看到李漢進(jìn)來(lái)，大家刷地一下就起立敬禮，而李漢也認(rèn)真地回禮，幾步就走上了自己的位置。站在那里緩緩掃視了自己麾下的一眾將領(lǐng)一眼，揚(yáng)手道：“諸位請(qǐng)坐?！?/br>
    隨著整齊的落座聲音，李漢沉聲道：“大家這次參加這個(gè)會(huì)議，也很明白為的是什么！西部準(zhǔn)備打仗了，為了把西部建設(shè)成我們的普魯士，再俗一點(diǎn)說(shuō)就是為了更強(qiáng)而擴(kuò)張，頂住罵名跟指責(zé)的擴(kuò)張。這一場(chǎng)仗不好打，因?yàn)槲覀兊臄橙瞬坏袊?guó)民黨人，有地方各勢(shì)力，還有北方的那位袁大總統(tǒng)，有全國(guó)數(shù)億畏懼戰(zhàn)爭(zhēng)的意志……但是，我們必須要打。根據(jù)情報(bào)司在歐美、日本收集到的情報(bào)，我們不難看出這兩年無(wú)論日本國(guó)內(nèi)還是歐美洋人國(guó)家，都是因?yàn)檫@樣那樣的掣肘，才沒(méi)有能力大規(guī)模的干涉我們國(guó)內(nèi)的局勢(shì)。但是一旦給他們留出了時(shí)間，讓他們反應(yīng)過(guò)來(lái)之后，我們將要面臨的是來(lái)自列強(qiáng)恐懼遠(yuǎn)東重新崛起一個(gè)強(qiáng)大國(guó)家的憤怒。所以，我們要跟洋人打一場(chǎng)爭(zhēng)分奪秒的時(shí)間戰(zhàn)，要在戰(zhàn)爭(zhēng)打響之前，為自己贏得足夠的底牌！”

    他講話的時(shí)候從來(lái)不坐下，這次又在室內(nèi)走來(lái)走去了：“也許外面有些人認(rèn)為我們這一次兩面都得罪的舉動(dòng)太過(guò)了，有些我們自己的同志也認(rèn)為袁世凱有中央名分，而咱們不過(guò)是地方勢(shì)力，打起來(lái)一定吃虧。說(shuō)什么民國(guó)才剛建立，內(nèi)戰(zhàn)一開(kāi)舉國(guó)不寧。還有什么北方政府擁有十幾萬(wàn)久經(jīng)訓(xùn)練的新式軍隊(duì)，咱們西部國(guó)防軍的成軍歷史勉強(qiáng)算是兩年，認(rèn)為咱們貿(mào)然開(kāi)戰(zhàn)，從方方面面都是不利的局面居多。卻不知道咱們是抓住了最好的機(jī)會(huì)，如今袁世凱在跟國(guó)民黨打，而且他的大借款才剛到手上，即便是轉(zhuǎn)化為了軍火，但是他沒(méi)有自己的兵工廠來(lái)為他生產(chǎn)武器。我們折損了一桿槍，馬上就可以獲得補(bǔ)給，但是他卻只能草草維修一下，大部分都不能使用了。即便拿錢再跟洋人購(gòu)買，也不是短時(shí)間之內(nèi)能送到手上的。一旦給他認(rèn)識(shí)到了工業(yè)的重要性，咱們就沒(méi)這么好的機(jī)會(huì)了！仗一打起來(lái)，我倒要看看壞一桿就少一把武器，沒(méi)有餉械支撐的北軍能堅(jiān)持多久！”

    “經(jīng)過(guò)這么一次戰(zhàn)役，我們西部就要一躍而成為全國(guó)最大的勢(shì)力，將這個(gè)國(guó)家的意志跟影響力從北京那位已經(jīng)老邁的耆老手中搶來(lái)，由我們這些更加年輕，更有雄心壯志，更有決心帶領(lǐng)這個(gè)國(guó)家走向更好更強(qiáng)的領(lǐng)導(dǎo)者來(lái)負(fù)責(zé)！”

    滿座鴉雀無(wú)聲！

    蔡慶面上認(rèn)真地聽(tīng)著李漢的話，自己的心思卻轉(zhuǎn)到了別處。

    李漢的這次行動(dòng)，無(wú)論從哪個(gè)方面來(lái)說(shuō)，都是魯莽不智的。自己的七省地盤還沒(méi)有好好消化，國(guó)內(nèi)各方面如今都因?yàn)閲?guó)民黨跟北方那位之爭(zhēng)而越發(fā)的反戰(zhàn)，然而他卻在這個(gè)時(shí)候，要趟這一壇子的渾水，恐怕惹了一身的腥還很難得到實(shí)際的好處?，F(xiàn)在國(guó)內(nèi)民主黨的一些議員，已經(jīng)在報(bào)紙上連番呼吁獨(dú)立的幾省盡快結(jié)束戰(zhàn)事了。來(lái)自平民階級(jí)的聲音也越發(fā)的對(duì)孫黃等人不利，表現(xiàn)為國(guó)民黨黨員自開(kāi)戰(zhàn)以來(lái)已經(jīng)有將近三成黨員組團(tuán)退出國(guó)民黨。而且對(duì)于國(guó)民黨的指責(zé)之聲不斷，如今報(bào)紙上累累皆是罵名！

    蔡慶跟隨李漢一年多了，按照他對(duì)李漢的認(rèn)識(shí)，他不是那種不知道天高地厚的人?。侩y道這次大規(guī)模的動(dòng)員，又是一場(chǎng)軍事上面的訛詐？

