跪拜致謝，“可是這份禮物，您老人家.....”

    “行了！”萬俟玉薤見程老掌柜沒玩沒了地為禮物之事糾纏，大聲出言打斷，“欽差大人乃開國侯爺之后，不稀罕你那仨瓜倆棗。真的有犒勞弟兄們的心思，您老人家不如回去跟大伙商量商量，多為大人湊點(diǎn)兒干糧、熟rou出來?；蛘哒沂烊嗽谘赝举徺I些糧草補(bǔ)給！別跟我說為難，這條路上，你們肯定有辦法！”

    “呃......”程老掌柜被嚇了一哆嗦，旋即明白莫大的話有道理。才打了第一仗，欽差大人的部屬就翻了番。照這樣發(fā)展下去，軍中攜帶的糧草補(bǔ)給肯定不夠用。而商販們的目的地雖然不在河中，跟沿途的地商卻或多或少有些瓜葛。即便當(dāng)?shù)刭F族下了禁令，大伙偷偷跟城里的老客聯(lián)系上，也能弄出些糧食來。

    想到這兒，他便不再于禮物一事上糾纏。順著王洵的攙扶站起身，沖著對方輕輕拱手，“小老兒不會(huì)說話。但今天卻可以向欽差大人保證。只要您一聲令下，就是挖門盜洞，小老兒也能幫您挖出足夠的軍糧來！”

    還甭說，這個(gè)許諾，真的歪打正著。王洵剛才還在跟宇文至、宋武兩人為保證大軍的補(bǔ)給而犯愁，沒想到有人會(huì)主動(dòng)把任務(wù)攬過去。當(dāng)即，他點(diǎn)點(diǎn)頭，鄭重向程掌柜拱手還禮，“如此，就拜托給老丈了。眼下軍糧還不缺，但用不了太久，王某就會(huì)請老丈出手？”

    “不敢，不敢。能為大人做事，是小老兒幾輩子修來的福分！”程老掌柜趕緊側(cè)開半邊身子，滿臉自豪地承諾?！按笕朔判暮昧?。若是做不到，小老兒就把這身老骨頭拆了給弟兄們熬湯喝！”　“你那身骨頭，再熬也熬不出幾兩油來！”萬俟玉薤笑著又插了一句，將程老掌柜推在一邊，旋即沖著王洵再度抱拳，“王將軍，這兩天，萬俟羨慕你跟宇文將軍的英姿，天天都睡不著覺。萬俟自問還有把子力氣，想給將軍當(dāng)個(gè)馬前小卒，請將軍一定要給萬俟這個(gè)機(jī)會(huì)！”

    “你要從軍？”王洵還記得萬俟玉薤當(dāng)年發(fā)覺王淮父子處境不妙，立刻找借口逃離長安的過往，不太敢相信他真的有投軍報(bào)國的膽氣。聽對方說得熱切，忍不住低聲反問。

    “請大人給我一個(gè)為國出力的機(jī)會(huì)！”萬俟玉薤見王洵好像不太想收留自己，心中大急，‘撲通”一聲跪倒于地?！叭f俟做了半輩子窩囊廢。今天不想再繼續(xù)做下去了。請大人給萬俟一個(gè)做好漢子的機(jī)會(huì)！”

    “前方的仗，可不會(huì)都像今天這般容易？！”王洵對萬俟玉薤的武藝倒也很欣賞，只是不太喜歡他那種見到風(fēng)險(xiǎn)就躲的性格，想了想，笑著提醒。

    萬俟玉薤重重地磕了個(gè)頭，大聲回應(yīng)，“萬俟知道！萬俟心里已經(jīng)有所準(zhǔn)備！”

    “光是心里有所準(zhǔn)備還不行。如果膽小退縮的話，軍法可是不講情面！”有心激一激萬俟玉薤的血性，宇文至從旁邊插言。

    “萬俟知道！”萬俟玉薤紅著臉，再度叩頭，“如果萬俟玉薤敢臨陣退縮的話，將軍自管派人砍了萬俟的腦袋就是了。萬俟絕對不敢有半句怨言！”

    “那我就給你一個(gè)證明自己的機(jī)會(huì)！”王洵笑著拉起萬俟玉薤，上上下下打量對方的身板，笑著鼓勵(lì)，“說實(shí)話，就憑你這幅骨頭架子，不在陣前博取功名，的確是虧得慌。”

