那孫大麻子是個實心眼兒的粗人，而小鳳更是鄉(xiāng)下丫頭，長這么大不曾見過什么世面，哪經(jīng)得住張小辮兒連蒙帶唬，頓時他倆都信以為真，幸得有張小辮兒這等明事理的人在旁，否則定要鑄下大錯。他二人不住口地念了幾遍“南無靈感觀世音菩薩，大慈大悲救苦救難”，恭恭敬敬地把女尸擺到洞中。但尸身上的衣衫早已朽爛，又被大雨淋了一陣，看上去頗為不雅，最要命的是女尸沒下巴的那張臉，雖然洞中昏黑，可只要一想那副臉孔無遮無攔地就在近前，還是忍不住心中發(fā)毛。無奈之下，孫大麻子只好把裝蝦蟆的麻袋子給尸體套上兩條，這才覺得心中略微安穩(wěn)了些。

    張小辮兒暗中好笑，裝模作樣地幫孫大麻子給女尸套上麻袋，順手在洞里亂摸，想找找看有沒有什么值錢的寶貨，口里還叨咕著：“錢是陽間的錢，物是人間的物，先借些來用用，大不了將來等小鳳到了下邊之后，再讓她連本帶利地還給你……”

    可張小辮兒找了半天，滿洞都是蛤蟆留下的黏液，腥臭污穢，哪有什么多余的東西，只得罷了這念頭，扯了幾條麻袋片鋪在地下，躺在上面聽著洞外風急雨驟，腦子里反反復(fù)復(fù)回想著林中老鬼指點的各處細節(jié)。在深山里奔忙了一天，他也當真累得很了，不多時便沉沉入睡。

    孫大麻子和小鳳不像張小辮兒，他二人從沒住過破廟荒山一類的地方，在這又臭又濕的山洞里難以成眠，而且只要一閉眼，不是夢到那沒嘴的女僵尸，就是夢見村中的親人、鄰居一個個全身是血站在自己面前。二人一次次從夢中驚醒，身上都被冷汗浸透了。心驚rou跳之下，他們自己也知多半是什么不祥之兆，苦苦挨到天明云開雨住，收拾起那份抓心撓肝的焦躁情緒，待到山洪稍退，就要匆匆忙忙覓路下山。

    張小辮兒趁機說既然趕著回去，也不可將這女尸拋下，理應(yīng)抬回金棺墳的亂葬崗中埋了，哪怕是給它卷條草席，這也是積陰德的善舉，積善之家必有余慶。

    孫大麻子和小鳳發(fā)了一夜噩夢，正是心中虛得沒底，見有積陰德的善事，當然更無二話，便和張小辮兒抬了女尸，深一腳淺一腳地跋泥涉水，徑直從山上下來。一路回轉(zhuǎn)，等走到村口就覺不對，到處都是死人，血腥之氣沖天撲面，只見整座村莊都被亂兵毀了，橫尸遍地，滿目瘡痍。

    原來數(shù)股粵寇潛至，圍攻靈州城甚急，但靈州重地守御森嚴，一時環(huán)城急攻不下，四處援軍蜂起趕來會戰(zhàn)。有各地增援靈州城防的官兵團勇，也有前去并力拔城的粵寇，好幾路兵馬在夜間疾進，不期撞到了一處，激戰(zhàn)殃及了金棺村。血戰(zhàn)過后，已將這村子夷為了平地。當時大多數(shù)村民們正在夜中熟睡，還有些人商議著進山去尋失蹤的孫大麻子和小鳳等人，忽聽刀兵銃炮之聲大作，開門想逃時，卻早被四面八方擁來的亂軍裹住，滿村男女老幼，不曾走脫了一個。

    張小辮兒三人因遇山洪被阻隔在山上，是以免于此難。他們?nèi)敉M山捉蝦蟆的村民一同歸來，也已橫遭兵禍多時了。眼見親朋鄉(xiāng)鄰死了個盡絕，房屋田地一發(fā)毀了，孫大麻子和小鳳當場眼前發(fā)黑暈倒在地。