    以前他利用西部國(guó)防軍已經(jīng)推行過(guò)好多次這樣的行動(dòng)了。占據(jù)甘肅，獲得陜西，甚至近期內(nèi)的西康跟青海兩省的出現(xiàn)。無(wú)一不是打得調(diào)子喊得高高，最后再輕輕放下。如果真是這樣，北方還會(huì)吃他這一套嗎？北方袁世凱看來(lái)已經(jīng)是下了最大的決心了，不再向南方讓步。他如今第一步收拾的就是國(guó)民黨，接下來(lái)恐怕就是他李漢了……難道，他已經(jīng)看出來(lái)了自己現(xiàn)在的危險(xiǎn)了嗎？還是，他還有什么底牌沒(méi)有暴露出來(lái)，所以才對(duì)這一次可能的同時(shí)面對(duì)兩方勢(shì)力，表現(xiàn)出強(qiáng)大的自信？

    想到這里，蔡慶一向靈活的頭腦也有些轉(zhuǎn)不過(guò)來(lái)。不過(guò)有一點(diǎn)他可以確定，那就是這一場(chǎng)仗如果李漢跟西部打贏了，他將一躍成為國(guó)內(nèi)第一勢(shì)力，即便是袁世凱的北京中央就算能夠存在一段時(shí)間，但全國(guó)都知道未來(lái)將獲取天下的就是他了，而失敗的下場(chǎng)多半是從此一蹶不振，想要他經(jīng)一役便萬(wàn)劫不復(fù)根本不可能，有西部他苦心經(jīng)營(yíng)的工業(yè)底子，除非敵視他的人能夠完全摧毀他的工業(yè)，否則，想要一次便打倒他，基本上沒(méi)那個(gè)可能！

    蔡慶臉上若有所思！

    “大總統(tǒng)到！”

    隨著總統(tǒng)府承啟官的高聲號(hào)令，位于大總統(tǒng)府內(nèi)的一處臨時(shí)開(kāi)辟的指揮室內(nèi)，成兩排端坐的北洋高級(jí)軍官們也是整齊地起立。每個(gè)人在這個(gè)場(chǎng)合中都穿著正式的軍禮服，佩戴著指揮刀。隨著一起立，這指揮刀都發(fā)出了叮當(dāng)?shù)呐鲎猜曇簟?/br>
    北洋諸將好久沒(méi)有到得這么整齊了，北洋之虎段祺瑞身著一身嶄新的上將軍服，坐在一排將領(lǐng)的首位，馮國(guó)璋已經(jīng)被調(diào)往安徽坐鎮(zhèn)平反。如今的他雖然又被袁世凱收去了內(nèi)閣總理的權(quán)力，不過(guò)他的幾個(gè)心腹將領(lǐng)都得到了很大的提升，尤其他的心腹靳云鵬更是得到了袁世凱的親自點(diǎn)頭，許他一省都督的權(quán)力，勢(shì)力已經(jīng)得到了大大的加強(qiáng)了！

    皮鞋踩在石板上的響聲響了好一陣，眾人齊齊看向大門處就見(jiàn)袁世凱也是一身戎裝，身穿一套嶄新的雪白色大元帥服邁著大步走了出來(lái)。自達(dá)安徽宣布獨(dú)立之后，一眾北洋系將領(lǐng)重新發(fā)現(xiàn)了這位前段時(shí)間還因?yàn)椤伟浮@得十分狼狽的梟雄，身上重新煥發(fā)了當(dāng)年雄踞北洋大臣的威風(fēng)，兩只眸子閃閃發(fā)亮，印照出一種叫做野心的東西?？吹剿麄冎餍墓窃桨l(fā)的霸氣，本來(lái)就在立正的北洋諸將們的胸脯就挺得更高了。

    袁世凱走到主席的位置，輕輕抬手，示意大家坐下，一陣椅子響亮的聲音。北洋諸將們落座完畢，眼睛都看著袁世凱。

    他看向了一手側(cè)空空如也的座位，嘆了一口氣。那個(gè)座位原本都是留給北洋三杰之首的王士珍的。不過(guò)這位北洋之龍至今都不愿意出山再次輔佐他，以至于他給留出的這個(gè)位子一年多來(lái)一直空著，連馮國(guó)璋、段祺瑞之流都不愿去坐。

    旋即眼睛看向了其余幾個(gè)空位子，臉上多了些笑容。

    “今天我們很多人都沒(méi)能趕來(lái)，不是因?yàn)樵蹅儓F(tuán)結(jié)一心的北洋出了問(wèn)題，而是因?yàn)樗麄內(nèi)缃裾谇熬€，為了咱們老北洋的弟兄，為了我這個(gè)已經(jīng)老邁的老人，在爭(zhēng)取一份榮耀——統(tǒng)一全國(guó)！轉(zhuǎn)眼間我坐在民國(guó)大總統(tǒng)的位子上也有一年了，這一年來(lái)咱們內(nèi)部也有些矛盾，有些老兄弟還跟我袁某人生了氣，鬧了別扭，這我不怪你們，怨我……我一心的為了我百年之后打下的家業(yè)，能傳到咱們老北洋兄弟的手中，由你們接過(guò)去。可能我忘了跟下面的老兄弟事先通個(gè)氣，我在這里跟大家道個(gè)歉！”