    “嘿嘿，嘿嘿嘿！”萬俟玉薤笑著搓手，不敢接王洵的話茬。他之所以動(dòng)了從軍的念頭，主要是被今天的戰(zhàn)場上的血?dú)馑?。但還有一份考慮就是，跟著王洵比給程記當(dāng)家將更有機(jī)會(huì)出頭。雖然當(dāng)兵有戰(zhàn)死沙場的風(fēng)險(xiǎn)，可給人當(dāng)家將，也不保證能永遠(yuǎn)平安無事。特別是走在絲綢古道上，天天面對著一群群馬賊之時(shí)。同樣是提著腦袋賭命，何不將腦袋押在獲利最大的地方？

    兩年來歷盡那么多波折，王洵一直以為自己厄運(yùn)纏身。無論如何也想不到，在萬俟玉薤這種真正的市井小民眼中，他的升官速度，已經(jīng)足以用平步青云來形容。見萬俟玉薤一個(gè)勁兒地低頭傻笑，還以為此人是因?yàn)槌鮼碚У蕉凵?，想了想，沖著背后呼喊：“十三，這個(gè)大個(gè)子交給你帶。讓他先到親兵隊(duì)里歷練幾天，日后再安排具體差事！”

    “好嘞！”難得被王洵注意了一回，親兵旅率王十三竄上前，一把扯住萬俟玉薤的衣袖，“你就跟著我，先給大人當(dāng)侍衛(wèi)好了。大人的侍衛(wèi)最容易當(dāng)了，平時(shí)一般人根本近不了大人的身。打仗時(shí)，大人的主要責(zé)任是調(diào)兵遣將，不到危急關(guān)頭，也輪不到你我出手！”

    王洵一聽，就知道十三抱怨他自己沒有機(jī)會(huì)施展才能。抬腿給了他一腳，笑著啐道：“再啰嗦，我就把你調(diào)到輜重旅去養(yǎng)馬。讓你天天都有忙不完的事情做?！?/br>
    “大人饒命，小的不敢了，小的真的不敢了！”王十三扯住萬俟玉薤的袖子，輕飄飄地蕩開去，躲過王洵的“襲擊”，“小的只是說了幾句實(shí)話而已。給大人這種身手的將軍做侍衛(wèi)，實(shí)乃天底下最輕松的美差！”

    他出生于東瀛，身子骨本來就比唐人短小。又拉了虎背熊腰的萬俟玉薤做陪襯，更顯得像一只猴子。眾人被逗得哈哈大笑，都覺得欽差大人這兩名侍衛(wèi)選得巧妙。王洵憋不住笑意，又虛踢了一腳，低聲罵道：“去，哪學(xué)來的！剛做了唐人，就原形畢露！”

    罵歸罵，此刻，他心中也覺得美滋滋的挺舒服。今天這仗雖然指揮調(diào)度方面乏善可陳，畢竟是個(gè)開門紅。況且這兩年來纏在頭上的厄運(yùn)，好像也有了漸漸消退的跡象。至少，幾個(gè)馬賊頭目的運(yùn)氣，沒比自己更好。

    唯一的遺憾是，未能讓那些投降的馬賊們真正歸心。想到剛才自己做的傻事兒，王洵又慢慢地收起笑容，正色命令，“十三，你先跟我過來，我有些話要問你！”

    “諾！”親兵旅率王十三見好就收，快步走過來，沖著王洵肅立拱手，“請大人發(fā)問？”

    “跟上我！”王洵將戰(zhàn)馬丟給親兵照顧，邁開雙腿，與前來迎接自己的程掌柜等拉開距離。待周圍已經(jīng)沒有了與軍旅不相干的外人之后，壓低聲音，很鄭重地問道：“十三，當(dāng)初，你為什么非要選擇做唐人？”

    第二章 礪鋒 （六 下）

    第二章　礪鋒?。∠拢?/br>
    雖然能說一口地道的唐言，十三的心智卻不太那么靈光。被王洵眉頭沒腦的問題問得楞了半晌，直到看見了迎面打來老大一個(gè)拳頭，才跳開在一旁，遲疑著道：“這，這做唐人的好處可就太多了。一時(shí)半會(huì)兒根本說不完。您要十三我從哪......”