    張小辮兒也愣了半天，心想我佛慈悲，要不是得那墓中的老神仙指點三爺一場，便有十條性命怕也躲不過此劫。只見滿村的死尸多半正被烏鴉、野狗爭食，這情形慘不忍睹，看了幾眼便覺得后脊梁直冒寒氣，轉(zhuǎn)頭一看孫大麻子和小鳳昏倒在地，趕緊過去搖醒了他們。他們兩個醒過來后搶天喊地地大放悲聲，直哭得“滿天星宿都落淚，乾坤日月也嘆息”。

    等到哭得筋疲力盡了，這才想起來要收殮親屬遺骸，拿著磚頭、木棍驅(qū)趕野狗烏鴉。但死人太多，最后也只找到王寡婦和孫大麻子的一個meimei，在附近刨個坑將尸首埋了，其余的人實在是埋不過來，只能任憑被野狗啃成白骨。兩人又在墳前大哭了一場。

    張小辮兒抬頭看了看日影，見日頭已經(jīng)偏了，留在這化作一片廢墟的金棺村里，終究不是道理。大戰(zhàn)過后，附近的賊盜響馬多半會趁亂在晚上出沒洗劫，縱然是家園故土，也非是久戀之所了，就問孫大麻子和小鳳今后有何打算。

    孫大麻子說：“雖在外省有幾門遠親，但早都沒了來往，眼下真的是無家無業(yè)了。好在身上氣力過人，又會些槍棒拳腳，有從軍殺賊之志，說不定能在刀槍叢里掙些個功名利祿出來，恢復(fù)俺老孫家的門戶。”他又勸張小辮兒也同去投軍。如今正逢天下大亂，靈州城里每日都在募集團勇，即便做不成軍官，至少也能混口飯吃，總好過流落四鄉(xiāng)乞討為生。

    張小辮兒心想：“好男不當兵，好鐵不打釘。最近粵寇銳氣正盛，撲滅了一股，又冒出兩股。朝廷調(diào)來的大隊官軍都難以遏制，一場場惡戰(zhàn)下來，無論誰勝誰敗，雙方都是死傷累累，難不成張三爺傻到去給他們沖頭陣、墊刀頭嗎？”便即搖了搖頭，不肯答應(yīng)。

    孫大麻子勸張小辮兒同去投軍不果，又見那邊小鳳還在嗚嗚哭個不住，就對她道：“小鳳妹子，不知你打算投奔何處？想這兵荒馬亂的，你一個姑娘家如何在路上行走？咱們鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親的同村住著，俺和張三愿意先送你過去?！?/br>
    張小辮兒不等小鳳說話，就插口道：“她能有什么去處？還不就是去投靈州城里，王寡婦生前曾有些老相好的，要是他們念些舊日情分，說不定就肯收留了她女兒。”

    小鳳聞言哭得又險些背過氣去，大罵張三這短命小賊是缺德帶冒煙兒了。她外邊再無親人，要是去城里投奔那些趨利附勢之徒，肯定會被賣進青樓為娼，趕上在這種亂世投胎做人，實在沒什么滋味，還不如自己了斷了，跟娘一起埋在墳里，也勝似孤零零一個人活在世上苦熬。

    張小辮兒雖聽小鳳罵他，卻并未像往常一般動怒，心中有些惻然。他深知無依無靠四處流浪的苦楚，眼見孫大麻子和小鳳二人，在一夜之間竟也成了無家可歸之人，不禁很是同情他們，心想：“當今的世道出去做乞丐討飯都不容易，這兩個又不會偷雞摸狗的手段，任由他們自尋生路，必定是一個死在亂軍之中，另一個不是餓死就是被拐進娼館。張三爺眼看著就要置辦下雁飛不過的田宅、賊搬不空的家產(chǎn)，何不接濟他們些許？想那孫大麻子膀大腰圓，正好可以給三爺做個看宅護院的保鏢，小鳳嘛……生火、燒飯、掃地、洗衣、砍柴、喂狗，此等粗活自然都要交給她做，做不完就不給她飯吃。他奶奶個爪爬子的，不將她賣到窯子里去，三爺就已經(jīng)是大人有大量的菩薩心腸了?！?/br>
    想到此處，張小辮兒便把他在金棺墳里如何撞見賊人盜墓，又是如何遇到林中老鬼，被他逼著數(shù)貓的情由通說了一遍：“那林中老鬼神機妙算，若沒他老人家的點撥，我等必然躲不過昨夜的刀兵之劫。他還說張三爺命里注定，要有場財過北斗的通天榮華，故此特意指點出一條大富大貴的路途。我三爺平生最是心善，?？戏龀趾萌?，念咱們同鄉(xiāng)一場，你二人要是愿意出力幫我得了這場富貴，當可共享其成?！?/br>
    孫大麻子初時想去充做團勇，實屬無奈之舉，誰不知道兵兇戰(zhàn)危的艱險。此時聞聽張小辮兒所言，前后加以印證，自己這條性命果然是撿回來的，況且前不久算卦的時候，卦師也曾算出他孫大麻子財爻正旺，至此更是深信不疑，抱拳道：“全仗賢弟提攜則個，但不知究竟是哪條大富大貴的通天路途？”

