而后，肖漣放下一側(cè)車簾，卻只覺身后貼身布料一片濡濕，竟已冷汗涔涔。

    今日劉管事的擔(dān)憂害怕不似作偽，想必這臨時想出的“空車計”還是奏效了。

    他今日扯白驕的虎皮大旗可鎮(zhèn)住劉管事，但真到救出母親那天，若白驕仍昏迷，他只能孤軍奮戰(zhàn)。

    肖漣仰頭靠在馬車后壁，看著車頂，思索屆時如何行事。

    這時，馬車一個顛簸，竟將一個木桶的桶蓋掀掉。

    螃蟹們依舊在桶里你夾我我夾你的，不讓對方出去。螃蟹殼不時彼此碰撞，發(fā)出悉悉索索的聲音。

    看著這一幕，肖漣笑了。

    他撿起桶蓋，重新將木桶蓋住，繼續(xù)陷入冥思。

    今日空車計奏效，待到行事那日，或許他可故技重施，來個“空府計”。

    先前所思，牡丹去侯府之日，侯府防備應(yīng)不會那么森嚴(yán)。可那種松懈也是有限的。

    如何讓侯府多數(shù)人心神浮動，他好渾水摸魚呢？

    肖漣閉上眼睛，眼睛不自覺轉(zhuǎn)動。

    他只能利用現(xiàn)有的人事物等條件，來改變現(xiàn)狀。自來到這姜城，他經(jīng)歷過什么事，見過什么人，那些人說過什么話……

    馬車戛然而止，車夫在外面喊了一句：“客官，同善堂到了?！?/br>
    同善堂……同善堂有什么人，同善堂的人說過什么話……

    肖漣猛地睜開眼睛：“有了！”

    他猛地掀開車簾，問那車夫：“車把式，你這馬車多少兩銀子？”

    回到同善堂，肖漣向陳老大夫借了紙筆，略加思索，就提筆給牡丹回信。

    此后，他上了門口等著他的馬車，將那信快速送到牡丹提過的傳信人處，再度上馬車離開。

    這輛馬車已被他買下來，原先車夫暫時受雇，將在接下來幾天教會他駕車。

    劉管事既已被劉麻子的下場嚇破膽，他也不用再分心做什么掩飾。有輛馬車，會方便許多。

    肖漣夜以繼日地跟那車夫?qū)W會了如何駕車。

    此后他每日行蹤便是早晨趕車將白驕送往同善堂，而后去往忠寧侯府送蟹。

    天色將黑，他就趕車把白驕帶回畫舫，將其背到原先艙房安置好，再去捕撈次日要送的螃蟹。

    白驕昏睡后，肖漣日子和以前沒太多變化。甚至每每送完螃蟹，他都會去聽?wèi)颉?/br>
    這幾日，姜城本地唯一的戲班突然有事做了，也不知道是哪位富人有那閑錢，竟包了場子請百姓們聽?wèi)颉?/br>
    戲臺就搭在忠寧侯府不遠(yuǎn)處的空地上，只要天上不下雪，便唱那《杜十娘》。

    天太冷，江上的冰都凍得能走人，捕魚撈蟹難得很。

    百姓們沒事做，不少人拖家?guī)Э诎嶂R扎湊這難得不要錢的樂子。

    前面人頭攢動，把戲臺圍得密不透風(fēng)，叫人擠不進(jìn)去。

    雖說擠擠暖和，肖漣卻不稀罕。他站在自己新買的馬車上饒有興味地看戲，邊看邊學(xué)著白驕嗑葵花籽。

    還真別說，葵花籽就是好吃。

    肖漣站得高，視野好，只有坐在自家父親頸間的小孩子擋擋他視線，遇上這種情況，他挪挪馬車就好。大多時候，沒人擋得住他聽?wèi)颉?/br>
    可每每去侯府送螃蟹時，肖漣卻總說被自家大哥管著，不能在大冷天在外瞎跑，也聽不了幾場戲。

    無他，劉管事看不了幾場戲。

    肖漣要在他面前說自己幾乎場場不落，那不是活生生地炫耀？

    劉管事憤憤：“也不知是哪個員外郎有錢沒處花選的破地方。要么就選近些，要么干脆選遠(yuǎn)些，非得不遠(yuǎn)不近叫人剛好聽個響。一句話聽不清幾個字，偶爾腔調(diào)高聲，也能叫人聽清一兩句。偏惹得下人們?nèi)诵母?，不好好干活，想去湊湊熱鬧。”

    肖漣笑道：“下人是下人，劉老哥你又不用這般拘泥于規(guī)矩，不是隨時可以出去聽?wèi)颍俊?/br>
    劉管事更氣了：“唱戲的慢慢騰騰咿咿呀呀，半天才一句，也不是聽一耳朵就能聽全的。我因準(zhǔn)備宴席事務(wù)繁多，不好擱那兒聽個盡興。聽個一半，倒不如不聽，叫人總猜那后續(xù)，勾得人心癢癢的?！?/br>
    言畢，劉管事又開始嘟囔不知哪個員外郎多事。

    肖漣口中附和，出了侯府就笑了。

    他就是那個多事的“員外郎”。

    那日李慶傳口信之時，不過下意識嘟囔一句“好久沒聽?wèi)蛄?。這人報信也不知報明白些。戲臺搭在哪里？何時唱杜十娘？白兄你可知道？”

    一語驚醒夢中人。

    肖漣當(dāng)初與牡丹定下口頭之約，不過是他突然想起江辰昏沉中唱戲的場景?？扇魧⒂嬀陀?，來一場大戲，勾得侯府之人無心正事，不是更方便他渾水摸魚？

    是以，才有此前之景。

    沒幾天，戲才唱一半，戲臺卻撤了。

    有人問戲班子怎么回事。

    班主說：“給錢辦事，大冷的天，那人就給了前幾回的錢，總不好叫人挨著餓唱戲?！?/br>
    幾個有點閑錢的被勾得心癢癢，一番商量后想找戲班子接著唱下去。

    班主卻賠著笑：“對不住了各位大爺，得講個先來后到。忠寧侯府出錢，讓我這十幾號人先去侯府唱一出，幾位大爺且等個幾天?！?/br>
    眾人面面相覷，可沒人想為聽?wèi)虻米镏覍幒罡?，只得作罷。

    可卻擋不住眾人罵那起頭富人，既然請人聽?wèi)?，為何不好事做到底?/br>