    “別啰嗦，撿你認(rèn)為最緊要的說！”王洵皺著眉頭瞪了對方一眼，不耐煩地打斷。

    “這個(gè)......”十三掰著手指頭，呲牙咧嘴“第一，大唐這邊比我們老家富庶得多，幾乎稍稍彎一下腰就能撿到成吊的銅錢！不瞞大人，十三現(xiàn)在一個(gè)月的軍餉，在我們老家那能頂一個(gè)近衛(wèi)中將。第二，大唐這邊任何人只要有錢，都可以隨便吃rou，在十三老家那邊，普通人只配吃菜團(tuán)子和咸魚干.......”

    “叫你做做唐人的好處，你扯這些沒用的東西干什么？”王洵被十三幾輩子沒吃過rou一般的摸樣被氣得七竅生煙，抬腿給了對方一腳，大聲打斷。

    “?。　闭趹浛嗨继鸬氖Р患胺?，被踢了個(gè)趔趄，捂著屁股低聲抗議，“大人讓我撿最緊要的說的。想吃什么就吃什么還不緊要么？在十三老家那邊，平民百姓即便偷著吃，一旦被鄰居揭發(fā)的話，也要......”

    “信不信我一拳頭捶死你？！”王洵揮了揮缽盂大的拳頭，再度打斷。

    “看看，十三一說實(shí)話，您就不愛聽。您又沒說為什么問十三這些事情？十三怎么知道您需要知道些什么？”跟王洵處久了，十三早就摸清楚了自家將軍的脾氣。向后躲開數(shù)步，嘟嘟囔囔地抱怨。

    對方是封常清賜下來的家將，大多時(shí)候，王洵還真拿此人沒辦法。狠狠瞪了對方一會(huì)兒，無可奈何地說道：“你自己沒長著眼睛么？剛才你家主人我好心許諾讓那些俘虜做唐人，他們居然老大不愿意?？晌曳置饔浀茫鈳洿饝?yīng)幫你入大唐籍貫?zāi)翘?，你喜歡得恨不能翻一百個(gè)跟頭！”

    “那當(dāng)然了！”十三聳聳肩膀，根本不以王洵的調(diào)笑為意，“將軍您有所不知。在十三老家那邊，凡是跟大唐能搭上個(gè)邊的，都會(huì)被高看一眼。不僅從大唐回去的遣唐使，能被封個(gè)老大的官職。連帶著他們的仆從，也都跟著飛黃騰達(dá)。如果已經(jīng)入了唐籍并且有官職在身，就像十三現(xiàn)在這樣，更是不得了。您甭看十三在您麾下只是個(gè)小小的旅率，回到老家去，便是天朝來的上差，能和左右大臣平起平坐。走到哪有人都爭著巴結(jié)，看上誰家的女兒，只要勾勾手指，當(dāng)晚就會(huì)被人送過來！”

    “左右大臣？”王洵對日本國的官制不太了解，皺著眉頭追問了一句。

    “就是左右丞相，十三老家那邊，官制都是從咱們大唐照抄的。只不過是改了個(gè)名，其他基本都跟咱們大唐一樣！”侍衛(wèi)旅率王十三臉上沒有絲毫慚愧之色，很坦誠地承認(rèn)。

    “哦！”王洵總算明白一點(diǎn)兒。倭人十三為什么會(huì)為可以入大唐籍貫而興奮得幾欲發(fā)狂，原來有切切實(shí)實(shí)的利益牽扯在里邊，而不像自己，對大唐的歸屬感覺完全是與生俱來認(rèn)同，很少牽扯到什么實(shí)際利益。可那些被俘虜?shù)鸟R賊為什么更愿意做王家的家奴，而不愿意歸化大唐呢？難道做一個(gè)“鐵錘王”門下的仆從，比成為唐人的利益更大，更實(shí)惠不成？

    正百思不解間，又聽十三小心翼翼地說道：“至于那些馬賊的想法，恐怕十三多少能猜到些。將軍如果不嫌十三啰嗦的話.......”

