“功課做得不夠，下次可不能再犯錯(cuò)了?！比~湑無奈地站起身，后退兩步，挪到那個(gè)被叫做“二爺”的老人身后。

    北枝江微啟雙唇，挑起一邊的細(xì)眉，拖長了喟嘆的聲音。她頭一偏，給手下人遞了個(gè)眼色，后者立刻把二爺攙扶起來。

    等到二爺被人護(hù)著離開后，她手腕一動(dòng)，用無名指與小指掃了掃膝蓋：“說吧，你的目的?！?/br>
    “難道李老坎女兒這個(gè)身份還不夠嗎?！比~湑笑。

    “不夠，”北枝江搖頭，“李老坎我知道，這十多年一直沒與妻女聯(lián)系過，但你對我們太了解了。我膽子小，可不敢和一個(gè)有秘密的人合作?！?/br>
    “我是不是能認(rèn)為，我不想說的，可以選擇不說？”

    北枝江把腳從條凳上放下，她牽起嘴角，沖葉湑笑，緩緩地吐出四個(gè)字：“你覺得呢？”

    茶館里不約而同地響起好幾道關(guān)節(jié)活動(dòng)聲?；蛟S只要葉湑敢答個(gè)“不”字，他們就敢沖上來將她制住。

    葉湑沒有說話，定定地看著北枝江。

    她想知道，北枝江的底線。這個(gè)敢在身上文閉眼觀音和睜眼關(guān)公、年紀(jì)輕輕就做了龍頭的女人，到底是美人還是蛇蝎？她要將這面紗揭開。

    北枝江豎起手掌，袍哥們立即擺正身子，眼神突地一變，死死盯著葉湑。這些目光如同無形的尖利鐵刃，把她圍困在里面，要壓得她喘不過氣。

    嘉陵江上的波浪被風(fēng)層層掀起，蓋過水面，似堆疊的被切得薄如蟬翼的rou片，邊緣翻卷如裙邊。水聲順著江風(fēng)上了岸，透過木質(zhì)墻體飄到茶館，進(jìn)了眾人腦袋。

    高岡后退半步，手握成拳，抵在鼻尖正前方，身體微微前傾，腿上已然蓄滿了力。

    古鎮(zhèn)早已恢復(fù)了供電，各家店鋪重新打開音響，再度將古鎮(zhèn)街道拉進(jìn)吵鬧歡樂的世界中去，蹲守在酸辣粉店的小章聽著竊聽設(shè)備里的動(dòng)靜，不知道如何是好。

    岡爺沒回消息，沒收到確切指令前，他只得按兵不動(dòng)。

    他對著手表數(shù)時(shí)間，秒針不停轉(zhuǎn)動(dòng)，分針已經(jīng)往前挪動(dòng)了兩小格。街上的聲音吵得他心煩，那旋律氣氛越是歡快，他心中越是焦慮。

    他站起身，踱到粉店后頭，無視身后招呼生意的袍哥成員警惕的目光，假裝散心。他按了按竊聽設(shè)備，那里面已經(jīng)有兩分鐘沒傳來聲音了。

    這個(gè)時(shí)候，手機(jī)上收到了來自高岡的短信。

    “上面守著，別下來。”

    僵持了整整兩分半鐘以后，北枝江豎起的手掌突然放下，手心翻轉(zhuǎn)，在虛空中招了兩下。四周的袍哥們立時(shí)放下戒備的架勢，壓在葉湑身上的迫力一瞬間消失殆盡，讓她有了喘息的機(jī)會(huì)。

    北枝江把右手搭在葉湑肩上，掌心的溫度源源不斷地傳給她：“只要咱們目的是一樣的，你身上的秘密，又與我有什么干系呢？坐?！?/br>
    她重新給葉湑泡上茶，說：“我們在座的各位袍哥兄弟，都是遵紀(jì)守法的好公民。一不偷，二不搶，全是清清白白的人家，做不出逼人就范的魯莽事來。”

    “正式介紹一下吧，這里是重慶僅存的、最后的袍哥公口。我這些兄弟，”北枝江手指轉(zhuǎn)了個(gè)圈，指向在座的袍哥們，“都是沒有家的人?！?/br>
    “遞地圖的這個(gè)叫阿勇，今年十九。十年前在外打工的父母過年回家，出車禍身亡?！?/br>
    “在酸辣粉店給你帶路的是羅二，生來帶病，被父母扔到別人田地里，吃百家飯長大?！?/br>
    “在寶輪寺前賣龍須酥的張老太，兒子兒媳嫌她累贅，好幾年不聯(lián)系，和死了沒兩樣。”