    張小辮兒指著那裝在麻袋里的女尸，故弄玄虛地說道：“富貴都在其中了，不過天機不可泄露，你們也不要多問，只管放仔細些，隨我前去見機行事便了?！?/br>
    有分教：“路上青龍白虎同行，此去吉兇全然難料?！庇嗣\怎樣，且聽下回分說。

    第八章 貓兒巷

    且說金棺村在一夜之間毀于兵禍，孫大麻子和小鳳雖得幸免，卻都是家破人亡、飄零無依，心中方寸早已亂了，值此水深火熱之亂世，哪里才有生計可尋？

    忽聽張小辮兒愿意帶著他們?nèi)ひ粓龃蟾淮筚F，簡直猶如死囚臨刑時接著一紙九重恩赦，好不慶幸，當下對張小辮兒之言從骨子里信從了。孫大麻子更是感激涕零：“常聽俺爹說，世上的人最愿意錦上添花，絕少人肯去雪中送炭。俺這輩子能結(jié)識到如此義氣的兄弟，也真不枉人生一世了?！?/br>
    張小辮兒心知此時此地不便多說，便對他二人道：“要求那場富貴，尚有幾件大事要做，眼看日頭往西墜了，咱們切莫延誤，早早動身上路才是?！闭f罷讓孫大麻子和小鳳抹去淚水，三人強打著精神在死人堆里翻找了一些吃食財物，裹將起來帶在身上，以充路資之用。

    張小辮兒又說接下來首要之事，就是把僵尸美人偷偷運進靈州城里。孫大麻子心想，既然此乃得道仙人專為周濟貧苦才泄露的天機，我輩世俗中人拙知愚見，誰又參悟得透其中道理？干脆不去多想，只管照做就好，反正張小辮兒得了真?zhèn)髦更c，他怎么說就怎么是了。

    于是一同動起手來，把那具沒有下巴的僵尸美人套在麻袋里藏了，尋得一輛沒套牲口的空驢車裝載，由孫大麻子在前倒拖了木車，張小辮兒和小鳳在后幫忙推著，沿著道路走上村后山坡，至此不由得同時停下腳步，又回首看了看殘垣斷壁的昔日故里，方才強忍著悲傷灑淚離去。

    離村不久，就聽得前面人喊馬嘶，轟隆隆的軍旅之聲逐漸逼近，似有大軍經(jīng)過。三人大吃一驚，急忙伏在山梁后偷眼觀瞧。

    血染般的殘陽之下，只見一隊隊頭裹紅巾的太平軍，正在從靈州城方向敗退。鏖戰(zhàn)之后的軍卒，個個血染征衣，刀矛之上還有血跡未干，旗幟袍服上滿是煙火熏灼之痕。逶迤而行的隊伍見頭不見尾，長槍如林，彎刀似草，密密麻麻遮蔽了山野，大軍過處，踏得地動山搖，天地間都化作了一片濃重猩紅的血色。

    直到天色黑得透了，山下的人馬才陸續(xù)過盡，遠處都是無數(shù)支火把組成的條條火龍，還在不斷向西移動。張小辮兒等人遙遙望見粵寇終于去得遠了，不禁暗暗咂舌，他們長這么大都不曾見過如此大隊的人馬。