    “你盡管說！”王洵詫異地看了十三一眼，笑著鼓勵(lì)。

    “如果十三說錯(cuò)了，您不能打十三！”十三先提了一個(gè)條件，然后飛快地逃開幾步，見王洵沒有追過來，才捂著屁股慢慢解釋道：“其實(shí)，將軍只是對西域這邊的情況不太了解，所以白白被人辜負(fù)了一番好心。十三聽封節(jié)度說過，大食人為了將咱們大唐的痕跡徹底從西域抹除，可謂用盡了各種手段。特別是當(dāng)年咱安西軍失利后，大食人更是肆無忌憚?！?/br>
    他一口一個(gè)咱們大唐，說得極其順溜，仿佛早就忘記了自己原來的身份，或者巴不得別人也一樣忘記，“十三聽封節(jié)度說，當(dāng)年藥剎水沿岸各地，凡是與咱安西軍有瓜葛的官員百姓，無論高低貴賤，除了少數(shù)見機(jī)極快者之外，其余全都被貶成了奴隸。唐人兩個(gè)字，眼下在河中這一帶，就是可以隨便掠奪的肥羊。貪官污吏，地痞流氓，誰見了誰上前搶一把。當(dāng)?shù)毓俑畬Υ朔堑还?，并且暗中支持鼓?lì)類似的行為。這樣一來，哪個(gè)還有膽子再做唐人？反倒是做了您老的家奴更安全些，即便日后他們又成了別人的俘虜，念在是同族的份上，也不會(huì)被過分苛待！”

    “居然是這樣！他們，他們真，真夠.....”王洵這回徹底被震驚了，手掌按住刀柄，五根手指曲曲伸伸。大唐與大食對于西域的爭奪已經(jīng)持續(xù)了近百年，然而大唐朝廷只追求名義上的征服和軍事上的威懾，從來也沒像大食人這般，把諸多手段發(fā)揮到如此淋漓盡致的地步。

    他終于開始理解，為什么封常清苦心孤詣地，試圖打造一條完美的防線，將大食人徹底隔絕在蔥嶺以西了。那不僅僅涉及到安西軍的榮辱，也不僅僅涉及到幾名邊將的功名富貴。而是與整個(gè)隴右道，近百萬戶唐人生死攸關(guān)。如果被大食人突破進(jìn)來，憑著其無所不至的同化手段。用不了太長時(shí)間，從玉門關(guān)往西的漢家百姓，就不得不披發(fā)左衽了。

    “不僅如此！”跟在二人身后聽了一小會(huì)兒，新任侍衛(wèi)萬俟玉薤也低聲插了一句，“即便是大唐的商販往河中出售貨物，如果沒有一個(gè)信天方教的地商做保人的話，也要多交三倍的稅。雖然那些地方貴胄，一天也離不開咱們大唐的東西！萬俟給人當(dāng)家將這兩年，親耳聽說幾家商販，為了少交些商稅，偷偷派自家子侄到河中去，改了大食姓名做地商！”

    “該死！”王洵低聲怒罵，不知道是罵大食人，還是罵那些為了些許利益連祖宗都肯出賣的商販們。

    萬俟玉薤笑了笑，低聲道：“大人別瞧不起那些商販。畢竟他們還是為了些蠅頭小利?？裳巯略蹅兇筇?，卻有很多人，寧可不要任何好處，也上趕著把祖宗賣給外人。”

    “是誰？”王洵敏感地側(cè)過頭，看著萬俟玉薤的眼睛追問。

    “大人還需要問我么？當(dāng)年在長安，您又不是沒見到過？”萬俟玉薤咧了下嘴，低聲反問。

    明知道屬下說的是句牢sao話，王洵卻無言以對。當(dāng)今皇上偏愛異族，認(rèn)為他們比自家子民更淳樸。前宰相李林甫投其所好，提拔了大量的異族將領(lǐng)。哥舒翰、安祿山、高仙芝，這些手握重兵的節(jié)度使，之所以得到重用，哪個(gè)不是沾了血統(tǒng)的光？你堂堂一個(gè)天國上朝，將異族的利益凌駕于本國百姓之上。而本國百姓在外又屢屢受人欺凌卻無處伸冤，久而久之，豈能不對自己的故國失望？

    想到這兒，非但那些俘虜不愿意做唐人的舉動(dòng)可以理解。即便是小販們改了自家子侄的名字冒充大食人的行為，在王洵心里也不是罪無可恕了。他自問沒有能力改變朝廷的政令，然而于自家所掌控的一畝三分地當(dāng)中，卻絕對不肯任由類似的情況發(fā)生。又斟酌了片刻，低聲道：“今天的話，你們兩個(gè)就不要再對別人說了。王某麾下也有很多兄弟來自異族，話被傳歪了，難免會(huì)引起誤解，于軍心不利。但王某可以保證，在咱們這里，對所有人都一碗水端平。功名富貴各自憑本事爭，誰也別憑著血統(tǒng)占便宜。在白馬堡中，趙將軍曾經(jīng)說過一句話，王某至今還記得清清楚楚......”

