“阿洛伊修斯，”凱爾叫住他，伸手討要，“信。”

    叫做阿洛伊修斯的年輕士官將手掌一伸，空空蕩蕩，什么也沒有，“沒有。”

    公爵府邸距離軍團駐扎地有一段不小的距離，寧芙基本上不會往這里來。

    自從凱爾離開府邸后，他們之間溝通的橋梁就由嘴唇呢喃的話語變成了手寫的信件。

    即使目前現(xiàn)代科技已經(jīng)足夠發(fā)達，軍區(qū)也不限制士官與其親屬的網(wǎng)路聯(lián)絡，但拜謝律所賜，相比那些冷冰冰的銀色機械，寧芙和凱爾還是更喜歡效率低下、歷史古老的手工信件。

    半長不短的灰發(fā)堆在凱爾肩上，肩章在日光燈下折射出一段璀璨的銀色，他的頭發(fā)濃密，但在特定的角度來看，卻會顯得薄而輕軟。

    阿洛伊修斯端詳他的臉，在那張英俊的面龐上窺出一些陰郁的憔悴，眼眶下方是一層煙般的淡青色。

    鶴望蘭公爵判斷失誤，導致東方戰(zhàn)場奧格西姆接連失利，娛樂媒體還沒有得到消息，早已得到一線情報的官方媒體蠢蠢欲動……

    連軸轉的善后工作讓凱爾已經(jīng)很久沒有睡過一個好覺，“你應該去睡一會?！卑⒙逡列匏拐f。

    年輕的少將居高臨下地瞥了他一眼，這讓他看起來更像玻璃柜里血統(tǒng)優(yōu)越的緬因貓。

    “在收到信件之前，”凱爾說，“我不會回去的。”

    “這不是你一周都待在我辦公室的理由！”

    從一周前就開始忍耐的阿洛伊修斯此時此刻終于忍無可忍，卷起手中那份來自中央?yún)^(qū)的申請報告朝著凱爾揮了揮。

    “快滾回去休息。我今天就讓阿麗莎去找寧芙，讓她監(jiān)督寧芙寫信給你，別在這里亂轉了！趕緊給我走，出門的時候小心點，別讓他們抓到機會圍上來。嘖，一群狗鼻子……”

    身為凱爾的副官，阿洛伊修斯·加西亞從來都是以冷靜克制的官方形象示人，加西亞從叁百年前就依附于鶴望蘭，以屬臣、騎士、文官的身份輔佐著鶴望蘭的后裔們，這項傳統(tǒng)一直延續(xù)至今。

    因此，被稱作“看門狗”的加西亞在中層貴族中始終有著一席之地。

    鶴望蘭的財富與權勢如潛伏水下的冰山，其歷史可以追溯至史詩起草初稿之前。

    阿洛伊修斯有時會想起過去的詩歌：威名遠播的皇帝，追隨帝國榮光的侍臣，覆滿塵埃的金杯，積蘊悠久的后裔，秩序天秤庇蔭下的榴果，敗落戰(zhàn)爭與失約誓言，一支最終匯入河流的血脈。

    根據(jù)鶴望蘭與加西亞所定下的古老約定，長子輔佐長子，次子輔佐次子，直至死亡。

    身為家族長子的阿洛伊修斯向往自由，但卻別無選擇，只能理所當然地輔佐著凱爾。

    在凱爾身邊待了整整十年，一年又一年，阿洛伊修斯扎了十個凱爾的稻草小人。

    這是寧芙告訴他的，來自東方女巫的神奇魔法。

    凱爾從沙發(fā)上翻身坐起來，“真的？”

    阿洛伊修斯：“……”

    阿洛伊修斯扶了扶眼鏡，盡量平復心氣，“真的。”

    送走任性翹班的少將后，阿洛伊修斯總算能平心靜氣地處理和中央?yún)^(qū)交接的事務。

    鋼筆貼著他的虎口和指節(jié)轉了一圈，懸在上空的燈光被調(diào)節(jié)到適宜的亮度，銀色的筆帽掠過一絲鋒利的冷光。

    轉筆是阿洛伊修斯還在讀書時的壞習慣，被老師糾正過幾次，進入軍區(qū)后又死灰復燃，對刻板嚴謹比肩苦修士的阿洛伊修斯而言，這算是為數(shù)不多的樂趣。

    他翻開文書，筆帽抵著紙張碾出一道淺淺的壓痕，最終，軌跡停在“情欲管理科”這行字上。

    這正是他要處理的首要目標。

    對于這個新型部門的加入，和赫奧托和凱爾的激烈反對不同，阿洛伊修斯保持觀望態(tài)度。

    從科學角度來講，情欲管理確實是一種不錯的方法……當然，如果來的不是中央?yún)^(qū)安插的眼線就更好了。

    赫奧托不在，中央軍區(qū)將派遣管理科的隊員前來鶴望蘭執(zhí)行管理任務，兩者各退一步。

    凱爾不能拒絕執(zhí)行命令，與之相對應的，這次派來的都是一個月前剛剛入隊的新人。

    多年前那場由起義軍掀起的戰(zhàn)亂割裂了帝國的版圖，戰(zhàn)爭從孵化到終結，動蕩的戰(zhàn)火摧毀了這片太過蒼老的大地。人必有欲望，而欲望促使人們建立豐功偉業(yè)，人為戰(zhàn)爭而死，也為欲望捐軀。

