含笑走進來，托盤上一碗?yún)?/br>
    香芷旋接過，轉(zhuǎn)手遞向他。

    襲朗微不可見地蹙了蹙眉，半坐起來，將參湯喝了。

    之后，香芷旋問起太后多年來給老夫人撐腰的事，“這是怎么回事？”

    “兩人自幼就相識，這些年往來不斷?！?/br>
    香芷旋釋然。聽大夫人話里的意思，現(xiàn)在太后不會再給老夫人撐腰了。原因她不關(guān)心，只盼著太后一直如此，再不會為虎作倀。

    說了一陣子話，襲朗記起香芷旋從起床到現(xiàn)在還沒用飯，“去用飯吧。”

    “嗯。你睡會兒吧?！毕丬菩鹕?，給他掖了掖被角。

    襲朗闔了眼瞼。

    香芷旋靜靜打量著他，心頭暖意涌動。過了好一會兒，覺著他已睡著了，慢慢俯身過去，親了他額頭一下。

    襲朗展臂勾住了她頸部。

    香芷旋被小小的驚嚇到了，想逃，逃不掉了。

    “做什么呢？”他睜開眼，笑笑地問她。

    “……犒勞你啊?！彼裆饺?。

    “小氣?！彼f。

    小氣嗎？香芷旋眨著眼睛，一臉的無所適從。

    他視線鎖住她的唇，作勢將她往懷里帶。

    香芷旋又想跑了，小臉兒瞬間浮上緋紅。

    襲朗停留在她頸子后面的手繞到前面，拍了拍她額頭，“去吧?！?/br>
    香芷旋逃一樣轉(zhuǎn)身離開。

    襲朗輕輕笑起來。

    老夫人并沒閑著，在房里沉思多時，喚了二老爺、二夫人商議多時，又命人去請大老爺回府。

    大老爺襲兆謙自然不可能隨叫隨到，到了午后才得空回府。

    ——香芷旋只能從含笑口中聽說這些，至于別的，松鶴堂的下人是不肯透露的。

    午飯時，襲朗就起來了，和她一起用過飯。之后趙賀來稟，有幕僚前來探病，他去了東小院兒。

    今日銀屏移出府去了，碧玉前來道辭，要回寧氏房里當差。

    香芷旋賞了碧玉兩樣首飾、幾個八分的銀錁子。這丫頭知進退有眼色，日后又少不得碰面，厚待些總不會出錯。

    碧玉千恩萬謝而去。

    香芷旋擺弄了一番花瓶里的花，看著滿意了，這才罷手，正要提筆抄經(jīng)時，含笑進門來稟：

    “香家在京城鋪子的劉管事過來了，要見您，說有要緊的事。”

    不外乎是香綺旋的事。香芷旋點頭，轉(zhuǎn)去廳堂落座。

    不多時，劉管事走進來，畢恭畢敬地行禮，直說了來意：“昨日晚間，何mama找到了小的家中，說是二小姐到了京城，沒個落腳之地，還說……”

    香芷旋接道：“還說我不管她們，是不是？”

    劉管事訕訕的笑了笑，“也沒法子管，小的明白。來這一趟是要知會您一聲，小的已為二小姐與何mama安排了住處，正打算寫信告知香家，依您看這樣可行？”

    “自然可行。”香芷旋笑著點頭，“是該知會香家，我也已寫了信?！?/br>
    “那就好?！眲⒐苁滤闪艘豢跉獾臉幼?。這位姑奶奶要是從中作梗，他夾在中間可就只有兩頭受氣的份兒了。之后又道，“小的聽說，大爺正在回京的路上，襲府三爺成親的時候，他應(yīng)該趕得及來喝杯喜酒?！?/br>
    香芷旋扯了扯嘴角，說聲“知道了”，又閑談幾句，喚薔薇送劉管事出門。

