“嘶……”

    他抽吸了一口冷氣，一時(shí)間感覺手腳有些冰冷，“大人未免太瞧得起我陳征了吧，鄂中李漢手握數(shù)萬大軍，哪怕此番只來一半，也比不會(huì)低于萬人，我城內(nèi)僅有兩千之眾，且尚不能完全掌握。便是加上徹臣兄你的一營巡防，也不過兩千五百人罷了，何來能耐配合朝廷大軍行動(dòng)？”

    張威嘴角冷笑，“別以為我們不知道，老弟，你那鯨吞軍政府修建城防的款銀哪去了？我可是收到了風(fēng)聲，最近城中有不少被你敲了竹杠的富商，聽說怨念極重，怕不是有數(shù)萬兩吧，哼，你真以為朝廷沒有一點(diǎn)風(fēng)聲，還有這個(gè)年頭，會(huì)有誰敢到你這里來賣武器？”

    陳征臉上一寒，“你什么意思？”

    “收了你的那些小心思吧，你秘密招募了兩千民夫編練的消息雖然隱蔽，但是孫帥來之后朝廷就在城中安了眼線。真當(dāng)有人會(huì)傻吧傻吧的便宜賣你那么多的清軍老式槍械嗎？實(shí)話告訴你吧，那是孫帥借了提督大人的印璽，跟萌昌大人通了信件之后，由他出面開了河南勇營的軍械庫，擠出來的東西！你不知道吧，就連護(hù)送武器過來的護(hù)衛(wèi)，都是信陽那邊精心挑選出來的軍中精銳，雖然只有數(shù)十人，但是不乏槍術(shù)好手，必要時(shí)……”

    他話沒有說完，那陳征已是一屁股跌坐在了附近的一處椅子上，眼睛幽幽無神，額上卻是冷汗連連。

    方才那黑面張威的話沒說完，但是他卻聽明白了后面的意思，即若他這段時(shí)間來沒有按照信陽那邊的意思有所動(dòng)作，只怕不知道什么時(shí)候，他就變成了一具尸體，死在了暗殺之中了！

    “老弟，我勸你別有其他的心思，老老實(shí)實(shí)的跟隨著朝廷走，將來封侯拜將、光宗耀祖，可比你這現(xiàn)在區(qū)區(qū)一個(gè)窮鄉(xiāng)僻壤的城守好得多了。賭一把，叫你的人都做好準(zhǔn)備了，就算是現(xiàn)在拼光了這點(diǎn)本，日后功成名就、錦衣還鄉(xiāng)，可比現(xiàn)在要光彩百倍！”

    陳征臉上一陣陰沉不定，好一陣工夫，這才惡狠狠的點(diǎn)了點(diǎn)頭，“干了，有勞徹臣兄回去回報(bào)孫帥，不過口說無憑，還請(qǐng)孫帥為我請(qǐng)一道赦免與嘉獎(jiǎng)令。我這就吩咐下面準(zhǔn)備，朝廷大軍南下之日，陳某定配合王大人有所作為！耽擱了些時(shí)間，未免引起那李漢小兒心中疑惑，我要去準(zhǔn)備親自趕往迎接了，就此別過，他日功成、兄弟必請(qǐng)徹臣兄過府暢飲！”

    “甚好，請(qǐng)！”

    “請(qǐng)！”

    這時(shí)突然門外突然傳來一陣喧嘩，陳征還沒來得及詢問，便聽到外面有士兵進(jìn)來院子高喊了一聲，“大人，有軍政府的信差！”

    第三卷 波瀾壯闊的大時(shí)代 第二百二十八章 暗夜偷襲

    時(shí)間幾乎是在李漢等抵達(dá)應(yīng)山縣的前后，西北未經(jīng)受雨水沖刷的均州。

    “小五，什么時(shí)間了？”

    黑黝黝的漢水之上，一艘破舊的木船輕輕的搖晃著，船上一盞昏黃的油燈泛著死死慘黃色的光芒，有些暗淡…船上一行人莫要說是想要遠(yuǎn)眺數(shù)米外，便是在這船上看東西都有些模糊不清了。