    老頭子說(shuō)得動(dòng)了感情，眼睛略略有些濕潤(rùn)。

    段祺瑞面上不變，但是下面的人都知道袁世凱說(shuō)的人是他跟馮國(guó)璋，兩人一個(gè)因?yàn)檫`抗他的命令被冷藏了大半年，另一個(gè)因?yàn)殛戃娍傞L(zhǎng)四次沒(méi)有參加北洋內(nèi)部的會(huì)議。因此見(jiàn)他沒(méi)有動(dòng)作，都不敢為袁世凱拍手叫好。

    好在袁世凱也不在意，繼續(xù)道：“可是現(xiàn)在，孫大炮、黃克強(qiáng)卻借事而起，對(duì)咱們中央步步緊逼。他孫大炮是做什么起家的，那可是造反忤逆！而黃克強(qiáng)等國(guó)民黨人更是視國(guó)家軍隊(duì)為自己私人產(chǎn)業(yè)，公然在地方挑動(dòng)對(duì)抗中央，已經(jīng)天怒人怨！中央一再對(duì)黨人的行為視以縱容，可嘆黨人仍不知足，如今更是鬧出了公然分裂國(guó)家的舉動(dòng)，這是忤逆、叛國(guó)的大罪，必須得打……得治！”

    段祺瑞點(diǎn)頭附和：“大總統(tǒng)說(shuō)得對(duì)，要狠狠的打！”

    下面的北洋軍各部將領(lǐng)們并不說(shuō)話，馮國(guó)璋、王占元、李純、靳云鵬等，早前北洋三杰的嫡系將領(lǐng)都接受了任務(wù)，往南方平反去了。說(shuō)得難聽(tīng)一點(diǎn)，如今留下來(lái)的不是能力不足的便是中立派，或者王士珍當(dāng)初的老部下又不愿投靠馮國(guó)璋跟段祺瑞的。他們到現(xiàn)在還沒(méi)弄清楚袁世凱突然召集他們過(guò)來(lái)為了什么呢，正摸不著頭腦呢！

    段祺瑞似乎已經(jīng)提前知道了些什么，轉(zhuǎn)身看向袁世凱，見(jiàn)他點(diǎn)了點(diǎn)頭，這才道：“大總統(tǒng)今天召集我等過(guò)來(lái)，想必是有要事，還請(qǐng)示下！”

    “今天召集大家過(guò)來(lái)，主要有三件事。第一件事，河南遭遇一些麻煩，彰德府打得是昏天暗地，亂黨蔣翊武倒也有才，曹錕的第三師打得十分艱難，原本計(jì)劃的五日抵達(dá)開(kāi)封城下的行動(dòng)計(jì)劃沒(méi)能完成，除此外煙臺(tái)鎮(zhèn)守使聶憲藩的山東第二混成旅也因?yàn)樵庥龇鼡魮p失了一個(gè)團(tuán)。雖說(shuō)幾人接連跟我保證五日內(nèi)必開(kāi)赴開(kāi)封城下，但是我要在十天內(nèi)結(jié)束河南戰(zhàn)事，所以，我準(zhǔn)備再調(diào)兩個(gè)旅趕赴河南，這是第一件事。第二件事，東北最近前朝的那些遺老遺少又開(kāi)始折騰起來(lái)了，我要往奉天調(diào)一旅，你們誰(shuí)去？第三件事，李易之今天下午給我拍了一封電報(bào)，說(shuō)是湖南譚延闿行獨(dú)立之舉公然分裂我國(guó)之疆土，其身為愛(ài)國(guó)之人士，愿意主動(dòng)請(qǐng)纓往湖南剿亂。瞧瞧這話說(shuō)得多動(dòng)聽(tīng)，你們說(shuō)，我該答應(yīng)還是不答應(yīng)呢！”

    下面頓時(shí)議論開(kāi)了，除了偶爾一兩聲議論李漢的聲音外，其余都是在爭(zhēng)搶去河南的兩個(gè)名額。為什么去奉天？開(kāi)玩笑，那幫前朝的遺老遺少一個(gè)個(gè)會(huì)折騰著呢。不小心抓了打了，指不定哪個(gè)背后還站著位地方都督、政府高層，再說(shuō)了奉天可不是中央的勢(shì)力范圍，去了之后雖說(shuō)背后有北洋這棵大樹(shù)，下面也得好吃好喝的招呼著……但是，到底不如去河南轉(zhuǎn)一圈跟著搶點(diǎn)戰(zhàn)功，回來(lái)沒(méi)準(zhǔn)能夠晉升個(gè)鎮(zhèn)守使什么的，到時(shí)候天高皇帝遠(yuǎn)的，到哪里不是舒服！

    袁世凱看著一眾人的動(dòng)亂，面上雖然微笑，心中卻只是搖頭。會(huì)把這些人留下就是因?yàn)檫@些比起外派的那些，多數(shù)都是撿剩下的歪瓜裂棗，除了爭(zhēng)權(quán)奪勢(shì)，每一個(gè)愿意主動(dòng)站出來(lái)為他解憂的。

    北洋老了，跟他的年紀(jì)一樣。

    只好將目光轉(zhuǎn)向段祺瑞，段會(huì)意站了起來(lái)，凌厲的目光掃視了一下北洋諸將們，從公文夾中取出了幾紙命令：“命王廷禎為天津鎮(zhèn)守使……命田中玉攜一旅支援河南……命施從濱攜一旅支援河南……命邱正峩攜一旅往奉天！”

    額……

    下面一陣附議，哪里還不知道這老頭子雖說(shuō)說(shuō)得好聽(tīng)是議論，原來(lái)是早就安排了人，除了邱正峩今天來(lái)了，其余兩個(gè)支援河南的都是第五師的人，哪有他們的戲唱。

