大老爺看著襲朗的視線有點(diǎn)兒冷，“那你就到明年春日再現(xiàn)身官場吧?！?/br>
    襲朗笑了笑，“入冬之后，我要進(jìn)宮面圣。外人不知底細(xì)，太醫(yī)卻是圣上欽點(diǎn)。”

    大老爺看著他，慢慢浮現(xiàn)出幾許無奈，“老六的事，是你的人做的吧？尋常人不可能做到絲毫痕跡不留。你這招將計就計未免太狠了些?！?/br>
    “那該如何？”襲朗平靜地看著父親，“將人放回，不要那筆銀子了？”

    大老爺緩緩笑開來，“倒沒那個意思，問你一句罷了?！?/br>
    這一招實(shí)在是狠，也實(shí)在是巧妙：長房能拿回近九萬兩銀子的產(chǎn)業(yè)，襲朗能入手近九萬兩的銀子，這樣一來，長房的人總共進(jìn)賬十幾萬兩。偏生二房要是算賬的話，只失去了那些產(chǎn)業(yè)。

    襲朗道：“沒那個意思就行，后天老六就回府了?！闭Z聲微頓，又笑問，“還有沒有看中的產(chǎn)業(yè)想拿回？我多扣老六幾日也是一樣?！?/br>
    大老爺搖頭，“點(diǎn)到為止就好。”又笑著凝了兒子一眼，“你要八萬多兩，這個數(shù)，比當(dāng)初香家賄賂老夫人的數(shù)額，只多了八千兩。”

    “您猜出來了，的確如此。”襲朗道，“入手之后，我?guī)兔Υ娴姐y號?！毖韵轮馐悄枪P銀子與襲府無關(guān)。

    “是該如此?！贝罄蠣攲@一點(diǎn)倒是贊同的，“君子愛財，取之有道，還是物歸原主的好?！?/br>
    自心底，大老爺對香芷旋這個兒媳還是很滿意的。最起碼，自她進(jìn)門之后，老四的身體逐日見好，可見是用心照顧了。起先也是存著偏見卻不能不讓她進(jìn)門的，可如今寧氏人前人后都不吝嗇褒獎之詞，可見真有可取之處。

    寧氏這個枕邊人，指責(zé)他的時候他是真生氣，但是從來相信她的眼光。要是老四媳婦不成體統(tǒng)，她早就趁現(xiàn)在這機(jī)會幫老四休妻了。

    襲朗此刻則拿不準(zhǔn)父親過來到底是什么目的了，斂目喝了口茶，等著下文。

    大老爺能有什么目的，不過是因近來寧氏的話受了刺激，過來跟兒子說幾句話。他這個兒子，他一向管不了，并且要是愿意的話，真能造他的反。兒子便是閑得亂轉(zhuǎn)，也絕不肯找他說說話的，只好親自前來。即便不能緩和關(guān)系，起碼不至于更壞。

    他又閑閑說了說如今朝堂里的一些事，便起身走人，“早些歇下?！?/br>
    襲朗送到門外，看著父親的背影，有點(diǎn)兒莫名其妙，懷疑父親純屬睡不著找他來消磨一會兒時間。

    他回到房里，見床頭的燈還點(diǎn)著，香芷旋側(cè)身向里，已經(jīng)睡著了，蜷縮著身形。

    他寬衣歇下，將她身形扳過來。

    香芷旋迷迷糊糊地依偎到他懷里，小腦瓜還蹭了蹭他的肩頭。

    他斂目看去，見她小臉兒粉嘟嘟，唇瓣紅艷艷，很是誘人。便忍不住去親了親她的面頰，又吮咬著她的唇。

    香芷旋起初抵觸，向后躲閃，手則順著他衣襟探進(jìn)去，胡亂摸索著他的疤痕，摸了兩把之后竟安靜下來。

    襲朗滿心笑意，猜想她這是把自己的傷疤當(dāng)成辨識的記號了。

    她語聲模糊地嘀咕了兩句，還沒醒過來。

    真是服了她。

    后來，她到底是醒了。

    總歸是比上次好多了，上次那完全是災(zāi)難，這次呢，有些困難而已。

    困難是可以克服可以改善的。她模模糊糊地想著。

    而對于襲朗，遇到了這樣的一個人，他除了遷就，除了陪著她磨磨蹭蹭，別無他法。

    他不時地?fù)嵋粨崴~頭，還好，沒像上次似的疼的冒冷汗。

    這樣就好，該知足了。這檔子事，就像他們的日子，總會越來越好，越來越如意的。

    **

    明日就是出嫁的吉日，錢友梅應(yīng)該早些睡，偏偏了無睡意，躺在床上輾轉(zhuǎn)反側(cè)。

    前兩日，襲老夫人命辛mama找過她幾次，交待了她一些話。她清楚，自己跟香芷旋一樣，娘家花了大筆銀兩，才能嫁入襲府。

    襲府那門第太高，她們的家鄉(xiāng)又離京城太遠(yuǎn)，想攀上長久的關(guān)系，只能走結(jié)親這一條路。

    她對自己的親事，從來沒有過高的指望。父親官職小，還不如香家大老爺，母親疼愛自己，親事一度高不成低不就，拖延了三二年，就把她拖到了十六歲。照那樣拖下去的話，她遲早會成為老姑娘。