    船上，一個(gè)面色因?yàn)榻?jīng)常吹那江風(fēng)，明顯略顯赤紅色的中年軍官不奈的詢問了一句。

    他看了一眼那油燈，心里卻是有些后悔昨天換班之前忘了與接班的那隊(duì)人道一聲燈沒油了，需要靠岸加一些。如今這般黑暗，莫要說是巡視江防了，若不是他在這漢水之上待了半輩子，指不定連那幾處亂草、激流處都分不清楚呢！

    “回大人，方才靠近岸邊的時(shí)候遠(yuǎn)遠(yuǎn)聽到更夫敲更的聲音，按照洋人的叫法，應(yīng)該是…嗯，應(yīng)該是晚上九點(diǎn)多一些了！”

    船一頭，另一個(gè)聲音回答了一句。

    那中年軍官轉(zhuǎn)過頭，借著昏暗的燈光看向方才被他稱之為小五的年輕人處，不悅的說道：“你這個(gè)小兔崽子，跟你叔還見外起來了。行了，船上沒有外人，都是咱們祝家莊的。還跟以前一樣叫我五叔就行了！”

    年輕士兵癟了癟嘴，“得，五叔…您老人家現(xiàn)在高升當(dāng)了軍政府的正目，餉銀比以前還多了一倍，俺娘不讓再跟以前一樣喊你了，您現(xiàn)在也是大人物了！”

    中年軍官被他一句話也是嗆得夠嗆，好笑的沖他連連擺手，卻不說話，只是眼睛一直微瞇著盯著前面，似乎在警戒著什么！

    “怎么了，叔……發(fā)現(xiàn)什么了嗎？”

    他身邊蹲著的一個(gè)小個(gè)子有些好奇，學(xué)他極目望去，可惜今晚雖然晴朗有月亮，只是天上卻被云彩遮住了，這江面上看上去好似有些霧蒙蒙的，什么也看不到。

    “沒……沒什么，都穩(wěn)一點(diǎn)，三胖，你小子給我注意擺好了漿，起了白頭浪…江風(fēng)大了！”

    他話才剛剛說完，小船猛地被那一個(gè)浪頭拍打在一側(cè)的船身上，船上六人中有兩個(gè)沒有穩(wěn)住身子，在船搖晃的一瞬間撞到了另一個(gè)人身上，引得船上其他幾個(gè)年輕人一陣發(fā)笑，就連那紅面的中年軍官臉上也多了幾分笑意，笑罵道：“咱莊出來的就屬你們兩個(gè)最是難管，吃了虧還不長記性。要不是你們就是兩號(hào)夜貓子，這片刀頭嘴你倆經(jīng)常過來撒網(wǎng)捕魚，五叔才不帶上你們呢！”

    刀頭嘴就是他們?nèi)缃裾谘策壍囊惶幍胤剑闶蔷菥硟?nèi)的漢水之上少有的幾處險(xiǎn)地之一，水流不但湍急，下面也有暗溝、河底還有長年激流沖擊成的刀片式的柱石…一不小心落了水，任他再好的本事，都得被龍王爺收去當(dāng)奴才。正是因?yàn)槿绱?，這附近的漁民又把它叫做‘龍王嘴’。

    不過雖說如此，這附近卻有幾處淺灘，想要搭建浮橋卻是附近幾縣最好的地點(diǎn)之一。因此這幾日自從應(yīng)城那邊傳來了清軍大軍于南陽集合，極有可能經(jīng)均州、光化、襄陽三處入侵之后，光化分軍政府就派人加強(qiáng)了漢水之上的巡防、這刀頭嘴便是其中之一。

    “叔，你說這咱們江防水師營十幾艘船都在見面上轉(zhuǎn)悠，這都第三天了，也沒見到一個(gè)鬼影子，哪來的敵襲……您看咱們是不是找一個(gè)安靜的地方休息到下半夜再回來受凍？叔，我知道這刀頭嘴最隱蔽的一處小徑，那邊雖然有水草…但是…”

    “胡扯…”

