汪繹有些不理解，以前也沒參加過殿試啊，這里的監(jiān)考官指不定都是個大人物，興許人家原來就是這樣冷淡，所以汪繹也沒多想，他交卷之后就直接去了偏殿等候，結(jié)果……

    結(jié)果又看見了那個張廷玉！

    張廷玉！

    張家二公子張廷玉！

    還要不要人活了！

    汪繹一口氣沒喘上來，差點暈倒過去，只控制不住地驚叫了一聲：“怎么又是你！”

    張廷玉捧著茶，慢慢地點著桌面，聽見聲音也扭頭看過來，卻沒什么別的動作，只嘴上不冷不熱道：“是啊，又是張某呢?！?/br>
    等到過一會兒，你就知道什么叫做“竟然是你”了。

    其實說實話，張廷玉心中也是沒底的。

    真正要定下一個狀元來，并不是文才夠了就能夠了。

    而今能進入殿試的士子們，個個都是說空話套話的高手，寫一篇策論，乍一看上去都是高談闊論，即便是八位讀卷官也不可能在一時之間分出好壞來。

    八位讀卷官乃是為皇帝讀卷，代為批改，每個狀元的名次都涉及到各個黨派之間的斗爭。

    可張廷玉細細一想，自己到底屬于什么黨呢？

    沒有入仕途，不曾接觸過皇帝和阿哥，自己的父親張英更沒有將他引入皇帝一黨的意思，那么他的試卷，似乎只能聽天由命了。

    一旁的小太監(jiān)喝道：“還不趕緊坐下？保和殿中豈容造次？”

    可憐汪繹苦心孤詣，滿以為這一次能力壓張廷玉，不想對方還是輕輕松松。

    如今汪繹唯一的安慰便是，張廷玉是胡寫一通，畢竟匆忙之中寫就的試卷，肯定不如自己，所以最后若自己摘得了狀元頭籌，張廷玉又要丟一回臉了！

    這樣想著，汪繹臉色終于松快了一些。

    兩個人等了許久，才到了放行的時候。

    季愈與張廷玉是一道出來的，站在巍峨宮門下的巨大的陰影之中，張廷玉不知為何這樣回望了一眼，他在這里的時間不過只有短短不到一日。

    可他相信過了今日，他還有大把大把的時間從這里進出，就像是他父親那樣，在此宦海之中沉沉浮浮，一起風(fēng)云激蕩。

    季愈似乎對張廷玉頗感興趣，只看著他那高深莫測又陰晴變換的表情，待他平緩地轉(zhuǎn)身踏著長長的鉛灰色地面朝前面走的時候，才笑了一聲問道：“不知張二公子如何？”

    張廷玉道：“無愧我心?！?/br>
    無愧我心。

    如此而已。

    他終于還是無法抗拒內(nèi)心之中攀升起來的野心和欲望，曾經(jīng)對父親的承諾和那卑微的二甲第一的請求，在他回望的那一刻，在他轉(zhuǎn)身的一剎那，在他明晰了自己胸膛之中升起來的那種無法澆滅的火焰之時，被他踐踏在腳下，支離破碎。

    出爾反爾又如何？

    霜雪無法掩埋出鞘之寶刀，烈焰無法焚毀其胸懷壯志千千萬……

    這一日回去，張廷玉在書房里坐了很久。

    張英回來的時候叫福伯來請張廷玉去說話，張廷玉只有兩個字：不去。

    興許顧懷袖才是最明白他的那個人，就在屋里抱著胖哥兒，用自己兩片微顯得薄的嘴唇，親吻了孩子的額頭，只道：“若你能聽懂我的話，便記住這一日……”

    四月二十四日，子夜，張廷玉從書房走，穿上貢士朝服，至乾清門外等待聽宣。

    此刻，皇帝的金筆已經(jīng)落下，滿朝重臣的目光盡皆落在皇帝的那一支筆上。

    這里將點出將來的風(fēng)云人物，此刻的他們尚不知其中有多少人會消弭無聲，也不知有多少人能平步青云，更不知多少人將名垂青史……

    一切都是未知的。

    除了那微微跳躍著的脈搏，伴著殿中微暖的燈火。

    皇帝欽點前十，讀卷官則在桌面上將之前糊名的試卷，一一拆開。

    張英老邁的身體，隱藏在鎏金大柱后面，深深地閉上了眼，李光地站在張英的身邊，卻輕輕地伸出手來按了一下他的肩膀。

    殿中寂靜的一片，只有讀卷官們拆開密封，而后在御前用朱筆填寫一甲三名次序，二甲七名次序亦書其上，一會兒去乾清門外宣讀之時，將會把這前十名引見給皇帝，這一程序稱之為“小傳臚”。