    香家大爺香若松少年時出盡風頭，院試、鄉(xiāng)試皆博得頭籌，在廣東名噪一時。那幾年香芷旋可沒少暗自咬牙，恨老天不開眼。

    真不能怪她看不得香若松好，這人實在是沒個男人應(yīng)有的樣子，小肚雞腸的，經(jīng)常和老太太一起琢磨怎么整治她們?nèi)忝?，明里暗里的沒少下絆子。

    后來的事，讓香芷旋心里好過了不少——香若松兩次參加會試，皆是名落孫山，被打擊的灰頭土臉。

    便是在這樣的情形下，香若松也沒閑著。香家與襲家盡快結(jié)親，他可是功不可沒。今年春日，他第二次落榜之后，并沒回廣東，留在京城打理產(chǎn)業(yè)，四處攀交情。

    老太太生出與襲家結(jié)親的心思之后，將事情全權(quán)交給香若松打理。在這過程中，香若松淋漓盡致地展現(xiàn)了無恥的一面，定下香綺旋再到換為香芷旋，都是果決拍板。老夫人這邊剛提出讓香芷旋代替香綺旋出嫁，他讓香家盡快籌備婚事準備嫁妝的書信已經(jīng)在半路上，意思再明顯不過：不惜任何代價，都要促成這樁婚事。

    也正因此，香芷旋才能沒費多少周折就從香家要到了那筆銀子。

    香芷旋與襲朗成親之后，香若松去了外地要賬——家底被香芷旋掏走大半，他總要弄點兒周轉(zhuǎn)的銀子應(yīng)付日常開銷。

    如果還在廣東，香芷旋對香若松還真是恨得咬牙切齒卻無計可施，可到了京城就不一樣了，夏易辰夫婦就能對付那個不知廉恥為何物的。

    劉管事走后，香芷旋聽含笑說，大老爺過來了，與襲朗去了后面的小花園說話。

    時近黃昏，含笑又來稟道：“大老爺走了好一陣子了，四爺還在小花園。”

    香芷旋思索一會兒，“那我去看看？”

    含笑要的就是這句話，忙頻頻點頭。

    香芷旋轉(zhuǎn)去小花園。

    襲朗置身在月季花叢中，黑色身影在滿目火紅映襯下，顯得寂寥。

    他緩緩踱步，手無意間穿過蕭颯的風，拂過隨風輕擺的花。

    香芷旋慢吞吞走到他近前，“不早了，晚風涼，回房去吧？”說著話，小心翼翼地打量著他神色，和預期的一樣，什么也探究不到。

    襲朗聞言望向西方，瞇了瞇眸子，頷首一笑，轉(zhuǎn)身回往前面。

    這樣的他，總是讓香芷旋壓力重重，疑問只能悶在心里。

    讓她沒想到的是，晚飯之后，大老爺又來了。

    大老爺與襲朗面容有幾分相仿，只是前者氣質(zhì)很是儒雅，目光深邃而溫和。香芷旋早就有一個結(jié)論了：在這府中，若都能夠神色坦然地面對襲朗，那么別人都不會對自己形成壓力。

    她上前去，意態(tài)恭敬乖順地行禮。

    大老爺笑容和煦，抬手示意免禮。

    香芷旋知道他是來找襲朗說話的，待丫鬟上茶之后，便自覺地避到了里間，站在簾子內(nèi)聽墻角。

    大老爺和襲朗半晌都不說話，引得香芷旋暗自稱奇，心說難不成父子倆是神交，根本不用言語交流的？等了多時，就要按捺不住好奇探頭觀望的時候，終于聽到了大老爺?shù)恼Z聲：

    “方才我又去了趟松鶴堂，你祖母的意思是，你二叔的事，隨你，至于老六、老七的前程，你就別出手阻撓了。我是贊成的，你怎么看？”

    “我么？”襲朗道，“不可能朝令夕改?！?/br>
    “什么事都不需急在一時?！贝罄蠣斢蒙塘康恼Z氣道，“讓他們得而復失不也一樣么？”

    “不一樣?！币u朗語聲溫和，“此事是我出手干涉，不會有人說出您的不是?！?/br>
    大老爺沉默下去，過了一陣子才道：“心意已決？”