    “至于老神醫(yī)，早年跟隨師父在川北采藥，一待就是二十年，耽誤了娶妻的年紀(jì)，獨(dú)身到現(xiàn)在?！?/br>
    “當(dāng)然還有李老坎，你母親將你帶走，從此音信全無?？赡銈儾恢览罾峡菜恢笔卦诔扉T附近，生怕你們回來找不到他?！?/br>
    “你看，我們聚在一起，也只是想在過年時(shí)，能有人陪著看看春晚，能夠一起吃頓年夜飯。畢竟重慶冬天沒暖氣，人多了，才熬得過這大冷天。”

    葉湑把頭微微偏著，掩蓋了眼底的情緒。

    家人嗎？至少他們還有這么多人陪著過年，比她幸福多了。片刻過后，她道：“告訴我，在他最后的日子里到底發(fā)生了什么?！?/br>
    北枝江慢慢閉上眼，高聲道：“老神醫(yī)。”

    老神醫(yī)起身，踱步過來，向北枝江頷首：“大爺?！?/br>
    “你來講?！北敝酒饋?，背過身去，給他們留出空間。

    老神醫(yī)沖葉湑一點(diǎn)頭，坐在了四方桌旁，而后從懷里摸出一個(gè)薄薄的白色本子放到桌上。封面寫著醫(yī)院和李老坎的名字。

    “這是？”葉湑驀地抬眼望向老神醫(yī)。

    他展開來攤到葉湑面前，與她對視：“這是老坎的病歷單，你可以看看。已經(jīng)到了肝癌晚期，就算沒被人殺害，也活不久了?！?/br>
    葉湑捏緊拳頭，半天說不出話來。

    “出事前幾天，老坎怕同屋的瘸子起疑，裝作面癱來黃桷坪找我開方子拿藥。他知道自己已經(jīng)沒救了，吃藥也只是為了求個(gè)心理安慰......他疼啊，怎么不疼？不吃點(diǎn)藥，連覺都睡不著。”

    老神醫(yī)把病歷單收好：“大爺要老坎去大醫(yī)院，治療的費(fèi)用她來出，但老坎啊說什么也不干。他說自己活不成了，去醫(yī)院就是浪費(fèi)錢。后來，也就是老坎出事那天下午，他趕到交通茶館，給了我一小筆錢感謝我給他看病，然后他就說要去找大爺說事。我聽他的語氣，像是下了什么決定似的......”

    聽到這里，葉湑下意識(shí)把目光投向了北枝江。

    “莫要誤會(huì)，那天老坎來這里找大爺?shù)臅r(shí)候，兄弟們都在。離開磁器口時(shí)，天都還沒黑。他出事應(yīng)該是在晚上。”老神醫(yī)解釋道。

    北枝江輕嘆一口氣，走到擺放茶杯的櫥柜面前，彎下腰從柜子里抱出一包東西，那東西用牛皮紙包著，顯得沉甸甸的。

    她道：“那天下午老坎來找我交代后事，把他這些年攢的錢全數(shù)給了我。他說等他死了，就把這筆錢送給同屋的那個(gè)瘸子......我當(dāng)時(shí)雖然心里不好受，但也沒想那么多。哪知道當(dāng)晚人就沒了，我總覺得不對勁，就沒動(dòng)這筆錢，想等找到兇手后再給瘸子?！?/br>
    “你懷疑瘸子嗎？”葉湑問。

    北枝江聳了聳肩：“我可沒這么說啊?！?/br>
    葉湑用眼睛丈量這筆錢的數(shù)量，估摸著有兩本字典那般厚度，但面額不大，多數(shù)是五塊、十塊大小。算下來，應(yīng)該也有兩三萬的樣子。

    袍哥素來重情重義，李老坎或許是想通過這樣的方式告訴袍哥們，瘸子就如同他的家人一般。等到他死了，還希望在瘸子遇到困難時(shí)，兄弟們看在那是老坎“家人”的份上，能夠幫上一把。

    大概是不抱希望了吧，老坎在最后的日子里一句也沒提過女兒。也是，都十多年了，要回來早該回來了?；蛟S他幻想過妻子女兒在另一座城市過得很好，或許他還為此感到高興，即便是那個(gè)世界里不再有他的位置。

    北枝江扭動(dòng)兩下脖子，把頸椎弄得咔咔作響。

    “不過我北枝江罩著的人，哪怕他只剩下一天的時(shí)間可活，我也不允許有人在我的眼皮子底下提前收走他的命，不說提前一分鐘，就算是一秒都不行。老子管他牛鬼蛇神！哪怕他是閻王爺，也絕不能行！”