“你覺(jué)得我想到了什么？”顧懷袖反問(wèn)她。

    青黛吐了吐舌頭，抓耳撓腮半天，還是大著膽子道：“奴婢怎覺(jué)得……這二公子，像是對(duì)小姐有那么點(diǎn)意思？”

    “女孩兒家，說(shuō)這也不知羞。”顧懷袖目不斜視，仿佛青黛的話沒(méi)對(duì)她造成任何影響。

    左右話都說(shuō)開(kāi)了，青黛也不顧忌，抻著腦袋一見(jiàn)外面沒(méi)人，趕緊地蹲在了顧懷袖的身邊：“小姐，我是說(shuō)真的啊，雖則這張二公子大了您三歲，可這一點(diǎn)算什么？要緊的是，文采風(fēng)流，人也俊秀，還對(duì)小姐上心。”

    “不過(guò)是隨口一說(shuō)，什么棗仁龍眼粥，也就你個(gè)丫頭片子信?！?/br>
    顧懷袖心說(shuō)哪里有那么簡(jiǎn)單，她也不自作多情，這張家個(gè)個(gè)都不是普通人，隨口一提的事兒，哪兒能當(dāng)真？她還要當(dāng)這張家廚子對(duì)自己也有意思呢，不過(guò)張廷玉隨口一提，他便記住第二日換粥，豈不奇怪？

    一念及此，她又頓了一下，捏了那瑪瑙串摩挲，又覺(jué)得脖子后面冒冷汗。

    怎么這局勢(shì)，自己越發(fā)看不懂了？

    青黛幾乎都要趴地上去，哀嚎著：“趕明兒咱們就要走了，又要回?zé)o錫去看著大小姐那一張臉，奴婢真心疼自己……”

    顧懷袖聞言，“噗嗤”一聲笑了出來(lái)，“怕是我們回?zé)o錫，大姐更堵心呢?！?/br>
    她回頭一看菱花鏡，一揚(yáng)眉，心道管這些個(gè)人是怎么想的，她還是拾掇拾掇回去準(zhǔn)備跟顧瑤芳的說(shuō)辭。

    青黛也笑了出來(lái)：“回頭您去勸她，她還不知要暈倒多少次，奴婢想想就要笑了，噗……”

    什么勸說(shuō)，根本就是說(shuō)著玩兒。

    單看人張家一個(gè)描金的白瓷勺子，顧懷袖就知道兩家底蘊(yùn)誰(shuí)更厚。她清楚得很，顧瑤芳是嫁不成的，這天底下她嫁給誰(shuí)都要壞事，唯獨(dú)那一個(gè)，興許能保全顧家名聲。

    顧懷袖早知顧貞觀這一趟是白來(lái)，走時(shí)候也瀟灑。

    次日天不亮被青黛叫起來(lái)，梳妝打扮，她穿了素白鑲青邊的薄衫，下頭一身重重疊疊雅致淺綠百褶裙，照舊是海棠白玉簪，簡(jiǎn)單挽個(gè)雙螺髻，便同顧貞觀一起，辭別了站在大宅門(mén)前的張英老大人和他四個(gè)公子，踏上歸途。

    第十章 芳姐兒

    “三姑娘回來(lái)了！”

    “哎哎，知道嗎，三姑娘回來(lái)了……”

    “走，我們?nèi)デ邦^接三姑娘去！”

    “我新繡了個(gè)花樣，月前三姑娘還提點(diǎn)過(guò)，我也瞧瞧去?！?/br>
    ……

    嘰嘰喳喳，走廊上丫鬟仆婦們歡笑著，一起往外面走。

    這是無(wú)錫顧家老宅，辭官歸隱之后，顧貞觀便長(zhǎng)住此處，京中雖有宅院，不過(guò)已經(jīng)不大有人居住。前些日子去了安徽桐城，家里頭都以為要些日子才回來(lái)，不想前日送了信回來(lái)，今日人就已經(jīng)回來(lái)了。

    顧家統(tǒng)共二十來(lái)個(gè)丫鬟婆子，這時(shí)候大半都跑出去看熱鬧，后院里頭反倒是冷冷清清。

    東院正屋里，三個(gè)丫鬟聽(tīng)著外面吵鬧，也不敢有什么動(dòng)作，只侍立在榻邊。

    那榻上坐著名面色蒼白的女子，眉尖若蹙，含著愁態(tài)，雙眸秋水般明凈，瞧著巴掌大一張小臉上，五官倒是頗為清秀。她只穿著白色中衣，她貼身丫鬟青溪一手端著藥碗，一手持著勺子，有些小心翼翼地給顧瑤芳喂藥。

    兩年前來(lái)了個(gè)道士，瘋瘋癲癲，照著顧家兩扇大門(mén)就吐唾沫，被門(mén)房捉住了，便口稱(chēng)這一家有災(zāi)禍。一問(wèn)，竟然說(shuō)了個(gè)完全——顧家大小姐顧瑤芳，打從康熙爺南巡回去之后，無(wú)巧不巧地就病了。

    大夫來(lái)了，都說(shuō)是奇怪，脈象上看不出什么毛病，這人就是不好。這是個(gè)沒(méi)人能治的怪病，無(wú)錫城里的名醫(yī)都請(qǐng)遍了，愣是沒(méi)一個(gè)能看出個(gè)深淺的。

    這病左右治不好，瑤芳便同顧貞觀說(shuō)，那都是命。

    可巧來(lái)了這么個(gè)道士，開(kāi)了個(gè)奇怪的藥方：用珍珠粉和著粳米，用大冬日的雪水，熬制成粥，每日早起便喝上一小碗；再加上些稀奇古怪的藥材熬成的湯藥，每日進(jìn)服。如此兩年之后，一旦越過(guò)雙十治齡，便可無(wú)虞。