    “諸位來(lái)幫我議一議，該不該應(yīng)允了李易之的要求，派他平定湖南亂局吧！”

    可惜，袁世凱打算的是好，奈何北洋的這幫老油條各個(gè)是人精，瞧見(jiàn)沒(méi)有好處撈了，哪里愿意主動(dòng)開(kāi)口，只有坐在角落的幾個(gè)跟著站起來(lái)發(fā)表了一下意見(jiàn)，古怪的一半贊成、一半反對(duì)，讓他們這些武將來(lái)議事，當(dāng)真是袁世凱今天犯得一個(gè)錯(cuò)誤。

    他面上逐漸的有些不悅，開(kāi)始有些想念被他打發(fā)去當(dāng)西康民政長(zhǎng)的陳宦跟現(xiàn)在正在湖北盯著李漢的楊度了。

    搖了搖頭，見(jiàn)指望這些武將議不出來(lái)什么他只好給段祺瑞使了個(gè)顏色，他點(diǎn)了點(diǎn)頭，起身道：“命令就是這樣，各人都回去切實(shí)掌握好部隊(duì)，隨時(shí)等待命令，現(xiàn)在散會(huì)！”

    當(dāng)下一眾紛紛起身與他見(jiàn)禮后離開(kāi)。

    袁世凱坐在座位上也不起身，看著遠(yuǎn)去的一眾將領(lǐng)，他的好心情逐漸的散去。如今的北洋，已經(jīng)讓他感覺(jué)到了不堪使用…可是，不指望他們，他還有誰(shuí)可以用呢？

    一時(shí)間，他倒是有些想念老兄弟王士珍了！

    當(dāng)全中國(guó)的視線都關(guān)注在河南、安徽、江蘇雙方加起來(lái)差不多十幾萬(wàn)正打得昏天暗地的軍隊(duì)時(shí)，突然間又從西部傳來(lái)了從今年初到現(xiàn)在一直表現(xiàn)的十分安靜的西部開(kāi)始總動(dòng)員的消息。兵車往來(lái)，商賈讓道。整個(gè)神州大地，像被安徽那一聲獨(dú)立的怒吼捅了馬蜂窩一樣亂紛紛，穿軍裝的全部動(dòng)了起來(lái)。一場(chǎng)更大的戰(zhàn)事，似乎已經(jīng)是不可避免的了。

    呼吁和平的調(diào)子已經(jīng)又高叫了起來(lái)，國(guó)民黨內(nèi)的勢(shì)力妥協(xié)的聲音越來(lái)越多。上海僅僅堅(jiān)持了十天便以上海都督陳其美外逃日本宣告獨(dú)立結(jié)束，似乎這一短暫的堅(jiān)持已經(jīng)提前昭示了孫中山呼出的二次革命的悲慘下場(chǎng)。尤其位于湖北附近的安徽、河南、江西、湖南四省同時(shí)開(kāi)始不安了起來(lái)，這四個(gè)齊齊加入了獨(dú)立陣營(yíng)之中的省份，如今滿心懼怕的便是他突然兵鋒指向一處，然后亮出車馬打去。

    果然，擔(dān)心什么來(lái)什么。

    8月7日，李漢公然打出了‘湖南譚公行獨(dú)立之舉分裂我國(guó)之疆土實(shí)為不智之舉，李某身為民國(guó)之上將，有守土衛(wèi)國(guó)之職責(zé)。往譚公盡快明清事理，主動(dòng)回歸中央！’

    李漢沒(méi)有指向安徽、河南、江西幾省，卻將兵鋒直指湖南，加上他對(duì)湖南的‘興趣’舉國(guó)皆知，一時(shí)間除了譚延闿心中煩躁不安之外，安徽、江西松了一口氣的同時(shí)，也開(kāi)始cao控兩省報(bào)紙，勸說(shuō)他不要助紂為虐。尤其黃興更是從南京親自發(fā)電，希望他能站在革命的行列之中。

    對(duì)此西部聯(lián)合軍政府并沒(méi)有做出任何回應(yīng)，似乎他已經(jīng)鐵定了要拿下湖南，隨后更是向湖南提出了三個(gè)條件，一是解除曾繼梧的軍職，將駐守岳陽(yáng)的一師調(diào)往其他地方駐守，由武昌派遣軍隊(duì)代為駐守岳陽(yáng)；二是由武昌安排官員進(jìn)入湖南‘訓(xùn)導(dǎo)鐵路建設(shè)跟工業(yè)建設(shè)’等，將‘粵漢鐵路’修建權(quán)轉(zhuǎn)交給西部聯(lián)合軍政府負(fù)責(zé)；三是譚延闿可繼續(xù)任湖南都督，但必須讓出民政長(zhǎng)。如此赤果果的插手湖南事務(wù)，當(dāng)下引起湖南省內(nèi)及國(guó)民黨一眾要員大怒。

    只是，開(kāi)了槍之后，孫黃等人才知道了他們跟已經(jīng)獲得了大借款補(bǔ)充的袁世凱之間的差距有多大，如今已經(jīng)完全陷入了被動(dòng)的黨人自然不愿意再得罪了他。一方面黃興等下令安徽、江西、湖南、河南等臨近省份對(duì)他小心戒備，以免遭他突然襲擊。另一方面他們?cè)谛闹兄櫫R的同時(shí)也不愿意放棄爭(zhēng)取他，由黃興、孫中山等幾位國(guó)民黨大佬輪番上陣親自通電與他，希望能夠勸說(shuō)他放棄湖南，并加入倒袁的陣營(yíng)中。最后孫黃更是許諾日后將那陸軍總長(zhǎng)之位拱手與他，可惜……這樣的口頭大餅，李漢才沒(méi)興趣去吃呢！