    本次殿試大主裁李光地，正了正頂戴花翎，肅容雙手接過黃紙名單，高喊一聲“吾皇萬歲”，而后退出大殿，在四名太監(jiān)和兩列御前侍衛(wèi)的護衛(wèi)之下，一路出了乾清門，立于御階之上，便看見了不知在此守候了多久的今科學(xué)子。

    李光地吐氣開聲：“奉，天承運，康熙三十九年四月廿一策試天下貢士三百零五名，第一甲賜進士及第，第二甲賜進士出身，第三甲賜同進士出身，故茲告示——”

    張廷玉站在所有人當中，與所有人一樣端肅嚴整，甚至與所有人一樣充滿了澎湃的野心，然而他將自己的眼，輕輕地閉上，手指悄然握緊。

    李光地的聲音還在繼續(xù)，他年紀已然老邁，聲音之中透著一種滄桑。

    “第一甲，賜進士及第。第一名——張廷玉?！?/br>
    這一刻，張廷玉緊閉著的眼，終于睜開了，他看向了高高站在御階上，雙手捧著金榜的李光地。

    李光地念到這個名字的時候，似乎停頓了一下，目光朝著下面微微一掃，卻覺得自己久矣老邁的心忽然之間跳動了起來。

    這朝堂，已然是年輕人的天下了。

    他微微一笑，帶著滿臉的皺紋，宣讀今科前十。

    “第二名，季愈；第三名王露?！?/br>
    “第二甲，賜進士出身。第一名，汪繹，第二名張成遇……”

    張廷玉已然什么都聽不見了，直到忠孝帶被一旁等候已久的張廷瓚與周道新配在了他的身上，他才恍惚地明白過來。

    張廷瓚也說不出自己心底是什么感覺，只用力地拍著二弟的肩膀，笑也笑不出來，哭也哭不出來。

    被點中名字的十人，幾乎都是狂喜，按照次序排班，由禮部的官員帶著一路往養(yǎng)心殿而去參見皇帝。

    張廷玉為這十人最前面的一個，一步一步沉著冷靜地克制著，穩(wěn)穩(wěn)地到了殿中，跪于丹墀之下，聲音沉郁：“臣張廷玉，安徽桐城人，年二十九?！?/br>
    “臣季愈，揚州寶應(yīng)人，年三十一?！?/br>
    “臣王露……”

    十人在下報完自己的姓名籍貫與年紀，這才再次引出而退。

    大殿之中侍立的張英，默然退出大殿之中忽然舉袖掩面，老淚縱橫，一時百感交集之下竟至于嚎啕大哭，眾莫能阻，只看著這年逾花甲的老頭顫顫巍巍地在所有人離開之后，順著漢白玉大臺階往下，迎著滿皇宮的黑暗一路哭著出了宮門。

    李光地遠遠地見了，卻也不敢上前，只有那小太監(jiān)問：“張老大人這是……”

    “望子成龍，人莫如此。張英一代大儒，當有今日見日之升，云之起矣……”

    李光地長嘆了一聲，也背著手走了。

    二十五日太和殿傳臚大典，風(fēng)和日麗，鑾儀衛(wèi)設(shè)法駕于太和殿前，樂聲分列兩側(cè)，丹陛大樂則在太和門內(nèi)兩旁。

    滿朝文武王公大臣，皆侍立于丹墀之內(nèi)，三百零六人穿著朝服，戴著三枝九葉頂冠，按照名次排立在文武大臣東西班次之后。

    而后康熙升座，執(zhí)事官、讀卷官行三拜九叩之禮，奏韶樂，司禮官鳴鞭三次，內(nèi)閣大學(xué)士索額圖捧黃榜放置于太和殿內(nèi)東旁的黃案之上，再奏大樂。

    樂聲止后，再宣《制》。而后唱第一甲第一名張廷玉，鴻臚寺官引張廷玉出班就御道左跪，而后宣第二名右跪……

    再奏樂又行三拜九叩之禮，禮畢，贊禮官喊：“狀元何在？”