    那是一段很淺淡的記憶，如果不是今天受到了外物刺激，王洵也許永遠(yuǎn)不會(huì)主動(dòng)想起來。他記得，那是在一個(gè)秋日的早上，剛成為軍人沒幾天的他和一伙長安貴胄站在一起，彼此套著近乎，顯擺著祖上曾經(jīng)的榮耀。而槍棒教頭趙懷旭恰巧從旁邊經(jīng)過，撇了撇嘴，很不屑地說道：“我記得挑牲口一定要挑名血名種，這貨體格強(qiáng)，騎在胯下時(shí)對主人的意圖領(lǐng)悟得快。至于人，總得跟牲口有點(diǎn)兒差別！”

    當(dāng)時(shí)的王洵心里不無惱怒。如今，對趙懷旭的教誨，卻只有感激。憑祖上余蔭，這輩子他都甭指望趕上秦家哥倆。憑血統(tǒng)，他亦永遠(yuǎn)比不上安祿山、哥舒翰。但是......。再度看了看正眼巴巴等著下文的十三和萬俟玉薤，他笑了笑，年青的臉上充滿了與年齡不相稱的老成，“他說，人不是牲口，不需要名血名種!"

    酒徒注：準(zhǔn)備入v了。入v后會(huì)盡量加快更新速度。最近遇到些麻煩事情，所以拖沓了些。抱歉。

    第二章 礪鋒 （七 上）

    第二章　礪鋒?。ㄆ摺∩希?/br>
    這句話乃是他從趙懷旭嘴里聽說，如今原樣轉(zhuǎn)述出來，在語氣語調(diào)上，卻又加進(jìn)去了許多自己的感觸。半生潦倒的萬俟玉薤聽在耳朵里，登時(shí)雙目便是一亮。旅率十三聽到后，心中也好像有半盆熱油被引燃了般，燒得恨不能立刻就跳起來。手握刀柄激動(dòng)了好半天，卻又慢慢低下頭去，嘆了口氣，幽幽地道：“跟趙將軍認(rèn)識這么久了，沒想到他還能說出如此高深的話來！當(dāng)年十三追隨下道朝臣大人之時(shí)，他也曾經(jīng)說過類似的話……”

    “下道朝臣，名字怎地這般古怪？”萬俟玉薤不知道十三來自東瀛，楞了楞，本能地追問。

    “就像你的名字不古怪一般？”十三瞪了他一眼，氣咻咻地地回應(yīng)，“他是日本國望族，名字當(dāng)然和大唐不一樣！”說罷，又將頭轉(zhuǎn)向王洵，繼續(xù)嘆息著道：“大人當(dāng)時(shí)跟我說，大唐之所以強(qiáng)盛，便是因?yàn)樘迫说母毁F貧賤不是生下來之時(shí)就注定的。只要你有本事，只要你肯努力上進(jìn)，功名富貴就擺在你眼前！”

    真的是如此么？難怪人家都說距離越遠(yuǎn)景色越好。作為一個(gè)唐人，王洵的感受卻和十三的故主，日本遣唐使下道朝臣截然相反。自高宗之后，科舉制基本上就成了昨日黃花。能榜上有名者，十中七八不是憑個(gè)人本事，而是看背后的推薦者為哪位，其實(shí)力如何？僥幸有那么一兩個(gè)憑真本事取得功名的，如小張?zhí)交?，薛景仙等，則始終在底層官吏位置上徘徊。只要抱不上一棵大樹，就永遠(yuǎn)甭想有站在朝堂上指點(diǎn)江山的那一天。倒是一堆像自己這樣，既然沒什么本事，也不愿意努力做事的人，靠著祖輩父輩的余蔭，很容易便爬上了五品、四品乃至以上的高位。