    8月8日晚，借著夜色十幾艘艦船駛出了湖北軍港，消失在了夜色之中。

    第二日凌晨時(shí)分，隨著嘹亮的司號(hào)聲，新堤對(duì)面一處建設(shè)十分隱蔽的軍營(yíng)中，頓時(shí)原本死寂一般的安靜被打破，一盞盞明亮的煤油燈被點(diǎn)亮，一個(gè)團(tuán)的士兵快速的完成了穿著、系緊鞋帶帶上武器，跑到了空曠的cao場(chǎng)上集合！整個(gè)團(tuán)是由兩個(gè)步兵營(yíng)一個(gè)重炮營(yíng)跟一個(gè)機(jī)槍連組成，他們將是西部國(guó)防軍往南方派出的先鋒軍，隨后在他們的背后，還有將近兩個(gè)師的武裝力量做好了準(zhǔn)備，等待著這一場(chǎng)大國(guó)游戲的簡(jiǎn)化版——大魚(yú)吃小魚(yú)！

    第五卷 大炮主義 第四百四十章 劍指岳陽(yáng)

    8月9日天將啟明時(shí)分，岳陽(yáng)鎮(zhèn)守使公署，岳陽(yáng)鎮(zhèn)守使同時(shí)也是湖南討袁軍第一軍總司令兼第一師師長(zhǎng)的曾繼梧僅僅只著了一件青灰短褂陰沉著一張臉站在庭院中。因?yàn)榍鞍胍梗蝗粋鱽?lái)江面上發(fā)現(xiàn)可疑船隊(duì)行進(jìn)的消息，才剛睡去沒(méi)多久的他便被驚醒。結(jié)果穿弄好之后，才得到加急快報(bào)，乃是幾艘因?yàn)樗@段時(shí)間來(lái)封鎖江面許久都未有‘進(jìn)賬’的江賊出來(lái)活動(dòng)。結(jié)果，下面鬧了一出烏龍，他也沒(méi)了睡意。覺(jué)得還不安心的他派人去請(qǐng)來(lái)了自己的幾個(gè)心腹，詢問(wèn)下面布置的防御建設(shè)。

    下人們遠(yuǎn)遠(yuǎn)的站開(kāi)，只有兩個(gè)身穿軍裝的將軍跟他待在一起，三人愁苦著一張臉，正在跟他協(xié)商煩心事。這兩人不是旁人，正是他麾下的兩位旅長(zhǎng)，原湖南第三師步兵第5旅旅長(zhǎng)程子楷、步兵第6旅旅長(zhǎng)袁宗瀚。

    “大人，按照您的吩咐，我們已經(jīng)命令內(nèi)江船隊(duì)封鎖江面，并且密切注視來(lái)自湖北新堤的威脅?！?/br>
    “除此外，卑職已派出十一團(tuán)謝自成部、十二團(tuán)鄭凱部警惕石首方向。只是咱們只有一個(gè)師的兵力，便是加上了四個(gè)巡防營(yíng)也只有勉強(qiáng)一萬(wàn)二千人……恐怕，長(zhǎng)沙那邊都督大人是什么反應(yīng)？”

    程子楷、袁宗瀚輪流抱怨，皆是對(duì)他們以一個(gè)師而且還被分散駐守岳陽(yáng)、石首等整個(gè)湘北地區(qū)信心不足。

    “哼，譚甘草那個(gè)老滑頭，這一次恐怕是選錯(cuò)了隊(duì)站了！”曾繼梧哼了一聲，似乎對(duì)譚延闿很是不屑。不過(guò)他雖然對(duì)譚延闿現(xiàn)在的態(tài)度并不是很好，但是，卻為自己現(xiàn)在的事情擔(dān)心著呢。

    權(quán)力是個(gè)好東西，已經(jīng)過(guò)了而立之年的曾繼梧如今執(zhí)掌岳陽(yáng)乃至整個(gè)湘北已經(jīng)經(jīng)年，說(shuō)句難聽(tīng)話，說(shuō)他是湘北王也毫不夸張。至少在湘北地界上，無(wú)論是借助贛督李烈鈞之助成為了湖南省內(nèi)國(guó)民黨負(fù)責(zé)人之一的他的老部下程潛，還是譚延闿的影響力都蓋不住他的聲音。不同于一般的革命者，自去年打武昌返回湖南之后，他著實(shí)在湘北地界上做了不少的好事。至少模仿西部，湘北的厘卡已經(jīng)被他去除了許多，還親自出撥款興修了幾座學(xué)堂，加固沿江大壩，著實(shí)為民做了不少好事。

    也正是因?yàn)樗憩F(xiàn)的太好了，打去年地方第一強(qiáng)藩，那位就待在他身旁的年輕巡檢使不時(shí)的派人過(guò)來(lái)拉攏他一番，都給他以各種理由打發(fā)去了。雖然他不敢明目張膽的禁止西部的商品往湘北傾銷，但是卻暗中的下了不少的絆子，尤其對(duì)于湖北的可能軍事吞并十分警惕，一年來(lái)一直小心于湘北的軍事建設(shè)。因此，他倒是并不對(duì)那個(gè)年輕巡檢使要拿他開(kāi)刀感到意外。