    雙親正百般心焦的時候，出了香家與襲家結(jié)親的事，便這樣看到了希望。父親做官沒多大建樹，私下做買賣倒是進(jìn)項(xiàng)頗豐，積攢下了豐厚的積蓄，來回打點(diǎn)一番，促成了她的親事。

    她要嫁的襲三爺是庶出，原配留下了一個三歲的男孩子。本非良配，但是襲老夫人很是疼愛襲三爺，老夫人又在府中說一不二，她進(jìn)門后恭順懂事一些，也能得到老夫人的幾分照拂。

    襲家情形其實(shí)有些怪異——單只老夫人疼愛三爺這一樁就奇怪得很。哪有不疼愛嫡出子嗣卻偏愛庶出之人的？如今當(dāng)家主母是大夫人，老夫人怎能說一不二呢？她起先滿心疑惑，以為是人們以訛傳訛，后來父親告訴她，襲老夫人是續(xù)弦，襲府大夫人也是續(xù)弦，前者有太后撐腰，后者只能任由擺布。

    這才明白了。

    她嫁過去之后，要把老夫人哄得高高興興，從而幫助父親升官——這是首要之事，能讓父親早些進(jìn)京就更好了，如此一家人便不愁團(tuán)聚之日。

    之后，便是妯娌間的相處。

    四奶奶是香芷旋，五奶奶是滄州蔚氏，前者就別說了，香綺旋和她窩里斗了這么多年，從來沒贏過；后者蔚氏從小習(xí)武，聽說待人很是冷淡。

    都不是好相與的。

    她要想在這樣一個局面錯綜復(fù)雜的府邸之中過得安穩(wěn)，著實(shí)不易。

    她煩躁地翻了個身。

    心里不怎么踏實(shí)的，還有香綺旋那檔子事。昨日從她房里去了襲府之后，就沒有回音了。她命人去香家問了問，那邊的下人守口如瓶，一字也不肯透露。又讓人去襲府打聽，也是無功而返。

    香綺旋信誓旦旦地要讓香芷旋狼狽地滾出襲府，心愿得償沒有？

    而香綺旋這樣做，是得了老夫人的吩咐。這樣看來，老夫人分明是百般不喜香芷旋。不是說在府中說一不二么？直接發(fā)話讓襲朗休妻不就行了？哪兒還用得著這樣費(fèi)周折。興許是高門之中凡事都要做到有理有據(jù)？

    那么結(jié)果到底怎樣了？

    怪只怪在京城門路太少，這待嫁的宅子，只是一個做生意的遠(yuǎn)方親戚，絲毫不了解襲府的情形。

    或許是因?yàn)樗c襲三爺?shù)募债?dāng)前，要暫緩處理香芷旋？

    她能想到的，也只有這一個可能了。

    自心底，是希望香芷旋離開襲府的，平時聽說了太多那個人如何刁鉆難纏的事，實(shí)在是不想有這樣一個妯娌與自己生活在同一屋檐下。

    夜已經(jīng)深了，必須得睡了。

    她讓丫鬟點(diǎn)了安息香。

    **

    一大早，香芷旋稀里糊涂地跟著襲朗上了馬車，斜倚著車內(nèi)的大迎枕，掩嘴打了個呵欠。

    昨晚磨嘰了好久好久，不知是他定力太強(qiáng)，還是她逼得他必須如此。一醒來，倒是沒覺得太難受，只是覺得太累，累得整個人動都不想動。

    斂起思緒，聽到了充斥著喜悅的喧嘩聲，撩開馬車小窗子的簾子，往外看了看。來回走動的下人都是高高興興的，府中也是布置得喜氣洋洋。

    聽含笑說過，她與襲朗成親當(dāng)日，襲脩稱病，終日沒露面。

    今日，襲朗不想捧襲脩的場，她不想捧錢友梅的場，避出去再好不過。

    身形被帶入溫暖的懷抱，香芷旋抬眼看著襲朗，“我們什么時候回來？到認(rèn)親之前再回來好不好？”

    “跟我想到一處去了?！币u朗獎勵似的吻了吻她，“等會兒我陪你去叔父家中一趟。我還沒跟你說過吧？已經(jīng)遞了帖子過去?！?/br>
    “……自然沒跟我說過，可是這樣再好不過?！蹦苋タ纯词甯浮饗?，之于她，就似別人回娘家一樣。

    “你接著睡會兒?！币u朗拿過自己一件斗篷，裹住她身形。

    “嗯?！毕丬菩臐M意足地笑了笑，闔了眼瞼。