廷益道：“楊姨勿要怪我多慮。自嬌嬌在大相國(guó)寺出事后，我心中常有隱憂。殷諫同殷若貞雖是我弟弟、meimei，但他們二人對(duì)玉蘿做出那般事，我便不再當(dāng)他們是我親人?！?/br>
    “謙兒，你不必……”

    “楊姨聽我說完。他們二人有我二叔、二嬸庇護(hù)，雖遭了天譴、落下殘疾，但難保心中不記恨，日后借了二叔二嬸之勢(shì)，興風(fēng)作浪、為非作歹。楊姨需得多加堤防?！?/br>
    楊氏知廷益此番話兒不是空xue來風(fēng)，能教他這樣好性兒的孩子連親人都不認(rèn)，那對(duì)兄妹著實(shí)品性低劣。

    先前攪進(jìn)那姓馬的，她當(dāng)那姓馬的小子是主使，殷知府家那兩個(gè)蠢笨沒良心，被姓馬的拿捏、又被耍，聯(lián)著外人欺負(fù)自家人。如今看來，卻是小小年紀(jì)、品行不堪。

    “我知曉了，難為你這孩子了?！?/br>
    “還有一事，楊姨可否問問手下掌柜，讓幫忙尋幾個(gè)護(hù)院？要會(huì)武藝的。”

    “謙兒要作甚？”

    “只用作看家護(hù)院?！?/br>
    “何至于？長(zhǎng)干里這處治安好的很，說夜不閉戶、路不拾遺也是不為過的。無需那些?！?/br>
    “不過是為了防家賊罷了。楊姨只管幫我尋了來，我自是有用?！?/br>
    楊氏心中詫異，皆一一應(yīng)下。

    廷益別了楊氏，又回如意巷，到薛氏院中候著請(qǐng)安。

    “少爺！你又起這般早！”

    雁喜出得抱廈，便見廷益已是候在薛氏房外，“夫人已醒了，我去回稟一聲?！?/br>
    說罷，進(jìn)去稟了薛氏。

    廷益進(jìn)得薛氏房中，坐她床沿，見她消瘦許多，自中元禍?zhǔn)潞?，便不曾下得床榻?/br>
    廷益是少年人，雖早慧，卻也不知許多婦人手段。

    薛氏心存死志，沒了活下去的心力，如今只強(qiáng)撐睜眼看一看廷益中舉娶親、后半生有人照顧。

    故而日日服些補(bǔ)藥，將面色吃的潮紅。

    回回見廷益，必涂脂抹粉，打扮光鮮。她原也是那一等一的好顏色，這般糊弄著，廷益自也瞧不出所以然。

    只那夢(mèng)中之事教他心戰(zhàn)，他細(xì)細(xì)端詳自己母親，確難看出病危頹敗之相。

    “母親近日身子如何？藥可是都吃著？”

    “傻孩子，自是好的，你二叔二嬸送的皆是些名貴藥物，我用著覺得不錯(cuò)。身子也一日日地好起來了。母親知你孝心，你如今好好應(yīng)考，便是最大的孝心了?！?/br>
    殷謙點(diǎn)頭應(yīng)下，道：“二叔、二嬸那里，母親若是不愿見他們，便不必再見了，這些藥材，我們自己使了銀錢，去外面也能買到。”

    “謙兒！”

    薛氏心下一驚，不知廷益為何會(huì)這般說話，莫不是、莫不是，殷圖瑞與她之事已是……

    “謙兒你如何這般說話，他們?cè)趺凑f都是你的二叔、二嬸，如今你二嬸掌著老宅中饋，日后你成家立業(yè)，需得仰仗他們一二，不可、不可……”

    說罷，又是一陣咳嗽。

    廷益替她斟了水，她潤(rùn)下一口，道：“自、自你父親走后，我?guī)慊嘏R安老宅，你二嬸雖有小心思，但也不是那壞人。況你祖母念著我身子，亦對(duì)我多有照拂。你走科考一途，必要和睦親人、倚靠族人，不可因了一時(shí)意氣，做出那許多有損自己名聲之事?！?/br>
    廷益聽薛氏口口聲聲皆是為他日后名聲打算，又想那夢(mèng)中，他拿著血書已是自請(qǐng)除族。

    想到逝去的祖父、父親，他眼圈發(fā)紅，一時(shí)哽咽：“我生是殷氏人、死是殷氏鬼，我生生世世都是臨安殷圖祥之子。只如今殷氏門庭破落，出了殷諫、殷若貞那般殷氏后輩，我不屑與之為伍。母親安知這一切根子不是在二叔二嬸身上？俗話說，上梁不正下梁歪。”

    薛氏心中亦是贊同自家兒子這番話的，只她仍道：“那便與他們少些來往，凡事亦不可做絕了?！?/br>
    廷益又將尋護(hù)院之事告之，薛氏聽罷，無有不應(yīng)。

    如今她這般身子，那殷圖瑞再不曾上門擾她。倘若能多幾個(gè)護(hù)院，也不是甚么壞事。