    三人看那賊勢極盛，雖敗不亂，不久定會卷土重來，不知靈州城還能守到幾時，又恐撞上亂軍山賊，哪里還敢去走大路，專揀些荒山野徑而行，各村各寨早已是十處空了九處，沿路走去，更無半點人煙燈火。

    摸著黑推車走到天色微明，慌亂中不辨東西南北，正不知走到了何處，忽見前面林中橫七豎八倒著許多死尸，足有數(shù)百具之多?？捶际歉浇迩f的百姓，恐怕也是逃難時撞見亂軍慘遭屠戮。張小辮兒三人已是驚弓之鳥，在荒山里見到大批身首異處、肚破腸流的尸體，不免相顧駭然，只想盡快繞路離開。

    不料只遠遠地看了幾眼，竟覺得那些死尸有異，原來每具尸體不論男女老少，皆被褪去了褲子，下身裸露朝天，兩腿間血rou模糊，顯然是被人用刀割過。其狀慘不可言，小鳳趕緊捂住了眼睛不敢再看。

    孫大麻子也看得心中跳成了一團，低聲問張小辮兒道：“我說三弟，難不成粵寇殺了人后……還要割去命根子不成？為何連女子陰戶也給割去了？手段竟如此殘忍，這天底下幽有神誅、明有王法，如此作為就不怕遭天譴嗎……”

    張小辮兒在外闖蕩過幾年，見識遠比孫大麻子廣博，壯著膽子向林子里望了幾眼，已猜出個大概，故作老成地吁道：“此等作為，不像是尋常賊寇的手段，聽我那駕鶴西游的老道師傅說過，世間曾有一門修煉金剛禪的邪教，這個教門詭秘無比，卻是男女都有習(xí)它的。這伙人是專割死人那塊兒的，男尸去勢、女尸去幽，男女配成一副，再加上汞砂異草，就是一味丹藥了，服之能成大道。官府拿到煉此邪術(shù)之徒都要在市曹千刀活剮，卻始終屢禁不止。看此情形，可能又有jian人趁此戰(zhàn)亂偷做那種無德的勾當了。這些死尸身上刀痕宛然如新，只怕那伙強人并未去遠，若被他們撞見，免不了要遭其毒手，咱們?nèi)?，還是趕快走為上策。”

    孫大麻子聞言面如土色，吐了吐舌頭：“俺的娘，死人身上的敗rou也吃得？”連忙同張小辮兒拉了驢車，拽著小鳳往密林深處逃去。

    又走了半晌，抬眼看時，林外是座大山，竟是轉(zhuǎn)回了先前捉蝦蟆的甕冢山。頭天夜里一場暴雨山洪，又趕出了許多蝦蟆，漫山遍野地亂蹦亂跳。

    張小辮兒正發(fā)愁怎么把僵尸運到靈州城里，見了山上無數(shù)蝦蟆，雙眼一轉(zhuǎn)，頓時計上心來，哈哈一笑，叫道：“不怕沒來運，就怕運才來！”立刻讓小鳳看住驢車，他和孫大麻子兩人挽起褲管衣袖，跋泥涉漿地爬到山上，捉了滿滿一麻袋活蹦亂跳的大蝦蟆回來，這才找準了路徑直奔靈州而行。

    一行三人凄凄惶惶，饑啃干糧，渴飲山泉，躲躲藏藏好不容易挨到靈州城外，找了一處僻靜的土地廟歇了腳。先由張小辮兒到城門處探上一探，看看能否入城。這座靈州城規(guī)模浩大，兵多糧廣，地處水陸要塞，士農(nóng)工商五行八作極眾，城內(nèi)頗多繁華所在，乃是魚龍變化之鄉(xiāng)，更是自古兵家必爭之地。城防堅固無比，內(nèi)外兩道城墻，四門各設(shè)炮臺，筑有堅固的敵樓箭塔，此時城頭上劍拔弩張，戒備格外森嚴。

