黃昏時(shí)，佘舒提著一斤rou，腋下夾著幾包酥餅，走在回去的路上，經(jīng)過一條僻靜的小巷子時(shí)，她就發(fā)現(xiàn)有人在后頭跟著她，就想起來裴敬先前在孔家易館中的警告，暗自警覺，怎么還有人跟著她，難道見著她和裴敬一起出入，都沒能叫他們死心？

    身后的腳步聲突然急促起來，眼看前面就是巷口，出去就是熱鬧的街市，正在慢走的余舒突然撒腿朝前跑，手里的一塊生rou顛的一晃一晃，后頭也響起了一串腳步聲，確是有人在追她！

    蹬蹬蹬，眼前一亮，她奔出了巷子，不理身后細(xì)小的悶哼聲，魚兒一樣鉆進(jìn)了人群中，朝著熱鬧的長門鋪大街跑去，頭都不敢回，因而并未看見，在她跑出來片刻后，一名頭戴斗笠的頎長人影信步走出了巷子，靜靜看著她消失的方向。

    巷子里頭的一條餿水溝邊上，有兩人一動(dòng)不動(dòng)地趴在水坑里，墻邊跌落了一把粗糙的匕首。

    勉齋中，曹子辛正在整理書架上被客人翻亂的紙張，余光瞄見人影沖進(jìn)來，扭頭就見一身藍(lán)布衫，額綁發(fā)帶的余舒扶著柜臺(tái)彎腰喘氣。

    他忙放下手中東西，走過去問道：“怎么了這是，跑的這樣急？”

    余舒咽了咽唾沫，把手里的生rou遞給他，氣息不勻道：“剛、剛才有人攆我，好在我、我跑的快，呼！”

    曹子辛眉間一緊，聲音半沉下來：“誰在追趕你？”

    余舒把腋下的酥餅擱在柜臺(tái)上，繞過他坐在柜臺(tái)后面的高凳子上，自顧倒了一杯茶水咕咚咕咚飲下去，一抹嘴，擺手道：“沒事兒了，幾個(gè)宵小，哎對(duì)了，曹大哥我問你，你聽說過泰亨商會(huì)的名頭嗎？”

    曹子辛還在想誰追趕她，聽到她詢問泰亨商會(huì)的事，并沒有多大反應(yīng)，只是隨口道：“那是義陽城最大的商會(huì)，城里幾家大商行都有份子，名聲不錯(cuò)?！?/br>
    余舒轉(zhuǎn)著手里的杯子，問道：“那你聽沒聽說過那里頭有個(gè)叫裴敬的副總管？年紀(jì)有四十大點(diǎn)，很是擅算?！?/br>
    “你是說裴先生？”曹子辛被她話引去注意，繞到柜臺(tái)后把手里的rou放在桌邊的釘子上，道：“義陽城中僅有五位大算師，裴敬正是其一。”“大算師？那是什么？”余舒又聽到一個(gè)新鮮詞。

    曹子辛道：“為了選拔易科良材，朝廷每三年都會(huì)在京城辦一回大衍試，易學(xué)諸科中有算科一門，考取前百名者皆能及第，會(huì)被冠稱大算師，前三甲，則能被稱算子，另有星象科，風(fēng)水科等，和算科先后考取，能同中其中兩科者，則被冠稱大易師?！?/br>
    “這么厲害啊？”余舒不是頭一次聽說朝廷有大衍試，卻是頭一次知道這里面還有許多行道。

    “還有更厲害的，”曹子辛眼睛微亮，語帶敬佩道：“若有人三科皆能中三甲，則被敬稱‘易子’，由天子親自加名，只不過，三科三甲太難得，這百年中不過出了二人，一是六十年前的青陽易子，一是二十年前的云華易子，此二人，皆是易科驚采絕艷之輩，真真乃是能斷生死，判禍福，可惜只是曇花一現(xiàn)，便隨流年去了?！?/br>
    余舒聽得專注，不免好奇問道：“為何說是曇花一現(xiàn)？”

    曹子辛低嘆道：“當(dāng)年云華易子同先皇長公主成就一段良緣，然兩人成婚不到兩年，長公主便病逝，云華易子竟隨他殉情，兩人故事為后世人嘆?！?/br>
    這里頭還有一段感人的愛情故事啊，余舒砸吧了一下滋味，道:“這云華易子倒是個(gè)重情之人?！?/br>
    曹子辛點(diǎn)點(diǎn)頭，大概是覺得氣氛有些沉悶，便笑聲道：“和你講了這么些，你還沒告訴我，為什么想起來打聽泰亨商會(huì)的裴敬？”

    余舒撓撓下巴，“我今天遇上他了，他請(qǐng)我到泰亨商會(huì)去幫忙做賬?！?/br>
    曹子辛驚訝道：“找你去做賬？”

    余舒聽出他話里不信，佯作不悅道：“這么找我不行嗎？”

    曹子辛搖頭：“我是說他這么會(huì)招到你，你和他認(rèn)識(shí)嗎？”

    “今天才認(rèn)識(shí)，”余舒想了想，還是把她上午在賭坊賭易以及和裴敬認(rèn)識(shí)的經(jīng)過說了一遍，直到講完，才發(fā)現(xiàn)曹子辛臉色不好。

    “曹大哥？”

    曹子辛忍了忍，還是沒忍住出聲訓(xùn)到：“你一個(gè)姑娘家到那種地方去做什么？”

