張廷玉稍稍上前一步，跟上前人腳步，前趨一路行至殿陛下，站在中陛石上，石正中刻著的便是升龍與巨鰲。

    張廷玉就這樣輕輕地站了上去，在所有人前面小小的一步，微微的一點(diǎn)，然而這一點(diǎn)，便已然是獨(dú)占鰲頭！

    這一刻，他渾身的血液，又開(kāi)始奔流沸騰，以至于他的身體都在微微地顫抖。

    旭日東升已久，照耀著整個(gè)紫禁城，也照耀著著輝煌巍峨幽深的宮禁，更照耀著張廷玉，一個(gè)不普通的普通人。

    隨著皇帝還宮，禮部官員將金榜放在云盤(pán)之中，黃傘鼓吹前導(dǎo)，一路出了太和門(mén)，將金榜張掛于長(zhǎng)安街。

    而每一科殿試之后，唯有一甲三人：狀元、榜眼、探花，才有資格從午門(mén)正中而過(guò)。

    平日里，這里是只有皇帝才能走的門(mén)。

    而今，張廷玉在所有人面前，一步一步出來(lái)，午門(mén)中門(mén)為他緩緩地開(kāi)啟，他當(dāng)日站在宮門(mén)之外回望，便是要這午門(mén)中門(mén)，為自己——開(kāi)啟一回！

    興許天下無(wú)數(shù)讀書(shū)人終身寒窗，為的也不過(guò)就是金榜題名獨(dú)占鰲頭之時(shí)，再?gòu)倪@無(wú)上尊榮的午門(mén)中門(mén)走一遭吧？

    其余文武百官則至昭德門(mén)貞度門(mén)而出，往長(zhǎng)安街觀榜。

    連張英等人，也只有遠(yuǎn)遠(yuǎn)望著打正門(mén)而出的那三人，隔著三道宮門(mén)，他看著自己的兒子從自己的眼前走過(guò)去，走向他沉浮了一輩子的這一條路，不知是歸或不歸。

    而他，并不需要插手，只需要看著。

    張廷玉的選擇，只是如此而已。

    整個(gè)京城，這一日是車(chē)如流水馬如龍，無(wú)數(shù)人在長(zhǎng)安街上翹首以盼，等著第一甲三人“騎馬游金街”。

    張府之人早已經(jīng)知道了張廷玉高中狀元的消息，租賃了一座酒樓，只在二樓等候，外頭就是張府的下人，個(gè)個(gè)喜笑顏開(kāi)。

    顧懷袖就站在窗邊，看著下面熱鬧的街市，一手摳著窗欞，另一手則輕輕地按著自己的心口，有些喘不過(guò)氣來(lái)。

    前面忽然起了尖聲的驚叫，沿路無(wú)數(shù)的姑娘朝著街道下面撒下花瓣，只渴盼著這三人看中自己，而張廷玉只一路面帶微笑地過(guò)去。

    三匹馬行至酒樓前面，張廷玉忽然輕輕一勒韁繩，后面兩匹馬自然不敢往前，也停了下來(lái)。

    兩邊無(wú)數(shù)的閨閣女子都悄悄來(lái)一睹狀元風(fēng)采，而今見(jiàn)到張廷玉在此地勒馬，有的人甚至已經(jīng)尖叫起來(lái)，羞澀一些的則舉帕掩面，可誰(shuí)不巴望著狀元看中自己？