    想到這兒，王洵忍不住又嘆了口氣，低聲問道：“十三，你現(xiàn)在心里頭是不是覺得很失望？！”

    “沒，沒有？！”立刻，十三將頭搖成了個(gè)撥浪鼓。　“十三可以發(fā)誓，真的沒有！大唐雖然有些地方不像下道朝臣大人說得那么好，可比起十三的老家來，還是強(qiáng)得太多?！闭f到這兒，他學(xué)著王洵的模樣嘆了口氣，低聲補(bǔ)充，“在十三老家那邊，大人們?nèi)绻X得平民冒犯了他的尊嚴(yán)，可以當(dāng)街拔出刀來，將對方砍死。過后絕對沒人追究。大唐這邊，雖然出人頭地也不容易?？杉幢闶桥停魅艘膊豢梢噪S便將其處死。這種待遇，這種待遇就好比……，唉！十三是個(gè)鄉(xiāng)下人，不知道該怎么說。反正，反正從聽到這條法令那天起，十三就發(fā)誓，這輩子不會(huì)再回日本去了。將來有了兒子，也一定讓他做個(gè)唐人！十三沒本事讓他成為貴胄，十三卻有機(jī)會(huì)讓他走在街上，不被人無緣無故地殺死?！?/br>
    回國做一個(gè)平民，隨時(shí)都可能被地方豪強(qiáng)當(dāng)街砍死。在大唐為人奴仆，反而更安全些。站在十三的角度，王洵估計(jì)也會(huì)做同樣的選擇。現(xiàn)在的他已經(jīng)能懂得站在對方位置思考，所以能充分理解十三的感受。但是，又不希望身邊的氣氛一直這么壓抑下去。因此伸手輕輕推了對方一把，笑著道：“前兩天不是誰，還說要買了大船回日本去耀武揚(yáng)威來著？對了，你有兒子了么？怎么從沒聽你提起過？”

    “有了，有了！”提到子嗣，十三立刻從憂傷地回憶中掙脫出來，　“有三個(gè)呢，都是在疏勒生的。老大已經(jīng)七歲了，頭上長了兩個(gè)旋兒。特別能吃，還長了一個(gè)大個(gè)子，站起來，頭已經(jīng)能頂?shù)轿疫@兒……”

    他用手比了比自己的鼻子尖，滿臉驕傲。王洵見此，又輕輕一巴掌拍過去，笑著調(diào)侃道，“不是他高，是你長得太矮了。半大小子，吃死老子。你那點(diǎn)兒餉銀購開銷不？在咱們疏勒，米價(jià)可是不低！”

    “夠，夠！”十三連連點(diǎn)頭，“封帥賞了十三兩百畝地，位置就在疏勒河邊。我家兩個(gè)婆娘和五個(gè)佃戶都是當(dāng)?shù)厝?，個(gè)個(gè)擺弄得一手好莊稼……”

    “誰家的女兒嫁給你，真是倒了八輩子霉。平素?fù)?dān)驚受怕不說，居然還被當(dāng)做佃戶一樣使喚！”見十三說得眼冒金光，萬俟玉薤忍不住也加進(jìn)來，酸酸地調(diào)侃。

    “她們自己樂意！”十三一揚(yáng)脖子，滿臉驕傲，“誰叫咱大小也是個(gè)安西軍的軍官呢？不但有餉銀拿，種地還不用交田賦。嫁給我，她們其實(shí)一點(diǎn)兒也不虧！”

    “你！”萬俟玉薤被堵得無言以對。疏勒乃大唐邊境上的重鎮(zhèn)，軍人的地位在這里極高。而封常清又是出了名的護(hù)短。所以掛著正八品宣節(jié)副尉腰牌的十三，在大街上的確可以仰著脖子走。而他這個(gè)商販人家的護(hù)院，賺得錢雖然多，見到副尉大人卻只有打躬作揖的份兒。

    難得有人被自己說成了啞巴，十三心中好不得意。走過去，拍了拍萬俟玉薤的肩膀，笑著安慰道：“你小子也不用眼熱兒。咱們家欽差大人，是我見過升官最快的一個(gè)。給他做侍衛(wèi)，還愁沒功名可撈么？說不定兩場硬仗打過后，你就可以升到從八品。等咱們折返回大唐時(shí)，正七品致果也是跑不了的！”（注1）