    頭一次見到好脾氣的曹子辛生氣，余舒縮了縮脖子，心里也知道她今日冒失了，遂弱聲道：“我哪知道那里是賭坊，不是進(jìn)去看了才知道嘛，見人都在賭數(shù)，那題目我又會(huì)做，就賭了幾把，我留有分寸，都沒敢贏多，哪想就被人盯上了?！?/br>
    要是別人和她發(fā)脾氣，她不見得會(huì)理，但曹子辛不同，這個(gè)人在她最難的時(shí)候拉了她一把，三番兩次的幫她，她嘴上沒說太多，心中盡是感激，喊他一聲曹大哥，是真心實(shí)意的。曹子辛皺眉，這又想起她之前急匆匆跑回來的事，“你說有人追趕你，就是因?yàn)檫@個(gè)？”

    余舒點(diǎn)點(diǎn)頭，又不滿道：“那位裴先生說，我同他一起那些宵小就不會(huì)為難我，誰想他們還是要打我主意，看來他的面子也沒那么大?！?/br>
    見她沒有反省模樣，反怨起旁人，曹子辛沒好氣道：“以后那種地方不許再去，下次要到萬象街就喊上我?！?/br>
    “哦”余舒表面上答應(yīng)的好，心里怎么想就不知道了。

    “我去收拾店面打烊，等下帶你到慧姨那里吃云吞?！辈茏有恋?，自從余舒開始喊趙慧作慧姨，他也就跟著改了口，他今年剛滿二十，趙慧大他十二歲，這樣喊也沒錯(cuò)。

    “我來幫你。”余舒從凳子上蹦下來，不想腿一軟，竟朝前跌去，慌忙間伸手往前一抓，從背后抱住了曹子辛的腰，額頭撞在了他的腰背上。

    “啊”

    四月的天氣很是暖和，曹子辛只穿了兩件單衣，腰上緊掛著兩條纖細(xì)的手臂，那一小聲低呼，灼熱的呼吸透過衣衫，就吹在他背脊上，似是有什么在心口上輕刮了一下，惹得他身體一僵，地下頭，伸手握向腰間，快要碰到那兩截露出衣袖的細(xì)白手腕時(shí)，背后的人卻先一步抽開了，聽見余舒的嘟囔聲，他才發(fā)覺剛才失態(tài)。

    “曹大哥你的背是石頭做的嗎，磕死我了。”

    余舒扶著柜臺(tái)站直了腰，低頭揉著額頭小聲抱怨，曹子辛咳嗽了一聲，“坐著等我?！?/br>
    “恩”余舒應(yīng)了一聲，待曹子辛繞出去豎門板，才放下額頭上的手，露出一張熱紅的臉，扭頭偷看了一眼曹子辛挺拔的背脊，暗啐了自己一口，為剛才的丟人舉動(dòng)郁悶了一下。

    關(guān)好店鋪，天剛暗下來，曹子辛和余舒去到趙慧的餛飩攤上吃晚飯，不需要招呼，趙慧一人給他們端了一碗雞湯云吞。

    余舒把酥餅的紙包打開，拿了一塊遞給曹子辛，又掰了一塊去喂正在滾鍋的趙慧：“慧姨嘗嘗，這是萬象街上賣的酥餅，放久了還是脆的?！?/br>
    趙慧笑看她一眼，扭頭咬了口，嘴里嘎吱嘎吱響，心里也酥脆，她一個(gè)人過久了，自從有了這孩子作伴，勞碌的日子竟又有了滋味，早晚出攤都有人陪，刮風(fēng)下雨都有個(gè)人在，不嫌她嘮叨，時(shí)常逗她開心，到似是真多了個(gè)女兒跟在跟前，乖巧又懂事。?！盎垡?，我買了rou，明天剛好下雨，您不出攤我就喊小修來，咱們?cè)诩依锍燥埡貌缓?？?/br>
    趙慧奇怪道：“哪來的錢買rou？”

    雖然趙慧買的餛飩里多是rou餡，卻也不常吃rou，家里養(yǎng)的那幾只雞子，都是拿來熬做高湯的，真正沒吃過幾回。

    余舒頓時(shí)結(jié)巴，不想騙她，又怕說出去她去賭錢的事讓她擔(dān)心。

    “我補(bǔ)了她一份工錢，”曹子辛道“她時(shí)常到店里來幫我的忙，總不好叫她白做?！?/br>
    “對(duì)對(duì)，曹大哥補(bǔ)了我一份工錢，”余舒連忙映襯，偷偷遞了個(gè)表揚(yáng)的眼神給曹子辛。

    曹子辛笑瞥了她一眼，拿勺子指了指她那碗云吞，“快來吃吧，要放涼了?！?/br>
    “好，”余舒就怕趙慧再問，順勢退回桌邊，朝爐子旁的趙慧道：“慧姨，我等下吃完幫您刷碗啊.\"

    趙慧點(diǎn)點(diǎn)頭，雖然多少有些疑惑，卻沒再追問。

    邊吃飯，余舒又問起曹子辛泰亨商會(huì)的事，將裴敬的邀請(qǐng)?jiān)斦f了一番，向他尋求意見。

    曹子辛沉吟了一會(huì)兒，才道：“你果真想學(xué)本事，泰亨商會(huì)確是個(gè)好去處，只不過，他這樣突然請(qǐng)你去做賬只怕還存了別的心思，這樣吧，明日我陪你一同去見裴先生，幫你探一探水深?！?/br>
    他肯幫忙把關(guān)，余舒自是求之不得，曹子辛是個(gè)門清，懂得又多，有他在，自己應(yīng)是不會(huì)吃虧，只是他店里沒個(gè)伙計(jì)，他跟著她去了，勉齋怎么開門。

    余舒遲疑道：“那你明天不開門做生意了嗎？”

    曹子辛伸手指了指天上，調(diào)侃道：“方才誰說明日會(huì)下雨？嗯？”