    起頭還沒(méi)人信，只當(dāng)是這道士瘋癲之言，可他手一指顧瑤芳的屋子，說(shuō)大小姐必定要咳血了。眾人駭然，一瞧，可不就咳了血？

    這一回，再?zèng)]人敢不信這道士。

    那時(shí)候，顧家家境尚算寬裕，吃這藥也吃得起。

    于是乎，顧瑤芳的病，就這般不緊不慢地治了兩年。平日里顧瑤芳也不做別的，寫(xiě)寫(xiě)詩(shī)，畫(huà)些畫(huà)，跟丫鬟們一起做做女紅，日子也算是悠閑。兩年過(guò)去，恰是一月前，那病果真說(shuō)好就好，顧家上上下下誰(shuí)不說(shuō)那道士是個(gè)神人？

    可誰(shuí)料想，老爺從桐城寄了封信回來(lái)，大小姐便再次病倒了。

    一時(shí)間，伺候著顧瑤芳的丫鬟們，都誠(chéng)惶誠(chéng)恐，整日地守著，看自家小姐愁眉不展，安慰再三都不頂用。

    今兒外面倒是熱鬧，顧瑤芳抬眸一望，春日里光景多美？

    她推開(kāi)了藥碗，“父親跟三妹，是一起回來(lái)的吧？”

    三妹一回來(lái)，這家里人人都趕去迎接了……

    呵。

    外頭人說(shuō)股三姑娘不學(xué)好可不僅僅是說(shuō)她無(wú)才，這世道本就是女子無(wú)才便是德，顧懷袖名聲壞在出門(mén)多，還跟外面男人扯不清。

    若那一日偷窺之人真是顧懷袖，也活該她被自己抹黑。

    顧瑤芳?jí)合滦乃?，掃視了自己屋里這四名丫鬟：“你們也想去嗎？”

    闔府上下，只顧瑤芳這里的丫鬟是四名，因著她體弱多病，顧貞觀心疼得緊，所以定例與別人不同。

    顧懷袖身邊只有青黛一個(gè)貼身丫鬟，另外一個(gè)不過(guò)是打掃屋子的掃灑丫頭，喚作湘兒。她本來(lái)洗靜，厭惡身邊不明不白的人太多，平日里算計(jì)來(lái)算計(jì)去也都浪費(fèi)時(shí)間，索性不要那么多的丫鬟。因而對(duì)比這邊顧瑤芳屋子里這許多人，便寒酸了起來(lái)。

    只是顧懷袖為人隨和，沒(méi)災(zāi)沒(méi)病，跟府里人的接觸也多，因而府中上下人人都認(rèn)得她，見(jiàn)著便都甜甜叫一聲“三姑娘”，而顧懷袖也總是能輕松地叫出那給她問(wèn)好的人的名字。一來(lái)二去，顧懷袖名聲雖不好，卻成為丫鬟們比較喜歡的。

    只是，在顧瑤芳這屋里，卻不與別處一樣。

    兩姐妹之間，平日里不大走動(dòng)，一個(gè)病著，一個(gè)活蹦亂跳；一個(gè)名聲好，一個(gè)臭名昭著。說(shuō)沒(méi)矛盾？鬼才信。

    四名丫鬟，以青溪為首，都畏懼地垂下頭來(lái)，顫著聲音，低低道：“奴婢們不敢。”

    “不敢？那就是怕我擋著你們了，心底大都還是想去的吧？”顧瑤芳的聲音細(xì)細(xì)的，她細(xì)白的手指輕輕地交握在一起，“要去便去吧，我知道三妹雖不是個(gè)靠譜的，可討人喜歡得緊。去啊……”

    她輕聲細(xì)語(yǔ)，這屋里的四個(gè)丫鬟卻都抖得跟篩糠似的。

    青溪帶著哭腔：“大小姐，您別這樣，奴婢們是真心疼。闔府上下誰(shuí)不愛(ài)著您、敬著您？您只要養(yǎng)好身子，哪兒能被三小姐壓下去？您喝藥吧……”

    顧瑤芳展顏一笑，一雙秋水明眸里閃過(guò)幾分譏誚，她從青溪微微抖著的手里接了藥碗，看著那淺褐色的液體，心里卻苦成了一片。

    “壓下去……你是說(shuō)，我顧瑤芳，被顧懷袖壓下去？”

    這聲音拉長(zhǎng)了，還帶著笑意。

    青溪頓時(shí)白了臉，知道自己說(shuō)錯(cuò)話，“奴婢該死，是奴婢滿(mǎn)嘴胡言說(shuō)錯(cuò)話——??！”

    她驚叫了一聲，忽地說(shuō)不出一句話了。

    顧瑤芳將那碗里還微燙的藥，就這樣從青溪的頭頂淋了下去，而后輕輕一松手，任由藥碗滾落在榻邊小杌子上，發(fā)出“咚”地一聲響，這才冷笑道：“都給我滾吧，見(jiàn)了你們就心煩！”

    青溪頭發(fā)都濕了，那藥雖是吹涼了的，可從她脖子窩里淌進(jìn)衣服里，也燙得厲害。

    可做下人的，哪兒敢在主子面前哭？

    青溪咬著牙，忍了痛，朝著那小杌子磕了個(gè)頭，便帶著人出去了。

    顧瑤芳靠在榻上，屋里沒(méi)人安安靜靜的，她從枕頭下摸出一只荷包來(lái)，拆了來(lái)看，里頭是一只碧綠的翡翠扳指，是個(gè)水頭好的老坑，內(nèi)側(cè)隱約刻著字。

    她只將這一枚扳指放在胸口，貼緊了，臉上卻流下淚來(lái)。