    中年氣得怒喝一聲，惡狠狠的瞪了那個(gè)之前差點(diǎn)被風(fēng)浪拍倒的年輕人，“四娘家的小崽子，咱們領(lǐng)了餉銀穿著這身皮就該老老實(shí)實(shí)的做事，不想干…不想干回頭就把這身皮給我脫下來，我去跟管帶親自說，就說你娃不想做了……”

    “別別別……叔，我這不是說說嗎……”

    那年輕人的確被他嚇了一跳，連連討好，不敢再提其他什么了。

    “你這小子，別以為五叔不知道你們打得什么主意……我可告訴你們了，現(xiàn)在的世道變了，不興以前那一套了。過去是韃子統(tǒng)治、吃我們的喝我們的、沒事還總來欺負(fù)咱們，好聽一點(diǎn)罵咱一聲賤民，說得難聽的就是把咱漢人當(dāng)豬狗看待。所以，你要吃他們、喝他們，不給他干實(shí)事，五叔雖然沒上過私塾，但是也懂得這個(gè)理，該……可是現(xiàn)在不同了，咱們漢人要復(fù)仇了，要幫這幫子作威作福的畜生趕回關(guān)外的窮鄉(xiāng)惡地受那天寒地凍去。五叔我如今一個(gè)月領(lǐng)了軍政府的十一塊銀元，那可是響當(dāng)當(dāng)?shù)淖沣y，咱拿了錢、穿上了身上這身皮，就都給我老老實(shí)實(shí)的待著，不久這短時(shí)間晚上辛苦點(diǎn)嗎？咱們祝家莊的一幫窮哈哈什么時(shí)候怕過這個(gè)！”

    “是……是……是，五叔，您老別生氣……來，我給您點(diǎn)上煙鍋，您老先抽上一口。東子還小不懂事，您老可千萬別忘心里去！東子，還不快點(diǎn)過來給五叔道個(gè)歉！”

    見到那紅臉中年人怒起，這一船上的其他人頓時(shí)心中慌了起來，其中那個(gè)跟剛剛?cè)桥怂臇|子一同進(jìn)來的年輕人趕忙拍了拍那個(gè)叫做東子的年輕人，給了他一個(gè)眼神。

    東子會(huì)意，忙接過拴在船艙上的煙袋，從懷里掏出火捻子，給中年人點(diǎn)上。一邊嘴里不斷的倒著謙，就要過去。

    “嘭！”

    這晚上的風(fēng)越來越大了，又是一個(gè)白頭浪拍了過來，那個(gè)叫東子的年輕人手上拿著東西結(jié)果沒注意，這船艙被拍得猛地一晃，他也跟著重重的摔了下去，剛巧他的位子離那懸掛的油燈很近，跌倒時(shí)他伸手亂抓，結(jié)果連帶著拴著油燈的繩子也跟著被帶了下來。

    “嘭！”

    油燈碰的一聲摔倒在了地上，本就沒有多少燈油的一盞燈灌了些風(fēng)，頓時(shí)熄了去。這船艙之內(nèi)頓時(shí)陷入了黑暗之中，只剩下摔倒的年輕人痛呼了一聲。

    “哎呦！”

    “嘶！”

    “你這混小子倒是注意一點(diǎn)！”

    那紅臉中年軍官罵了一聲，剛要叫著點(diǎn)燈，突然耳朵一動(dòng)，小聲疾呼了一句，“都給我安靜下來！”

    他平時(shí)甚有威望，因此這一低聲怒喝，這船艙內(nèi)原本還想取笑摔倒的東子的幾個(gè)年輕人都只得老老實(shí)實(shí)的閉上了嘴，就連那想要痛呼的東子都不敢再叫了。

    船艙內(nèi)一陣安靜，紅臉中年人耳朵貼在船艙上靜靜的聽了一陣，臉上在那幽暗之中已經(jīng)變得鐵青一片了。

    因?yàn)?，這一回的功夫，他連連的聽到了幾聲落水的撲打聲跟小聲痛呼、喊救的聲音。

    “石頭，你的耳朵好使，可聽到了什么嗎？”

    船艙內(nèi)的幾人不自覺的集中到了一起，紅臉中年軍官小聲詢問道。

    “嗯……叔……”

