她只是每日每日地在屋里謾罵顧懷袖，連丫鬟們都聽不下去。

    那謾罵聲越過(guò)墻去，聽得張家丫鬟各個(gè)火冒三丈，都說(shuō)葉家姑娘不要臉。

    誰(shuí)料，就在三天前，張二爺他們要回來(lái)的消息才剛剛傳回家不久，那葉芳華竟然不知怎地半夜偷偷從自家后門出來(lái)，不見了影蹤。

    第二天早上，看門的下人去開門的時(shí)候，便瞧見倒在地面上的尸體。

    人都已經(jīng)冷了，鮮血順著后門臺(tái)階流了一地。

    葉芳華，就這樣沒(méi)了。

    衙門的仵作只過(guò)來(lái)看了一眼，素知這葉姑娘惡名，說(shuō)葉姑娘是用手中捏著的那一枚金簪劃破自己頸部血管和咽喉，自盡了。

    甭管怎么說(shuō)，好歹還是個(gè)未出閣的姑娘，竟然半夜跑出去死在自家后門口，如何不離奇？

    只是張廷玉他們剛剛回來(lái)，不曾聽過(guò)這件事而已。

    葉家姑娘今日剛剛到發(fā)喪的日子，整個(gè)桐城里風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)不知傳了多少，葉家人都憋屈得很。

    想想葉家姑娘竟然死在外面，還驚動(dòng)了縣衙仵作，真是丟臉丟完了！

    可葉芳華怎么會(huì)平白無(wú)故跑到外面去？

    她近日來(lái)作天作地，還不是因?yàn)槟鞘裁磸埗?？若沒(méi)個(gè)這樣的人，葉家姑娘即便是瘋瘋癲癲也不會(huì)出事啊。

    所以葉大公子悲痛之中，立刻就恨上了張廷玉。

    如今見著張廷玉竟然這時(shí)候回來(lái)，立刻就要上去找茬兒。

    只是葉朝成沒(méi)想到，張廷玉下腳挺黑，竟然一下將他踹得趴伏在地上，丟盡了臉面。

    如今看著葉府門外那一片縞素，顧懷袖便知道是出事了。

    剛才葉朝成說(shuō)“還我小妹命來(lái)”，聽著竟然像是葉芳華沒(méi)了？

    她一揮袖，卻道：“阿德把門看住，別叫什么人都進(jìn)來(lái)，他們?nèi)~家愛怎么折騰怎么折騰去。咱們走?！?/br>
    說(shuō)罷，她看了一眼張廷玉。

    張廷玉則斜斜地掃了葉朝成一眼，而后波瀾不驚地與顧懷袖進(jìn)了門，回屋里坐著，隔壁卻還吵吵鬧鬧個(gè)沒(méi)完，竟然有人專門到門口折騰。

    他夫妻二人倒是不急，找了一直在桐城鄭伯來(lái)問(wèn)情況，才知道事情的來(lái)龍去脈。

    顧懷袖聽到葉芳華被仵作說(shuō)是自己抹脖子的時(shí)候，便輕輕地一皺眉：“跑出去只是為了自己抹脖子，未免也太離奇了吧？”

    鄭伯道：“可仵作說(shuō)了，兇器就是尖尖的刃形，恰好就是葉姑娘手里那一把金簪。誰(shuí)都不曾察覺(jué)到，葉姑娘是什么時(shí)候?qū)⒔痿⒔o磨得那樣尖的，聞?wù)f只輕輕往脖子上一割，便能沒(méi)了命。”

    死得也太蹊蹺了。

    可是顧懷袖跟張廷玉又不在府中，哪里能知道這里又什么貓膩？

    再說(shuō)了，事發(fā)當(dāng)晚，張廷玉與顧懷袖都不在，這件事怎么攀扯也不可能牽連到他們，顧懷袖索性不去想，只道：“去前面看看，葉家在鬧什么?！?/br>
    葉家人認(rèn)為張廷玉導(dǎo)致了這一切，顧懷袖也脫不開關(guān)系，所以竟然將紙錢燒到了張家門口，氣得門房破口大罵。

    鄭伯驚魂未定地跑回來(lái)，嚇得腳下打跌，來(lái)通傳了這事，張廷玉眼底一寒，顧懷袖也是咬牙道：“這一家子都是瘋了?！?/br>
    張廷玉淡淡道：“我張家門楣也是他們敢辱沒(méi)的不成？阿德過(guò)來(lái)。”