    三人還在氣惱，他的秘書長(zhǎng)突然急匆匆地沖進(jìn)了公署內(nèi)，跟在他身邊的管家想去拉他：“老爺正在庭院內(nèi)和兩位將軍商量事情，王秘書請(qǐng)稍等，容……”他的秘書長(zhǎng)王政來(lái)不及跟他解釋，粗魯?shù)厮﹂_(kāi)了管家攔著他的手，步子反而加快了，一頭就沖進(jìn)了庭院內(nèi)。

    庭院內(nèi)的三人正在相視無(wú)語(yǔ)，突然看到王政進(jìn)來(lái)，三人都是微微一驚。曾繼梧稍稍有點(diǎn)不愉快的樣子，因?yàn)閯偛诺囊惶帪觚?，他已?jīng)跟下面說(shuō)了沒(méi)確定的事情不要來(lái)打擾他，怎么……沒(méi)聽(tīng)到他的管家來(lái)報(bào)有事，他的秘書長(zhǎng)便沖進(jìn)來(lái)了。

    看見(jiàn)氣喘吁吁的老管家跟在后面走近庭院內(nèi)，他才強(qiáng)打起精神微笑著揮手讓跟在后面滿頭大汗的管家退了下去，勉強(qiáng)擠出點(diǎn)笑容道：“檀香，怎么這么不穩(wěn)重？有什么天塌下來(lái)的大事情？”

    王政方才走的太急了，這一會(huì)只能捂著有些岔氣的小腹不斷揉摸著，深吸了幾大口，這才緩過(guò)神來(lái)，道：“鎮(zhèn)守使，兩位將軍莫要見(jiàn)怪，出事了……剛從長(zhǎng)沙拍過(guò)來(lái)的電報(bào)……”

    他從口袋中取出一封沾了他身上不少汗?jié)n的電報(bào)，遞給了曾繼梧。曾繼梧臉上頓時(shí)嚴(yán)肅了起來(lái)，接過(guò)打開(kāi)看了一眼之后，頓時(shí)臉上本就沒(méi)息去的怒氣有跟著沖了上來(lái)！

    “混蛋！”

    他氣惱的罵了一聲，一下子將電報(bào)摔到了地上！

    “大人……這……”

    程子楷、袁宗瀚沒(méi)搞清楚他是因何生的那么大的氣，程子楷彎腰撿起掉在他附近的那張電報(bào)抄紙，拿起來(lái)看了一眼頓時(shí)氣歪了鼻子，看到旁邊袁宗瀚勾著頭想看，一把塞給了他！

    “方才自武昌接電，查聞中央已將湖南處置大權(quán)移交西部七省巡檢使李易之，望曾部注意警惕，湖北可能近日對(duì)我動(dòng)兵。爾部且先堅(jiān)持，我部湘軍子弟即刻來(lái)援！”

    “這……”

    袁宗瀚嚇了一跳，忙看向王秘書長(zhǎng)，“王秘書長(zhǎng)，這是什么時(shí)候來(lái)的電報(bào)？”

    “一個(gè)小時(shí)前才剛拍到，送到秘書室處理之后，送到我處……我看到是長(zhǎng)沙的急電，便立刻給大人送過(guò)來(lái)了！”

    程子楷曾跟黃興等人一道往日本留過(guò)學(xué)，見(jiàn)識(shí)當(dāng)真不凡。曾繼梧最近跟討袁的事情鬧得慌了神，他倒還能思考，突然一把從袁宗瀚手中搶過(guò)電報(bào)，又仔細(xì)的看了一遍之后，臉上驟然變白，大叫一聲不好。

    “嵩生，怎么了？”

    “鎮(zhèn)守使……快，快做好迎戰(zhàn)準(zhǔn)備……”

    三人不解，他們不是已經(jīng)著手做好準(zhǔn)備了嗎？卻見(jiàn)他程子楷竟然拿起了放在一旁的軍帽，看樣子竟是要走。

    曾繼梧一把拉住他，“嵩生，你倒說(shuō)個(gè)清楚！”

    “大人……您看前兩次武昌無(wú)論是提條件還是指責(zé)咱們湖南，電報(bào)可都是一式兩份，一份發(fā)到長(zhǎng)沙，一份送到咱們手上的。可如今長(zhǎng)沙接到了電文，咱們?cè)狸?yáng)卻沒(méi)接到，這是開(kāi)戰(zhàn)的戰(zhàn)書那……”

    轟的一聲，三人大腦之中齊齊宛若炸彈爆炸一般，再看去皆是惶恐與不安。

    此時(shí)方不過(guò)凌晨?jī)牲c(diǎn)過(guò)半，距離天明尚有幾個(gè)小時(shí)的時(shí)間。

    正如那程子楷所說(shuō)的一般，甚至比他擔(dān)心的來(lái)的還要早。時(shí)間不過(guò)才剛兩點(diǎn)，岳陽(yáng)不遠(yuǎn)處的江面上幾艘大艦乘風(fēng)破浪，船首直指南岸，徑直駛來(lái)。

    “差不多了吧！”