    就在帝國即將西沉之時，有叁位勇士挺身而出，并在這個以血與火為祭品的祭臺中獲得了神賜，歷史在叁個年輕人相互的猜忌與謀殺中有條不紊地推進。

    他們要到山頂去，山巔險峻，下墜就是粉身碎骨。這是最劍走偏鋒的瘋狂時代，也是對權力最渴望的光輝時代。

    他們收回了失去的領土，同時得到了一部分領土的管轄權。

    這就是紫羅蘭、鶴望蘭與獅心最輝煌的開始，那叁個年輕人的名字直到現(xiàn)在依舊耳熟能詳，在幾百年后的今天，他們還活在每個人的心里。

    也正因如此，皇室似乎意識到了曾經(jīng)下放給貴族們的權力太大，大到足以威脅到君權神授的皇權，正在以數(shù)代為時限準備回收。

    現(xiàn)在還不到爭鋒相對的地步，沒必要鬧得那么難看，凱爾不在，他需要替他檢查。

    阿洛伊修斯翻開資料表，上面記載了所有參與這項任務的人員，即使是“新人”，也不能排除這其中混入了中央?yún)^(qū)的眼線。

    他所能做的只有揣摩每一條信息，向她們合理迂回地泄露一點無足掛齒的“機密”……忽然，在某個短暫分神的剎那，他游移散漫的目光徹底定住了。

    “寧芙·瓊斯”……

    阿洛伊修斯慢慢地、遲緩地念出這個名字。

    照片上的女孩眉目秀麗，有著異于常人的東方樣貌，黑發(fā)，琥珀棕色的眼睛。

    在神圣意志聯(lián)合帝國，東方人是相當少見的。

    東方與西方來往不多，且涇渭分明，除去常年駐留翡冷翠的謝公爵外，基本上找不到別的來自東方的貴族；但這也不是絕對，民間有著相當一部分東方平民，他們曾經(jīng)為了淘金而來到神圣帝國，在這里結婚生子，其子嗣也世世代代在此生活。

    情欲管理科出現(xiàn)一個東方人，當然不是什么奇怪的事。

    但是……

    瞳孔不住地收縮，一種猛烈而可怖的悸動如潮水般沖擊著他的胸腔，一個個可能性推出又被推翻，他心中所想簡直就是天方夜譚！

    照片上每一處五官都太熟悉，他剛才提到了她，現(xiàn)在她就以這種方式出現(xiàn)在了他的眼前，昔日的伶牙俐齒像是被膠水黏合在了一起，開開合合，就是吐不出一句完整的話語。

    為什么寧芙·法萊斯特會在這里？是那個鶴望蘭的寧芙，是他認識的寧芙嗎？

    他想說只是認錯了，可阿洛伊修斯欺騙不了自己。

    日光燈暗下來，制冷設備提高了溫度，黃昏從百葉窗里射出一排排打橫的光。

    在這種稍顯落寞的環(huán)境里，冷靜下來的阿洛伊修斯撥通了meimei的光腦，“阿麗莎？”

    “請說?！彪娏鞯牧硪活^，阿麗莎·加西亞說。

    他忖度著詞語的排列，每一個字母都有松緊快慢，有些字代表逐漸逼仄的收緊，有些詞代表適當?shù)膶捜荩F(xiàn)在，他不是以審訊的姿態(tài)去質問寧芙。

    于是阿洛伊修斯說：“寧芙很久沒有來信了，凱爾等的有點煩躁。你知道的，他煩躁就代表著我要倒霉，為了你可憐的哥哥，請親愛的阿麗莎大人替我問候一下寧芙大小姐……”

    阿麗莎沒有什么變化，“找寧芙玩嗎？”

    阿洛伊修斯：“……我會報銷你和寧芙的支出?！?/br>
    她的聲音突然變得歡快起來，“知道了，現(xiàn)在就去?！?/br>
    聯(lián)絡掛斷了，光腦閃了一閃，隨即熄滅。

    阿洛伊修斯靠回沙發(fā)，疲憊地捏了捏鼻梁，只覺得太陽xue疼得仿佛要炸開了，紛亂的思緒擠滿了信息處理器，讓他變得遲鈍起來。

    他睜開半耷的眼瞼，眼前晃動著朦朧的光斑，阿洛伊修斯深而慢地吐出一口長長的嘆息。

    ……頭好疼。

    他望向那些隨文書一同寄來的、亟待填充的情欲管理申請表。

    自從跟隨凱爾一起參軍，阿洛伊修斯已經(jīng)很久很久沒有見過寧芙了，記憶里她還是那個十一二歲的小女孩，有著天真如小鹿的眼睛和水藻般的黑發(fā)。

    她比加西亞里最小的阿麗莎還小，心智卻早熟，寄居在法萊斯特的阿洛伊修斯跟著寧芙學了一些神秘的東方魔法，盡管它們從未起效。

    說實話，這是他第一次見到十八歲的寧芙，只有這時他才意識到，原來寧芙已經(jīng)長大了。

    ……

    阿洛伊修斯下定了決心，伸出手，從里面抽走了一張。