    那個(gè)之前提議東子被他點(diǎn)煙鍋的年輕人話都不利索了，小聲的回答了一聲，不敢說下去了。

    “叔，好像是有人被吸進(jìn)了龍王嘴…嗯，這么晚了誰還有這閑功夫……”

    回答的是東子，他雖然摔了一跤，不過對(duì)于這刀頭嘴的水勢地形最是了解，當(dāng)下便反應(yīng)了過來，知道是有人給地下暗流吸了進(jìn)去，剛剛那聲音是在呼救。

    “錯(cuò)不了了，五叔剛剛聽到有人呼救，三胖，干凈撐船…東子，小心點(diǎn)不要點(diǎn)燈，你快過去幫三胖，這附近你們熟，咱們趕緊走……碰到水鬼了！”

    紅臉中年人連連發(fā)號(hào)施令，頓時(shí)令這亂成一團(tuán)的船艙內(nèi)的幾個(gè)年輕人找到了主心骨，紛紛點(diǎn)頭，應(yīng)了下來。

    他們都知道這水鬼的另一個(gè)意思，這大半夜的瞎燈熄火的有人往這段水流湍急的地方游，再結(jié)合他們這兩天的大半夜巡邏的任務(wù)¨   ¨，頓時(shí)幾人都明白過來了。

    是清廷大軍的水鬼摸過來了！

    紅面中年人手心里也是滿滿的全是汗水了，比起船艙里的幾個(gè)小娃子，他對(duì)于這夜晚的尋訪更加清楚，均州江防水師共有十七艘小船，晚上攤到這一塊的有七艘，他這艘是最靠近南岸的一艘了。

    這大半天的一個(gè)警示的煙火都沒看到，顯然，都被清軍的水鬼給悄悄干掉了！

    連忙從懷里摸出營里發(fā)的示警煙火，他咽了咽口水，瞧瞧的半邊身子出了船艙，微瞇著眼睛在附近江面上看了一陣，發(fā)現(xiàn)已經(jīng)一片平靜，顯然幾個(gè)摸過來的水鬼都遭了水難，方才占到了外面，拿出煙火，猛地一點(diǎn)。

    “嗖~~~~~”

    這夜半時(shí)分，一道赤紅色的火光沖天而起，想必這附近幾里內(nèi)都能看的清楚。

    不過，他也知道這亮光亮起的一瞬間，他們這艘唯一幸免的巡防船就要暴露了。

    “嘭！”

    不知從哪里打來的一槍，他猛地?fù)涞竭M(jìn)了船艙內(nèi)，還給一個(gè)人撞到了一起。

    “叔，您沒事吧……”

    “沒事，三胖…東子，咱們船上幾條命可就要看你們啦，快東子，往隱蔽的地方劃…快，清軍的水鬼出動(dòng)了，想必大軍就要搭建浮橋了，咱們快點(diǎn)上岸……”

    “好咧，叔……走啦……”

    紛紛攘攘的，那東子到底是漁民出身，拿過旁邊的另一個(gè)船槳，摸著黑快速的辯了一下位置，往他記憶中水草茂盛的一處隱蔽地方劃去……

    第三卷 波瀾壯闊的大時(shí)代 第二百二十九章 亂局

    漢水北岸小鎮(zhèn)瓦亭，一騎手持金絲紅牌，快速的越過一道道的清軍戒備，進(jìn)入了鎮(zhèn)上一處燈火通明的大營之中，在那里早有不少的清軍將官們?cè)诘却耍?/br>
    “報(bào)，大人。水師四營已潛往南岸，協(xié)統(tǒng)大人命小的前來報(bào)信，詢問大人是否開始搭建浮橋！”

    只見那手持通行令牌的騎兵入了大營立刻手腳利落的飛身下馬，也顧不得去管自己的馬匹，一手搭在腰間鋼刀之上，快速往那標(biāo)有帥旗的中軍營帳跑去。

    “哦？鄒洪明都說了些什么？”

    軍帳之內(nèi)盡是此次南陽集結(jié)的清軍將官，那騎兵方才進(jìn)來之前匆忙一眼掃過頓感背后冷汗連連，這一瞬間他竟看到了一位協(xié)統(tǒng)跟五位標(biāo)統(tǒng)，當(dāng)真可謂是將星璀璨，晃花他的眼睛。更對(duì)那坐于大帳之內(nèi)手握一卷詩文、在這一群將官環(huán)繞之下靜靜看書的胡須潔白的老者不敢小瞧，老老實(shí)實(shí)的回答道。