    西部七省聯(lián)合軍政府下屬江防艦隊(duì)旗艦，一艘去年年中向德國(guó)漢堡船廠下的訂單，今年一月建成，五月才剛抵達(dá)武昌的輕型巡洋艦。這艘被李漢親自命名為‘威武號(hào)’的輕巡洋艦船長(zhǎng)320尺、寬39尺、吃水14尺、排水量2650噸、可載煤550、載淡水250噸，軍艦動(dòng)力為六座鍋爐、四座特?zé)岜菊羝麢C(jī)，航速20節(jié)，編制230人，擁有150mm40倍口徑的速射克虜伯主炮三門（兩前一后）、105mm40倍口徑的克虜伯炮八門、60mm機(jī)關(guān)炮四門，十八英寸魚(yú)雷發(fā)射管兩具。大致數(shù)據(jù)基本上與英國(guó)阿姆弗朗特公司制造的肇和號(hào)巡洋艦差不多，只不過(guò)根據(jù)李漢的要求強(qiáng)化了其在長(zhǎng)江上的作戰(zhàn)能力，去除了大部分不必要的小炮之后重點(diǎn)加強(qiáng)主炮威力擁有著比肇和號(hào)巡洋艦更強(qiáng)的活力跟裝甲，而且價(jià)格相對(duì)英國(guó)稍微便宜了一些，李漢只用去了37萬(wàn)英鎊，便跟德國(guó)人訂購(gòu)了兩艘姐妹艦，目前兩艘戰(zhàn)艦已經(jīng)全部完成了調(diào)試，進(jìn)入他的江防艦隊(duì)之中。

    另一艘被他命名為‘猛龍?zhí)枴⒉粎⒓舆@一次的強(qiáng)襲湖南的軍事行動(dòng)，而是?？吭诖笠睂?duì)江西跟安徽造成威脅，以免兩省打破了跟他之間的‘默契’！

    旗艦上，經(jīng)過(guò)一年多的調(diào)養(yǎng)，精神狀況十分不錯(cuò)的龔春臺(tái)一臉壓制不住的興奮。他這個(gè)李漢任命的西部江防艦隊(duì)的總管并不精通現(xiàn)代海戰(zhàn)，不過(guò)誰(shuí)讓軍政府因?yàn)橥鸥赜虻年P(guān)系，一直都招不到合格的海軍將領(lǐng)，李漢雖然挖來(lái)一個(gè)謝葆璋，但是因?yàn)樗鷩?guó)民黨之間走的太近，未免從他手上提前走漏了消息，因此這一次的南下卻不是由他這個(gè)精通海軍指揮的將領(lǐng)負(fù)責(zé)。只能先把艦隊(duì)交給龔春臺(tái)指揮，在他身邊還給他安排了幾位招募的德國(guó)海軍軍官，并配有秘書翻譯……好在下面幾艘船艦的艦長(zhǎng)都是他從海軍之中高薪拉攏來(lái)的，不是福建船政學(xué)堂出身，便是天津跟煙臺(tái)水師學(xué)堂的高才生，雖然平均年齡只有三十到三十五歲，欺負(fù)一下只有幾艘武裝小炮艦的湖南水師已經(jīng)完全足夠了！

    除此外，今天與‘威武號(hào)’一同南下的還有去年他從奧匈帝國(guó)內(nèi)購(gòu)買的四艘一千噸級(jí)的驅(qū)逐艦中的三艘，四姐妹艦如今已經(jīng)各自獲得了名字，分別為‘不屈’、‘英勇’、‘無(wú)畏’、‘勇士’，除了‘勇士’艦正待在重慶暫時(shí)來(lái)不了，其他三艘今天都跟著過(guò)來(lái)了。為了起到威懾湖南勢(shì)力的目的，一同前來(lái)的還有三艘排水量700余噸，配備2門120毫米速射炮，2門76毫米副炮和2門四管機(jī)關(guān)炮的炮艦……名字分別是‘楚祥’、‘川愉’、‘陜寧’號(hào)。一口氣集中了總噸位近八千噸的戰(zhàn)艦，要知道整個(gè)軍政府所有戰(zhàn)艦加在一起也不過(guò)一萬(wàn)三千噸，堪稱江防艦隊(duì)總動(dòng)員了！

    “大人，咱們已經(jīng)要抵達(dá)地方了！”

    副官跟他道了一句，龔春臺(tái)點(diǎn)了點(diǎn)頭，看向不遠(yuǎn)處三個(gè)正在交流的德國(guó)海軍軍官，咧了咧嘴……雖說(shuō)巡檢使任命他為本次的行動(dòng)指揮，令他有些受寵若驚，不過(guò)等會(huì)真要交戰(zhàn)起來(lái)，他不過(guò)是個(gè)二次傳話筒的作用。他知道若不是前段時(shí)間謝葆璋被查出來(lái)曾經(jīng)接觸過(guò)江西的人，還涉嫌差點(diǎn)帶走了幾艘軍政府花了大價(jià)錢跟洋人訂購(gòu)的戰(zhàn)艦，這一場(chǎng)仗可沒(méi)他多少事情。

    龔春臺(tái)點(diǎn)了點(diǎn)頭，看時(shí)間已經(jīng)三點(diǎn)了，那么……已經(jīng)距離約定的時(shí)間很近了！

    因?yàn)楹纤畮煼怄i了江面，在江上外撒了不少的小船布防，導(dǎo)致他們不得不先掃清這些小船，才能放心讓后面的數(shù)十艘只有幾艘百余噸的武裝炮艦保護(hù)的運(yùn)兵船過(guò)來(lái)！

    “差不多……”

    他的話還沒(méi)說(shuō)完，突然就看到不遠(yuǎn)處的天空上突然亮起一顆刺眼的紅光……

    “不好……”

    龔春臺(tái)心中暗叫一聲，果然幾乎同時(shí)，幾門炮響聲傳來(lái)雖然很快便停下，很快傳令兵過(guò)來(lái)報(bào)告，“大人，陜寧號(hào)擊沉了一艘湖南水師的江防船，不過(guò)動(dòng)作慢了一點(diǎn)，他們已經(jīng)將信號(hào)傳遞出去了！”