    “還得請您老哥多多指點(diǎn)！”萬俟玉薤被說得心頭火熱，拱了拱手，向十三鄭重請求。

    “好說，好說。將軍大人不是說過，讓我先帶著你么！”十三立刻大包大攬，仿佛自己有天大本事一般。

    見兩人說得熱絡(luò)，王洵也不想打斷。笑了笑，拔腿走開。仿佛后腦勺處長著另外一雙眼睛般，十三立刻丟下萬俟玉薤，寸步不離地追了上來，“大人小心。大人小心。這邊，這邊，我來，我來給大人拉開帳篷簾子！你，你，還有你，愣著干什么，還不快去給大人打盆洗臉?biāo)畞?！你，趕緊把這里收拾干凈了！別跟塊木頭樁子似的！馬上大人就要升帳議事了！”

    眾侍衛(wèi)早就習(xí)慣了十三狐假虎威的做派，笑了笑，七手八腳地開始忙碌。須臾之后，臨時(shí)中軍帳被整理干凈，王洵也在侍衛(wèi)們的幫助下解去了鐵甲，洗干凈了手和臉，坐在了一張胡床上，一邊慢慢吃東西，一邊在心里琢磨下一步的去向。

    正式亮出大唐旗號的作用已經(jīng)開始顯現(xiàn)。馬賊、地方貴胄、大食人的爪牙，無數(shù)挑戰(zhàn)將接踵而來。他自問不畏懼于這樣的挑戰(zhàn)，然而，前面到底有多少敵人？敵人到底藏在哪里？類似的情報(bào)卻半個(gè)也欠奉?，F(xiàn)在的使團(tuán)，就像在伸手不見五指的天氣里趕夜路，四下里全是一抹黑，唯有手中的燈籠，可照見腳下咫尺之遙。但是燈籠里邊的蠟燭能點(diǎn)多久，卻是誰也沒有把握。

    盡管如此，王洵卻絲毫不為自己先前的決定而感到后悔。不亮出大唐旗號，也許整個(gè)使團(tuán)就會(huì)被悄悄地淹沒在西行的某段路上。日后大唐朝廷因?yàn)轭櫦澳樏?，未必?huì)承認(rèn)他們，后世的歷史更未必會(huì)記得他們。他們中間所有人都將籍籍無名地死去，所有付出和犧牲起不到任何作用。亮出旗號，至少還能讓周邊的各路諸侯有所忌憚。至少能為安西軍探明河中地區(qū)各方勢力的真實(shí)態(tài)度。退一萬步，即便這些目標(biāo)都沒達(dá)到，至少，他們保護(hù)了自己應(yīng)該保護(hù)的人，沒有白白辜負(fù)了別人的信賴。至少,他們曾經(jīng)轟轟烈烈地存在過，像軍人一樣戰(zhàn)斗著死去，而不是如同牲畜般任人宰割。

    如果敵人都像今天的馬賊一般弱小就好了！明知道不可能，王洵心里依舊存著類似的奢望。打完今天的這場仗后，他手中的實(shí)力就擴(kuò)張到了兩千四百多人，正面單挑一方諸侯，力量上依舊有所欠缺。然而如果僅僅把目標(biāo)設(shè)定為自保的話，希望卻無形中又增大了許多?？赡菢拥降子卸嗌僬桃?？周圍的城主、總督們，不會(huì)一直用馬賊來試探。他們早晚會(huì)親自帶領(lǐng)嫡系部屬撲將上來，并且來得不止是一路！使團(tuán)可以打退第一波，第二波，乃至第三、第四波，可消耗下去，依舊會(huì)有精疲力竭的那一天！

    一味地等著敵軍上門，肯定不是個(gè)辦法！必須找到一個(gè)更好的解決方案。憑借手中的輿圖和僅有的情報(bào)，王洵反復(fù)推算隊(duì)伍的最佳出路。在安西軍大兵壓境的情況下，藥剎水沿岸的大多數(shù)城主、總督目前對使團(tuán)都會(huì)呈觀望態(tài)度，極少數(shù)即便心向大唐，在大食人沒有徹底敗退之前，也未必有膽子明著上前迎接天朝來使。真正死心塌地歸附大食人的，同樣是極少數(shù)。如果使團(tuán)可以擊敗或者拿下其中一伙……