    “回大人，標(biāo)統(tǒng)大人讓小的跟大人說他已派遣了我河南一營水鬼先行過河摸水，這一處地區(qū)哪里適合搭建浮橋。并于兩日前便已派人打探清楚，只不過這幾日似乎是咱們的動(dòng)靜太大，引起了南邊的注意，因此最近幾個(gè)晚上都有水師巡防。不過大人請(qǐng)放下，協(xié)統(tǒng)大人已命水鬼全力清繳，不叫南岸亂黨提前發(fā)現(xiàn)我大軍南下的計(jì)劃！”

    “呵~~~”

    帳內(nèi)那坐于帥座之上的老者輕笑了一聲，放下了手中的書卷，右手輕輕濾過美須，點(diǎn)了點(diǎn)頭說道：“這鄒洪明還是老樣子，老夫都跟他知交多年了，還記得當(dāng)年的那點(diǎn)小事。罷了…罷了，他既然不愿來見我，到底我二人相識(shí)一場，左右，為我拿來紙筆……”

    “是，提督大人！”

    左右有近侍應(yīng)了一聲，駭?shù)媚乔皝韨髁畹尿T兵更是不敢抬頭，恭敬的跪在那里等他寫完。

    “拿去…給你家大人，叫他督管前線，子路、任城、柏坤，你三人立刻回去提兵，配合鄒協(xié)統(tǒng)南下剿匪！”

    “是，卑職等領(lǐng)命！”

    在那老者開了尊口之后，便有三位身著標(biāo)統(tǒng)軍裝的漢子齊行半跪禮，得了他的點(diǎn)頭允許之后，近侍將他手上的書信遞給了那騎兵，老者這才揮手示意幾人出去。

    “你且先行一步，老夫還要等等，隨后便督大軍起行！”

    “是，提督大人！”

    幾人告退之后，那軍帳之內(nèi)便只剩下了少少的幾人，方才聽到那老者嘆了一口氣，吐出了一句話：“多事之秋，莫非正應(yīng)了那句妖詩？他覺羅家的統(tǒng)治真該到了滅亡的時(shí)候了？”

    他口中的妖詩正是那一首如今傳遍全國的童謠“不用掐、不用算，宣統(tǒng)不過三年半。今年豬吃羊、種田不納糧！”

    此妖詩不知何人所作，也不知道它是從哪里最先出現(xiàn)的。只知道是從宣統(tǒng)三年處（1911年）開始傳播，初時(shí)因?yàn)槌⑺J(rèn)定為反詩，因此一旦被發(fā)現(xiàn)傳播，就是抄家問責(zé)的大罪，這才止住了它的傳播。

    但是自從十月湖北鬧起了革命之后，短短的不足一個(gè)月，便連天子腳下的紫禁城外都能天天聽到有懵懂小兒哼唱這首童謠。

    偏偏此時(shí)眼看根基已經(jīng)不穩(wěn)的朝廷未免引起民憤，還不敢再行之前的那般鎮(zhèn)壓手段，便是心中恐懼也只好忍著。

    這句話便是他如此身份，也斷不敢當(dāng)著眾人直面說出來，因此這幾句旁人只能看到他在嘴動(dòng)，卻不知道他在說些什么，還當(dāng)他不過在那喃喃自語呢！

    “大人，您看……”

    “不必拘謹(jǐn)，你們幾個(gè)都是跟我多年的老人了。那一套虛假的客套計(jì)算了吧！”

    “是，提督大人！”

    見帳內(nèi)幾人雖然應(yīng)下來，不過口中禮數(shù)卻是一點(diǎn)不差，那老者嘆了口氣，他才離開多久，以前的這些所謂老部下，還有多少心向與他就不好說了。

    嘆了口氣，老人想起了方才接到的一份信陽那邊傳過來的消息，臉上愈發(fā)的陰沉了起來。

    這老者不是別人，正是原甘肅提督——張懷芝！