    “時(shí)間也差不多了，命令全體準(zhǔn)備自由開(kāi)火，集中優(yōu)先摧毀湖南江防水師跟岸上炮營(yíng)陣地，同時(shí)后面的武裝炮艦加緊戒備，速度稍緩一些！”

    為了這一場(chǎng)仗，軍政府已經(jīng)做了很久的準(zhǔn)備，連龔春臺(tái)這個(gè)哥老會(huì)大佬出身的漢子，都被拉過(guò)去背了不少的東西，因此這命令倒也喊得得體，他跟翻譯小聲交待了幾聲，翻譯立刻跟三個(gè)已經(jīng)走過(guò)來(lái)的德國(guó)海軍軍官交談了起來(lái)。接著，一條條的命令從他們口中，又經(jīng)過(guò)龔春臺(tái)之后，下達(dá)了下去。

    炮彈在啟明還未到來(lái)前的夜色中炸開(kāi)，橘黃色的爆炸閃光在岸邊的幾處湘軍第一師的炮營(yíng)陣地上連成了一片，艦炮炮彈的彈道在夜空中形成一道道火流瀑布，有些向岸上不停的落去，有些則瞄準(zhǔn)了封鎖洞庭湖口的湖南水師，僅靠那些不足百噸、裝備了一門速射小炮的武裝船，還沒(méi)來(lái)能沖到附近對(duì)江防艦隊(duì)造成威脅，便大多便擊沉、少數(shù)狼狽借著夜色逃走，多半日后要淪落為江賊之流。

    岳陽(yáng)城依靠著洞庭湖而建，沖破了湖口之后，艦隊(duì)的炮口已經(jīng)對(duì)準(zhǔn)了岸邊的岳陽(yáng)城墻，城墻上跟岸邊的微弱抵擋只堅(jiān)持的不到半個(gè)小時(shí)，很快便沒(méi)有了招架之力。隨后，數(shù)十門150、105mm口徑的重炮將那一發(fā)發(fā)炮彈傾瀉在城墻之上，快速的留下一個(gè)個(gè)的巨大洞口。

    戰(zhàn)爭(zhēng)最是殘酷無(wú)情，士兵們也毫不會(huì)起什么保護(hù)古物跟文化之心，他們只知道岳陽(yáng)城西門處岳陽(yáng)樓方向的抵抗最是激烈，不時(shí)的有一發(fā)、兩發(fā)的炮彈落在船艦附近。于是調(diào)轉(zhuǎn)了炮口之后，很快在炮彈的覆蓋之下，岳陽(yáng)樓處置身于一片火光之中，炮聲漸漸息去了。李漢深刻明白一個(gè)道理，哪怕如今他打爛了整個(gè)湖南省，給他時(shí)間便能重新建回一個(gè)更加強(qiáng)大的湖南來(lái)。因此，這次他真的是毫不留手了?？峙伦源颉教靽?guó)運(yùn)動(dòng)’之后已經(jīng)很多年都沒(méi)再遭遇過(guò)近代火炮如此發(fā)揮威力的岳陽(yáng)城中百姓和士兵們?cè)谂诼暩鸸庵兴南聛y竄，但是四下飛舞的炮彈破片將城里面尤其是靠近西門附近的守軍大片地割倒。他們的槍打不到湖面上的船艦，但是船艦的炮彈卻可以輕松的撕裂厚實(shí)的土墻，血rou長(zhǎng)城在工業(yè)力量的面前表現(xiàn)的毫無(wú)抵抗力！

    至快三點(diǎn)半左右，天已經(jīng)開(kāi)始微微亮起……岳陽(yáng)西城的抵抗已經(jīng)微乎其微之后，龔春臺(tái)等將領(lǐng)知道一旦天亮之后，重新組織起來(lái)的守軍將會(huì)對(duì)他們?cè)诎滋斓顷懙氖勘斐纱罅康膫ΑＳ谑遣辉侏q豫，壓在后面已經(jīng)等待了許久的一個(gè)先鋒團(tuán)快速的在船艦的護(hù)衛(wèi)下往岸上駛?cè)?，頂著已?jīng)發(fā)現(xiàn)了他們意圖的守軍開(kāi)始逐漸密集起來(lái)的槍聲跟炮彈。付出了一艘運(yùn)兵船被擊中，兩艘運(yùn)兵船起火的代價(jià)之后，僅剩下的一千六百多名士兵隨著短促的哨子聲音，還算有序的沖到岸上，除了機(jī)槍連跟重炮營(yíng)之外，步兵營(yíng)的士兵每人都只帶著上好刺刀的步槍，還有六枚手榴彈，吶喊著形成幾道藍(lán)灰色的人線，朝岳陽(yáng)城涌去。炮彈炸開(kāi)的閃光映照著他們的身影，那種鋪天蓋地的氣勢(shì)就讓還留在城頭頑抗的很少湘軍第一師的士兵們喪失了最后的抵抗勇氣。

    驅(qū)逐艦‘英勇號(hào)’上，季雨霖緊繃著的臉在看到先鋒團(tuán)的士兵一次沖鋒就從岳陽(yáng)城墻被打開(kāi)的大小缺口涌了進(jìn)去，槍聲在偌大打岳陽(yáng)城中頓時(shí)響了起來(lái)。見(jiàn)識(shí)過(guò)英人士兵素質(zhì)跟北洋軍素質(zhì)的他輕搖了搖頭，“曾繼梧的第一師雖然不錯(cuò)，但是恐怕過(guò)半都是沒(méi)打過(guò)槍的新兵，頂多比新入伍的士兵體力好一些！”