掐著胡子的手一抖，張英這有點(diǎn)驚駭了。

    他略覺(jué)奇異地瞧著張廷玉，忽然繞著張廷玉走了兩圈，上上下下看著，張廷玉面不紅心不跳地站在那里，任由自己父親打量。

    之前沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)，那也不是張英遲鈍，實(shí)是沒(méi)想到。

    可這一會(huì)兒，張廷玉話說(shuō)得這么明白了，顧家也就兩個(gè)姑娘，一個(gè)顧瑤芳，剩下一個(gè)是誰(shuí)？腳趾頭想想都知道??！

    張英頓時(shí)覺(jué)得有意思起來(lái)了，他臉上掛了帶著探究的笑意，若有若無(wú)的，“我倒看不出，你小子心還挺野，什么時(shí)候看上人家的？”

    張廷玉只覺(jué)得哭笑不得，張英有時(shí)候正經(jīng)得很，有時(shí)候有給人一種為老不尊的荒誕感。

    “父親，您別取笑孩兒了?！?/br>
    “誰(shuí)取笑你了？有那膽子跟我說(shuō)，問(wèn)你句話，你還抗拒了？”

    張英背著手踱步，又摸摸胡子，斜睨這二兒子，看他還是不說(shuō)話，沒(méi)忍住補(bǔ)了一句，“前兒我路過(guò)，聽(tīng)見(jiàn)廚房那邊掌炊的，說(shuō)你吩咐了給顧家三姑娘換粥的事兒，我還當(dāng)自己耳朵不好聽(tīng)岔了，沒(méi)料想你早就跟人家姑娘家獻(xiàn)殷勤了。我說(shuō)你小子，這心里可憋著壞，那時(shí)候，顧家大姑娘的事兒可還沒(méi)影兒呢?！?/br>
    既然是還沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)風(fēng)聲的事兒，那這張廷玉竟然對(duì)自己未婚妻的meimei起了心，這小子莫不是皮緊了找抽？

    張英眉頭一豎，忽然覺(jué)得該請(qǐng)家法了。

    張廷玉見(jiàn)狀，暗嘆了一聲，心說(shuō)自己這也是夠遭罪的。

    他原不是那意思，只好耐心解釋：“父親，那換粥的事兒不過(guò)是一順嘴，并沒(méi)有更多的意思。”

    不過(guò)要說(shuō)對(duì)顧瑤芳拒婚一事的預(yù)料，卻是早有的，只因?yàn)榻o顧三姑娘當(dāng)先生的時(shí)候，聽(tīng)見(jiàn)她提過(guò)一兩句奇怪的話，所以早有了不好的預(yù)感，如今一看竟然成真。

    “張顧兩家結(jié)親，原是喜事，若因?yàn)榇蠊媚锏木芑槎箖杉矣心敲匆唤z半毫的嫌隙，都是誤了初衷。娶大姑娘是娶，三姑娘——不也是娶嗎？”

    張英聽(tīng)著，冷哼了一聲，看了看自己手中的信，抖落了一下：“巧言令色鮮矣仁，你不開口的時(shí)候是個(gè)悶葫蘆，一開口倒能說(shuō)得頭頭是道，不過(guò)是你看得上人家顧三姑娘，何必安那么多的名頭？男子漢大丈夫，說(shuō)中意個(gè)姑娘又怎么了？我看那三姑娘也不跟外頭傳的一般，愛(ài)美之心人皆有之，你有這心，也不是稀罕事?！?/br>
    張廷玉聽(tīng)著張英這般略有些驚世駭俗的言論，只抿著唇，不說(shuō)話，眼角眉梢透著股溫然笑意。

    張英又道：“我回頭修書一封，跟你顧伯父說(shuō)說(shuō)，可顧三姑娘愿不愿意，就難說(shuō)了。你說(shuō)你也是，早知今日，何必在當(dāng)先生的時(shí)候得罪人那么狠？活該你這輩子娶不著媳婦兒！”