    自粵寇來犯，就是起心要打這座城池，早在靈州附近形成合圍之勢，水路交通都已隔絕，有許多行商和難民都避在城內(nèi)，遠遁不得。前兩天守軍擊潰了攻城的粵寇，料定賊兵新敗，其主力又缺少糧草接濟，短時之內(nèi)必然不會再來，便趁著白晝開了半道城門，使百姓往來通行，只是各門都有把總親自督率兵勇，嚴格盤查出入之人。但不知是何緣故，進去的還好說，出城之人，卻無不被門軍從頭到腳搜個仔細。

    張小辮兒躲在城外偷偷看了個遍，心中有了底，估摸著能混進城去，便匆匆回去找到孫大麻子和小鳳，把僵尸美人身上涂滿了爛泥，然后和上百只大蝦蟆塞進同一個麻袋里，推在空驢車上。三人探頭探腦地混在入城的販夫之間，慢慢走向城門。

    孫大麻子和張小辮兒都是膽大妄為之輩，此事既然橫下心來要做，只要把腦袋當作白撿來的一般也就罷了?？尚▲P卻是提心吊膽，越接近城門越是覺得腳軟，心想：這畢竟是藏著具前朝古尸入城，萬一把門的兵勇有眼明手快的，難免被其識破當場拿住，我一個姑娘家，又沒什么見識，如何經(jīng)得起公門中三推六問的千般鍛煉？

    又想：更何況就算被帶到衙門里遭了大刑，也不知如何招供，這些勾當都是張三那廝的鬼主意，天知道他千方百計地要把僵尸運到城里想做什么……她心中虛到了極點，身形腳步也都不穩(wěn)了。

    是福不是禍，是禍躲不過，此時即便想回轉(zhuǎn)了去，也都已來不及了。驢車上鼓鼓囊囊的麻袋和這三人虛頭巴腦的模樣，早已引起了守城兵勇的注意。領(lǐng)隊的軍官兇神惡煞般握住腰刀點手喝問：“你三個都給老子站下了，進城想做什么？麻袋里又裝了些什么？”

    張小辮兒見狀暗暗叫苦：“此番真被王寡婦的賤女兒害死了?！碧澦蒙敝?，又有一副潑膽，急忙伸手架住小鳳胳膊，堆著滿臉無辜對那走過來的幾名團勇拜道：“軍爺辛苦，小的們給軍爺請安了。我等都是甕冢山附近的百姓，昨天趁著雨水大，便到山中捉了許多蝦蟆，恰逢小人的jiejie染了風寒病，眼見是病入膏肓不能活了，就想進城將這些鮮活蝦蟆換些診金，帶我家jiejie去郎中處把個脈，討幾帖藥來治病，還望軍爺通融則個?！?/br>
    說著話，張小辮兒手中悄悄使勁，用力去捏小鳳的手臂，小鳳正自魂不附體，臉色蒼白，全身發(fā)抖，額上都是冷汗，又兼臂上吃痛，忍不住咬著嘴唇蹙起眉頭，果然是一副病體憔悴的模樣。

    那些把守城門的兵勇，上上下下打量了張小辮兒三人一番，看他們都只十六七歲的年紀，破衣爛衫，真如乞兒一般，并不像是粵寇派來的探子，又伸手在麻袋上按了幾按，提刀撥開麻袋口來看了一看，里面腥氣撲鼻，確是活生生的蝦蟆。

    張小辮兒擔心再被翻下去露了馬腳，就偷著對孫大麻子連使眼色，那孫大麻子雖是心直，終究不是傻子，也知此事作不來耍的，連忙從麻袋里抓出一只肥大的蝦蟆，臭烘烘的半死不活，舉在手里要遞與其中的軍官：“官長老爺殺賊殺得辛苦，吃了蝦蟆補身，滋陰壯陽，上下通氣……”

    那帶隊的旗人軍官立刻捂著鼻子揮了揮手：“好腌臌的奴才，當真不懂好歹，誰他媽要你的臭蝦蟆，弄臟了爺?shù)墓俜?，就拿你的人頭來賠。別堵著城門啰唆了，快滾快滾……”說著在孫大麻子屁股上踢了一腳，罵聲：“聒噪！”便把三人放入了城中不再理會，自行帶著手下挨個去搜查盤問出城的百姓。