    這個(gè)設(shè)想讓他心情為之一振。但是，有這樣的可能么？憑著手中這兩千四百多號兵馬，其中還有一半兒是剛剛抓來的俘虜，主動(dòng)去進(jìn)攻一城、一國？即便是當(dāng)年的王玄策，在沒借到泥婆羅兵的時(shí)候，也沒膽子這么干。

    正猶豫間，軍帳外突然傳來一陣爽朗的笑聲，“王將軍在里邊么？找出半天云受誰指使沒有？咱們登門去討賬？！”

    注1：致果校尉，正七品上級武散職。類似于現(xiàn)代的上尉軍銜。不帶兵時(shí)拿干餉。帶兵時(shí)可任旅率或者隊(duì)正。

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    第二章 礪鋒 （七 下）

    第二章　礪鋒?。ㄆ摺∠拢?/br>
    “是黃、沙兩位前輩么？快請進(jìn)來敘話！”王洵臉上一燙，快步走到軍帳門口，迎接新收的兩位部屬入帳。

    初次統(tǒng)領(lǐng)超過兩個(gè)團(tuán)的兵馬，他難免有些手忙腳亂，分不清主次，因此忘記了從俘虜口中套問敵情，也是情理之中的事情。只不過在兩位外人兼安西軍前輩面前，實(shí)在有些抬不起頭來。好在新收的侍衛(wèi)萬俟玉薤非常擅于把握上峰的心思，見王洵臉色有些不自然，立刻圍著帳篷繞了個(gè)圈子，然后裝作氣喘吁吁地模樣跑回到軍帳門口，搶在沙千里和黃萬山二人再度發(fā)問之前，向里邊大聲匯報(bào)：“啟稟將軍，宇文將軍說他奉命審問俘虜，得到了一份重要情報(bào)。此刻正在核實(shí)，馬上就會(huì)送過來！”

    “這個(gè)宇文子達(dá)，做事總是神神秘秘的！”王洵的臉色又是一紅，然后順?biāo)浦鄣鼗貞?yīng)?！澳闳ゴ叽咚＞驼f這是行軍途中，不比疏勒，差不多就成。不必弄得太花哨！”

    “諾！”萬俟玉薤肅立拱手，然后扯了把兩眼發(fā)直的親兵旅率十三，小跑著去找宇文至。

    都是從死人堆里邊爬出來的老江湖，沙千里和黃萬山兩人豈能瞧不出來王洵的這番做作？然而初來乍到，二人也不愿讓主帥下不來臺。故而笑了笑，陸續(xù)補(bǔ)充道：“宇文將軍的確是太較真兒了。其實(shí)不用審問俘虜，咱們也能猜到是誰在背后指使?！?/br>
    “附近就那么幾頭臭魚爛蝦，一個(gè)巴掌就能數(shù)得過來。即便沒有證據(jù)是他們干的，咱們打上門去討要主謀，他們有膽子抵賴么？”

    “兩位前輩有所不知……”被沙千里和黃萬山二人的囂張弄得有些迷糊，王洵再度強(qiáng)調(diào)自己一方的實(shí)力，“本次出使，王某只帶了六百余人。加上兩位的嫡系部曲和新抓來的俘虜，咱們也不過才兩千余弟兄！”

    “兩千余弟兄還不夠么？咱們背后可是站著封節(jié)度的十萬大軍？！”沙千里有些不滿王洵的謹(jǐn)慎，看了他一眼，低聲提醒。

    “封帥那邊，一時(shí)半會(huì)兒恐怕也幫不上咱們太多！兩位前輩暫且坐下喝口茶，有些內(nèi)情，咱們慢慢說。”王洵沒有辦法，只好把使團(tuán)的來歷如實(shí)相告。唯一隱去的就是，自己是受到了邊令誠的排擠，不得不暫時(shí)外出避禍這部分細(xì)節(jié)。“……..，眼下又馬上要入冬了。更不可能有大軍跟著過來。河中地區(qū)的諸侯恐怕也清楚這一點(diǎn)，否則也不會(huì)有膽子買通馬賊，暗中與使團(tuán)為難！”