    說(shuō)著說(shuō)著，張英又想起顧三姑娘受罰那一檔子事兒來(lái)，為著這事兒，張英早把他給罵了幾回，逮著就要教訓(xùn)他，沒(méi)的跟人一姑娘計(jì)較，像什么話？

    張廷玉一聲聲地應(yīng)了，也不反駁，站在那里只跟青竹一樣，挺拔俊逸得緊。

    他頂多說(shuō)了一句：“在孩兒眼底，治學(xué)之事無(wú)分男女?！?/br>
    言下之意是，對(duì)姑娘家也跟對(duì)男子無(wú)甚區(qū)別，所以罰顧懷袖他自覺(jué)無(wú)甚不妥之處。

    張英原看他沒(méi)反駁，還當(dāng)他受教了，這會(huì)兒被他這話一噎，頓時(shí)來(lái)氣，忙揮了揮手叫他滾：“你趕緊地走，也不知道心里揣著個(gè)什么，遲早能能憋死你！”

    自知惹了自家老爹，張廷玉好聲好氣地躬身告退，出來(lái)了又給吳氏問(wèn)了個(gè)安，這才離開。

    吳氏在外面聽(tīng)得分明，見(jiàn)張廷玉走了，趕忙進(jìn)來(lái)，頭一句便道：“老爺，外頭人都傳那顧三姑娘跟外男勾勾搭搭，是個(gè)德行不檢點(diǎn)的，廷玉莫不是燒糊涂了？”

    “瞧你說(shuō)的這是個(gè)什么話？”張英其實(shí)也挺喜歡顧家那三姑娘的，聽(tīng)吳氏這么說(shuō)，老大不愿意，他道，“人家說(shuō)什么就是什么了？遠(yuǎn)平兄下頭教出來(lái)的子女，怎可能是個(gè)德行敗壞的？你想多了，況這事兒八字沒(méi)一撇，你別瞎cao心了，忙你的去吧?！?/br>
    吳氏憋了一肚子的話說(shuō)不出來(lái)，只能歇了，悶聲悶氣地出去了。

    張英這里，卻是當(dāng)即修書一封，叫人快馬往無(wú)錫送。

    第十九章 京城消息

    不掰著指頭算的時(shí)候，日子便過(guò)得挺快。

    那齊云齋白巧娘走了兩日，顧懷袖這心里現(xiàn)在還沒(méi)緩過(guò)勁兒來(lái)，連著這幾天下雨，也沒(méi)怎么出門。好歹今日天剛剛放晴，她帶著丫鬟在外頭放風(fēng)箏，真跑到花園邊上，就看到下頭有人捧著信封往顧貞觀屋里送。

    老徐頭站在外頭接應(yīng)，那送信的穿著頗為體面，只在老徐頭的引路下，進(jìn)了屋。

    顧懷袖遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著，心底生出幾分疑云來(lái)。

    青黛道：“這又是哪里的來(lái)信？這送信的，穿得比咱們管家還體面呢?！?/br>
    “還能打哪兒？京城的唄。”掐指一算，可不是快到明珠長(zhǎng)子的忌日了？顧懷袖還記掛著前日那白巧娘來(lái)交代的事兒。

    現(xiàn)在顧瑤芳是真病了。她整日悶在屋里，也不出門，昨日說(shuō)要做一身頗復(fù)雜的新衣裳，沒(méi)料想被姑奶奶陰陽(yáng)怪氣地給堵回去，氣得摔了屋里不少東西。眼見(jiàn)得顧瑤芳不如以往了，屋里大大小小的丫鬟們臉上也沒(méi)光彩，有異心的不知多少。