    然而所有人眼中的張廷玉，眼中卻只有一人。

    他抬首，望著在窗邊露出了一角影子的顧懷袖，只將袖中一把扇取出，高坐馬上借了一文士的墨筆，在扇面之上書(shū)了幾字，而后當(dāng)街將毛筆投回筆筒之中。

    一合扇，張廷玉將這一把折扇高高扔出，恰好敲中那半掩著的雕窗，落在了顧懷袖的腳邊。

    眾人的目光全部齊刷刷地隨著張廷玉這一個(gè)動(dòng)作轉(zhuǎn)向了酒樓的二樓窗邊，卻只瞥見(jiàn)一角秀影。

    顧懷袖削蔥根一樣的細(xì)指拾起了那一把折扇，起身，站在半掩著的窗邊，輕輕將之展開(kāi)。

    淚珠子瞬間下來(lái)，她無(wú)聲地捧著那一把扇子，貼到自己面頰邊，掩了半張美人面，只余一雙朦朧淚眼在外，模糊地注視著他。

    張廷玉卻在那烈日下頭一甩韁繩，一笑策馬而去。

    長(zhǎng)安街，還很長(zhǎng)。

    金吾仗引從天下，長(zhǎng)安門(mén)外人如堵。

    許卿一世富貴榮華……

    第一三二章 不負(fù)不離

    洞房花燭夜，金榜題名時(shí)。

    顧懷袖重新上了馬車(chē)，一路回了張府，也不抱胖哥兒，只坐在自己的屋里，怔怔看著這一把畫(huà)扇。

    張廷玉……

    她的二爺。

    青黛等人識(shí)趣地沒(méi)有去打擾，整個(gè)京城都還在歡喜之中。

    多少人一朝金榜題名天下皆知？

    無(wú)數(shù)士子苦讀四書(shū)五經(jīng)所為為何？不必將這些人想得太過(guò)高尚，他們無(wú)非是一群庸俗的讀書(shū)人，為了揚(yáng)名立萬(wàn)，為了平步青云，為了緊緊地扣住敲開(kāi)宦海大門(mén)的那一塊敲門(mén)磚。

    而張廷玉如今，不過(guò)也是一個(gè)庸俗的人，用最庸俗的一種形式，走進(jìn)了最庸俗的一扇大門(mén)，還要再踏上一條最最庸俗的路。

    可庸俗又如何？

    顧懷袖手指尖在微微地顫抖。

    她不知道自己在想什么，只有一顆心還在跳動(dòng)，別得什么也不知道了。

    顧懷袖想，嫁給張廷玉興許是她做過(guò)最錯(cuò)誤，也最正確的決定。

    外面送來(lái)了狀元匾額，張英將之高掛起來(lái)，從此張家也是出過(guò)狀元的府邸了。

    張英早已經(jīng)將情緒平復(fù)了下來(lái)，只有他知道，那一日張廷玉交卷之后，為著康熙那一句話，當(dāng)場(chǎng)的大臣們發(fā)生了如何激烈的爭(zhēng)執(zhí)。

    而他知道，那是自己的兒子的答卷。

    索額圖一黨青睞的自然是會(huì)試時(shí)候熊賜履點(diǎn)上來(lái)的那個(gè)汪繹，這人一路連中兩元，從解元，到會(huì)元，若再中一個(gè)狀元，那便是赫赫有名的“連中三元”，在整個(gè)大清都屬罕見(jiàn)。可想而知，若是索額圖等人黜落張廷玉的答卷，將來(lái)這汪繹前途不可限量。

    索額圖等人如何強(qiáng)勢(shì)？

    字字句句皆如刀劍一般犀利，甚至當(dāng)初張廷玉在順天復(fù)試時(shí)候順手的批語(yǔ)都被拿出來(lái)大加鞭撻。讀卷官們吵來(lái)吵去，依舊沒(méi)有一個(gè)結(jié)果。

    他們投成了平手，最后皇帝問(wèn)一直沉默著埋著頭沒(méi)說(shuō)話的張英：“張廷玉是你次子，其才早該金榜題名，卻一次一次落第，張英，你可知罪？”

    張英長(zhǎng)拜于地，口呼“萬(wàn)歲”，卻言：“臣——無(wú)罪！”

    整個(gè)后殿頓時(shí)為之一靜。

    康熙幾乎將那大印摔在張廷玉的臉上，而后怒聲喝問(wèn)他：“而今這一份答卷，朕只要你一句話，你若覺(jué)得你兒子該得這狀元，庚辰科的一甲第一便是他；若你搖一個(gè)頭，便讓他自生自滅！”

    張英那時(shí)候是怎么回答的呢？

    他忘記了……

    真的忘記了。

    他覺(jué)得自己老了。

    所以在糊里糊涂看見(jiàn)張廷玉在小傳臚時(shí)候頭一個(gè)在丹墀之下叩拜，喊著“臣張廷玉，安徽桐城人，年二十九”的時(shí)候，便忽然之間淚流滿(mǎn)面了。

    張英扶著大殿外面長(zhǎng)長(zhǎng)的漢白玉扶手，一路走下了無(wú)數(shù)的臺(tái)階，哭嚎著撞進(jìn)紫禁城幽深的黑夜里。

    他也忘記了自己為什么哭，不知是為了誰(shuí)……

    而今看著那高掛堂中的狀元匾額，張英轉(zhuǎn)過(guò)身去，回了書(shū)房，卻提筆寫(xiě)折子，寫(xiě)著寫(xiě)著又放下筆，出去看上一眼。

    光耀門(mén)楣的一塊匾額。

    到底會(huì)為張家?guī)?lái)災(zāi)禍，還是更深更亮的榮耀？

    張英已然不想知道。

    兒子們，都長(zhǎng)大了。