    他只叫阿德附耳過(guò)來(lái)，說(shuō)了幾句話，阿德大駭，張廷玉眼皮子都不帶掀半點(diǎn)的，只涼涼道：“還不快去？”

    阿德嚇得腿打顫：“爺……這、這也可有損陰德啊?！?/br>
    張廷玉從不信命，那些都是吳氏信的東西。

    他這小半輩子，為“命”之一字所累已然頗多，對(duì)這種事尤其厭惡，做事向來(lái)不尋章法，他愛怎么干就怎么干，誰(shuí)還敢說(shuō)了他去？

    張廷玉見阿德還不肯走，只道：“又沒(méi)叫你親自動(dòng)手，你怕個(gè)什么勁兒？再不滾，爺讓人幫著你滾。”

    幫著滾？

    阿德打了個(gè)哆嗦，再也不敢有什么異議，捏著一把汗出去了。

    他戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地走到了外頭，根本沒(méi)看見前面李衛(wèi)。

    李衛(wèi)剛剛在大門外圍觀了熱鬧起來(lái)，只大聲喊著：“出事兒了出事兒了！外頭有一家人竟然在咱府門口燒紙錢，不得了了！”

    “哎喲！”

    阿德迎頭撞上李衛(wèi)，卻將李衛(wèi)撞了個(gè)趔趄，一下坐在地上。

    阿德直道晦氣：“臭小子別瞎嚷嚷，當(dāng)心一會(huì)兒爺跟奶奶割了你舌頭！”

    李衛(wèi)頓時(shí)閉嘴，“我我……”

    “別瞎我了，哎，這事兒你小子肯定熟，跟你德叔走一趟?！?/br>
    阿德本來(lái)想自己去，可一見到李衛(wèi)頓時(shí)眼前一亮，也不告訴他到底是去干什么，就拉著李衛(wèi)走了。

    天下還沒(méi)見過(guò)這樣的事情，將紙錢燒到活人家大門口來(lái)，豈止是晦氣能說(shuō)？

    若是張廷玉告到官府去，還有的葉家吃上一壺。

    好歹葉家那邊也知道事情出格，早早地便將人追回去了。

    可這仇怨已經(jīng)是擱下了，張廷玉自認(rèn)不是什么寬厚之輩，有那膽子惹他，也得要想好后果。

    即便面對(duì)著這等堆上門來(lái)的侮辱，他也是波瀾不驚，只慢慢地喝茶。

    顧懷袖好奇：“你跟阿德說(shuō)什么，竟將他嚇成這個(gè)樣子？”

    張廷玉搖搖頭，道：“不曾有什么大事，回頭你便知道了?！?/br>
    又賣關(guān)子。

    不過(guò)她看張廷玉臉色不大好，便道：“你也別多想，那葉家已經(jīng)將葉朝成訓(xùn)斥回去了，這人莽撞成不了大事，叫人報(bào)官了再收拾……”

    說(shuō)著，顧懷袖也沒(méi)了聲兒。

    家里沒(méi)個(gè)什么白事，誰(shuí)在院門口燒東西？

    一口惡氣憋住，顧懷袖也是有些坐不住了，可難道還要他們家跑去人家屋里燒？現(xiàn)在葉家剛好是白事，他們要過(guò)去燒，那不是自己打臉嗎？

    更何況，跟葉家這樣計(jì)較，只跟置氣一樣，也沒(méi)殺雞儆猴的效果。

    顧懷袖干坐了一會(huì)兒，便郁結(jié)不已，她皺著眉，“二爺歇會(huì)兒，我去后頭看看小石方，江寧一行放了不少的菜譜，我回頭給他去，還有二爺愛吃的糟鵝。”

    說(shuō)完，顧懷袖轉(zhuǎn)頭便去了。

    到底葉芳華的死有蹊蹺，可也不該葉家這樣瞎折騰啊……

    她一路想著，已經(jīng)到了后廚房。

    小石方正提著刀，盯著案板上一只已經(jīng)拔光羽毛處理干凈的rou鴿子，似乎在想怎么做。

    顧懷袖一來(lái)便瞧見這一幕，數(shù)月不見，小石方又長(zhǎng)高了一節(jié)，她手里捏著叫人搜集來(lái)的菜譜，敲了敲手掌，叫道：“小石方，今兒吃什么呢？”

    “二少奶奶！”

    小石方抬頭就瞧見顧懷袖，一雙眼立刻笑得瞇了起來(lái)，將刀一放，便在身前的圍腰上擦了擦手。