    反正現(xiàn)在顧瑤芳是吃不好，睡不好，一氣給氣病了，熬了藥她也偏不吃，只覺(jué)得人人都在害她。

    這時(shí)候的顧瑤芳，對(duì)什么警惕性都很高，顧懷袖現(xiàn)在也沒(méi)琢磨出個(gè)好法子。

    那翡翠扳指也不知是個(gè)什么稀罕物，照理說(shuō)那位爺也不該缺這么個(gè)玩意兒。

    不缺，尋它干什么？真缺，真要緊，三五個(gè)月來(lái)催一回，問(wèn)一回，也是夠閑。

    這扳指，怕是有些來(lái)頭。

    不過(guò)這些都跟顧懷袖不相干，她巴不得自己知道得越少越好。

    這一樁事兒，現(xiàn)在拖著是夜長(zhǎng)夢(mèng)多，可若是一下子給辦好了，難保人家不會(huì)過(guò)河拆橋。

    他們顧家算是什么？根本沒(méi)資格跟人拿喬。

    一想到這些個(gè)事情，顧懷袖頭都大了一圈。

    她扯著那風(fēng)箏線，看風(fēng)箏飄到天上，便慢慢退著走。

    青黛也扯著個(gè)灰色的大魚紙風(fēng)箏，一面拉著線，一面道：“莫不是明相那邊？”

    “也只能是那邊了。”

    顧懷袖一副不大感興趣的模樣，接了這么一句。

    至于顧貞觀屋里，已經(jīng)接了信函，看著那來(lái)人了：“可是明相派你來(lái)的？”

    “回顧老爺?shù)脑?，正是老爺派奴才?lái)的，老爺說(shuō)了，該說(shuō)的都在信里，顧老爺您看了信便可以給個(gè)口信兒，若有回信也可一并交予奴才，奴才好順路回給老爺?！边@人半跪在地上，很有規(guī)矩，說(shuō)話也是爽脆，納蘭明珠府里的奴才都比別地兒的好。

    顧貞觀跟張英交好，早年做官的時(shí)候也是個(gè)挺本事的，納蘭明珠愛(ài)極了那已故的長(zhǎng)子納蘭性德，由此也格外高看當(dāng)初跟納蘭性德交好的顧貞觀。當(dāng)初還是明珠看中了顧貞觀的才華，請(qǐng)了顧貞觀去當(dāng)納蘭明珠先生的。

    這些故事想起來(lái)，不免有些傷懷。

    顧貞觀長(zhǎng)嘆了一聲，擺擺手，叫那送信的起來(lái)，然后拆開了信封，果真是納蘭明珠的字跡。

    明珠權(quán)傾朝野，向來(lái)都是春風(fēng)得意，官場(chǎng)上沉沉浮浮的見(jiàn)多了，最近又開始得意起來(lái)。他信上說(shuō)了早年顧貞觀跟納蘭性德的交情，陳述其痛失愛(ài)子之情，可謂字字懇切。時(shí)近納蘭性德忌辰，特請(qǐng)顧貞觀來(lái)京一趟，共敘一回舊情。江南風(fēng)物雖好，也請(qǐng)顧貞觀萬(wàn)莫忘記聯(lián)絡(luò)京中故友，早來(lái)住上一段時(shí)間，他們這些個(gè)眼見(jiàn)著就要老死的人，也沒(méi)得幾日好聚了。

    顧貞觀心道明珠這位高權(quán)重的人，竟然也寫出這樣的字來(lái)，怕是上一回因?yàn)楦黝~圖之間的爭(zhēng)斗有些心灰意冷，略吃了些虧。

    “明相此言，正合了我意。本想著快到容若兄弟的忌日，我也該上京祭掃一番。老夫即刻修書一封，你且送給你家老爺?！?/br>
    說(shuō)完，顧貞觀便已經(jīng)起筆，寫了一封信，叫老徐頭裝起來(lái)，遞給那信差。

    那信差好生收了，又是一拜：“奴才這便啟程回京，將顧老爺?shù)男潘突?，奴才告退。?/br>
    “嗯。”

    顧貞觀略一點(diǎn)頭，由著那人去了，又叫老徐頭送他出去，免不了塞了點(diǎn)金銀打發(fā)。

    外頭顧懷袖便見(jiàn)著那明相府的人收了老徐頭些許銀子，出了府去，一時(shí)也沒(méi)了放風(fēng)箏的心思。

    她揉了揉自己的肩膀，便將那線團(tuán)一扔，叫湘兒給接?。骸安环帕?，沒(méi)意思，看這個(gè)風(fēng)箏也飛不起來(lái)，咱們回屋去。”

    “哎……”